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芒果街上的小屋
这是一本优美纯净的小书。一本“诗小说”，一个关于成长，关于在写作中追求现实和精神家园的故事。美国当代最著名成长经典。
生于贫乏与卑微的少女，富于对弱的同情和对美的感觉力，淡淡哀愁中蕴涵着爱与希望的成长讲述。在美销量已达500万册，另以十余种文字世间流传，此书曾获1985年美国国家图书奖，1989年被收入权威的《诺顿美国文学选集》，2004年，西方最著名文学评论家哈罗德·布鲁姆为其编撰导读书，与《哈姆雷特》、《红字》等十余部传世经典同在一个系列中。
《芒果街上的小屋》是一本优美纯净的小书。一本“诗小说”，一个关于成长，关于在写作中追求现实和精神家园的故事。
它由44个短篇组成，一个短篇讲述一个人、一件事、一个梦、几朵云，几棵树、几种感觉，语言清澈如流水，点缀着零落的韵脚和新奇的譬喻，如一首首长歌短调，各自成韵，又彼此钩连，汇聚出一个清晰世界，各样杂沓人生。所有的讲述都归于一个叙述中心：居住在
拉丁裔贫民社区芒果街上的女孩esperanza。生就对他人痛苦的同情心和对美的感觉力，她用清澈的眼打量周围的世界，用美丽稚嫩的语言讲述成长，讲述沧桑，讲述生命的美好与不易，讲述年轻的热望和梦想，梦想着有一所自己的房子，梦想着在写作中追寻自我，获得自由和帮助别人的能力。
在很多方面，《芒果》都给人一种看似简单却不可貌相的感觉。它用简单日常的儿童语言，写出了诗情，写出了人生的沉抑悲辛，同时却又给人向上和充满希望的感觉。从体裁上说，它那些短短的篇目，因其灵动气质而难以被归类，它们是惜字如金的小说，也是隽永的诗篇。对此人们只有用一些新鲜的格式来定义之，比如 “诗小说”加成长小说。从作品本身对文学传统的衔接和对文化背景的反映上来说，这本薄薄的小书也不可小觑。从大处的主题和风格，所咏之物，所述情怀，到小处的人物取名和细节暗合，作者都十分用心。“云”、“树”等篇目里对自然之灵性予人的抚慰和净化力量的赞美，不免让人想起wordsworth，而esperanza（希望）、guadalupe（受难为世人赎罪的墨西哥圣母）、darius（自命不凡的波斯大帝）、minerva（智慧神）、three sisters（月神）等人物的命名，或取抽象概念，或从神话或历史人物，既点明了背景，也烘托了主题。“猫皇后凯茜”、“一所自己的房子”等篇则通过题名和细节暗合表达了对前辈大师的致礼，同时延伸了作品的内涵。
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故事背后的故事
（摘译自《哈罗德?布鲁姆导读〈芒果街上的小屋〉》）
桑德拉?希斯内罗丝，美国当代著名诗人，1954年生于芝加哥。父母都是墨西哥裔移民。从小，有六个兄弟姐妹的她，就随着家庭在芝加哥和墨西哥之间往来迁徙。居无定所的生活和墨西哥裔移民的边缘地位使得希斯内罗丝难以交到长久的朋友，因而变得内向而害羞。从很小的时候起，她就学会了观察人们，在随身携带的一个活页小本子上匆匆记下人们的举动
和话语。上学以后，她又把自己的观察写进诗和短篇故事里。
青少年时期的希斯内罗丝广泛阅读各种书籍。十年级时，一个老师发现了她的写作才能，鼓励她向全班同学朗诵自己的作品。希斯内罗丝从大家热烈的回馈中得到信心。她开始在学校文学杂志担任编辑，并被同学们称为“诗人”。
作为一个在多元文化背景的大都市环境中成长起来的年轻女性，Sandra Cisneros与她的主人公Esperanza经历了相似的成长的痛苦。尽管现在她越来越远地离开了她的成长环境，却越来越深地意识到，正是以这种环境为母题的写作，最终令她成名。政府资助使得她能够上大学，而那里的一位作家则推荐她继续深造。Cisneros 进入了爱荷华大学写作班，那个国家里最负盛名的研究生写作班。在1985年接受Martha Satz的采访时，她说，进入爱荷华这样的写作班，对我是一种冲击和震撼。那是一门非常严格而且纪律严明的课程。Cisneros似乎被吓住了，几乎什么都没写。她是班上唯一的拉丁裔学生，她早先的生活背景使她与别的学生疏离。
在当时的一节课上，Cisneros和同学一起讨论Gatson Bachelard的《空间诗学》（Poetics of Space）。教授把“家的记忆”归为一种予人安慰感的概念空间（conceptual space）。Cisneros对此提出了相反的意见，她认为这一概念只会让一个不用做家务的男人感到安慰。她知道她的观点与众不同。她知道，她面对“家”、“回忆”这样的单词时所产生的那种不安感是别的同学感受不到的。很长时间里，家代表的是一所令她尴尬不已的破房子，而她的记忆里充塞着拉丁裔聚居区的街道上形形色色的不同种族的人。回顾过去，Cisneros说，“我认为我在爱荷华经历的文化冲击很重要，它让我意识到自己的他者属性，让我有意地选择了创作主题。”最终，它迫使她考虑起了那种别人写不出来而她可以的东西。某种属于拉丁裔聚居区的东西。Cisneros开始自己的经历为题材进行创作。
1978年，Cisneros从爱荷华大学毕业，获得硕士学位。之后，她去到芝加哥一所拉丁青少年特设高中任教。从许多方面，这份工作把她带回了她的童年，以及她文化上的根。虽然学生们令她精疲力竭，但他们同时也提供给她更多自己记忆之外的成长故事。此后，她来到芝加哥的罗约拉大学担任行政助理和少数族裔和贫困学生辅导员。她看到他们无助的境遇时，发誓要做点什么来帮助他们。Cisneros开始创作《芒果街上的小屋》，讲述她妈妈、婶婶、她自己，还有别的拉丁裔女人和身旁的沦落者的故事。
她说《芒果街上的小屋》产生于她想要给男人笔下的拉丁裔聚居区的面貌增加一个新的维度的愿望。在martha satz的访谈中，她回忆道：
我生活在拉丁裔聚居区，可是后来，我看到在我同代人的作品中，拉丁裔聚居区是一个五彩斑斓、芝麻街一样希奇古怪的社区。而对我来说，它是一个很压抑的地方。对女人来说是相当可怕的。这里的女人的前景无从乐观。你不会在这里的街上游荡。你会呆在家里。如果你不得已要去哪里，就把小命攥在了手心里。所以，我想抗议那些灿烂的观点，那也许在某种程度上是真实的，但对我来说，却不是。
她新鲜的观点引来了读者也引来了批评。
初版时，书里真实的声音、对细节的关注、文字的乐感和成长故事的纯粹冲击都令评论家们十分欣喜。事实上，1985年Cisneros获得了Before Columbus American Book Award。但仍有评论家发出批评之声。他们认为她塑造的男性形象过于泛化：所有的男人都是掠夺者，是危险的。还有人认为这对拉丁裔男性尤其具有侮辱性质，损害了他们在大众眼里本以委曲求全的形象。另外一些人则反对Cisneros拒绝把自己的书按文体归类，迫使评论家重审她的创作的做法。这本书是散文诗、小说和少女日记的综合体。不管评论界如何众说纷纭，Cisneros和她的书都获得了巨大的成功，〈芒果〉出现在小学、中学和大学阅读和写作课程的必读书目上，出现在读书俱乐部里和老年人的家中。尽管它的多元文化背景、女性主义立场和主人公幼小年龄等诸多限制，都没有妨碍它登堂入室，占据其它文艺类书籍无法问津的超级畅销书榜单。尽管〈芒果〉最初只是由一家小出版社（Arte Publico Press）出版，但兰登书屋最终取得了版权。这次从小出版社到国际大出版集团的迁移，不仅标志着〈芒果〉作为当代最好的成长小说和文艺经典获得了承认，而且也令作者摆脱了经济窘境，成为大出版社的签约作家。
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作者的写作生涯
简?佳芙儿（Jane Juffer）
在Alfred A. Knopf出版社1994年推出的《芒果街上的小屋》的十周年纪念版的序言中，sandra cisneros回忆起自己创作这本如今赢得国际声誉的小说的缘起。在爱荷华大学的研究生写作班上关于Gaston Bachelard的《空间诗学》的讨论中，她的感觉与其他人格格不入。她说，“这个家伙提到温暖而熟悉的‘家的回忆’时，他在说些什么呀？”很显然，他从
来不用像我们一样打扫家，也不用为之付房租。（p13-14）这种疏离感令她心生怨怒。诗可以怨。《芒果街上的小屋》便应运而生。这本“诗小说”讲述了一个生活在芝加哥贫困社区里的墨西哥裔女孩的生活，很大程度上写的就是她自己。为了使书里家的概念有别于她同学的记忆，cisneros采用了一种她称之为“非学院”的声音——一个小孩、一个女孩、一个贫穷的女孩、一个墨裔美国人的口语化的声音（p15）。有讽刺意味的是，这本“非学院”的小说，却被广泛赞誉为文学杰作。从1985年获得前哥伦布美国图书奖以来，它便在关于多元文化主义的争论中占据重要地位，因为它在以少数族裔文化体验为题材的同时，却成就了文艺经典的价值。1980年代末以来，《芒果》已经成为大学文化论战的一部分，尤以斯坦福大学为甚。从那以后，无数的批评文章和cisneros后来赢得进一步声誉的出版物一道成功地平息了经典捍卫者们的担忧：《芒果》这样的文本无法接受文学检验。1998年，多元文化主义被纳入英文系的课程范畴。Cisneros也首次被收入到Norton Anthology of American Literature中。从很多方面来说，cisneros已经成为重树经典运动中墨西哥一支的代表，不过她的大多数作品，比如三部诗集和WHC后半部的成人短篇故事，都因对《芒果》和WHC中青春故事的聚焦而被忽略，尽管它们也经常出现在美国文学的教学大纲上。1991年，兰登书屋约请她写一个短篇故事集，cisneros成为第一个与国际大出版集团签约的墨西哥裔作家。
Cisneros现在真的有了一所自己的房子，一所亮紫色的房子，在圣安东尼奥一个历史性社区。1998年7月，《纽约时报》上刊登了一则关于她的诉讼专题报道。诉讼是由她的邻居提起的，他们认为房子的颜色与那一片社区（威廉王社区）的历史感不协调。Cisneros坚持紫色正是与这个社区历史相称的颜色，是前哥伦布时期墨西哥人表达自豪感的颜色，她拒绝向维多利亚时期的历史让步。诉讼持续了两年，直到房子颜色自然褪去。现在，cisneros和五只猫、三条狗，两只鹦鹉一起生活。如同1991年版的《芒果》的作者小传里所述，她依然“不是任何人的妈妈，也不是任何人的妻子。”
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名家推荐语
译文文字清通，读来亲切。
读完原文，很受感染。是诗化的“成长的烦恼”？ 是“户外”的“喜福会”？是在怀旧中“等待戈多”？是不露声色的寓言化的女权宣言？...... 好像是something of everything。
——陆谷孙，《英汉大词典》主编
“不管喜欢与否，你都是芒果街的”，你迟早要打开这本书。
——毛尖 ，作家
这本书所记录的，是从女孩蜕变为女人的过程，是少女时代的最后的一段光阴。它像熟透的芒果一般，饱满多汁，任何轻微的碰撞都会留下印迹。据说译者是个隐世的才子，偶有兴致，翻些自己喜爱的文字，谢谢他。
—— 张悦然，作家
对众多年轻的和已经不再年轻的初读者和再读者，这都是一本开卷有益的书，既可以成为一种文学体验，也可以唤起情感的交流和共鸣；既可以当作自己试笔写作的参照，也可以触发对人生和社会的体察与深思。
——黄梅，学者
汪曾祺、南星对阿索林的两句评语，对希斯内罗丝也是适用的：作品，“像是覆盖着阴影的小溪”；其人，有“正视着不可挽救的悲哀的人世间而充满了爱心的目光”。
——沈胜衣 ，作家
一部令人深深感动的小说……轻灵却深刻……像最美的诗，没有一个赘词，开启了一扇心窗。
——《迈阿密先驱报》
希斯内罗丝的文体的简单纯净之美构成对每个人的诱惑。她不仅是作家群中的天才，而且是绝对重要的一个。
——《纽约时报书评》
桑德拉?希斯内罗丝是当今最杰出的年轻作家。她的作品敏感、灵动、细腻……富于乐感和图画之美。
——格温多琳?布鲁克斯，当代著名女作家，普利策诗歌奖得主
绝妙……简单，然而剔透。希斯内罗丝的叙事技巧之精妙无庸置疑。在现代世界中，一个人的成长可能遇到的所有痴迷与怨怒，都汇融在她的笔端。
——《旧金山年鉴》
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序言：回忆是实体的更高形式
陆谷孙
起先看到译文，文字清通，读来亲切。我又架不住此书责编的穷追猛打，只好请她把原文寄来看看。越一日，果有快递上门，把Sandra Cisneros的The House on Mango Street寄达，薄薄的40页文字，附前后两幅插图，第一幅以黑白色调为主，上有尖顶旧屋，有东倒西歪的庭院护栅，有矮树，有月亮，有黑猫，有奔逃中回头的女孩，清澈的大眼睛，表情羞涩
中略带惶惑；后一幅跃出大片亮黄，俯角下的女孩身影不成比例地拖长到画面之外，画的底部是小朵孤芳，一样拖着阴影。被插图所吸引，我开卷读文字，那原是个“愁多知夜长”的日子，本不想读书写字，可一口气读完这位美墨女作家的中篇，如一川烟草激起满城风絮，竟不由自主地跳出肉身的自我，任由元神跃到半空中去俯察生活：童年、老屋、玩伴、亲人、“成长的烦恼”、浮云、瘦树、弃猫、神话……
我喜欢这部作品，首先是因为Cisneros女士以日记式的断想形诸真实的稚嫩少女文字，诗化了回忆。就像黑格尔所言，回忆能保存经验， 回忆是内在本质，回忆是实体的更高形式。当我读着作品，感到元神跃出肉身时，应验的正是黑格尔的这些话。近年来，随着反对欧洲中心主义思潮的蔓延，美国文坛另类少数族裔作家（尤其是女作家）的话语空间已远非昔日可比，重要性日渐凸现。开始时，他/她们的回忆或多或少无不带有一种蓄积已久的愤懑；渐渐地，正如米兰?昆德拉所言，“在夕阳的余晖下，所有的一切，包括绞刑架，都被怀旧的淡香所照亮”，多元文化业已是一个文化既成事实，少数族裔作家的作品里也开始渗入丝丝的温馨暖意，可以说是以一种mellowness在化解最初的bitterness。我读过也教过美籍华裔的《女武士》、《唐人》、《喜福会》等作品，拿这些作品与Cisneros的《芒果街小屋》作一个比较，上述趋势可以看得比较明白——当然在美华人与墨人的移入方式、人数、作为、地位、对母国文化的认同感等等不尽相同。但回忆成为悲怆中掺加了醇美，从审美的角度看，似更接近“实体的更高形式”，把场景从麻将桌移到户外，视界也扩展了。
我喜欢这部作品的另一个原因是，正像插图中女孩的眼神，始而回眸，最后怯生生地仰望，作品糅合了回忆和等待。美墨聚居区的少女带上她的书远行了，据她说“我离开是为了回来。为了那些我撇下的人。为了那些不能出去的人。”（见小说最后三短句）我说“等待”，不说“展望”，是因为像《等待戈多》一样，前一用词拓启了一个开放性的不定阈：忧乐未知，陌阡不识，死生无常，人生如寄；不像“展望”那样给人留下一条光明的尾巴。非此，经验性的回忆无由升华到形而上的哲理高度。笔者渐入老境，虽说一生平淡，也渐悟出“我忆，故我在”和“我等，故我在”的道理。当然，等待什么，那是不可知的。
作品中少数族裔青少年的英语让人耳目一新，本身就是对主流话语的一种反叛。但是，“超短式”的句法（如以“Me”代“As for me”）、不合语法的用语、屡屡插入的西班牙语专名和语词，可以说是族裔的专用符号。除此外，书中英文由音部抑扬和偶押的散韵而产生的韵律之美，简短上口的句子而带来的记诵之便，却使得阅读的过程，同时也可是培养英语语感的一次轻松训练。无怪乎作品会被选作教材，而且受到传统主义文评家的褒评。
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书评：成长是为了回归的告别(1)
从芒果街起飞：成长是为了回归的告别
肖毛
一
“我们不是一直住在芒果街的。”刚一翻开《芒果街上的小屋》，一个美国小女孩的声音立刻邀请我走进她的记忆。男孩子怎能看懂女孩子的世界呢，何况，我早已变成了一个无趣的大人？听着听着，我却像喝下了《阿丽思漫游奇境记》中的神奇药水，突然间变小了，一下子就进入了她的小天地。她却丝毫也不感到惊讶，只是轻轻摆动着声音的翅膀，像一只绕着记忆的三叶草来回飞旋的红蜻蜓……
在芝加哥的拉丁裔社区，有一条小小的芒果街。一条用痛苦与希望铺成的小径，通向一座小小的红房子。一个墨西哥裔小女孩，正在那里做着蝴蝶的梦，像一只执著的毛毛虫。不用说，那就是你，埃斯佩朗莎，一个喜欢做梦的小姑娘。
你们每年都搬一次家，可你只能把梦中的“大房子”画在一张白纸上，就跟我小时候一样。不过，当你来到小小的芒果街，却像跌入兔子洞的阿丽思，长了不少见识。对吧？所以，当你走遍芒果街的每个角落，遇见卢佩婶婶、娜拉阿姨等长辈，露西、萨莉等小朋友，密涅瓦、阿莉西娅等大朋友，还有街头流浪汉等在你生命中一掠而过的成年人，梦想也开始一点点地向你揭开了它的面纱。
二
“认识你自己。”这句话，就写在希腊特尔斐神殿的入口处。你知道吗，埃斯佩朗莎？你的成长经历，既是阿丽思式的有趣冒险，也是一个不断认识自我的过程。
“这个社区的人越来越杂。”刚刚搬进芒果街时，当白人女孩凯茜这样对你抱怨，你就像《去吧，摩西》中的那个在一夜间与白人亲戚决裂的洛斯，突然认识了你自己。
是的，你懂了。你们的皮肤都是棕色的，就算一直呆在芒果街上受穷，白人也不会替你们难过。可是，就算是棕色的女孩和男孩，也生活在不同的世界。女孩子要想飞出芒果街，不是更难吗？因此，谨慎的你，打算先看看别的女孩子怎么做。
跟你一样爱写诗的密涅瓦，虽然只比你大了一点，却有了“两个孩子和一个出走的丈夫”，只好天天“哭呀哭”，你也不知道该怎么帮她。
埃及女王般美丽的萨莉，只因跟男孩子讲了话，爸爸就恶狠狠地打她，好像在揍一条可怜的小狗。当萨莉没有毕业就“有了丈夫和房子”，你本想替她高兴，却发现她常常被丈夫锁在房子里，还像原来那样不幸。
年龄比你大的阿莉西娅，虽然身上压着繁重的家务，却不愿一辈子“在一根擀面杖后面度过”，发愤苦学，最后成为芒果街上的第一个女大学生。
你不愿意像萨莉她们一样，做一只扑向婚姻之火的飞蛾，心里的房子和梦想都被烧得发烫，也毫无办法可想。于是，你决心把阿莉西娅当作榜样。
三
“爱，爱，爱，你所需要的只是爱。”埃斯佩朗莎，我猜你准听过甲克虫乐队的这支歌。我知道，你也爱读《水孩子》。“使这世界转动的，是爱啊，爱啊，爱。”《水孩子》里的这句话，你一定也还记得，因为你是一个相信爱的女孩。
纯真善良的埃斯佩朗莎，你的心中总有一条爱的暖流。萨莉等女孩子的不幸，深深触痛了你的心灵。你能帮她们做些什么呢？你相信，你有使世界转动的力量。可你现在还远在看不清世界的芒果街，只能把梦中的飞翔滋味写在小诗里。一天，当你对重病的卢佩婶婶读了一首你的诗，她却高兴地让你继续写下去，说这会“让你自由”。聪明的你，当时“还不懂她的意思”，却朦胧地知道，坚持写作至少可以给你自己插上翅膀。
但这只是第一步。一次，你对阿莉西娅说，你要飞出芒果街，“除非有人让它变好”才肯回来。“谁来做这事？市长吗？”听到她的反问，你笑了。为了帮助像母亲一样勤苦的芒果街，为了挽救许许多多的萨莉，飞走之后，你当然还要回来，如同“三姐妹”对你说过的那样：“你离开时要记得为了其他的人回来。……你不能忘记你知道的事情，你不能忘记你是谁。”
是呀，你的过去、现在和未来都属于这里。飞出芒果街，只是为了回归的告别。从此，你就像美国女作家厄休拉?勒奎恩在童话《飞天猫》中描写的飞猫，心中始终挂念着贫困的童年街。你永远也不能忘记，正是在那个狭窄的地方，没有翅膀的母亲孕育了你飞翔的希望。
再见，埃斯佩朗莎。你终于长大了……
四
很遗憾，为让更多的朋友分享埃斯佩朗莎的成长故事，现在我必须要离开那条芒果街，回到现实中来。
《芒果街上的小屋》是一部由44个相对独立的小短篇构成的成长小说，它的大主题是成长。
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书评：成长是为了回归的告别(2)
如果把全书比作一棵从拉美移栽到美国的大树，树身便代表成长的大主题；两个丫形对称的大分枝，分别代表代表移民的成长、女性的成长这两个密切相关的主题；其余的枝条，则代表那些由大主题所衍生的主题，如女性身份主题、命运主题等等。
可是，它的多重主题却没有扰乱读者视线，仿佛枝繁叶茂的大树，反能尽显其美。结构安排得当，埃斯佩朗莎的成长故事真切感人，是读者对书中的诸多主题不觉其烦的原因；清新
如洗的语言，则是此书牵动人心的关键。
《芒果街上的小屋》如《小银和我》，舒缓如歌，带有诗歌气息与节奏感；如米斯特拉尔的诗文，充满母爱，但视角更宽；如《米格尔街》，不疾不徐，但情感更真挚；如《一九○○年前后柏林的童年》，细腻入微，却无难以自拔的绝望感。
单独来看，每一篇皆如露珠般晶莹，在每种主题的映衬下，闪耀着相应的语言光彩，或凝重舒缓，或轻快浪漫，或声如裂帛，大珠小珠，嘈嘈切切，不断撩拨读者心弦。若把它们汇在一起，则像蜘蛛网般剔透，浑然一体，令人忍不住想把夏洛为威伯在网中织成的“杰出”二字移到此书封面上。
于是，我们自然想要知道：是谁让芒果街拥有了灵魂，谁让埃斯佩朗莎这个小女孩顺利成长？
五
与《芒果街上的小屋》中的埃斯佩朗莎相同，桑德拉?希斯内罗丝是一个美国墨西哥裔移民的后代，也在芝加哥的拉丁裔聚居区里长大。
1954年，桑德拉生于芝加哥。此后，她便开始随父母不断奔波在芝加哥与墨西哥城之间。漂泊让她像埃斯佩朗莎一样，很小就意识到移民的边缘地位，变得内向害羞。而家里的男人们都希望她做一个家庭妇女，这更令她感到压抑，渴望早日拥有与男子同等的权利，走出“对女人来说是相当可怕的”传统家庭。
中学毕业后，桑德拉靠政府资助进入大学。1978年，她取得爱荷华大学的硕士学位，然后去一所为芝加哥拉丁裔青少年特设的高中任教。1980年起，她在芝加哥罗约拉大学担任了两年少数族裔学生辅导员。为帮助这些学生认清自我，找到出路，她打算为他们讲述自己及身边的女性拉丁裔移民的成长故事，以女性的视角对拉丁裔聚居区做全新的诠释。于是，她创作了《芒果街上的小屋》，1984年在美国出版。
此外，桑德拉还写过两本小说、四本诗集等，《芒果街上的小屋》却是她最为成功的作品，出版的次年即获得前哥伦布基金会美国图书奖，并很快就拥有了“超级畅销”和“成长经典”这两个桂冠，不但被写入美国大中小学课程表，在老年人的家中也能看到它的身影。
六
“世界在飞速旋转，我紧紧跟随其后。”西班牙诗人贝克尔曾经这样说。《芒果街上的小屋》也同样，紧紧追随着不断飞旋的成长脚步。
《爱的教育》、《汤姆?索亚历险记》、《麦田里的守望者》等“成长经典”，当然是代代相传的杰作，但今天的小读者却觉得它们的数量太少，汤姆?索亚等人物也太老了。是呀，就连霍尔顿现在也已是古稀老翁了。虽说经典永远都不会落伍，但这些作品离时代太远，主人公的很多做法如今都已行不通，让孩子们难以效仿，这总归是一件憾事。
现在，《芒果街上的小屋》恰好可以弥补小读者的这种缺憾，因为它是一本当代“成长经典”，对他们来说，既是成长的好故事和新范例，又是对写作大有帮助的美文。
所以，尽管有评论家认为《芒果街上的小屋》还有一些缺陷，如女权主义立场过于突出等，书中的成长故事、多重主题等等，却足以吸引不同年龄、层次的读者。
“芒果有时说再见”，这条你在任何地图上都查不到的芒果街，却时时都在与我们心中的童年街相呼应，因为每个人的成长都是一次为了回归的告别。
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书评：漫步芒果街(1)
黄梅
《芒果街上的小屋》（1984）是美国当代女诗人桑德拉?希斯内罗丝（Sandra Cisneros, 1954－）的成名作。
希斯内罗丝是墨西哥移民的女儿，六十年代在芝加哥贫穷的移民社区里长大，受政府资
助上了大学，后来又因写作天赋而被推荐进了国际知名的爱荷华大学研究生写作班，毕业后当过中学教师和大学辅导员，与少数族裔的贫困学生打了很多交道。看到他们的困境和迷惘，她联想到自己的成长历程，决定要写点什么。一部《芒果街》酝酿了五年，成书在她三十岁时，采用一种诗歌与小说的混合文体，讲述一个少女的成长，描绘移民群落的生存状况。
在20世纪后期美国知识界高度重视族裔问题的文化氛围里，这本书引起了相当大的反响和争论。1984年出版，次年便获得了“前哥伦布基金会”颁发的美国图书奖，又陆续进入大中小学课堂，后来大出版社兰登书屋取得了版权并推出其平装本。与此同时，各种评论、导读纷纷出台，耶鲁大学的大牌文学教授哈罗德?布鲁姆也亲自出马编了一本导读。有些导读十分详细，书里的字句像莎士比亚的台词一样被条纷缕析，挖掘隐义。如此对待一本并不引经据典，没有文学野心的半“童书”，的确有些令人惊讶，可以说是当代美国文化的特异景观。
少女呢喃
喃喃自语是少女埃斯佩朗莎?科尔德罗的存在方式之一。
《芒果街》全书由44节短小的片段独白构成。每节围绕一个不同的话题。那些“节”或“篇”讲述在小埃斯佩朗莎心中留下痕迹的一些经历，或围绕某事某人，或有关头发、云朵、树木和荒园，等等。
进入芒果街世界，我们首先接触的就是那讲话的声音。人们们常用“清澈如水”之类词汇来形容它。尽管它其实并不像乍读时感觉的那么纯粹而明澈，尽管渐渐地我们会分辩出复合于其中的成年人的追怀之情，但是最主要也给人最深印象的，确实还那是个十多岁的敏感小女孩的话音。小埃斯佩朗莎在对自己、对自己想像中的至亲好友说话，心口相通，毫不设防，没有间隔和距离。
“我们不是一直住在芒果街的。以前，我们住在鲁米斯的三楼，那以前，我们住在吉乐……”开篇那近乎透明的语句直接把我们带进科尔德罗们的生活。
不时的，有句子会像阳光下闪着异样光彩的石子出其不意地吸引了我们的注意力。在这样的时刻我们不妨稍稍驻足，听听那些字句的音调，品品它们所提示的意象。比如：芒果街的新居“它很小，是红色的，门前一方窄台阶，窗户小得让你觉得它们像是在屏着呼吸。几处墙砖蚀成了粉。前门那么鼓，你要用力推才进得来。”屏住呼吸的窗户和鼓胀的门。多么栩栩如生。什么样的人会这么看这么想？那拟人的笔法所展示的难道不是个万物有生命有灵魂的童话世界？当然，新颖而生动的比喻所提示的感受却不一定简单也不一定轻松：小窗口很可能意味着压抑、与肿胀相关的首先是疼痛，如此等等。
再比如“头发”一篇中，写到一家六口每个人的头发都不一样。但只有“妈妈的头发，妈妈的头发，好像一朵朵小小的玫瑰花结，一枚枚小小的糖果圈儿……把鼻子伸进去闻一闻吧……气味那么香甜，是待烤的面包暖暖的香味，是她给你让出一角被窝时散发出的和着体温的芬芳。”这里，中译相当妥帖而传神地转达了原作的风格。作者用的是简单稚拙的儿童语言，没有抽象观念，没有复合长句，一个又一个逗号断开了又串连起那些日常的小词（头发糖果被窝之类）和鲜活的意象，三五词一顿的明快节奏和着音步的抑扬，构成一曲母爱的颂歌。从头发的外观到气味再到对母亲的依偎，行文恰如女孩的思绪轻盈跳动。
还有那些歌谣……
在这些诗意的片刻，短暂的停留曾把我带回到凝神注视疏疏坠落的雨滴一点一点打湿北京四合庭院地面砖头的年月。那是很多年以前的事了——记忆的天空里依稀地布着夏日的树荫。不同读者的感受肯定是不一样的，但不论是青少年还是成年人，如果读得慢一点，让埃斯佩朗莎的轻声呢喃在你的心镜中投映出某些图象，呼唤出某些联想，敲打出某些节奏和音律的回声，那将会是一种美的体验——即使其中有时会包含痛楚和酸涩。
背后的“故事”
《芒果街》虽然由一些相对独立的小“节”构成，但它们有内在的关联，总和起来讲述了一个关于美国大城市中贫苦墨西哥裔少女成长的“故事”。在“我的名字”一节里，埃斯佩朗莎说明：她那多音节的长名字来自西班牙语，在美国学校里被同学认为既别扭又滑稽。她很明白：自己属于“棕色的人”。
在种族差异和矛盾非常突出、对肤色和族裔问题十分敏感的美国社会，身为拉丁美洲移民后代常常意味着家境贫穷、遭人歧视以及文化上的隔阂与失落。因此，埃斯佩朗莎的成长历程蕴含丰富的社会学内容。布鲁姆主编的导读也主要聚焦于与作者身份和作品内容相关的族裔、性别、贫富和文化差异等问题。
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书评：漫步芒果街(2)
初到芒果街，小埃斯佩朗莎结交的头一个朋友是“猫皇后凯西”。凯西家里群猫聚集，连餐桌上都有猫自由散步，显然也是穷人家庭，决算不上讲究。小凯西对新来的邻家女孩很友善，主动给她介绍介绍当地街坊和店铺。然而她也会吹嘘自家的法国亲戚和那里的“家宅”，会童言无忌地直说科尔德罗之流（非白人）的到来导致社区档次下降，所以她家将要向北迁居，还会警告新来者不要和“像老鼠一样邋遢的”露西姐妹玩耍。小孩子似懂非懂的话充分地并且残忍地折射着成人社会的矛盾、弊端和偏见。
透过小埃斯佩朗莎的眼我们认识了众多芒果街的拉美移民。有凯西走后搬进她家房子的“么么”一家。有住在他家地下室的波多黎各人——他们中的一名少年曾偷来一辆黄色卡迪拉克豪华车并载上所有邻家孩子在窄街上兜风过了把瘾然后被警察拘捕进了局子。有又想攒钱和波多黎各男友结婚又想在美国另找个阔丈夫的玛琳。有被男人遗弃的单身母亲法加斯：她带一大窝孩子艰难谋生，无人管教的小家伙们一味胡闹，终于有一天酿成惨祸。还有新到美国来的胖女人玛玛西塔，她不肯下楼也不愿说英语……
一顿午餐也能告诉我们许多事情。小埃斯佩朗莎眼巴巴地看着那些能在学校餐厅吃午饭的“特殊的孩子”，千方百计说服了妈妈给她带饭，却在餐厅里遭到嬷嬷的拦阻，委屈地哭了起来，勉强留下来后，她在其实“没有什么特别”的食堂里流着泪吃带来的冷腻的米饭三明治（她家的午饭没有肉），感到那么失望，那么满心屈辱。我们恐怕得动用点想像力才能充分体会学校食堂对于这个孩子的巨大诱惑。把如此微不足道的就餐权利幻化成某种美好辉煌体验的，该是多么辛酸而卑微的处境。此外，从各位掌事嬷嬷的言行，我们还能感受到拉美裔穷孩子读书的天主教会学校的氛围。
当然，穷孩子也有自己的快乐。埃斯佩朗莎不顾凯西的警告，和露西姐妹交了朋友。她们凑钱合伙买了一辆旧自行车，三人一起挤上去，风驰电掣地穿过整个街区。那是“我们的好日子”。老吉尔的旧家具店又小又黑又脏，里面只有些破破烂烂的东西，但对孩子们来说仍然魅力无穷——比如那个能发出奇妙声音的音乐盒。仰头看云彩是大自然提供的探讨“科学”和“审美”的机会。唱着歌谣跳绳则是街头平民孩子的快乐游戏。
参加小表弟的洗礼晚会是忧喜参半的体验。妈妈为埃斯佩朗莎买一身鲜亮的新裙子，却没买新鞋。这让她沮丧万分，晚会上根本不敢去和男孩子跳舞。不过，墨西哥移民中存在着浓浓的家族和同乡亲情。长者会关照孩子们，而且大家沾边不沾边都算是“表亲”。后来埃斯佩朗莎在那乔叔叔的鼓励和邀请下进了舞场，跳得兴高采烈，无比风光。
发生化蛹为蝶巨变的青春期不知不觉就来到了。小姑娘们开始注意自己的屁股和腰身。她们跳着舞，跳着绳，同时半是天真无邪、半是初解风情地唱着歌谣。她们穿上别人送的五颜六色的旧高跟鞋招摇过市。她们开始对男孩子生出兴趣。埃斯配朗莎开始打第一份零工。她在照相馆分装照片，那儿的一个看来和气谦卑的东方人突然吻了她。我们几乎能听到她的心跳，感到她的尴尬和惊恐，也不免会对留在叙述之外的那东方人的境遇、心态和动机等等生出一些模糊的猜度。
真正的初吻发生在这之后。在嘉年华会游乐场上，约定碰头的女友萨莉没露面，却有一群男孩来纠缠，其中一个还强行亲吻了埃斯佩朗莎。这破坏了少女对爱情的幻想。
然而，不论有多少压力，有多少挫折和伤害，埃斯佩朗莎会像她家房子近旁那四棵细弱的小树一样突破砖石的阻挠顽强成长。她每天都和它们对话：“它们的力量是个谜。它们在地下展开凶猛的根系。它们向上生长也向下生长，用它们须发样的脚趾抓紧泥土，用它们凶猛的牙齿啮咬天空。”这般有如猛兽的树是不可阻挡的。能在痛苦时刻思考树的秘密的小埃斯佩朗莎也一定是打不垮的。她要长大，有一天要离开芒果街。
离开意味着更有意义的归来——如伴随八月的风一起来临的三个老姐妹所告诫的：“你离开时要记得为其他的人而回来。……你不可能忘记你知道的事。你不可能忘记你是谁。”如果说离开芒果街的渴望几乎等于对成功和富裕的追求，那么返回芒果街的责任和期许则在本质上超越了通常意义上的美国梦。
如许多评论者所强调，这本书的另一个重要关注点是性别问题。有人说《芒果街》中的男性形象统统不佳，但事实并非如此。半夜醒来的疲惫的父亲，聚会中善解人意的拿乔叔叔，还有许多别的挣扎着谋生养家的男人，勾勒他们的笔显然饱含同情的。当然，那同一支笔也毫不含糊地写出了萨莉、密涅瓦们的父亲或丈夫殴打女性的劣迹，写出了墨西哥裔男人的种种陈旧或荒唐的性别观念和行为方式——因为那些也是芒果街生活的一部分。
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书评：漫步芒果街(3)
在一节节亲切的讲述中，我们听到了小埃斯佩朗莎对男孩女孩差异的非常具体而感性的分辨，体会到她因家庭主妇（包括她母亲和鹭鸶儿们）被荒废的才华而生出的惋惜，还见证了她对玛琳和萨莉以嫁人为中心的人生设计的审视和最终扬弃。如此等等。这些是成长中的女孩子关心的问题，也是已经成年的女性仍在思考的问题。可以说，幸运的是，作者的艺术直觉让她没有过于主题先行，没有脱离具体真切的生活经验。因此，展现在读者面前的，不是有关社会性别的说教，而是美国墨西哥裔少女的色彩斑斓的生活画卷。
关于梦想
房子是小埃斯佩朗莎的梦想，也是全书的核心象征。关于的房子的梦想中也包含了对理想自我的憧憬。在书中许多处拟人化的描写中，比如关于房子、气球和树木的意象，都可以看出主人公的自我感觉在客观世界的投影。这本小说，从某种意义上说，是关于一个人在世界上寻求自我，寻找一片归属之地的故事。
他们【父母】总是告诉我们，有一天我们会搬进一所房子，一所真正的大屋……我们的房子会有自来水和好水管子。还有真正的楼梯。不是门厅里的窄梯，而是像电视上的房子里那样的楼梯……我们的房子将是白色的。四围是树木，还有很大的院子，草儿生长着，没有篱笆圈着它们。
定义梦想的一个关键词组是“像电视上的”。科尔德罗一家希望住进电视上展示的那种房子，固然表明他们想摆脱贫困、分享美好生活，但从中也可分明看出大众媒体所代表的强势文化和主流生活方式“洗脑”的作用。
