"埃尔温，到这儿来。马上来。"埃德温正在来回地踱着步--在这个到处是散乱纸张和成堆档案的狭小隔子间里勉强还算是在踱步。它以那种"跨一步--停下--转身"的节奏进行，就像你在动物园里看到的因长期幽闭而狂躁不安的北极熊。
"狄·瓦陆先生？"是埃尔温。"你叫我？"
"到这儿来。我们有工作要做。"
"实际上，我正要去吃午饭，我的血糖过低，所以我真的应该--"
"现在不行，埃尔温。我们都不得不偶尔作出牺牲。你有纸和笔记本吗？很好，你需要记点东西，因为我会说得很快。《我在山上的洞见》手稿，就在我的桌子上，就这样原封不动地送到输入员那儿去。让他们用字符识别软件将它浏览一下后直接送到打字员那儿去。我们要将页面空白处最大程度地缩减，用我们现有的最小字体，将原文挤进去并尽力使它保持在800页以内。取消精装封皮的订货。我们直接使用平装封皮，用价位最低的普通纸。把印刷数量从7500册缩减到象征性的1000--不，等一下，我想印刷数量的最低限是3000册。不管怎样，我们就按最低限量印刷。尽管如此，也要告诉库房做好准备，六个月的销售期限一到就得甩卖和倾销剩货。这些书最后只能扔到火里，埃尔温，而我们必须尽我们所能将损失缩小到最少。打电话给火绒草有限公司或是叫别的什么名字的公司的那个冈特·布朗。他们重新包装和重新印刷废旧书籍。一旦这部书大量剩货，我们或许可以将这些书塞给他们，这样我们也能挽回一点损失。给西海岸的先期销售人员打电话，告诉他们--"
就在这时，美术编辑部的克里斯多佛·史密斯出现了。"嗨，埃德温！我把那本关于巧克力的书的封面拿来了。就是你加急订制的那个。"克里斯多佛蓄着浓密的山羊胡，戴着茶色眼镜。
