被关押了两个星期后，比阿特丽斯有了一位来探视她的人，这个人便是泽普莎。
比阿特丽斯知道每个仆人必须扮演自己的角色时是什么样的滋味，因为仆人得根据女主人的要求表现得幸福、有兴趣、激动或者关心。她发现泽普莎在这方面有着非常出色的天赋；这个侏儒并不痛恨自己的生活地位，而是为自己有机会来取悦或款待权贵而高兴；而且，由于权贵们常常因为她能让他们高兴而拥抱她，她便认为自己也成了他们当中的一员。比阿特丽斯钦佩她不为自己身体上的缺陷而自怨自艾，但比阿特丽斯又因为她认为自己更像个主人而不信任她。她知道泽普莎既没有和她亲密到会主动来看望她，也没有权力来看望她，因此她知道泽普莎一定是受人指使来看望她的。比阿特丽斯认为派泽普莎来看她的人一定是娜塔莎，因为只有娜塔莎才会这样无情无意，才会这样愚蠢地幸灾乐祸。
比阿特丽斯背对着那扇萧瑟的窗户，看着泽普莎从她衣服下面的一个袋子里取出水果、糖果和香皂。她告诉比阿特丽斯，卫兵们想搜她的身，但当她以女皇的名字威胁他们时，他们笑着让她通过了。“女皇让我给你带来这些礼物，以表达她对你的安慰。”泽普莎说，她的嗓音悦耳动听，像优美的双簧管。“你真可怜。但是你不用担心，我听他们说了，只要你表现得当，你六个月后就能出去。”
“六个月？”比阿特丽斯吃了一惊。从来没有人向她解释过为什么要将她关在这里，而且已经关押了两个星期；更没有人向她提及过什么时候会放她出去。
“这只是例行公事，”泽普莎耸了耸肩说，仿佛她对宫中的事情了如指掌一样。“因为你毕竟和一个奸细有染。”
“奸细？他不是奸细。”
“亲爱的姑娘，不要责备自己如此天真。那个人天生就会勾引女人。他不仅勾引了你和安妮，还勾引了夏洛特、尼孔诺夫斯卡娅――”
“安妮？……夏洛特？……”
“她们也都赞赏他的勇敢。”
“可是娜塔莎说……”
“娜塔莎！只有她没有和他一起睡过觉！你不知道吗？”
比阿特丽斯根本不愿意相信这些，可泽普莎说得有鼻子有眼的。她的脸上像往常一样浓妆艳抹，下巴上扑着白粉，脸颊上打着红红的胭脂，明亮的眼睛周围留着长长的睫毛。她慢慢眨着眼睛，仔细观察着比阿特丽斯，她的表情充满了关切。“如果你愿意在一份说他企图打探女皇情报的声明上签个字，女皇就会立刻释放你。”
比阿特丽斯低头看着自己搁在膝盖上的双手。“不管他是什么样的人，我决不在这种声明上签字。”
泽普莎突然变得冷酷无情起来，但比阿特丽斯仍然低着头，没有注意到泽普莎态度上的变化。“是什么样的人？”泽普莎尖着嗓子说，“曾经是什么样的人。我还以为他们已经告诉你了呢。他昨天就被砍了头。”泽普莎停顿了一下，比阿特丽斯的心都要碎了。她猛地从椅子上跳起来，走到泽普莎身边。“你真可怜，也许这地方正是你所需要的。”她抚摸着比阿特丽斯的头发，然后朝门口走去。她在门口站住脚。“探视的人一年才允许一次。我明年冬天再来看望你。”泽普莎说完后就走了出去，丢下比阿特丽斯一个人站在那里，门关上时也把阴暗的石头走廊里的穿堂风关在了外面，就像一个迷路的人被冻死前呼出的最后一口气。
看守修道院的都是波将金私人卫队中的伤残士兵，他们不一会儿就过来告诉比阿特丽斯，她晚上可以在修道院里散散步，但不能靠近修道院大门。如果她愿意，她可以爬爬钟楼。他们说完后就走了，没有关门。
比阿特丽斯来到走廊上时，泽普莎一定躲在某个角落里观望着。比阿特丽斯没有看见她，而且也不会料到泽普莎在这一刻还会躲在什么地方。比阿特丽斯通常总是头脑清醒，对周围的动静非常敏感，但她现在却没有了这种敏感。她在极度绝望中，像梦游者一样走上了盘旋而上的石头台阶，向钟楼楼顶走去。
到达楼顶后，比阿特丽斯背对着大钟，脸对着俄国的森林，对着她感到已经没有希望再拥有的自由之梦，站住了脚。她相信周围不会有任何人。
但她的周围还有人。泽普莎在巨大的铜钟后面等待着，注视着，乞求她心中所有的邪恶力量能让比阿特丽斯向绝望屈服，能让她走向等在下面石头地面上的死神。泽普莎屏住呼吸，担心一旦发出声响就会让比阿特丽斯改变走向毁灭的主意。
比阿特丽斯垂着双肩，痛苦地抽泣着。
但她不是那种会结束自己生命的人。风刺痛了她的脸庞，也驱使她从钟楼边缘后退了一步。
一定是她后退的这一步给泽普莎带来了启发；当然，谁也无法肯定这一点。就在她从大钟后面窥视比阿特丽斯时，她一定想到了她本该使用的毒药，想到了那会多么危险，因为懂行的医生一定能看出中毒的迹象，而女皇完全可以找到懂行的医生。但如果是从钟楼上跳下去自杀，那就能解决一切难题。这对波将金也好，对泽普莎也好，都是最佳的结果――这种机会在泽普莎的眼里一定显得近在咫尺，无法抵抗。她从大钟后面爬出来，高声尖叫着猛地向前冲去。她总是靠这种尖叫声来夸大她的力气和她矮小的身材。
