作者: [英]查理·汉格森
事实上，不管怎么说，选手们这次因过分担心抢跳，都有点迟疑，第一声哨响后，大伙下水都晚了点。乔治也是，等到第二次哨音响过之后，他才跃入水中，以惊人的速度向其他选手追去。
他真是个出色的游泳好手，那强健有力的自由泳让他很快赶上了一个选手，接着又赶上一个，于是，当他转过半途的标记时，已经追上了领先者，看来到达终点时，比赛会难分难解。不用说，如果不是他让时，乔治将轻易赢得比赛，可眼下，他还在跟卡尔顿和大块头福斯特角逐，三人同时奋力挥击着泰晤士河汹涌的激流。
"加油，海烈波！加油，卡尔顿！加油，福斯特！"观众席上的吼声震耳欲聋，詹姆斯加入了自己的声音，他呼唤着卡尔顿的名字。可卡尔顿有点疲劳，落在了后面，此刻，他和海烈波并肩，紧跟在福斯特后面。福斯特意识到这一点，发起了最后的冲刺，于是，他的手以一秒之差抢先碰到了橡皮艇。
福斯特赢了，可谁是第二呢？观众们一下子安静下来。
蹲在橡皮艇边检测比赛结果的是裁判沃伯顿先生。他站起身，脸色苍白，抹平了裤子，紧张地向裁判队走去，海烈波勋爵坐在那里，铜像般地等待着。
沃伯顿先生说了几句，海烈波勋爵顿时瞪大了眼睛，然后他站了起来。
"第一名，"他吼道，"劳伦斯·福斯特。第二名……"他扫了一眼急切等待的观众，"安德鲁·卡尔顿……"
赛场顿时沸腾了起来，欢呼声淹没了他下面的话。没人料到这会是一场如此精彩的比赛，卡尔顿成为新的校园英雄。
因为男孩们都去看了上午的比赛，考氏大楼午餐时间的话题很少有别的，谈的都是卡尔顿出人意料的射击成绩，乔治的抢跳，福斯特在游泳中的胜利。然后，大伙开始兴奋地预测，越野长跑中会发生什么。
帕里珀尔研究了一下积分表。每一场比赛之后，男孩们总要议论一番，比赛进展啦，谁最有机会赢得奖杯啦；可是，要有一个彻底的胜者，就不能让任何两个男生的最后得分相同，为此，学校有一个十分复杂的记分制度，只有帕里珀尔这样的数学大王才搞得清楚。
"大伙都明白，"他推开盘子说道，"尽管福斯特赢了游泳比赛，可奖杯还是乔治和卡尔顿之间的事儿。不过，现在几乎难分上下。乔治在水上的失利让他付出了沉重的代价。"
"那么，他俩谁在越野赛中取胜，谁就能赢得奖杯啰？"汤米问。
"也不一定，"帕里珀尔说，"如果卡尔顿打败海烈波，那他就绝对胜出。可乔治就难说了。"
"怎么讲？"詹姆斯问。
"如果卡尔顿在长跑中挤进前三名，那么乔治必须跑第一名，才能赢得奖杯。"
"那就是说--除非乔治在长跑中拿第一，否则他就没戏啦？"
"正是。可我认为他有可能打败卡尔顿，那么就剩你了，詹姆斯，你能行吗？"
"我不知道，"詹姆斯说。他吃了一勺东西，一边嚼着乏味的食物一边思忖。他想尽可能多吃点，给自己的长跑加点劲，可食物跟平时一样难吃：这算什么鸡肉馅饼，筋筋拉拉的鸡肉加上橡胶似的灰面粉，外加一堆硬得像子弹似的豌豆和水煮土豆。
他决定不再为乔治惋惜。游泳赛之后，他被那伙狐朋狗友簇拥着，还是一贯的恶劣，气势汹汹地满地转悠，大声抱怨，威胁小同学，那美国小子被惯坏了，所作所为十足地仗势欺人。那么，就用比赛来解决他俩之间的问题吧。
"我不知道能不能打败他，"詹姆斯最后说，"可我会尽力的。我和乔治之间还有些事情没了断呢。"
