等到银行的大门打开的时候，埃德温的后面已经排起了一个不太长的队，而埃德温--自觉慷慨，并已经用睡眠消除了他半夜时使用麻醉剂引起的忧郁--跨向一旁，并为一个老年妇女撑着门。"请吧，"他说道，"我在你后面。"
"哦，谢谢你，"这位女士说道，"你真是太好了。"
而由于这个高姿态，埃德温失去了一切……
只有一个出纳员（银行的职员人数最近大幅降低），而埃德温谦让的这位老太太需要办理的是一连串错综复杂的业务，这需要一个漫长的繁琐过程才能轮到埃德温和其他人。时间无限制地拖延下去。埃德温等啊，等啊。
等这位亲爱的老太太终于合紧她的钱包并慢吞吞地挪到一旁时，埃德温之前的风度已经大大改变了。
"愚蠢的老邋遢，"他嘟囔着走向出纳员。"我要设立四个流动账户，"他说道，"电子连接，用相同的密码但使用不同的中继路线。快一点。"
已经疲惫不堪的出纳员厌烦地叹了一口气并敲进了数字。埃德温的账户信息显示在她的屏幕上。"你到底想让我如何划分你账户上的那1.47美元呢，先生？"
如果埃德温听到这句话不是如此震惊，他也许会留意到她对讽刺手法的运用，也许会为她的尖酸刻薄而称赞她，也许在她身上会看到同志的精神。相反，他结结巴巴地说道："但--但是，那不可能。我有一百多万美元在那个账户上。它今天一早就转进来了。"
"一百万，呃？"她显然不相信他，尽管如此，她还是查阅了今天的交易记录，"你是对的。今天早晨这个账户是空的，但在上午八点零七分时有180万零611.47美元存入。"
埃德温感到一股欢欣和安慰的暖流涌遍全身。"感谢上帝，"他说道，"那么，我要把这笔钱分成四个不同的--"
"但它在上午八点二十二分时被取走了。"
"是的，我知道--我知道到底是谁干的。是我老婆。我的前妻。"
埃德温跌绊着离开了队伍，感到他的脑袋像陀螺一样旋转。埃德温坐在给顾客准备的椅子上，将他的头放在两膝之间，"你能搞定这件事，"他说道，"你能够摆平这件事。"但他无法使任何人信服，尤其是他自己。 "好好想想，伙计。好好想想。"然后，就在他以为不可能有比这更糟的事情时，更糟的事情出现了。埃德温抬起头来--透过前面的玻璃窗--看见一辆熟悉的黑色轿车等在外面。
"狗屎！"他马上将脸闪向一旁，悄悄地挨近出纳员，打断了正在进行着的业务，"请原谅，"他小声说道，"这个银行有后门吗？"
当然没有。对顾客而言没有。于是埃德温退后几步来了一个转体跳。他用手一撑，飞身跃过柜台，致使纸张漫天乱飞，椅子东倒西歪。当他正在寻找逃跑路线时，他听到身后突然传来车胎摩擦沥青路面时所发出的尖啸声。这辆车从后面冲了上来并急转弯挡住了埃德温的去路。他被截断了退路，差一点被车抵在了墙上。
车上的一扇着色玻璃窗徐徐滑了下来。是那个头目"敌视社会者"本人，是那个有着冷酷眼神和虚假笑容的长雀斑的人。
"二十四小时！"埃德温叫道，充满了恐惧，"'毒蛇'说的二十四小时！我可以到今天晚上。"
"过来，埃德温。"
"决不！'毒蛇'说二十四小时！这不公平！"
"埃德温，我有东西要给你。"
