拇指吸吮现象
我们将以幼儿吸吮手指作为幼儿性活动的一种表现形
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式. 我们这样说的理由将会在以后加以认真探讨. 有关这种习惯，匈牙利小儿科医师林达奈（Ｌｉｎｄｎｅｒ）曾经发表过一篇极具精彩的专门文章.吸吮手指的习惯多半发生在哺乳期中的小儿，但是有时也可以延续到成熟期，甚至终生都保持着. 这是一种以嘴唇吸吮动作的规律性重复，它以吸取营养为目的. 可是有时吸吮的不是手指，而是嘴唇的某一部分、舌头等容易达到的部位，还有大脚趾等不容易达到的部分. 与此同时，一种想抓取东西的欲望也发展起来，表现在规律性地拉动自己的耳垂，或拉扯别人身上的某一部分（通常是耳朵）
，其目的同前面的吸吮动作是相同的. 吸吮的乐趣可以达到使人忘乎所以的地步，有时使人渐渐进入睡眠状态，有时又引发出一阵类似性高潮到达时的那种反应. 这种吸吮之乐经常伴随着身体的其他敏感部位（如胸部和外生殖器）的接触摩擦，许多小儿常从吸吮指头过渡到手淫.林达奈本人对这种活动的性意味十分清楚，并且开诚布公地挑明了这种意味. 在育婴室里小孩子因吸吮指头所受的惩罚，同别种“性”的顽皮行为同样严重. 然而有很多小儿科和神经科医师们都强烈反对这种看法，因为他们不明白“性”和“生殖器”二字的含义，认为这是同一件事情. 这样的误解或混淆带来一个不可避免的难题，这就是：“一种行为究竟具备怎样的特点才能算是性的表现. 我相信，经过精神分析的研究之后，人们对这些行为的出现原因已有了比较透彻的了解. 将吸吮指头的习惯归结到性活动中，就是这种理解的结果. 从这点出发，幼儿期性活动的基本性就可得到直
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接研究的机会.
自体享乐
我相信，对这一现象作出明确的交待是我们应尽的责任.我们必须坚持这样一种看法：相信这种性活动的明显特征在于它的冲动并不是指向另外一个人，而是在自己身上寻求满足，这里引用艾里斯（Ｅｌｉｓ）发明的妙语，这是一种“自体享乐”（ａｕｔｏｅｒｏｔｉｏ）。
除此之外，我们还知道，当一个小孩吸吮指头时，这表明他正在追寻某种记忆犹新的愉快体验. 反复地吸吮皮肤粘膜，原是一种最简单的性的满足方式. 我们很容易理解，一个儿童在这种情况下所极力追求的愉快体验，过去曾在什么样的场合体验过. 吸吮母亲的奶（或奶的代用品）
，原是孩童生活中体验最早的一种快乐动作，也是最重要的愉快动作.这就是说，孩子的嘴唇是一种快感区，母亲奶汁的温暖之流确实能带来刺激，造成一种快感. 快感区的满足在一开始时的确同获取营养时得到的满足密不可分，你只要看到一个心满意足的婴儿离开母亲的乳房，粉红色的脸蛋在微笑中沉沉入睡，便很快想到成人性满足之后的那种表情，他们是何其相似！可是，这种想使性得到满足的欲望迟早会同摄取营养的欲望分家. 在牙齿长出之后，进食便不再用吸吮的方式，而改用咬嚼的方式. 从这个时候起，这两种活动便开始分道扬镳了. 虽然，这时的婴孩仍旧不能自立，也不便适应外部世界. 他只能用自己的皮肤来代替母亲的乳头. 他之所以吸吮
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自己的指头，大概有两个原因：一. 这样比较方便；二. 指头可以成为另一个比较次要一些的快感区. 正因为这个快感区比较微弱一些，所以后来会强迫一个人弃之而另寻乐源——那就是另一个人的嘴唇（“真可惜！我不能吻自己！”这句话可以很好地作这一段文字的注释）。
当然，并不是所有小孩都吸吮指头，但凡是吸吮指头的小孩，他们的嘴唇快感区却天生敏感，他们长大之后往往喜爱接吻，甚至会形成一种错乱性接吻的倾向——如果是男人，很可能会喜欢吸烟喝酒. 但是，如果潜抑作用占了上风，他们反而会厌恶吃东西，发出歇斯底里式的呕吐. 因为嘴唇是二者的共用地带，这种潜抑作用便很容易波及摄食冲动. 我所治疗的许多女人，她们的症状都与饮食有关，象歇斯底里性喉涨感、窒息感、呕吐等. 她们在婴儿期都有过吮吸指头的习惯.从吮吸指头或者这种“为愉快而吸吮”的活动中，我们看清了幼儿期性表现的三大特征：它的来源与身体中维持生命不可缺少的寻食功能息息相关；它尚不知有性的对象，是一种“自体享乐”
；它的性目的受快感区的直接控制. 我们相信，这些特征也适应于其他幼儿期的性冲动活动.
