"轰炸机自从１９４２年就到那里了，在倾盆大雨中，它偏离了预定的飞行方向。那是云南，它就是以此命名的：低沉的云和雾，多云的南方。飞机坠毁后引起了爆炸，接着是一片大火，尽管下着雨，仍然闷燃了一个通宵。村里的人们在大雨中挣扎着上山去，可是爆炸让他们无法接近。"他没有讲出来，整整一宵，他们都能听见哭喊声。后来，他们扒开了失事飞机残骸中没有被烧掉的东西。"他们拿走一些抢救出来的财物，和他们在座舱中找到的东西。那里有十五具尸体，他们把这些尸体埋葬在更远的山下，在一个圆锥形的石头堆的下面。"
这些尸体必须从地下挖出来。在太阳下面拆除石头堆是艰巨的任务，但是那还不算麻烦事。遗体必须要挖掘出来，并且进行处理。人们在阳光下工作，几乎是光着身子，用布块捂住嘴。所有的人都生病了。他们催促利思离开："我们习惯了。"他说："我也许比你们更加习惯这样的事情。"那里有一些身份牌和写着字的碎纸片，好像被烧焦的草纸。他们用水冲洗双手，拿来一捆捆的樟脑叶。遗体处理完毕以后，他们重新埋葬遗体，并且封闭了圆锥形的石头堆。他到下游去洗澡，清洗他的衣服。那种难闻的气味将会留在他的鼻孔里几个星期。当他从水中爬上岸时，人们走过来。他们指着顺着他的身体整个侧面往下的紫色的伤疤，他说："是战争留下的。"那在他自己的人中有过的战争，甚至潜伏在这里。
在一间黑乎乎的房子里，老人给他看了一大沓碎纸片：飞行手册的一部分原封未动地放在一个石棉盒子里，一些损毁了的金属的飞机仪表。利思全部写出了他们的姓名，就他能够破译出来的，还有如何发现峡谷的指示。他在下面加上："哈利法克斯轰炸机，和总共十五位英国皇家空军，在１９４２年６月，从加尔各答到昆明的飞行中，从低垂的云层里坠毁。十三位英国皇家空军军士和两位飞行员，其中一位是代理领航员。十五具遗体的墓穴都在这个地点，是村民们从前面山上出事飞机的残骸中找回的。"
他告诉老人："当我到达重庆时，就能够送出一个电报。过一段时间后，有人会来到，是英国人。遗体将被运走。"
"运回他们的家？"
"是的。"
"运回他们的墓地？"
"是的。"
还有彼得·埃克斯利的事情，利思可能去香港拜访他。
"他是你最好的朋友吗？"
利思思考着这个学生时代的问题。"在幸存的朋友中，他是那些保持联系，定期通信的人之一。无可避免，通信联系间隔的时间变长了。我们都具有一种将我们联结在一起的力量。他相信我救过他的命。"
本尼迪克特低声说："你救过吗？"
"有可能。偶然发生的事件突然袭击你，你不经思考就采取了行动。"他说，"中国人认为，如果你救了一个人的性命，你就变得对他负有责任。这种事情发生在埃克斯利和我之间。他比较敏感，是个梦想家，对于他，不错，人们倾向于感到负有责任。"
本说道："我们喜欢那种说法。"
"但另一方面--他并不是很幸运。"对如此不幸的男孩说这话是不合适的。"我所有战时结识的朋友中，彼得最缺少动力去改变他的生活。我们全都以某种方式退缩不前，可是他比大多数人还不如。
"我们的过去具有一些奇怪的关联。我发现我们战前同时在佛罗伦萨上学。一定经常在大街上擦肩而过。另外，１９４２年在开罗，第一次见面时，我们俩带着同样的书。"他笑起来。"黑暗中，在一个肮脏的旅馆的房间内，我们驻扎在那里。停电了，他们常常停电。走进房间，我勉强能够看出他来，在窗户旁边。日出时，我们发现我们都有同样的一本书。"
海伦几乎大叫起来："是什么书？"
可是他打断了她："我的老天，当我从东京的火车上下来的时候，相同的事又发生了。不过这回是我父亲的新小说。"这是一件不太要紧的事情。"彼得比我年纪大一点。好像比较缺乏经验，不是外表上装出来的没有经验。总之，一个可爱的人。知道自己时运不济，但是并不把它看作一张王牌。"
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