"也许你将会见到她，有一天。"
她留意到他的模棱两可，但是并没有接受它。她审视着他。"你已经变得有点儿令人生畏了。"
"肯定没有。"很少有人对这个看法完全厌恶的。"只是变得更老了一些。"
"更老了一些。我五十一岁了，要知道。"奥罗拉说，"贾森应该有三十四岁了。"又说，"我现在去取我们的晚餐，别人给了我一些丘鹬。"然后将手放在眼睛上面："任何事情都包含着这样该死的悲哀。"
电话铃响了。奥罗拉打手势表示她自己不能接电话，于是利思拿起了电话。传来一阵热情洋溢的声音，男人的，说："喂喂喂。罗丽？"
"对不起，她这会儿没有空。"
"哎--您是哪一位？"
"一位亲戚。"
奥罗拉笑起来。
挂了电话，利思说："一个运动爱好者的声音。赠送丘鹬的人吧？"
他和奥罗拉一起去取晚餐。走廊是一个冰屋子，光线极微弱，他们的鞋子踩在光光的地板上发出很大的响声。她的黑色连衣裙背后的纽扣扣到底，就像儿童穿的裙衫。
厨房本身是使人感到愉快的，因为热乎乎的火炉和烹调野鸟的味道；还因为看得见摆设着银餐具、玻璃杯和蓝色餐巾的盘子，放在大理石的桌子上面。屁股靠着炉子，利思能够看见，在食品储藏室里，一件晨衣和睡袜排列着放在晾衣架上，一根用来晾洗好的小衣物的绳子高高地挂着。在厨台和桌子上，冷色的蜡烛，由于熔化的蜡而成扇贝状。所有的装饰都是临时凑合的替代品。
奥罗拉在盛新鲜的土豆和小洋葱。"还有生菜，为了你的归来。你吃过午饭了吗？"
他感到饥饿，把关于愚蠢的排骨的事情讲给她听。
她的脸色是粉红色的，由于蒸汽和感情。"这个月底，我要离开这里去肯尼亚，去暖和暖和。"
她竟然会离开，就在他归来的时候。
"我的丈夫--贾森的父亲--留给了我一些钱。最奇怪不过的事情。"
"如此看来，他死了。"
"我亲爱的，１９４６年，他在蒙巴萨被炸死了。这是战争遗留下来的意外的灾难之一，军火仓库爆炸了。"她说，"现在我必须到炉子这里来。"他移到一边去。"唉，可怜的杰夫，可怜的家伙。然后我得到消息，说他留给了我这笔钱。有人建议我将这笔钱弄出肯尼亚，在大吵大闹，或者泡影破灭，或者遭到禁止这些事情发生之前。另一方面，假如我把钱拿到这里来，最后的每一文钱都会交了税。而且他们谈到英镑贬值。所以我决定乘船旅行出国，去那里花掉一部分钱。"短暂的向上堆起的微笑，使人想起过去那些日子里的笑容，"我从来没有去过荒野地区。"
坐在炉火的旁边，他们吃饭的时候，奥罗拉告诉他："你会发现，他们一直说着，"不列颠帝国结束了"--带着如此的满足，好像它是一个答案似的。"
"这种情况被全球各国说起。这些国家就像被凿穿的轮船一样，正好可以沉没到波浪的下面去。"
"水涨上来的时候，我们所有的人都在甲板上排好队，立正站着。对救生艇不屑一顾。我猜想，我们期望着某种奖励，对于在战争中坚持到底的奖励。就像学校里一样。结果相反，我们发现自己饥饿、寒冷、一文不名，不知怎么的错了。"
利思从壁炉台上取来博若莱葡萄酒，它原本立在幸存下来的小塑像的旁边。大不列颠陷入了困境：可怜的妈妈。他斟满奥罗拉的玻璃酒杯和他自己的。"这真是太好了，奥罗拉。许多年来我不曾喝过这么好的葡萄酒。"
"别人告诉我，去年和今年，是极好的年成。总之，对于葡萄酒来说。我应该在旅行之前在地窖里贮藏几箱葡萄酒。"
他刚刚为她要离去而感到不高兴。"我当然希望你不要走。"
"分离开这么多年以后，你希望我们都还等在老地方，一大群珀涅罗珀。我将要去非洲，暂时摆脱艰难困苦。"她低下了头。
他走过去，蹲在她的椅子旁边。当他是一个年轻人时，在热情洋溢的场合，他曾经对她下跪；如今一个成年人，他抚摸着她而没有欲望，口里说着"亲爱的奥罗拉"，他一边轻轻地抚弄着她的头发，陌生的金发。跪着就像人们抚慰孩子一样。他想起，两个星期以前的这一天与海伦的可怕的离别。要是可能的话，他是会当即告诉奥罗拉的：我正在恋爱，并且打算结婚。她将不得不听着，还要显示出无限的体贴。而且恰恰是在她需要他的关注的时候。
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