身在微软的员工会发现，盖茨给他们创造了一个竞争随处存在的环境。他还会发现，在微软，每个员工都是那么优秀，为此，他会感到无比自豪，最终转化成一种动力。就如微软的员工说：“如果一个部门20个人，就你一个努力工作，你会不会下去？如果20个人，19个在努力工作，你会怎么样？”
比尔·盖茨智传 第三部分自由，激情的帝国(3)
一个良好的环境是由一个个成员组成的，只有组成环境的个体优秀时，整个集体才能得到发展。发过来，好的环境和集体，对个人的影响力和感召力是不容忽视的。盖茨在微软还是小公司时就给公司创造了一种努力工作环境，并且后来的人也继续把这个氛围保持下去。现在微软的员工在公司的大环境的熏陶下，自觉处于一种努力工作状态，新来的员工在这种氛围之中，自然就努力工作起来。
微软的竞争机制也不是斗争。一般斗争场合中惯用的勾心斗角、尔虞我诈、合从连衡等手段在微软用不上。微软的体制保证公司内部的竞争之是停留在本质能力的较量的层面。微软不以资历来判决一个员工的贡献和所获报酬。在微软，团队协作仍然是公司力量的主要来源，但是竞争环境下的协作被赋予了新的内容。微软的用无级别员工的平等意识来激发员工竞争意识，用争论来激活团队的气氛。既满足了员工提高自身水平和技术的需要，又满足了团队目标的需要。
盖茨说：“我的员工确实有不满的，但是他不会愿意和其他公司的员工交换工作。事实上。微软的工资并不高，但是充满挑战的环境、高额的目标完成奖励，都是对人才极大的吸引。微软公司不以论资排辈的方式来决定员工的职位及薪水；员工的提拔升迁取决于员工的个人成就；这一点营造起了公司的竞争气氛，给员工带来了压力，促使他们更加努力的。到1994年，依靠公司为奖励目标达成配送的股票，微软有近3000名员工成为百万富翁。”
【1】智慧评析：用合理的方式激发员工的斗志，就能节省企业的成本。盖茨用低薪多股票的方式激发员工的积极性，使员工从心底感觉公司的荣辱是与自己联系在一起的。
在微软，一个软件工程师的工资可以比副总裁高，这种机制在其他公司是罕见的。有一个优秀的工程师，在微软做了12年，在这个过程中有很多的机会可以晋升为管理员，可是他拒绝了。他说一来，他对管理没兴趣，所以就不会管得很好的；二来，他只想一心一意的投入到技术上，做个出色的工程师。
按照传统观念“不想做将军的士兵不是好士兵”，不做管理的员工也不是好员工，因为不做管理，你的工资永远上不去。但在微软不是这样，它看的是你的贡献，而不是职位。这种新的理念让所有的工作得到尊重，使得每个员工，能够按照自己特长尽情地发挥自己的潜力。让员工在自己的领域里保持饱满的激情。
在微软，既可以以宽容的心态对待错误，又有足够的力量创造激情。由于体制的科学民主，倡导人人平等，相互尊重，所以员工的工作热情特别高，工作欲望特别强烈。只要被赋予了新的挑战任务和更大责任，就能统分地投入到工作中。只管最后自己的成功已否，因为这是微软评估你的唯一标准，也是自我价值实现的唯一标准。
在这种情况下，微软的员工经常做出超出自己能力所及的业绩。并且他们都敢于作出决定，勇于承担责任，善于解决问题，旨于超过对手。这些微软的分子，组合起来，就构成了近日微软强大的战斗能力。因此，盖茨说微软已经具备承担一定错误的能力。所以，微软经常在落后于竞争对手的情况下仍然能奋起直追，后来居上，最终赢得胜利。
拥有了这样一批出色的员工之后，盖茨颇为自豪地说：
“我们公司与其他公司最本质的区别就在于所雇佣的员工素质不同。公司整个系统的基础就是员工们敏锐的思维方式和惊人的工作效率。如果你的员工在几个小时内就完成别人需要花许多天的工作，你就会拥有更大的灵活性，就会觉得更丰富的资源可以利用。”
盖茨为让所有的员工把微软当作自己的家一样，从而让员工们有一种归属感，于是认真的微软工作。盖茨为员工创造了一个理想的工作环境。就象有人说，智力资本的兴起最好的代表自然是比尔·盖茨和微软。微软若要保持领先的地位，就一定要能够吸引到顶尖的程序员，并且留住他们。盖茨可算是最先认识到这一点的企业领导人。
营造一个自由、舒适、轻松、平等的工作环境，可以让身在其中的工作者心情愉快，舒畅，从而更能提高人的工作效率。特别是像微软这样的由一些高科技人才组成的脑力劳动场所。一个合理舒适的环境，对于他们脑力的创造起到了难以意料的效果。盖茨自己也是个程序员出身的，他非常清楚，脑力劳动靠的就是大脑的开创性，所以，一个自由轻松的环境是至关重要的。
1885年，盖茨又打算把微软搬迁到西雅图北面的雷得蒙区，目的就在于这里。华盛顿州的雷得蒙是个风景秀丽的，绿树掩映，空气清新。远离现代都市浮华与喧闹的打扰。微软在讨论设计方案是，盖茨就明确指示：所有楼房设计成X型，透过每间房子都可以看到外面郁郁葱葱的树木，每间房子只能住一个人。
其实这里已经成了个十足的校园。在一片X型的建筑物中间是一个巨大的空间。在这里我们可以看到清澈的池塘、优美的喷泉和美丽的花卉。当你在办公室累了，大自然的宁静与清新可以马上让你忘却疲劳。除此之外，公司的每个人都有自己的11平方米的办公室，每间办公室的窗户外都是茂密的树林和碧绿的草地。办公室内部，又是人类高科技带来的另一种舒适的人文景观。所有的办公室内都设有公司配的电脑，所有的电脑到实现了网路连接。公司的内部人员可以进行电子交流。办公室内部，可以听音乐、调整灯光，做自己一切想做的事情。比如，在墙壁上随意贴自己喜欢的海报或在桌子上摆放自己喜欢的东西，甚至把它当作自己的家。X型的双翼和各种各样的菱角使每个办公室的窗户增多，员工可以在墙壁上很好地欣赏附近的风景，但也只有聪明的人可以在这种复杂的过程中找准自己通过的路线。微软的工作人员亲昵的成这里为“微软创业园”。
在这里，无论你是开发人员、市场人员、还是管理人员都可以保持个人的。不管你是大学生，还是高级管理人员，或是老牌的微软人，大家一视同仁。这种工资环境是微软所特有的。这是一种微软独有的企业文化。从外面看，是一片闲情逸致，程序员尽情地在草地上打球或跑步。可是室内，却是一片紧张的气氛。有些员工可能几个晚上没睡觉，眼睛通红，靠一杯咖啡支撑这。但是，从他们的脸色看，他们对这样的工作多半是满意的。
程序员们的工作看起来懒散，时间是自由安排的。有人晚上9点钟到公司上班，到第二天早上5点下班。假如你在早上8点钟去上班的时候，看见楼梯口，或办公室桌子上横七竖八地睡着人的话，你不要奇怪，小心从他们身上跨过去就是了。
员工们也不要注意自己的穿着，一切匹配自己的性情就可以了。因为这里的之需要你努力工作就可以了。公司的成员说，每当他到镇上去吃午餐的时候，他遇到的朋友总是问题他。为什么不去工作。他们不能相信，他能这样随便穿着衣服就去工作。
员工琼?休利的解释是：“编写软件是一种十分紧张的工作，我们试图使它尽可能地变得轻松愉快一点。”还有记者访问查尔斯?西蒙，为什么程序编制人员这样随随便便，西蒙简单地回答说：“因为这对工作有利。”
比尔·盖茨智传 第三部分自由，激情的帝国(4)
不仅在微软总部是如此，就是设在希格玛大厦的亚洲研究院也是自由自在的地方。也许你会惊讶，为什么这里的环境之差达到了世界之罪的地步。员工有在办公室放照片的、有养花种草的、有摆食品的、有放芭比娃娃的、还有养老鼠、蟒蛇的……人的邋遢和不拘小节举世闻名。
盖茨的这种崇尚自由的办公理念一方面为员工们创造了一中自由轻松的工作环境，一方面宣扬了一中公平平等的办公理念。而微软的员工们也将盖茨不拘小节的个性发挥及至。
办公大楼内有快餐店，实行24小时服务，厨房里有所有能想像到的饮料都是免费的。在碗橱里有羹汤，是为那些熬长夜的人在自助餐厅关门后准备的。自爱微软博物馆，有这样一组数据：微软园区内每天要消耗3500开比萨饼、2400个汉堡、1000只鸡、48000罐饮料。每年光回收的废品就达到：易拉罐112吨、197白纸吨、混合物581吨纸板461吨……
许多程序员编制人试图以体育活动来平衡他们紧张的脑力劳动，每个雇员得到公司的赠送的一张免费会议证，可以到附近的宜家伊朗俱乐部去锻炼身体。在离办公室不远的地方还设置了运动场，无论是公司组织的，还是自发的，所有的集体性体育活动，包括棒球、足球……也是免费的。
微软的员工完全可以把微软当作是自己的生活伙伴。在生活中无论你有任何的不足，微软都会帮你弥补。在微软，员工可以不要买衣服，微软有足够的供应流水线。假如，你缺少社交活动，生活沉闷的话微软要爱好唱歌的团体、单亲父母团体、男女同性恋团体……等等。你也可以当然还可以用另外一种最简单的生活填补方式：就是沉浸在忙碌的工作之中。你甚至可以在晚上8点到家，用微波炉做些东西吃，看一会电视，然后睡觉。
杰夫?雷克斯对微软为何能够取得如此不可思议的成就的原因，有以下分析：
“所有一切来自盖茨。公司有自己的风格。如果你把盖茨的风格同公司的风格相比较，你会发现，它们几乎是一致的。”
比尔·盖茨智传 第三部分永远走在前面(1)
比尔还在湖滨中学的时候就对电脑的软件感兴趣，到了大学也一样，甚至在成立微软之后，他的这种兴趣一直没有改变。那当然与他天才性的数学能力有关。在湖滨中学的时候，电脑中心公司倒闭，盖茨和艾伦在电脑硬件上做过尝试，但最终失败了，这可能导致了他们最终放弃电脑硬件方面的努力。
比尔·盖茨的一句名言是：“我们应该只做软件。”【1】
【1】智慧评析：在不断的实践中确立适合自己发展的目标，并为之付出不懈的努力，这是成功的基本要素。许多人之所以感到生活庸庸碌碌，归其根源就是没有找到自己所追求的理想目标。只要有了目标，生活就充满了新鲜与刺激。
在哈佛时期，盖茨和艾伦经常在一起讨论有关电脑的问题。那时候的《大众电子》杂志是他们两个的亲兄弟。就是那本杂志上的一篇介绍的阿尔塔家用电器的文章激发了盖茨和艾伦研究BASIC电脑语言的。当时盖茨和艾伦连续工作了8个星期终于编写出了“最酷”的BASIC语言。从此以后，这对痴心妄想的小伙子开创了自己的软件事业。这也奠定了盖茨一生为之奋斗的事业的基础。
在微软创立之前，电脑市场就孕育这一场革命。当时大家都没有想到，暴雨的前奏竟然是当时大家共享的软件。当时的电脑界的许多大公司包括：IBM、DEC和甚至是刚成立的苹果都把精力集中在电脑的硬件上。连艾伦都差点犯了错误，他想把微软把微软的业务定在软件和硬件两方面。表明艾伦对未来电脑市场的主导的把握还是模棱两可，可是盖茨自作主张，坚决认为，软件业才是他们的方向。
在回忆当时的情景时，盖茨回答记者说：“我想我们应该只做软件。微处理器的能力两年就翻一番，在一定意义来上说，你可以把计算机能力想像成几乎是无限的。这样，你就该问问自己了，为什么要掺和进制造几乎是无限止境的东西中去呢？什么是稀缺东西呢？是什么限制了对无限的计算能力的利用呢？是软件。”
为了说服艾伦，盖茨花了许多力气。他一直告诉艾伦，集中精力于软件业，才是明智的选择。而那些微型计算机制造厂商和生产计算机辅助设备的企业所采取的硬件和软件全解决的策略是错误的。时间一直推到1981年，盖茨还在向艾伦宣言他的判断，他甚至宣称软件战略是“孤注一掷”的战略。
但是，在艾伦的脑子里，仍然认为电脑业已经变成更大规模的硬件生产业。只有盖茨一个人坚持着自己的观点。他说，软件具有真实的开发价值。行业的演变，将始终围绕着软件转。
事实证明盖茨是正确的。于是电脑业的许多企业纷纷投入到电脑软件的开发上来。面对这样的场面，盖茨让微软站在业界的前面，不断的创新，加上高效的经营，将产品于市场紧密结合，始终保持了一个业界标准的位置。
在电脑的硬件不断的普及，价格直线下降的时候，软件突然变得有利可图，这让盖茨和微软所有的同僚高兴了一阵。盖茨又察觉到了一个新的电脑发展趋势。即通用电脑中的“软件化”。【1】这一程序化的的电脑发展趋势，将对微软的命运起决定性的作用。如同给还不成熟的微软下了一场甘雨。电脑的软件化意味着电脑将是一种更加职能化的东西，它对软件的依赖性更大。通过软件，人们可以完成现实生活中的具体任务。
【1】智慧评析：一个成功的商人要有敏锐的嗅觉，能嗅出市场的潜在商机。盖茨就拥有这种敏锐的嗅觉，他善于洞察先机，以此成就了自己的辉煌事业。
微软开始慢慢地走上了创立业界标准的道路。微软不断生产出市场需要的产品，同时对以有产品进行更新换代，步步升级。从BASIC到MS-DOS，从视窗3.0到Windows95，从Windows98到WindowsNT，从Word、Excel到Office，IE到其它相兼容的软件，微软推出了无数的产品，经历了无数的风波，始终在自己设计好的软件业不断创新。
软件的开发是微软存在的根本。只有生产出了市场所需要的产品，微软才有其存在可能。所以，微软一向都注意对自己生产部门管理。这也是微软的核心魅力所在【1】。微软的开发项目基本有三种不同的主管负责：项目经理、技术经理、程序经理。
【1】智慧评析：把精力放在企业的拳头产品上，不仅可以避免资源的浪费，更适于生产出更优质的产品，便于竞争。
在一个典型的项目中，程序经理要带头与行销、开发、产品支持等小组使用，共同拟出一张清单，上面列着本产品可以改善的地方。然后，程序经理着手撰写产品规格。详细描述每个功能要如何具体展现，包括细节的执行步骤。比方说，决定要一个新的对话窗，那么产品规格中必须绘出这个对话窗的模样，用文字描述它如何操作，能引发什么功能等等，如果要加一个新的宏，就得把它的所有参数都定义好。产品规格定好后必须给所有相关工作小组复审，完全确定所有的细节后，开发小组才正式开始工作。
在进行产品规格的拟定时，程序经理还必须进行一些检测。确保所有的功能都能够简便而又流畅的完成。比方说，如果在有些地方还有操作困难或别扭或者和容易让用户产生误解，程序经理就得提出改进。当然，这些操作的环境、范例资料、相关文件，程序经理都必须事先准备妥当。最后，程序经理要对每项功能或特色逐一审查，特别是对那些改变幅度较大的更要仔细，完全确定产品规格能够符合项目的目标，产品的规格才算完成。
在开发工作进入到后期，会进入一个“视觉冻洁”的阶段，意思是使用者界面就固定不动了，这样做的目的是要让使用者手册等文件能够定稿。所以从这时起，微软特别注意对每个环节的管理监督。因为各个画面及其彼此的逻辑关系都不能再受影响，这样手册上的画面才会跟实际执行的画面相一致。其实，程式设计师很希望能够在程序设计完成之后再来排画面做手册，但是手册的编撰需要比较长的时间，还要排版印刷等等，为了能够在软件推出手册也同时就绪，“视窗冻洁”绝对必要的措施。所以，在“视觉冻洁”以前，一定要把画面，功能尚未齐全的部分稍后再进行。
一旦所有的功能都完成，软件就进入了“程序完成”阶段，意思是程序不再作为功能上的修改，只要进行抓错和必要的改进。等到产品确定可以推出了，项目经理或技术经理负责准备好“母片”，也就是即将大量复制的原型，和手册登录卡等包装成盒，在做好出货的登录号等管理工作，这个产品就可以投入市场了。
比尔·盖茨智传 第三部分永远走在前面(2)
现在我们初步了解了，微软生产软件的基本过程。我们可以发现，这样一种良好的成品开发运作过程是微软的市场目标和管理文化的表现。在开发的过程中，管理员程式员真正的履行我们中国的一句古话：“将在外，军命有所不受”。他们有充分的自由和足够的发挥空间，可以通过对产品的设计和用户的反应进行重复试验来改进发展新产品。另外，微软的各组专家都可以单独的做决定、在组内共同讨论、共同工作，共同承担任务。这样就使微软产品生产过程既简便又灵活、既高效又质优，非常机动灵活地面对市场一切挑战。
微软的这一开发模式是紧紧联系市场的。它在为大众市场设计产品之后，就不断的提高原有功能或增加新的功能，从而不断的改善产品的数量。他们还不断开发兼容性的产品，逐步的满足了市场的需要。
这种明显的市场取向，是微软虽然已成为大公司，但仍然保持灵活的竞争力的关键所在。因为，在软件开发方面产品延期问题是在所难免的，为了迅速的抢占空白市场，先入为主，必须赶快把代表新概念，但不一定成熟的产品先导入市场。所以，如何在规定的时间内完成开发就是主要课题。
微软的这种产品开发模式还把用户对产品的意见和生产连接在了一起。使得市场，即客户的反馈意见被纳入了生产过程。这样既提高了自己产品的质量，让生产开发有具体的针对性，又保住了市场。在具体操作中，他们让用户积极参与产品的规划，利用客户支持数据来进行特性的选择和创意。【1】
【1】智慧评析：很多人都知道“顾客就是上帝”，但又有多少人把客户的需求融入到自己的产品设计上去呢？保持与客户的紧密接触，才能更好的了解客户的需要，开发出更适合客户的产品。
在一些不成熟的公司经常出现这样的问题：由于组织管理就松散，又让松散的组织来承担工程较大的软件工作，所以，当产品越来越大时，需要的开发人员就会越来越多。于是，就形成了大规模，低效能的局面。刚开始时，微软也出现的了这种状况。为此，盖茨一方面保持小规模的开发小组，一方面对开发成果进行了完美的整合工作。
这一过程包括整合和稳定两个元素。整合是先将大型的产品分割成若干，即分割出数个产品的特色，再分给小型特色小组。再将不同的工作小组的不同工作人员随时与其他同步工作的人员保持步调一致，互相整合。稳定则指的是在特定的日期召回所有开发结果，使得程式能够在稳定中开发，而不必到各项开发完成以后，才发现互相并不相容。组织的人员相互关联，但无法在开发初期便划定彼此的职权与责任，于是必须找到一种方法，能够使大家在有秩序的架构内工作，这架构一方面有足够的控制力，一方面又给大家足够的自由和弹性。
由于软件在开发期间随时可能需要改变产品的具体性能，所以既使软件人员在顾客试产品、修改设计时，推翻前面已经做好的设计也损失不大。我们可以发现这种产品开发方式结合集体合作的大力量和小组力量的积极活泼，得到了公司劳动的效能的最大发挥。
1993年8月接受采访时盖茨描述微软新的产品开发方式说：
“强行通过一个接一个的里程碑，完成除错手续，使得产品能够达到一种稳定――我不是说完美，只是相当――的阶段，对开发而言，绝对重要。通过这样一套手续，我们知道自己到底做了多少，而不是和自己开玩笑地不断把东西丢进去，然后祈祷……过去，我们产品开发到最后阶段都要花老长时间来测试，简直无可救药。如果这时候发现基本产品失误，该怎么办？眼看无法准时交货，有该怎么办？在产品上市前很长一段时间，我们就没有办法写程式进去了，这时候如果又想出什么新的点子的话，可该如何？所以，总得来说，我觉得拟定里程碑的开发方法非常合适我们。”【1】
【1】智慧评析：制定出一套高效率、低成本的战略计划，是每一个企业发展过程中的重中之重。战略与战术的有效结合，可以避免资源的浪费，防止不必要的循环作业。
我们知道，在软件行业，一个大型软件出炉经常会比预计的时间要晚。往往新产品出来之后，花更多的时间是软件的改进更新。虽然微软经常不定期交货的行为会遭来非议，但是盖茨还是坚持自己的方式，况且不断调整软件开发的管理方法是及时兑现的有效方法之一。微软刚开始的时候使用的是IBM等一些大型公司的开发出的设计模式，但微软不断的兴起“重新发明”勇气，即尝试修改他们的开发模式。不久，微软终于创造出自己独特的开发方式。微软现在的这种开发方式即允许某种程序的重复改进，但也有相当严谨的结构，适用于大、小规模的各种开发专案。
微软的精英们同盖茨一样，最不喜欢墨守成规。他们把庞大的软件项目和产品的开发过程保持在一种小团体状态。这使得历史上从来没有哪个企业能向微软那样，将一个庞大企业保持在小公司的小组文化的状态。盖茨创造的这种整合稳定式软件开发方式，把庞大的复杂软件工作，简单化小组化，把一些传统认识上只有管理者才能决策的权力下放到每个小组每个员工中去，“包产到户”。从而，形成了系统与分散相统一，独立与协作相配合，民主与集体相结合，小组与整体相一致的独特管理方式。
创新是一个企业最终生存的灵魂。特别是在知识经济时代，信息的收集，处理和传递主要靠电脑来完成，而人们在使用电脑这样一种工具的时候，软件作为这种工具的主要部分，显得尤为重要。软件的开发与创新直接影响到了人们的生活水平和方式。盖茨早已被誉为创新的典范。他的行事永远给我们新鲜的感觉。他的公司同样推陈出新。
盖茨从来不会满足现有的成就，他一直引导着微软不断的进行技术创新。比尔·盖茨说，创新是企业发展的前提。科学技术有史以来都具有强大的创造性力，现代社会中，我们行为的效率、有效性和准确性是以科学技术为保障的，用于物质进行交换和对信息进行处理是技术的两种基本方式，二者是相辅相成、互相促进的。而关键是对信息处理的、信息加工的深度和信息反馈的准确度。
当初，微软与IBM合作，共同研制PM。那时人们对IBM的PC机投以了很大的期望，人们形容它为一辆三匹马的马车。因为它包括了IBM的主要设计、英特尔的核心微处理器和微软的MS－DOS操作系统，还因为IBM是电脑界的霸主。但是，盖茨不这样认为，微软和IBM合作，只不过因为IBM拥有庞大的市场和强大势力，可以让微软作为凭借壮大起来。盖茨认为，因特尔的80286芯片并不适用，称它为“死脑”。OS/2需要极大的内存才能运行，这在当时可说是奢侈。因为在一年前著名的生产内存储器的公司――Intel已经退出了市场。因此，当IBM在1987年末发布OS/2时，内存的价格飞涨。那么IBM要求顾客不但要买新的硬件PS/2,还要花几千美元买更大的内存。
而当时市场上新出现的32为微处理芯片技术让盖茨起了灵感。
盖茨知道，电脑硬件技术正在迅速发展，产品在不断更新换代，软件业也要不断推出新的产品，才能适应硬件的发展。但由于那时微软的力量还相当的淡薄，必须依靠IBM，所以经过考虑还是暂时和它保持关系。赞同IBM共同开发DOS的扩展版本，命名为OS/2。好大喜功的IBM认为，OS/2将会把用户的眼光吸引到自己的主机上。
比尔·盖茨智传 第三部分永远走在前面(3)
盖茨认准，为那种更有威力90386芯片生产出新的配套软件，才是出路。即开发视窗用户界面。于是表演了一出精彩的“明修栈道，暗渡陈仓”的把戏。终于是盖茨胜利了，他的Windows系列占领了世界。
说到Windows ，不管是员工盖茨自己，还是微软的全体员工，还是所有就见证这一历史的人，都会感慨颇多。
在盖茨看到苹果公司演示的图形用户界面后，对这一新的技术大为赞赏。于是借用为苹果开发应用软件的机会，把苹果公司的三台安装了图形用户界面的电脑研究得底朝天。掌握了技术后，马上赶在苹果之前发布的模仿Macintosh的图形用户界面的Windows1.0和Windows2.0产品。虽然这两代的视窗界面简直烂的不能使用，但是，他搅乱竞争对手苹果和VisiCorp同类产品的正常上市。
虽然当时的人们对微软的Windows表现得非常的冷漠，微软之图形用户界面上的技术也是亦步亦趋，盖茨还是坚持认为，图形用户界面将是今后操作系统发展的一个方向。因此顶住IBM方面的压力，加大对Windows开发的力度。一直到Windows3.0上市时，产品不论是图形操作系统的稳定性，还是“友好性”，都有了巨大的改进，引起了普遍的关注。我们国家的用户熟悉的应该是Windows3.0的增强版Windows3.2中文版。
这个技术成熟的产品在微软的历史上留下了里程碑似的意义，它为更多的人实现了简单操作电脑的梦想。Windows系列从此也成为了微软的强劲的船帆。
微软没有就此而沾沾自喜，固步自封，相反，微软的人给我们的形象是永远孜孜不倦地提高自己的技术。它也随着技术的一步步进步、成熟，借着电脑硬件的迅速发展，再次将Windows推向了新的台阶。微软于1995年8月24日，顺利推出新版操作系统Windows95。Windows产品已经不再是依靠于DOS而存在的操作系统。微软投入了相当于当初Windows3.0研发人员两倍的人力，对其内核进行了非常大的改造。Windows95操作系统的内存调度、CPU调度和面向应用程序的工作任务调度的科学性和稳定性都有巨大提高，是真正意义上的单用户多任务及多用户、多任务的操作系统。
Windows95比前一个版本运行效率高得多；同时盖茨根据自己对多媒体和信息高速公路的理解，将界面风格设计得更加人性化、更稳定、更简便。因为盖茨还认为，用户在操作系统上有访问Internet的需求。所以从Windows95开始，微软开始提供给每个客户一个很重要的东西――浏览器，有了浏览器，整个操作系统对于网络应用的支持有了很大增强。
Windows95的成功使得用户人们真正认识图形用户界面，并接受它，也开始向微软靠拢。
盖茨马上又认识到网络对社会的影响越来越大，于是一种强烈的意识产生了，微软以后的产品对网络的支持要越来越多。因此，微软新的产品就侧重于网络功能。接着，大家便发现WindowsNT系列则是截然不同的产品，它是微软推出的第一个服务器级系统。
微软的Windows是预谋已久的产品。早在1992年，微软就正式立项，成立专门的团队，开发Windows NT。当时微软主要是设想将新产品开发成面向企业用户的操作系统。在这个新的操作系统中，微软在原有开发操作系统的经验基础上，加入了许多全新的技术，操作系统不仅可以提供计算机服务平台，而且还支持大量用户的并发应用、支持高性能要求的应用程序，以及在恶劣的运行程序下仍保持特定的稳定性和效率。这种服务器标准的系统正好迎合了市场的需求。
在Windows NT操作系统中集大成者是Windows NT Serve 4.0，这个版本的内核稳定性更高、系统更安全、界面更友好。此外、硬件的兼容性有了很大进步。版本吸收了很多企业级操作系统的优点。与其他操作系统平台相比，Windows NT Serve 4.0的方便之处在于用户完全没有必要再记下上百个指令，可以完全通过图形用户界面和鼠标操作实现所有管理工作。而其他的操作系统虽然也有一些图形操作界面，但是需要用户记住相关的指令，而且还需要熟悉每个指令后面的很多参数，这些复杂的操作让许多用户望而却步。
随着多媒体操作在社会中影响的增大，微软在1998年10月将NT升级到5.0时，正式更名为Windows 2000。这套系统功能更为强大、性能更为安全可靠，它可以满足最挑剔的企业的需求和支持电子商务的发展。
21个月以后，受业界极大关注的Windows XP轰然推出，该产品基于NT内核的融合，集成了NT的稳定性、安全性以及Windows ME的多媒体和网络功能。从此，微软的前台操作系统就不再采用9X系列的内核了。
Windows XP有着崭新的外观。作为新一代的Windows操作系统，它是以互联网和数字媒体技术为动力的，这样极大地提高了工作效率，使用起来更简单。Windows XP集个人计算机、多种设备连接以及多样服务为一体，扩展了用户所能够获得的个人计算体验，同时把Windows 2000的可靠性带给了家庭计算机用户，增强了可靠性、安全性并且提高了性能。
为适应不同计算需要，Microsoft推出了三个版本的Windows XP：Windows XP Professional是为企业用户设计的，提供了最高级别的扩展性和可靠性；Windows XP Home Edition拥有针对数字媒体的最佳平台，是家庭用户和游戏玩家的最佳选择；Windows XP 64－Bit Edition则迎合了特殊专业工作站用户的需求。
在易用性、安全性、可靠性及出众的性能方面，Windows XP都是今非昔比的了。借助于Windows XP中各种通讯工具的帮助，用户可以方便地通过网络连接或远程桌面也能完成家里或办公室中所需的各种工作。
如今，盖茨正会同微软其他技术骨干致力于开发革命性的下一代Windows服务，它将服务于台式个人电脑、服务器、非PC设备以及互联网。通过它，微软旨在使各种各样的计算设备、软件服务和数据实现无缝连接，把多类型的互动式数字化交流统一起来。微软NET战略成为Windows发展的新方向。
从NET战略整体发展角度看，自微软最初提出NET到现在，越来越多的人开始表示认同。现在NET已经不是微软一家公司倡导，XML作为NET构架上各个信息系统之间进行信息转换的数据信息传输模式，已经得到众多公司的支持。有了XML作为标准，不同厂商开发的应用程序之间，就能建立起无障碍、高效率的沟通，从而为实现NET打下基础。
盖茨最喜欢说的话就是：从前的梦想现在都实现了。但是微软的Windows产品拥有一个让人振奋的目标：“我们希望将来能使人们在一天的14－16个小时都可以使用Windows。很多人都觉得这只是一个梦。我觉得，我们对于Windows能把人们生活改变的这种梦想是无止境的，也正是这种梦想，推动我们微软的事业一直在前进。”【1】
【1】智慧评析：敢想就能敢做。每一项技术的开发都离不开创造者大胆的想象。想象是人类思维中最炫美的瑰宝，把想象变成产品，那就可以创造无穷无尽的财富。正是有了想象，人类才变得伟大。
除了一代代超强的视窗操作系统外，盖茨技术开创性的壮举是“套装组合”。套装组合也成为了微软抢占市场杀手锏。当年，微软正是采用在Windows装IE浏览器的办法才将网景的导航者一网打尽的。
这种套装组合在微软经常经常被巧妙地利用。例如：微软公司经文字处理软件Word和Office以套装软件的方式推出，利用完整的Windows系统操作环境及独特的行销方法改变消费者的使用习惯。而且，微软公司还将Office办公应用软件视为单一产品，其中的个别功能也都不逊色于单一功能的软件产品。简单地说，就是产品功能齐全，高度的整合。
比尔·盖茨智传 第三部分永远走在前面(4)
微软还通过价格策略，让套装组合极具诱惑，从而来增强市场的竞争力。比如，购买Office办公应用软件的价格比分别购买文字处理软件Word、点子报表软件Excel等的总体价格要便宜得多。这样一来，需要Excel或 Word的用户当然愿意购买整个Office办公应用软件。
所以，一方面，微软的Office办公应用软件确实为企业和广大消费者提供了完整的解决方案，组合的功能，越来越强大，越来越齐全，使其它单一产品难以与之抗衡；另一方面，像电脑软件这样的科技产品，都需要人们花时间来掌握和熟练，所以消费者一般以习惯为准，也都不愿意购买新的软件。因此，市场上虽然有Office更好的产品，人们也不想买。所以微软的市场份额保持了长久不衰的地步。
慢慢的，人们就忘记了盖茨在市场营销方面的许多令人争议的地方。他们已经习惯了微软的产品，甚至产生了依赖。他们在选择产品时，微软是首选。在内心深处，人们都深感微软的产品以其独特的优势让他们满意，人们也相信微软公司会随时推出功能齐全、包装更完美的套装软件，甚至还有特殊的优惠政策和珍贵的礼品。
让消费者们青睐微软产品的另一个因素是“兼容性”。消费者在选择软件时，往往会考虑应用软件与操作系统的“兼容性”。他们都希望自己的软件能够使用长久一点。微软解决了他们的顾虑，微软是世界操作系统的普遍选择对象，微软的应用软件都是针对自己的系统设计的。这样，广大消费者别无选择，除了微软。于是微软一个持久的市场形成了。
微软完美地这种功能，种类丰富的软件产品制成一个功能完备整体，把不同领域的软件市场总汇起来，形成一个庞大市场，微软是龙头。而且，在社会需求不断的发展时，软件的领域越来越宽，汇入微软套餐的软件就越来越多，这就好比是在滚雪球一样，越滚越大。单单一个Office97就包括标准版、专业版和小型事务版，并且还根据不同的需要，设计不同的风格第版本。
当然，微软也并不是完全如有些评论说的那样，靠操作系统市场奠定基石，发展微软的套餐，来达到独霸市场的目的。而实际上，微软的产品创新成分较少。
但事实上，微软的套餐不断对市场进行定位、功能也不断的创新、不断为消费者带来新代的消费快感。长此以往，消费者几乎是毫无怨言地使用来自微软的产品，把微软当作消费的引导。
就拿Office97来说，最让人心动的地方是它人性化的服务效果。当你有疑问时，再也不用在那一大堆帮助菜单搜索中晕头转向，你只要吩咐一声你的“得力助手”――Office Assistant，一位充满活力，乐于助人的好帮手，她就会不厌其烦地回答你的问题，而且当你工作效率低下时，她将不失时机地教你些诀窍。要是你嫌她太多嘴，解雇或者关闭她就是了。微软还改进了它的自然语言技术。但有疑问时，你可以键入诸如“我怎么才能去掉制表符？”之类的话来询问你的Assistant。（Office95中某些地方采用这种技术，但在Office97中表现得更加灵活多样）。另外一项让我们耳目一新的技术是命令条（Command Bar），它允许你从下拉菜单中托下一条命令并放到某个条件上，从而作为一个新的工具来使用。这些创新，都证明了微软是消费者信得过的公司。
微软公司不断开拓创新的另一个法宝就是微软研究院。微软充分认识到立足长远的基础科学研究的重要性，缺乏基础研究，产品就后续乏力，就没有创新和发展的基础，即使一时产品卖得再火，但终究不会维持太久。因此盖茨专门成立了微软研究院，让每位研究人员都与公司产品工程师密切结合，每项研究课题都涉及到微软公司向市场交付的几乎每一种产品。
微软研究院经过10年耕耘，成绩卓著。1991年之前，微软公司内部就基础计算机科学研究问题进行了深入讨论，以使计算机走在简单易用的最前沿。
1991年9月微软在众多软件公司中率先创立了自己的计算机科学研究机构，申明将支持不受产品周期约束的研究，为未来各代产品的技术突破和开发建立新的基础。自然语言处理是建立的第一个研究课题组，此后5年，随着专门领域研究人员的吸入，相继建立了许多计算机科学其他领域的课题组。1995年，微软研究院开始加速向微软产品线的技术转移，比如，开发的BBT（基础块工具）最佳化工具帮助程序员开发和交付了具有极大影响力的Windows 95和Office 95。1997年，自然语言处理课题组研究的语法检查程序成果在Office 97产品中被采纳。2000年，微软研究院的研究成果在许多产品中得到采纳，包括SQL Server 2000中的数据挖掘功能和Windows 2000中的许多特性。2001年，在微软新推出的Office XP产品中，采用了微软研究院的多项研究成果，包括语音、反盗版、用户界面、开发软件等数项新技术。
