我记得我们是在回圣彼得堡的路上。
我记得我躺在一辆车上。
我记得带着镣铐的普加乔夫就在我后面的那辆车上，记得周围都是皇家骑兵。
我记得我的身子一侧疼痛难熬，高烧把这种剧痛带到身体的各个部位，就像开水穿过一块肉软的海绵一样。
我记得那旅程似乎永远没有结束的时候。可是，对于如此漫长的煎熬，我所记得的只有这些。
但是有一刻却留在了我的脑海里。我仰面朝天地躺在车上，望着天空，仍然可以看到树木在我头顶掠过，然后看到戈尔洛夫骑在马背上低下头来看着我。他一定这样看了我很多次，因为即使是现在我仍然看到他那粗犷的大脸上挂着担忧，不断在我因发烧而出现的昏昏沉沉的雾霭中清晰出来，但这一刻的情景我记得非常清晰。他调转马头离开大车后，厉声发出命令。“快点！我们必须再快点！”
“我们已经快到极限了！”一个声音说――我估计那是麦克菲的声音。“你自己说过，我们要是让他颠簸得再厉害一些，他就会送命的。”
“你先往前骑！从圣彼得堡带一个外科大夫到别连契科夫伯爵的庄园！”戈尔洛夫吼道。
这时另一个声音说道（我可以肯定这是麦克菲）：“他恐怕挺不到那么远。”
“快去！”戈尔洛夫发火了。两匹马的马蹄得得得地跑远了。然后，戈尔洛夫拨转马头来到我的车前，我抬起头来，看到他抓住了拉车的马的挽绳，想把它们拉得再快一点。
我的脑袋重新落到干草上，尽管疼痛难熬，我明白了一点：戈尔洛夫知道我已经奄奄一息。
我失去了知觉。
我在别连契科庄园苏醒了过来，至少我知道我们赶到了那里。我只希望我能被放到一张床上，希望车的每次颠簸都增加的疼痛能够减轻。我知道是白天，因为光线照到了我的眼帘上，然后光线再在我的脑子里抖动。我听到戈尔洛夫在飞快地和那位好心肠的别连契科夫伯爵说着什么，然后听到了麦克菲的声音，还有一个人带着苏格兰口音在对戈尔洛夫说，“我叫斯图亚特，是女皇的私人医生。女皇一得到消息就立刻派我来了。”
我听到这里后睁开了眼睛――他们正在把我抬进屋，看到了戈尔洛夫的脸。尽管忍着剧痛，尽管发着高烧，我还是可以看出我朋友相信可能一切都已为时过晚。
接着，我看到他的旁边还有一张脸。那是比阿特丽斯，长距离骑马使她的脸上泛着红晕。她的身上还披着骑马时用的斗篷，但她已经解开了头上的风兜，正伸长了脖子看着我。这是不是疼痛给我带来的幻觉？我无法肯定。
我竭力保持清醒，尽管他们把我抬进一间卧室、把我放到床上时，我痛得几乎要昏过去。戈尔洛夫像母亲对待自己的孩子一样轻轻拍拍我的头，悄声说，“你会好的。”然后，他又装出高兴的样子说，“女皇的私人医生已经在这里了！你想想看，你现在有多么重要！这么一点小伤，居然引起了这么多人的关注。”比阿特丽斯，如果真的是她而不是梦的话，跟在他们后面悄悄走了进来，站在屋子比较远的一个角落里望着。
我望着那位医生，希望他能减轻我的痛苦，但那位医生一揭开包扎着我腹部的纱布，就看到了无望。他和戈尔洛夫朝门口走去。医生说话的声音很轻，但由于屋里一片寂静，我仍然可以听到他对戈尔洛夫说，“让他舒服一些，如果他想喝水就给他点水。”
“他会好吗？”戈尔洛夫问。
“他明天就会死的。”
“不，他明天不会死。”
“那他就会在今晚断气。”
戈尔洛夫一把抓住医生的脖子，把他举了起来，差一点捏碎他的喉咙。医生使劲掰开戈尔洛夫卡住他器官的手指，喘着气嚷道，“气性坏疽是无药可治的！”
戈尔洛夫松开了手。
医生咳了两声，揉了揉脖子，想恢复他的尊严。“我必须向女皇报告。”他说着就走了出去。
戈尔洛夫走到我的床边，轻声对我说，“睡一会儿吧。”
“戈尔洛夫……”
“睡一会儿！”
“我……闻到了腐烂的气味，”我说，“我知道……那意味着什么。”
戈尔洛夫不知道该说什么，起身走了出去，我听到他在过道里和别连契科夫伯爵说话。
我梦中的比阿特丽斯走到床边，把我的手指放到她的手中。她捏了一下我的手指，她不是梦。“你怎么……？”我忍着疼痛问。
“嘘――”
她的到来使我暂时忘记了疼痛。“告诉我，你怎么会在这里？”
“我正和娜塔莎一起在皇宫里。她和其他小姐在参加女皇的假面舞会。一个骑兵被带了进来。尽管他浑身是泥，而且筋疲力尽，他们还是立刻带他去见了女皇。”
“是麦克菲，”我说，一想到比阿特丽斯默默无闻地夹在那些贵妇当中，看着他们玩耍，我就觉得这世道非常不公平。这让我热血沸腾，义愤填膺。
“是的，”她说，“他是叫那个名字，说话带着古怪的口音。他报告说你们已经取得了胜利，哥萨克叛乱已经被平息，新的哥萨克首领保证效忠女皇。这让整个宫廷欣喜若狂。然后，麦克……麦克……”
