20世纪30、40年代，由于哈里·贝内特拥有所有的内幕，《底特律自由新闻》（Detroit Free Press）和《底特律新闻》（Detroit News）在报道福特公司时会介绍这些犯罪团体的情况。贝内特从不隐瞒福特公司服务部聘用很多有前科的人，这使福特服务部名声大噪，而他本人也因为给犯罪分子"重新做人的机会"，而赢得了有同情心的好名声。
进入公司之后，亨利二世近距离地看到这位前拳击运动员的所作所为。贝内特根本不懂汽车、发动机和规模生产，一旦出现重要的政策性问题，贝内特就会钻进他的汽车，消失几个小时。然后他会回来说："我去见福特先生了，他希望我们这样处理这个问题。"小亨利敏锐地意识到这其中有诈。有一次，当贝内特故技重施时，亨利二世跟祖母克拉拉·福特（Clara Ford）核实这件事，发现贝内特根本没去找他的祖父。
福特汽车公司恶劣的状态在汽车业中已经成为公开的秘密。"小亨利进入公司的时候，公司并不是垂死，而是已经死掉了，而且尸体已经开始僵硬，"杰克·戴维斯（Jack Davis）在福特发展史《福特：衰落与重生》（Ford: Decline and Rebirth）中写道。但是，在没有将恶势力清除干净之前，亨利二世根本无法扭转公司的局势。在那个过程里，他开始表现出一种在公司内讧中获胜的天赋。1944年4月10日，他成功地让董事会提名自己担任执行副总裁。通过这一权力，小亨利开始慢慢提拔自己的亲信，归化或驱逐贝内特的党羽。
一年后，83岁高龄的创始人老亨利的健康状况急转直下，他几乎已经不能自理了。小亨利迅速地填补了这时出现的权力真空。他仍在隐藏自己对贝内特的憎恨，虽然贝内特几次试图拉拢他，他都没有做出任何反应。暂时看来，小亨利甚至似乎很支持贝内特，有时还会称赞他"卓越的背景和知识"。其实，他始终都在策划一次能产生决定性作用的进攻。
1945年夏天，老亨利已经非常虚弱了，贝内特对公司的控制开始松动，最终，他被铲除了。小亨利的母亲埃莉诺第一个开始对他发难。那年夏天，在一次董事会上，她歇斯底里地爆发了，她指控是贝内特害死了她的丈夫。当她发誓说，决不允许他再这样害自己的儿子时，贝内特坐在那里，面无表情。
几周之后，埃莉诺威胁说，除非老亨利任命亨利二世为公司总裁，否则她将在公开市场上出卖自己有表决权的股份，这引起了老亨利的注意。不得不由母亲为自己出面，这对亨利二世的在公司内的形象显然又是一种打击，本来在公司中他就已经被戏称为"埃兹尔的小儿子"，母亲的这一举动无疑让他更丢脸。但是，应当承认，埃莉诺·福特的威胁在权力从亨利一世到亨利二世的传递过程中起到了关键性的作用。
如今，大多数历史学家都相信，是亨利二世一手策划了整个过程。贝内特直到那时还相信，他可以将小亨利笼络到自己的阵营当中来，他开始显示自己组织的力量，甚至开始微妙地胁迫小亨利。有一次，他让小亨利乘坐自己的飞机，以向他示好，这同时也包含另一层象征性意义--贝内特可以跟他同归于尽。多年后，亨利二世坦陈，他很害怕贝内特，但是，他丝毫没有流露这一点，他对贝内特的蔑视大过了对他的恐惧。
1945年夏末，小亨利和约翰·布加斯列出一系列名单，这就是他们需要消灭的贝内特的党羽。他们俩不仅仅要清除贝内特和他直接领导下的那些头目，还要尽可能多地消灭他以下各级的亲信，因此，这些名单又引出更多的黑名单。
"戴维斯、布加斯、布里克和我策划了取得公司控制权的整个过程，"亨利二世在1982年回忆说："我们是在底特律俱乐部的一个私人餐厅里策划那一切的，他们一直在我周围安装窃听器，并且说，整个地方都越来越糟。"
1945年9月20日，迫于来自儿媳和妻子的压力，加上意识到自己的过失，公司的创始人把亨利二世叫到自己家中，正式宣布自己卸任总裁，并将这一职位交给自己的孙子。
小亨利非常谨慎。他知道，26年前，祖父也将这一职位交给父亲，但是当时祖父并没有给父亲实权。他跟祖父说，除非可以按照自己的意愿处理任何事务，否则他不接受总裁的职位。老亨利与他争论，两人讨论了很久，但是小亨利非常坚决，总裁的职位最后还是交给了他。
小亨利的行动非常迅速。离开美丽路之后，第二天他就召开董事会，批准祖父的决定。在董事会上，贝内特在获悉自己已经失败之后，回到自己在行政大楼地下室的办公室。过了一会儿，亨利二世也去了贝内特的办公室。
约翰·布加斯强烈要求亨利二世不要单独跟哈里·贝内特谈解雇他的事，因为那样做非常危险，贝内特在桌子最上面的抽屉里放了一把手枪。
"让我去，"布加斯说。
但是，这个年轻人认为，历史会记录这个时刻。他走进贝内特的办公室，告诉这个小人物说，他被解雇了。
贝内特咆哮起来："你想拿走这个价值10亿美元的公司？！你什么都没做过！"
33年之后，李·艾科卡可能会说，亨利·福特不敢当面解雇他。但是，任何在福特汽车公司工作过的人都不会相信这种话。"埃兹尔的小儿子"很勇敢，这丝毫不需要怀疑。
