潘德瑞克的国王米德先生正无精打采地待在办公室里，背朝着门。他正向外眺望着下面的层层屋顶，手里拿着一杯酒，姿态懒散。当埃德温进来时，米德先生甚至都没费神转过身来。
"这回又是什么？"他咆哮道。
"是我，埃德温。我来递交我的辞职信。"
米德先生随便地向一旁挥了一下手，"就和那堆别的辞职信放在一起吧。"
埃德温转身要走，随后又停了下来，说道："还有一样，先生。去你妈的。"
听到这句话，米德先生猛地转过身来，"你说什么？"他吼道，"你刚才说什么？"
埃德温的勇气开始瓦解。这同他预想的情景有些出入。
"我说，唔，去你妈的，先生。我不干了。"
"哈，哈！真太棒了。那是这几天我听到的最好的东西。过来，埃德温。拉把椅子过来。跟我喝一杯。"
"你确实听清我说的话了？"
"当然，当然。你想喝什么？我有--我有什么？博德尔斯杜松子酒，圣地亚哥红酒，某种白兰地酒。我还剩了一小点卡路哈酒。还有一种可怕的中国白酒。那是我们台北经销商送给我的礼物。"
"杜松子酒就可以了。"
"你的拇指怎么了？整个都给包扎起来了。"
"说来话长，先生。"
"不要紧。这个包治百病。"他递给埃德温一个玻璃杯。米德先生没醉，甚至都没迷糊。但这时天色尚早。"埃德温，"他说道，"珍视你的愿望吧，因为你很可能会实现它。干杯！"
他们一饮而尽，而米德先生马上又往埃德温的杯子里倒酒，"这些黑暗的日子，埃德温。这些非常、非常黑暗的日子。"
"但你赢了，先生。你已经把潘德瑞克变成了地球上最强大的出版公司。"
米德先生把一份潘德瑞克春季书目扔到埃德温面前的桌子上，它"啪"地落在那里，像是拍了一下手。"你看过我们的书目吗？"米德先生说道，"你看过它吗？"
埃德温拿起来翻看着。里面的书目全都同图帕克·索利有关：食谱、日历、证书。《正确的生活方式：图帕克·索利式》、《家庭维修及太阳能：图帕克·索利式》、《图帕克·索利致基督徒》、《图帕克·索利致无神论者》、《图帕克·索利致异教徒》。其基本的主旨就是阐明索利最初的著作包罗万象，对于完全不同的人具有完全不同的意义，尽管如此，其主旨都是将每个人逐步引向同一个潜在的目标，一个幸福和平凡的目标。它们试图钉住图帕克·索利不放，就像要把果冻钉在一面墙上那样--但无论你多么使劲地用锤子敲打，某些精华的东西总是设法滑走，设法躲开你。
