作者: [英]查理·汉格森
他父亲继续紧张工作，这就意味着，他常常会长时间不在家。他休假的时候，热衷于具有挑战性的体育活动。对安德鲁来说，度假就是去滑雪、登山、骑马或玩帆船。尽管爸妈偶尔也允许詹姆斯一起去，但大多数时候，他们认为这些活动对小孩子来说，毕竟太危险了；可是有一次，全家在牙买加度假，给他的印象很深，他就是在那里学会游泳的；还有一次，他和爸妈在意大利北部度过了一个快乐的夏天，爸教他骑马和打枪。除了这几次，他都被留在家里。
他平时与母亲朝夕相处，她一旦离开自己，和父亲一起去冒险，詹姆斯总是很难过。他对这样的离别记得多么清楚，妈妈会紧紧地把他抱在怀里，在他的耳边小声说："詹姆斯，我也不想去，我总是想你想得要命，可是我怎么办呢？你们俩我都爱，我想跟你在一起，也想跟你爸在一起……一年里，我大多数时间都在你身边，现在轮到你爸跟我在一起了。别担心，我转眼就回来。"
妈妈的泪水打湿了他的脸颊，他总是勇敢地对妈微笑，告诉她没有关系。妈想尽办法让他舒服，可事实上，他讨厌她每年都要离开自己，他把一连串保姆搞得晕头转向。他不喜欢别人对他管头管脚，何况，她们根本代替不了妈妈。
爸妈出门时，他总是住在母亲的亲戚家里。妈那边是一个大家族，叔叔、阿姨、兄弟、姐妹、表亲等等，遍布全欧洲，家族里还有一拨人，居然移民去了澳大利亚。
爸那边就比较简单，只有爸的弟弟麦克斯，詹姆斯很少见到他，还有就是爸的姐姐，查蔓。
所有亲戚中，詹姆斯最喜欢查蔓姑姑，他就爱跟姑姑待在一块儿。姑姑在伦敦东南部的坎特布雷，一个叫PettBottom的小村子里，有座小房子，詹姆斯想起这个名字就要笑，因为Bottom在英语里也是屁股的意思。查蔓姑姑自己没有孩子，她是把詹姆斯当大人来对待的，让他自己处理事情，没有太多的干涉。
姑姑是个人类学家，她研究世界各地的不同人种和文化，家里堆满了她在旅行时收集的画呀、书呀，还有各种稀奇古怪的玩意。她看很多书，跟詹姆斯什么都谈，而且还说得特别有趣。她的留声机或者收音机里，总是播放着音乐，炉子上呢，老炖着奇奇怪怪的东西。
詹姆斯在姑姑家最放松，白天，他在野地里到处乱闯，常常迷路，这里挖个洞，那里打个眼，还给屋后流过的小溪筑个堤坝什么的。
就这样，詹姆斯从一个国家到另一个国家，在不同的亲戚家轮番长住，讲好几种语言，几乎见不到爸爸的人影，他并不觉得这有什么特别。所以，有一天，查蔓姑姑对他说："詹姆斯，你是个奇怪的孩子。我以为，大多数孩子如果碰到你这样的情况，会很不开心的。"
那个夏天，詹姆斯才十一岁。爸妈要到法国的滑雪胜地查莫尼克去三个星期，说是去爬山。詹姆斯又被送到英国，跟姑姑待在一起。他在巴塞尔火车站和父母道别，开始了火车转轮船的长途旅行。妈妈照欧洲的习惯吻了他两下，爸爸呢，像苏格兰人一样跟他握了握手。火车开动时，詹姆斯回过头去，看见他们站在那里向他挥手，爸爸高大严肃，妈妈优雅漂亮、衣着时髦。不一会儿，詹姆斯看见爸爸转身搂着妈走了，消失在一团雾气之中。
现在，詹姆斯隔着桌子皱了皱眉头，想了想姑姑的问题。姑姑和爸一样，是那种高瘦的类型，詹姆斯还不太明白这些，不过他觉得姑姑很美，她一头乌黑的秀发，灰眼睛，看上去年纪不大也不小。这可能跟她自己没有孩子有关吧。
"我干吗要不开心呢？"詹姆斯问。
"咳，我又不是说你应该不开心。你没有不开心，我高兴还来不及，不过，你老这样，像一件丢失的行李似的在欧洲到处流浪，眼下呢，你又得在这里，跟我一起过夏天。"
"我喜欢你呀，查蔓姑姑，"詹姆斯干脆地说，"我喜欢PettBottom，喜欢你的房子，喜欢你做的饭菜。"
"哦，詹姆斯，你才讨人喜欢，你懂得女人的心哟，等以后有机会，你肯定会让不少女人动心。"
詹姆斯脸红了。
"可我还是觉得，对像你这样的小伙子来说，这里的生活可不怎么带劲儿啊。"
詹姆斯耸了耸肩。他不知该怎么说。他从未想过，一向只是该怎样就怎样吧。
查蔓站起身来，开始收拾脏碗碟："明天，我们开车到坎特布雷看电影怎么样？"
"那太好了。"詹姆斯说，他喜欢看电影。
"那里正在上映一部道格拉斯·费尔班克斯演的老片子，叫《铁面人》吧。你看过吗？他在里面扮演阿塔南，那个人把法国国王从搞阴谋的坏人手里救出来。"
"这个没看过，"詹姆斯说，"不过我喜欢他演的《三个火枪手》。"
"那好，我想这部电影肯定很刺激，什么在枝型吊灯上荡来荡去呀，从高墙上跳下来呀，还有各式各样的疯狂剑术。"查蔓拿起一把小刀，朝詹姆斯比划起来，詹姆斯也拿起勺子装作回击。
晚饭后，詹姆斯出门享受乡间的夜晚。这是一个美丽的夏夜，英国的天色黑得晚，落日在田野里撒下了一道金辉。詹姆斯从道格拉斯那里得到了灵感，出了后花园的小门，钻进了屋后的果园，想在那条溪流上面装一根吊绳。他把绳子结在一根粗壮的树枝上，这样就可以一下子荡到对岸去。他已经试过一次，绳子太长了，他爬到树上，正想把绳子搞短些，就看见姑姑推开门朝他走来，后面跟着两个表情复杂的警察。
"詹姆斯，"她说，掩饰着她语气中的不安，"出了点事情。"
警察的表情又滑稽又尴尬，詹姆斯差一点笑出来。他试着回想自己做了什么坏事……他从路边的果园里偷了几个梨子，朝威廉农庄后面已经不用的暖棚里扔过一些石头，这些事情没那么严重吧，怎么把当地警察也招来了呢？
他从树枝上爬下来，朝他们走过去。
"是关于你爸妈的事情，"查蔓迎着他说，詹姆斯走近后，发现姑姑眼里含着泪。
"出什么事了？"詹姆斯说，他突然浑身发冷，感觉怪怪的。
"没事的，邦德小姐，"其中一个警察说，"孩子没必要知道所有细节。"
"当然有必要，"姑姑生气地打断了他的话，"他必须知道，他已经是大人了。我们一直把他当大人看待，什么事儿都不瞒他。他爸妈愿意让他知道的……"
她停顿了一下，伤心得说不下去，一时里移开了眼神，接着才镇定了一下，转身对警察说："好了，你们走吧，"她抹了抹眼睛，"我自己能对付。"两个警察看她这样，不由得松了一口气。
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