说完，他向那个满地打滚又哭又叫的孩子低下身去。
“别吵，西皮翁，别吵，乖乖，”他一边说，一边在浑身上下的衣袋里找着。
这当儿，米利托尔为了听从父亲的命令，略微躬了躬身，两只手仍旧叉在腰带上。
“看在老天爷份上！先生，您的通行证！”卢瓦涅克烦躁地嚷道。
“过来帮帮我，拉迪尔，”加斯科尼人满脸涨得通红，对他妻子说.
拉迪尔把抓住她裙于的两只小手一只只地掰开，也在丈夫的钱包和衣袋里翻寻起来。
“得！”她说，“咱们准是把它给丢了。”
“那么，我就把你们扣起来，”卢瓦涅克说。
加斯科尼人脸色发白了．
“我叫厄斯塔施·德·米拉杜，”他说，“我是去投靠我的亲戚德·圣马利纳先生的。”
“啊!您是圣马利纳的亲戚?”卢瓦涅克口气缓和了些。“一点不假，要是你听这些人说的话，他们跟每个人都是亲戚！好吧，再找找，可得好好地找。”
“拉迪尔，看看孩子们的衣服里有没有，”厄斯塔施说。他又气又急，浑身直打哆嗦。
拉迪尔跪在地上，一边嘴里嘟哝着，一边把一个放零星衣物的小包裹兜底翻出来。
小西比翁还在声嘶力竭地哭喊。说也难怪，两个同母异父的哥哥，看见没人管他们，正往他嘴里塞砂子取乐呢。
米利托尔站着不动，他一家人所遭遇到的倒霉事儿，尽管在他周围发生，简直就像跟他完全不相干似的。
“哎！”突然间卢瓦涅克说，“那是什么，在这个傻小子的袖子上，用皮子包着的?”
“对，对，就是它！”厄斯塔施满脸得意地说，“那是拉迪尔的主意，我现在想起来了；她把通行证缝在米利托尔的袖子上了.”
“好让他也捎带点东西，”卢瓦涅克挖苦说。“呸！这个小牛崽子！他连自己的胳膊都怕捎带，连摆动都不肯摆动一下呢.”
米利托尔气得嘴唇发白，而脸上鼻子，下颌和眼圈，却一块块地红了起来．
“ 牛崽子是没有胳膊的，”他嘴里咕哝着，眼里满含恶意，“它只有爪子，就像有些我认识的人。”
“别作声！”厄斯塔施说，“你看得出来，米利托尔，德·卢瓦涅克先生赏脸在跟我们开玩笑呢.”
“不，不！我不是开玩笑，”卢瓦涅克反驳说，“正相反，我希望这个傻大个儿就照我说的那样听进去。要是他是我的叫名儿子，我就把他妈妈，弟弟和包裹全让他背着，该死的！我还要骑在上面，哪怕把他耳朵拉长一截，我也要向他证明，他只不过是一头蠢驴。”
米利托尔完全慌了神，厄斯塔施看上去很担心，可是在这种担心背后，又流露出由于他的叫名儿子受辱面引起的不知哪门子的高兴。
拉迪尔为了扭转局面，把大儿子从德·卢瓦涅克先生的冷嘲热讽中解救出来，就取出用皮子包着的通行证递给军官。
德·卢瓦涅克先生接过去，念道，
“厄斯塔施·德·米拉杜，十二月二十六日，正午，圣安托万城门。走吧，”他说，”看看清楚，别把哪个孩子给忘了，不管他是傻娃儿还是丑八怪。”
厄斯塔施·德·米拉杜重新抱起小西比翁，拉迪尔又拉住他的腰带，两个孩子仍旧抓紧母亲的衣裙，这一大串后面还跟着默不作声的米利托尔，都走过去排在已经通过检查而等在那儿的几个人旁边，
“该死的！”卢瓦涅克一边望着厄斯塔施·德·米拉杜和他那一家子走过去，一边喃喃低语，“德·艾佩农招这么些该死的兵。”
接着，他转过身来，说：
“来吧，轮到您了！”
这是对第四个要过关的人说的。
他孤身一人，腰板挺得笔直，正在把大拇指和中指并拢来掸掉铁灰色紧身短袄上的灰尘：他的唇髭像是用猫的胡须粘上去的，绿眼睛炯炯发光，眉毛在两块高颧颊的上方弯成凸小的半圆形，嘴唇很薄很薄，整个面相透露出他生性多疑，而又精明持重，凭这一点就可以看出这个人是把他的钱袋跟他的心一样藏得非常稳当的。
“夏拉勃尔，十月二十六日，正午，圣安托万门。好，请走吧!”卢瓦涅克说。
“我想，一路上得发路费的吧，”这加斯科尼人轻声地提醒说。
“我不是财务官，先生，”卢瓦涅克冷冷地说，“我只管城门。过去吧。”
夏拉勃尔过去了。
夏拉勃尔之后来了一个金黄头发的年轻骑士，他掏出通行证的时候，从口袋里掉下一粒骰子和几张塔罗纸牌。
他自称是圣·卡波泰尔，通行证上写的也确实是这个名字，证件合乎手续，他跟在夏拉勃尔后面走了。
还剩下第六个，他按照临时充当年轻侍从的那个人的吩咐，下了马，把一张通行证递给德·卢瓦涅克先生，上面写着：
“埃尔诺通·德·卡曼日，十月二十六日，正午，圣安托万城门。”
德·卢瓦涅克先生这么读着的时候，那个也下了马的年轻侍从，忙着系马衔索来遮住他的脸，其实他的冒牌主人的坐骑嘴里的马衔索系得好好的。
“这个年轻侍从是您的吗，先生?”德·卢瓦涅克指着那年轻人，问埃尔诺通说。
“您看见了，队长先生，”埃尔诺通既不愿说谎，也不愿出卖朋友，他说，“您看见的，他正在给我的马套笼头呢。”
“过去吧，”卢瓦涅克说，一面仔细打量德·卡曼日先生，这位先生的脸和身材看来比其他几位要让他觉得顺眼些。“至少，这一个还算过得去，”他低声说。
埃尔诺通跨上马，那侍从态度很自然而又毫不迟缓地跑在他前面，现在已经到了先前过去的那几个人中间．
“开城门，”卢瓦涅克说，“让这六个人和他们随带的人过去．”
“快，咱们快走，我的主人，”那年轻侍从在马上说，“跑啊。”
埃尔诺通又一次对那位奇怪人物唯命是从，城门一开，他就用马刺狠狠地刺马，冲上前去，由年轻侍从带路，直奔圣安托万区中心。
等这六个幸运儿顺利地进了城，卢瓦涅克就命令把城门关上。这下子人们又忿忿然了，他们准备好证明，满心以为要轮到他们通过了，现在都眼看着希望落了空，就高声责骂起来。
米通师傅在田野间一阵狂奔以后，慢慢地又恢复了勇气，蹑手蹑脚地终于又回到原先的地方。他壮壮胆子，也对大兵仍然阻拦交通的专横做法抱怨了几声。
弗里耶尔老弟找到了太太，在太太的保护下，他好像什么都不怕了，他把当天的新闻讲给他这位威严的太太听，还添油加醋地搀进一些评论。
至于那两个骑士，其中一个就是被他的年轻侍从叫作梅纳维尔的，他们在商议，是不是应该绕着城墙走过去，因为他们有充分的理由相信，在城墙的哪一段上可能找到一个缺口，从这个缺口进巴黎，就省得在圣安托万城门或任何别的城门等上许多时间了。
罗贝尔，布里凯既是勤于分析的哲学家，又是善于归纳的学者。我们要说的是，他看出我们方才叙述的那场戏的结局将完全在城门边展开，而这些骑士、市民和农夫们的个别谈话已经没有什么可听的了。
于是他尽可能地走近一个小木棚，这木棚是用来作为城门的警卫室的，里面有两扇窗，一扇面对巴黎，一扇面对乡村。
他刚在这新位置上站定，一个人从巴黎城里跃马飞奔而来，翻身下马，走进警卫室，出现在窗口里。
“啊！啊！”卢瓦涅克说。
“是我，德·卢瓦涅克先生，”这人说．
“好啊：您从哪儿来？”
“从圣维克多城门。”
“你们那儿的人数?”
“五个。”
“通行证呢?，”
“全在这儿。”， ．
卢瓦涅克拿起通行证，审查了一遍，在一块石板上写上“5”这个数字，这块石板看上去是事先准备好派这个用场的。
传令兵走了.
不到五分钟工夫，又来了两个传令兵。
卢瓦涅克逐个问过他们。仍然是隔着窗口问的。
一个从布代尔城门来，带来数字4。
另一个从圣殿城门来，报出的数字是6.
卢瓦涅克在他的石板上仔仔细细地写下这两个数字。
这两个传令兵跟第一个一样走了，马上又一个跟着一个地来了四个：
第一个，来自圣德尼城门，数字是5。
第二个，来自圣雅克城门，数字是3。
第三个，来自圣奥诺雷城门，数字是8。
第四个，来自蒙马特尔城门，数字是4。
最后又来了一个，他是从比西城门来的，带来数字4。
这时，卢瓦涅克在石板下方很专心地把地点和数字排齐如下：
圣维克多城门…………………………………5
布代尔城门……………………………………4
圣殿城门………………………………………6
圣德尼城门……………………………………5
圣雅克城门……………………………………3
圣奥诺雷城门…………………………………8
蒙马特尔城门…………………………………4
比西城门………………………………………4
再加上圣安托万城门……………………………6
共计 四十五名 45
“好。现在，”卢瓦涅克高声喊道，“开城门，愿意进去的都可以进去。”
城门打开了．
马匹，骡子，女人，小孩和大车顿时涌进巴黎，挤过两根吊桥柱之间的狭窄的口子时，真有透不过气来的危险。
足足有一刻钟，从早晨起就滞留在那临时性堤坝周围的人流，就在这条叫做圣安托万街的宽阔通衢上，源源不断地流淌着。
喧哗声渐渐远去。
德·卢瓦捏克先生上了马，带着队伍去了。罗贝尔·布里凯，当初是在最前面的，此刻留在最后，他冷漠地跨过吊桥的铁索，说：
“这些人都想着什么，可是什么也没有看见，即使自己身历其境也是枉然，我呢，什么也不想着，结果倒是看到什么的唯一的人。真够意思，往下看吧，不过往下看又有什么用呢?见鬼！我已经知道得够多的了。难道去看德·萨尔赛特先生给撕成四块对我有什么好处吗?不，见鬼！何况我早就不问政治了。去吃饭吧，要是有太阳，该看得出是晌午了，是吃饭的时候了。”
他说着，带着他那安详而又狡黠的笑容回到巴黎去了。
四 河滩广场上亨利三世国王陛下的包厢
要是现在我们沿着圣安托万区的这条挤满了人的大街，一直朝河滩广场走去，我们会在人群中间找到许多老相识。不过，在这些没有罗贝尔·布里凯那么明智的可怜市民摩肩接踵、推推搡搡往前挤的时候，我们还是宁愿利用我们历史学家的翅膀给我们的特权，一下子飞到这个广场上。而且在把整个场面巡视一眼以后，稍微回顾一下过去，以期在看到结果以后能够深入地研究原因。
弗里耶尔师傅估计，挤在河滩广场上和广场附近等着一饱眼福的观众不下十万人，他这个估计可以说是很有道理的。全巴黎的人在市政厅约会，而巴黎人是非常守约的；他们不会错过任何一个节日；面当一个人能够激起那么多的热情，以致在他执行死刑时有人咒骂他，有人赞扬他，绝大多数人可怜他，那他的执行死刑就是一个节日，一个特别隆重的节日。
不论是从河沿街圣母像酒店旁边挤进广场的观众，还是从博杜瓦耶广场的门廊挤进广场的观众，他们首先在河滩广场中间看到的是短袍刑事长官唐雄手下的弓箭手，以及许多瑞士兵和轻骑兵，他们围在一个小小的离地约有四尺高的行刑台四周。
这个行刑台太低了些，只有围在四周的人，或者运气好立在某个窗口上的人才看得见。行刑台在等侯从清晨起就由几个教士一直守着的犯人；他的那几匹马，照老百姓生动的说法，也在等着给他作一次长途旅行呢。
事实上，在广场那一头，穆通街后面第一幢房子的披檐下，就有四匹鬃毛雪白、蹄口上披着毛的健壮的佩尔什（法国北部旧地区名。以产马出名。）马，正在不耐烦地踏着石头铺砌的地面，嘶鸣者，相咬着，吓得那些女人心惊胆颤。她们有的是自己选中这个地方，有的是被人挤到这儿来的。
这几匹马是没见过世面的，只是偶尔有几次，在家乡长满青草的原野上，太阳下山了．农民从田里回家晚了，它们宽阔的脊背上才驮过脸蛋胖墩墩的农家孩子。
不过，除了空荡荡的行刑台，除了嘶叫着的马匹，始终吸引着人们视线的，要算是市政厅正中的窗口了，那儿装饰着红色和金色的天鹅绒帷幔，阳台上悬着天鹅绒挂毯，上面绣着王室的盾形纹章。
这个窗口确实是国王的包厢。
河滩广场圣约翰教堂的钟敲一点半时，这个如同一幅油画框子的窗子里，出现了几个人。
首先是国王亨利三世，脸色苍白，虽然当时他才三十四五岁，头发却几乎秃光了；眼睛深深地陷在茶褐色的眼眶里，嘴唇由于神经质的痉挛而不停地颤抖着。
他进来时，神色阴郁，目光呆滞，在威严的同时又显得虚弱，衣着古怪，步态也古怪，与其说是活人还不如说是影子，与其说是国王还不如说是幽灵，对他的臣民来说，他从来都是不可理解的，也从来不曾被他们理解过，看到他出场时，他们永远弄不清，到底是应该喊“国王万岁!”还是应该为他的灵魂祈祷。
亨利穿着一件黑底镶黑边的紧身短袄；没佩勋章，也不戴宝石；仅有一粒金刚钻在无檐小帽上闪烁着，扣着三根卷曲的短羽毛。他左手抱着一条小黑狗，那是他嫂子玛丽·斯图亚特（玛丽·斯图亚特(1542—1587)：苏格兰女王，后嫁亨利三世的长兄弗朗索瓦二世，成为法国王后，曾被英国女王伊而莎白一世囚禁十九年后处死。）从狱中给他送来的。他那雪花石膏般又细又白的手指，衬着柔软光滑的狗毛，闪闪发亮。
跟在他后面进来的是卡特琳·德·美第奇。上了年纪，腰弯背驼，这位太后当时可能已有六十六七岁了。可是她仍然坚定地昂着头，在习惯性地皱着的双眉下面，射出两道锋利的目光。不过除了这两道目光以外，她整个人包在一年到头都穿着的丧服里面，像一具蜡像一样，永远都是没有光泽的，冷冰冰的。
在同一排里出现了路易丝·德·洛林王后忧郁而温柔的面容。这位王后，亨利三世的妻子，在她充满纷争的不幸的一生中，外表上看来是他无足轻重的配偶，骨子里却是他忠实不渝的伴侣。
卡特琳·德·美第奇王太后在走向一次胜利。
路易丝王后来看一场酷刑。
亨利国王却把这看成一桩公事。
这三个人的前额上可以清楚地看到三种不同的表情：王太后的傲岸，王后的顺从，国王的阴郁和厌倦。
在这些受众人仰慕的显赫人物后面，来了两个英俊的年轻人，脸色苍白，缄口不语；一个还不到二十岁，另一个至多也只有二十五岁。
他们相互挽着胳膊，尽管按照礼仪，在国王面前，犹如教堂里在上帝面前一样，是不许对任何东西显得有所爱慕的。
他们在微笑：
年轻的带着一种难以形容的哀愁，年长的带着一种动人的优雅。他们是一对兄弟，高大而英俊。
年轻的叫亨利·德·儒瓦约兹，就是德·布夏日伯爵，另一位是安纳·德·儒瓦约兹公爵。后者不久前还仅仅以德·阿尔克这个名字为人所知；可是亨利国王对他宠爱有加，在这一年里把儒瓦约兹子爵领地晋升为公爵，使他成了法兰西重臣。
对国王的这个宠臣，老百姓并不像以前对莫吉隆、盖昌和戎贝尔格那般仇恨，那种仇恨，由德·埃佩农一个人承袭了下来。
因此，老百姓用审慎而恭顺的欢呼迎接国王和这两兄弟。
亨利不露一丝笑容，板着脸向人群打了个招呼，然后就去吻小狗的额头。
接着，他向两个年轻人转过身去。
“在壁毯上靠一下吧，安纳，”他对年长的一个说，“这么站着您不累吗?也许时间很长呢。”
“但愿长些，”卡特琳插话，“越长越好，陛下。”
“那末您以为萨尔赛特会说吗，我的母亲?”亨利问。
“但愿上帝叫咱们的敌人们感到羞愧。我说咱们的敌人们，因为他们也是您的敌人，我的女儿，”她添上这一句时，把头转向王后。王后脸色发自，低下了温顺的目光。
国王摇摇头，表示怀疑。
随后，他又一次向儒瓦约兹转过头去，看见他依然站着，并没听他的话。
“瞧，安纳，”他说，“听我的话；在墙上靠一会儿，要不就把臂肘靠在我的扶手椅上。”
“陛下真是太好了，”年轻的公爵说，“等我真的感到累了的时候，再领陛下的恩宠吧。”
“我们等不着您真会有累的时候，是不是，我的哥哥?”亨利声音很轻地说。
“放心吧，”安纳与其说是用嘴回答，还不如说是用眼睛去回答。
“我的儿子，”卡特琳说，“我怎么看见沿河街拐角那儿乱哄哄的?”
“多尖的眼睛!我的母亲，是的，确实如此，我相信您说得不错。哦!我的眼晴多糟啊，可我还并不老呢!”
“陛下，”儒瓦约兹很随便地插嘴说，“那儿乱哄哄是因为弓箭手在把广场上面的老百姓往后推。一定是犯人押来了。”
“看到给一个血管里有着一滴王族的血的人处磔刑，”卡特琳说，“这对一些国王王后们说来是一件多么高兴的事哟!”
说这些话的时候，她的目光始终落在路易丝身上。
“啊！夫人，请原谅我，宽恕我，”年轻的王后带着她企图掩饰而又掩饰不住的绝望神情说，“不，这个坏人不是我家的人，您的意思也不是说他是我家的人吧?”
“当然不是，”国王说，“我可以肯定地说，母亲没这个意思。”
“啊!不过，”卡特琳尖刻地说，“他跟洛林家族有关系，而洛林家族就是您的家族啊，夫人；至少我是这样想的。所以这个萨尔赛特是您的亲戚，甚至还是近亲。”
“那只不过说明，”儒瓦约兹带着一种光明磊落的愤慨打断了她的话，这种态度是他性格的特点，而且在任何场合下都会对激怒他的对方，也不管他是什么人，表现出来的；“那只不过说明，他也许是德·吉兹先生的亲戚，但绝不是法兰西王后的亲戚。”
“哎哟!您在这儿呢，德·儒瓦约兹先生?”卡特琳带着一种难以形容的傲慢说，这是以侮辱来而报对方的愤懑；“哎哟!您在这儿?我都没瞧见您呢。”
“我在这儿，不但是王上俯允的，而且还是王上命令的，夫人，”儒瓦约兹回答，一面用目光探问地看着亨利。“看一个人受磔刑并不是什么开心事儿．要不是非来不可，我才不会来看呢。”
“儒瓦约兹说得不错，夫人，”亨利说，“这既不关洛林家族的事，也不关德·吉兹的事，更不关王后的事；现在要看的是德·萨尔赛特先生，也就是一个想杀死我兄弟的凶手，怎么给撕成四块。”
“今天我运气不好，“卡特琳马上收场，这是她最常用的手法。“我把我的女儿给惹哭了，而且，上帝宽恕我!我相信我把德·儒瓦约兹先生引笑了。”
“喔!夫人，”路易丝紧紧抓住卡特琳的双手喊道，“陛下怎么可能这样误解我的痛苦!”
“还有我的由衷的敬意，”安纳·德·儒瓦约兹补上一句，向国王坐椅的扶手那边鞠了一躬。
“对，对，”卡特琳迅速地抛出话来，向她媳妇的心坎上射出最后的一箭；“我应该想到，您看到您洛林家的那些姻亲阴谋被揭穿，我亲爱的孩子，您会有多难受；虽说您是没法子，可有这门子亲戚总是够让您受罪的。”
“啊!要这么说，我的母亲，也有点道理，”国王说，他想把事情摆摆平，“因为说起来，这回我们总算对德·吉兹先生们参与这个阴谋心中有数了。”
“可是，陛下，“路易丝·德·洛林比前几回都大胆地打断了他的话说，“陛下您是知道的，我成了法兰西王后以后，一直是对王室忠心耿耿，不跟我的亲戚来往的。”
“哦!”安纳·德·儒瓦约兹喊道，“您看，我没说错吧，陛下，犯人押到广场上来了。该死!相貌多丑啊!”
“他害怕了，”卡特琳说，“他会说的。”
“要是他说得动的话，”国王说，“您看呀，母亲，他的头像死人那样晃来晃去。”
“我还想说一遍，陛下，”儒瓦约兹说，“他真难看。”
“一个思想那么丑恶的人怎能好看呢?安纳，我不是照希波克拉底和盖仑所理解和解释的那样，对您解释过向体和精神的神秘联系吗？”
“我不否认，陛下；可是我不是一个能和您相比的好学生，而且我曾经见过一些长得很丑的人，却是很勇敢的士兵。对不对，亨利？”
儒瓦约兹向他弟弟转过脸去，像是征求他弟弟的同意和支持，可是亨利却视而不见，听而不闻，陷入沉思之中，结果，答话的是国王。
“嗨！天哪!我亲爱的安纳，”他叫道，“谁对您说过他不是个勇敢的人呀?他当然是的!像一头熊，像一只狼，像一条蛇。您忘了他是怎么干的吗?他在家里活活烧死过一个诺曼底（法兰西北部半岛）贵族，他的仇敌。他决斗过十次，杀死过三个对手；他造伪币被当场抓获，判过死刑。”
“后来，”卡特琳·德·美第奇说，“还是您的表兄——我的女儿——德·吉兹公爵说的情，他才得到赦免。”
这一回，路易丝已经没有一点儿支撑的力量了，她只得叹了一口气。
“哎呀！”儒瓦约兹说，“瞧，好端端的一个人，待会儿一下子就完结了。”
“我倒希望，德·儒瓦约兹先生，”卡特琳说，“他完结得越慢越好。”
“夫人，”儒瓦约兹插着头说，“我瞧见那边披檐下面有几匹很强壮的马，看来它们待在那儿干等着，早就不耐烦了，我就不信德·萨尔赛特先生的肌肉、筋腱和软骨坚持得了很久。”
“不错，要是事先不对这种可能加以防范的话；不过我的儿子是仁慈的，”王太后作出一个不属于她所有的笑容，添上一句，“他会叫人慢慢地拉的。”
“不过，夫人，”王后畏畏缩缩地提出异议，“今天早晨我听见您对德·梅克尔夫人说，至少我好像是这么听到的，这个卑鄙的家伙，只要对他拉两下子就完蛋了。”
‘当然喽，如果他知趣的话，”卡特琳说，“那么，也可以很快地报销。不过既然您对他挺感兴趣，您当然愿意，而我也愿意，我的女儿，您能让人通知他，让他表现得好一些，这与他大有关系。”
“您知道，夫人，”王后说。“天主没有把赐予您的力量也赐予我，我没有勇气看着别人受苫。”
“好吧，到时候您就别看吧，我的女儿。”
路易丝不作声了。
国王什么也没听见。他聚精会神地在看，因为犯人正从囚车里被押下来，安置在小行刑台上。
这时候执戟的步兵、弓箭手和瑞士兵把围观的人往后推，在行刑台四周圈出相当大的一片空地，使所有的人都能看清萨尔赛特，尽管他站在上面的那个为他送终的行刑台离地面很低。
萨尔赛特看上去有三十四五岁年纪，强壮有力，苍白的脸上挂着汗珠和血滴，当他带着一种混杂着希望和焦虑的难以形容的表情环顾四周的时候，脸上又有了生气。
他先朝王室的包厢看去。可是他就像意识到了那儿给予他的不是拯救而是死亡，他的目光没有停留，立刻就掉开了。
他把目光投向人群。他用那双闪闪发光的眼腈，他那颗跳到唇边的心，在这片汹涌激荡的大海深处搜索着。
人群静默了下来。
萨尔赛特不是普通的杀人犯：首先，他出身名门，对家谱既很熟悉而又似乎很蔑视的卡特琳·德·美第奇，发现他的血管里有那么一清王族的血；其次。他曾经是一个颇有名声的统帅。这双被羞辱的绳索缚住的手，曾经英武地握过剑；这颗而无血色的头颅，此刻显露出对死的恐惧——“若不是因为希望在心里占去了太多的位置，囚犯一定会把恐惧深深地埋藏在心里——，而当初这颗面无血色的头颅却曾经隐藏过多少雄心勃勃的计划。
由于我们上面所说的情况，对许多观众来说，萨尔赛特是个英雄；对许多别的观众，他是个牺牲者；也有少数人却认定他就是杀人犯，但他们出于蔑视，是很难把过些在历史书籍和审判纪录上同时都有记载的大谋杀案的主犯跟普通的罪犯相提并论的。
因此人群里有人在说，萨尔赛特是将门之子，他父亲曾经勇猛地跟德·洛林红衣主教作过战，为此付出的代价是成为圣巴托罗缪之夜（一五七二年八月，胡格诺派的领袖纳瓦拉国王亨利和查理九世的妹妹玛格丽特结婚，卡特琳·德·美第奇太后和德·吉兹公爵阴谋策划，在八月二十四日夜间，大肆屠杀毫无准备的胡格诺派教徒。八月二十四日是圣巴托罗缪节，所以这次惨案在历史上称为“圣巴托罗缪之夜”。）罹难者中光荣的一员；可是后来儿子忘掉了杀父之仇，或者说为了某种老百姓通常总会寄予几分同情的野心而牺牲了他的仇恨；这个儿子，我们就这么说吧，勾结了西班牙人和吉兹家族，企图推翻法国人深恶痛绝的德·安茹公爵在弗朗德勒（北海沿岸平原地区名称，包括法国、比利时北部一些重要港口在内。）刚建立的王权。
有人提到他跟巴扎和巴卢安的关系，一般都认为这两个人就是那次几乎断送亨利三世的兄长弗朗索瓦公爵性命的阴谋的主犯；有人提到萨尔赛特在这次预审中怎么凭他的机智逃过了刑轮、绞架和活活烧死犯人的柴堆，在这些刑具和柴堆的上方，还飘散着他的同谋犯的血腥气；洛林人说，唯有他一个人，费尽心机招了假供，骗过法官，以至德·安茹公爵为了追根究底，暂时赦免了他，把他押解回国，没将他在安特卫普或布鲁塞尔就地处决。当然，最后的结果还是一样；但在他用假供换来的这次押解途中，他曾经指望他的同党会来劫救；对他来说，不幸的是他没料到负责押解他这名重犯的竟是德·贝利埃弗尔先生，一路防范得如此严密，西班牙人也好，洛林人也好，天主教联盟（即德·吉兹公爵在一五七六年组成的神圣联盟。它表面上是为了反对新教徒，保卫天主教，真实目的是企图推翻法国国王亨利三世，由德·吉兹家族登上王位。）的人也好，到了一法里以外，就准也没法再接近了。
在监狱里，萨尔赛特抱着希望；在拷问时，他抱着希望;上了囚车。他还是抱着希望；到了行刑台上，他仍然抱着希望。这并不是说，他缺乏勇气或者缺乏忍受的力量。他是那种生命力非常旺盛的人，为了保卫自己，会以惊人的顽强和毅力，抵抗到生命的最后一息。这种顽强和毅力，是中等资质的人光靠人力所无法企及的。
萨尔赛特的这个一直纠缠在脑海里的想法：国王并不比老百姓知道得少些。
至于卡特琳，她焦虑不安地盯着那不幸的年轻人，看着他每一个最细微的动作；但她毕竟离得太远，看不清他的视线朝着哪个方向。也看不清他的目光在不停地转动。
犯人一到，人群中就像施过魔法似的一层高一层地出现了许多层由男人、妇女和小孩组成的人墙；每当流动的人墙中闪过一张新的脸，萨尔赛特的眼睛就会把它攫住，在一秒钟内，他已经把跟这张脸有关的一切想了一遍；一秒钟，对这个神经高度兴奋的人就好比一小时，时间对他是那么珍贵，他的任何一点失误都将付出十倍乃至百倍的代价。
在多少个匆匆一瞥以后，在他闪亮的目光一次次射向那些陌生的脸以后，萨尔赛特又变得沮丧起来，不再去看人群了。
这当儿，刽子手开始抓住他，把他的腰部捆在行刑台的中央。
担任执刑官的短袍刑事长官唐雄已经做了个手势，两个弓箭手立即穿过人群去牵马。
倘若换一个场合，或者倘若这两个弓箭手不是去牵马，那末他们休想在这密密麻麻的人堆里挪动一步；可是人们知道这两个弓箭手是去干什么的，大家都拼命挤，让出一条通道来，就像在拥挤的戏院里，观众总还是能给扮主要角色的演员让出一点空档来一样。
在这时候．王室包厢的门口响起了一阵轻微的声音，掌门官掀起挂毯，通报国王陛下。布里松庭长和四位推事求见，其中一位是本案的首席推事，他们希望能荣幸地就处刑事宜面陈国王。
“好极了，”国王说。
随后他向卡特琳转过身来，继续说：
“嗯，我的母亲，您要感到满意了吧?”
卡特琳轻轻点了点头，表示同意。
“传这几位先生进来，”国王说。
“陛下，请您开恩，”儒瓦约兹请求说。
“说吧，儒瓦约兹，”国王说，“只要不是给犯人说情……”
“您放心，陛下。”
“我听着。”
“陛下，有一样东西对我们兄弟俩，尤其是对我特别刺眼，看了十分难受，这就是红袍和黑袍；所以，请陛下开恩让我们走吧。”
“怎么，您对我的事儿这样不感兴趣，儒瓦约兹先生，您在这个时候想走!”亨利叫起来。
“哪儿的话，陛下，凡是跟您有关的事，我都是深感兴趣的；可我是个不中用的人，碰到这种事，连最软弱的女人也比我刚强。我看一回行刑，总得难受七八天。我弟弟，我也不知是什么缘故，经常愁眉苦脸；打这以后，宫廷里差不多就只剩下我一个人的笑声。您想，这可怜的卢佛宫里已经这么阴沉，要是我再给它添上几分凄凉，会变成个什么样儿哪。因此，您就开个恩吧，陛下……”
“你要离开我，安纳?”亨利带着一副难以形容的愁容说。
“哟，陛下!您要得太多了；河滩广场上行刑，那是报复加表演，多精采的表演!您跟我正好相反，对过些最感兴趣；可您觉得复仇和表演还不能让您满足，还要拿您朋友的懦弱来取乐。”
“留下吧，儒瓦约兹，留下吧；你会看到这是很有趣的。”
“我并不怀疑这一点；我倒是担心，正如我对陛下说的，兴味太浓会叫我受不了；那么，您俯允了，是吧，陛下?”
儒瓦约兹抽身要向门口走去。
“好吧，”亨利三世叹口气说，“那就随你的便吧，我是命里注定孤独的。”
国王转过身来，皱着眉头，看看他的母亲，生怕她听到刚才他跟他宠臣的这场对话。
卡特琳的听觉跟她的视觉同样敏锐，可是当她不愿意听见的时候，她的耳朵却是再迟钝不过的。
这当口，儒瓦约兹正凑到兄弟的耳边对他说：
“留神点儿，德·布夏日!等那几个法官进来的时候，你溜到他们的长袍后面去，咱们一块儿溜走；国王现在答应了，五分钟以后他又会反悔的。”
“谢谢，谢谢，我的哥哥，”年轻人回答，“我跟您一样，早就想走了。”
“咱们走吧，乌鸦上场了，温柔的夜莺该下场啦。”
果然，我们看到这两个年轻人在法官先生们的背后，像两个影子似的迅速地溜了过去。
垂着沉甸甸的流苏的挂毯在他们身后重又落下。
国王转过身来的时候，他们已经阒无踪影．
亨利叹了口气，低下头去吻他的小狗。
五 行 刑
法官们静静地站在国王包厢的后部，等着国王对他们发话。
国王让他们等了一会儿，然后向他们转过身去。
“好吧，先生们，又有什么事啊?”他问。“您好，布里松庭长先生。”
“陛下，”庭长回答，态度庄重而又从容大方，这种态度在宫廷里被称为是他的胡格诺派（即新教派。一五六二—一五九八年在法国发生胡格诺教派和天主教派之间的长期内战。一五七零年一度休战。一五七一年圣巴托罗缪之夜惨案发生后，战事益烈。）的风雅，“我们来恳求陛下，而且德·图先生也希望陛下，宽容罪犯的生命。他肯定还有供可招；免他一死，我们就能得到这些供词。”
“可是，”国王说，“我们还不曾得到这些供词吗，庭长先生?”
“得是得到的，陛下，但是只是一部分；陛下认为已经够了吗?”
“我怎么认为，这您就不必问了，阁下。”
“这么说，陛下对西班牙参与这件事也已有所闻吗?’
“西班牙?是的，庭长先生。我知道还有几个别的国家。”
“查明这些国家的参与至关重要，陛下。”
“所以，”卡特琳插进来说，“庭长先生，如果罪犯在一份跟审判官审问时的口供内容相同的供词上签了字的话，国王是打算缓刑的。”
布里松用眼神和手势询问着国王。
“我是有这个打算，”亨利说，“而且很快就要宣布的。您只要让您的短袍刑事长官去叫犯人开口，布里松先生，您就会对此确信无疑了。”
“陛下没有别的吩咐了吗?”
“没有。不过，两份供词不能有出入，否则我就收回我的话。供词是要公开的，不能有任何漏洞。”
“是，陛下。有牵连的人，名字得写上吗?”
“得写上，所有的名字都得写上!”
“即使犯人供出的名字牵涉到叛国谋反罪?”
“即使这些名字是我最近的亲属的名字!”国王说。
“一切遵照陛下的旨意办理。”
“我解释一下，布里松先生，您可得听清楚。先把纸笔交给犯人。他得写供词，公开地表明他祈求我们宽容，听凭我们发落。接下去怎样，那就瞧着办吧。”
“我可以告诉罪犯他能得到宽容吗?”
“可以!全都可以对他讲。”
“走吧，先生们，”庭长打发推事们告退。
他向国王毕恭毕敬地鞠了一躬，尾随在他们之后退出。
“他会说的，陛下，”路易丝·德·洛林浑身颤抖地说，“他会说的，陛下会开恩的。瞧他嘴角吐出多少白沫呀。”
“不，不，他在找，”卡特琳说，“他只不过是在找什么罢了。他找的是什么呢?”
“那还用问!”亨利三世说，“这并不难猜；他在找德·巴马公爵先生、德·吉兹公爵先生；他在找我的兄弟，那位‘极其虔诚的天主教徒国王’（ 西班牙国王的称号。）。好,找吧!找吧!等吧!你以为在河滩广场打伏击比在弗朗特勒的大路上容易吗?一个贝利埃弗尔就把你押到了行刑台上，你以为我在这儿没有上百个贝利埃弗尔可以阻止你从行刑台上下来吗?”
萨尔赛特已经看见弓箭手去牵马；他瞥见庭长和推事们站在国王包厢里，后来又看见他们不在了；他知道国王刚刚下达了行刑的命令。
就是在这时候，他惨白的嘴唇边吐出了王后注意到的带血的白沫。这个不幸的人被难以忍受的焦急心情煎熬着，把嘴唇都咬出了血。
“没有人来!没有人来!”他喃喃地低声说，“答应过救我的那些人，一个都不见!这些胆小鬼!胆小鬼!胆小鬼！……”
唐雄刑事长官走近行刑台，对刽子手说：
“准备吧，师傅。”
刽子手朝着广场另一头做了个手势，只见几匹马从人丛里挤过来，后面留下一条印迹，它像大海上的波涛汹涌的航迹一样．很快又合拢了。
这条航迹是那些在马迅速跑过时被撞得前仰后翻的观众形成的；可是刚被破坏的人墙霎时间重又修复；有时原先是在前排的人变成了后排，后排的变成了前排，这是因为气力大的人趁机强占了空档。
我们可以看到，那几匹马经过时，瓦纳利街拐角有一位我们认识的英俊的年轻人，从他站在上面的界石上跳了了下来，一个看上去不过十四五岁的孩子在推他，仿佛急于想看这个怕人的场面。
他们就是那个神秘的年轻侍从和埃尔诺通·德·卡曼日子爵。
“嗳，快，”年轻侍从在同伴的耳边说，“快从这人缝里挤进去。一秒钟都不能耽搁了。”
“可我们会给挤死的，”埃尔诺通回答说，“您疯了吗，我的小朋友?”
“我要看，要挨近些看，”年轻侍从说，语气是命令式的，一听之下不难想到，发出这声命令的嘴是一张习惯于发号施令的嘴。
埃尔诺通服从了。
“紧挨着马，紧接着马，”年轻侍从说，“一步也别拉下，要不我们到不了台边。”
“可是到了台边，您就挤成肉酱啦。”
“别管我，往前去!往前去!”
“马要尥噘子了!”
“抓住最后一匹的尾巴，给这么抓住的马从不尥蹶子。”
埃尔诺通不由自主地受到了这孩子奇特的影响，听从他的话，抓住马尾巴。年轻侍从则紧紧拉住埃尔诺通的腰带。
