"我来自一个没有板球的国家，我承认对这项运动不太了解。"海烈波勋爵停下，像演戏般举起一只手，接着说，"老实讲--请喜欢陆地运动的孩子们原谅我这么说--这种运动对美国人来说，既不够快，也不够狠……"他笑了起来，露出一口漂亮的白牙，眼光扫过那群等待比赛的男生。
汤米·钟用手肘碰了碰站在身边的詹姆斯，从嘴角悄声发话，"乔治·海烈波自打第一场比赛被球砸中，就再也没有参加过比赛。"
詹姆斯拼命忍住笑。他们站在学校的打靶场，等待比赛开始，可是，临赛前，海烈波勋爵站上一堵矮墙，坚持要发表一通演说。
他雷鸣般地高喊着，唾沫四溅，洒向前几排的听众。"对我来说，运动就是要把小伙子变成男子汉。比赛把你们变得强壮精干。据说滑铁卢战役就是在伊顿打赢的。我们也要准备打仗，面对未来的战争和厮杀，我们必须是最强的！"他睁大双眼，目光掠过听众，"外面的世界是可怕的，如果不备战，就会死亡。是的，死亡。我在大战中亲眼目睹--血肉横飞，尸横遍野，腐臭溃烂……"
詹姆斯和汤米互相看了一眼。他是什么意思？体育比赛，说这些干吗？可他还没完……
"我看见有人眼睛瞎了，"他喊道，"有人没胳膊没腿，我没有多想，就用尸体当垫脚石，避开泥泞！噢，有些人疯了，可我没有。"
"真过分呐，"詹姆斯嘟哝着，汤米从鼻子里发出冷笑。海烈波勋爵朝他们这边看了一眼，继续高喊……
"这让我清醒。我第一次看清事实，看清了世界的真相。我明白，人这辈子就靠自己，如果你不竭尽全力爬上顶峰，就会被埋葬在芸芸众生的粪屎底下！"
听众被惊得一片寂静，随后，人群里稀稀落落地响起一阵掌声，最后，只听海烈波勋爵充满激情地大叫："现在，比赛正式开始！"
近几日天气放晴，阳光灿烂，气候明显转暖。这是临近期末的一个星期六，赛场上有一种欢快的节日气氛。除了海烈波勋爵，没人把比赛太当回事儿。
詹姆斯和其他选手排队依次上场，一边聊天一边享受阳光。帕里珀尔和汤米他们前来助威。事实上，詹姆斯是他小伙伴中唯一的参赛者，也是比赛中年龄最小的选手。
过了一会儿，负责射击的教练约翰上校叫了詹姆斯的名字，邦德走过去，作好准备，端起了一杆勃朗宁自动步枪。
开始的紧张过后，詹姆斯发现自己越打越来劲。他喜欢这一切：扣动扳机时枪托在肩上猛地一撞，清脆的枪声，无烟火药的焦味，中靶时的兴奋，打偏时的失望。
"不错，邦德，真不错啊，"打完后，约翰上校将靶子递给詹姆斯。"那是很体面的成绩哦。"
詹姆斯研究了一下那张黑白小靶纸，像看画一样欣赏着自己打出的洞型，露出了笑容。他根本没料到会打得这么好。
"邦德，你是块好枪手的料啊！"约翰上校说。
"新手的运气罢了。"詹姆斯说。
"好，甭管是什么，你来射击队吧，我等着教你呢。"
约翰上校走回原地，射击场上传来了兴奋的叫声，詹姆斯回头一看，乔治·海烈波上场了。他趴在地上，步枪夹在面颊边，眯起眼睛，举起枪管瞄准靶心。他的那伙朋友大喊着为他鼓劲，约翰上校下令安静。
詹姆斯望着那个美国男孩，只见他像个职业军人似地趴着，手臂强壮，头发一丝不乱。他操作步枪时那种松弛和自信让詹姆斯佩服，也有些害怕。詹姆斯心想，多少毫无防备的动物就这样暴死在乔治他爸的庄园里。
詹姆斯退后几步，免得美国人转过脸来看见他。自打芳草塘事件之后，他总是设法躲着乔治，今天，他也不想在这里惹麻烦。
枪声在空气中爆裂。乔治拉回扳机，拔出打空的弹盒，插入另一排子弹，猛地推了回去，干净利落。他停顿、瞄准，紧接着，又是一阵枪响，他一气打完了八发子弹。整个过程沉着冷静、松弛稳扎，给詹姆斯留下深刻的印象。
约翰上校拿回了他的靶子，乔治的同伴们簇拥着他，欢呼着拍打他的后背。显然，他不负众望，表现出色。他离开场地，被他那伙跟屁虫团团围住，所有人都大声祝贺他，分享他成功的光荣。
詹姆斯尽管当心，还是没有躲过他们，乔治走过时瞥了他一眼，两人对了一下眼神，乔治的眼神里有一种挑衅的意味，然后，他移开目光，向他父亲走去。老爸对儿子展开了笑容，高兴地搂着他的肩膀摇晃着。海烈波勋爵是今天比赛的裁判之一，看上去洋洋自得。事实上，唯一比他更快活的，要数他儿子了。
"打得差不多了，今天不知还能不能看到比他更棒的射击，"约翰上校说着，从詹姆斯旁边的桌子上收起一堆新靶子。"海烈波是全校最好的枪手。事实上……"上校打住话头，查了查记分表。"只剩下一个男生没打。安德鲁·卡尔顿。我跟他不太熟，打靶场上好久没见他了。"
卡尔顿是个沉静的金发男孩。他是水上运动的冠军，学校划船队的英雄，大部分时间都在河上效力。他是个健康的运动型男生，本来可以成为一个出色的全能好手，但他决定专攻划船运动。他父亲当年曾是划船冠军，在剑桥赢得过众多比赛，所以，他对儿子寄予了同样的希望。
小伙子走过时，詹姆斯说了一声："祝你好运，卡尔顿。"
"谢谢，"卡尔顿友好地微笑着说，"我确实需要点运气。我本来没有报名，临时才决定加入，觉得挺好玩的。我刚才看你打来着，对新手来说很不错了。"
卡尔顿到位了，只见他从容地端起步枪，目光锐利，双手稳健。
詹姆斯感觉有好戏看，果然，卡尔顿出手不凡。最初几发子弹射出后，他就显示出一个神枪手的实力。
同学和老师一下子静了下来。显然，有人提醒了乔治·海烈波，只见他返回了赛场，挤进前排的人群，站在那里，脸上笼罩了一层阴影。
卡尔顿发出了最后一枪，约翰上校赶紧上去收靶子。他打量了一会儿，又叫了几位教练过来确认他的判断。最后，他们一致点头同意，约翰上校宣布了结果。
詹姆斯没有进入前五名，可得了个体面的第七。事实上，他已经至少三年没有摸过步枪了，可算表现不俗。但真正出人意料的是，乔治和卡尔顿以相同的成绩并列第一。
宣布结果时，詹姆斯看了一眼海烈波勋爵，只见他不露声色。可是，他儿子就没那么有风度啦。
上一页 目录页 下一页
您所在的位置：登陆网站＞007前传·银鳍＞正文回目录
