法官回到自己的官邸时已近六点。因为没能见到达修伍德，所以这个时间就完事了。一个下午的时间果然不够访问三个人的，法官一边这么想着，一边命令戈登把波莉、埃丝特和雷·布鲁斯叫来。他吩咐戈登让波莉立刻过来，传唤埃丝特的时间定在七点，因为他想在那之前先吃个晚饭。传唤雷·布鲁斯的时间则定在八点。
侍从芬奇在入口大厅接过法官的帽子，告诉法官：“丹尼尔·巴顿医生的使者送了一封信过来。稍后我送到您的房间去。”他接着说，“有客人来见您，正在老爷您的房间等候。”
“你把他领到私人房间了吗？为什么不领到接待室？”安责备道。
“是个扫烟囱的毛头小子。”芬奇偷笑，“我让他把鞋底好好擦干净了。”说完这句，他像是终于忍不住了似的，笑出声来。“刚才失礼了，老爷。在您房间等候的是内森·卡连先生。他浑身黑黢黢的。带他进起居室之前，我让他在厨房把脸和手脚洗干净了。他的衣服也黑黢黢的，所以我拜托他站着待着，不要碰到家具和墙壁。他来之前，哈顿过来想向老爷做汇报，但老爷不在家，我就让哈顿之后再过来一趟。哈顿现在应该在弓街侦探的值班室。”
“把哈顿叫过来。”
一进起居室，法官就闻见了煤和尘埃的气味。
“哎呀，内森！约翰阁下，怎么办啊，他衣服上下一片黢
黑，这样根本没法靠近他了。先从姨父的衣服里拿一身借给他吧，虽然他穿着会大很多。”
“就这么办吧。”
“让他去厨房换衣服吧。”
“不，在旁边的房间换就行了。”
“跟我过来。我这就把破布铺到地板上。”安对内森说，“请站在这块破布上换衣服，换下来的衣服轻轻放在破布上。别把煤屑弄得到处都是。倒是比被煤烟熏黑了衣服要好点。应该没连内衣都弄脏吧？哎呀，又要把手弄脏了。我叫人拿热水来。”
安拉了一下挂在铃铛上的拉绳，叫女仆过来。
“内森，开着隔断处的门，这样我才能听清楚声音。没关系的，安背朝你站着呢。你见到贝克先生了吗？”
“怀勒院长假装不在。”
女仆进来了，安命令女仆往水桶里倒上热水。
紧接着，芬奇进来了。“哈顿先生好像是因为已经过了工作时间，就回家了。”
“有没有什么口信？”
“没有。”
“该解雇那个男人了。”安用尖锐的声音说。“这是丹尼尔医生的信。”
“内容很短，要现在读给您听吗？”
听安这么说，法官点了点头。
丹尼尔说，今天要埋葬奈杰尔的遗体。
“医生的字很难辨认。信上写着‘若您能出席，我将不胜感激’，却没有写明时间地点。”
丹尼尔医生是个相当粗心的人，这一点法官也了解。
“我大概能猜到地点，是五年前埋葬空棺材的那个墓地吧。其
中一口棺材将不再是空的了——已经不再是空的了——估计已经埋葬完了吧。”
法官十指交叉，为奈杰尔·哈特祈祷。
“安，为保险起见，明天就去找丹尼尔医生确认一下埋葬的地点，然后去奈杰尔墓前献花。我有空的话也跟你一起去。内森，换好衣服了吗？”
“还差一点。”从旁边房间传来的声音有些模糊不清。
“让我听听你的汇报吧。”
“我成功地从倾倒口溜进了贝德莱姆的地下室……”
“干得漂亮。你见到贝克先生了吗？”
“没有……上楼梯去一楼时被像是看护的人抓到了。”
“被赶出来了啊。”安毫不客气地断言。
“我辩解说是因为倾倒口的盖子开着，我就掉下来了，结果他说了句‘滚’，就把我赶出来了。”
响起金属声。
“怎么了？”
“呃，没什么，是硬币……”
脱衣服的时候零钱掉到地板上了吗？法官苦笑。
接着是低声悲鸣般的声音。
“怎么啦？”
“没什么，有几只蜘蛛的尸体……我在地下室时也把银币、铜币掉到地上了。我在那儿摔倒了。那里面一片漆黑，我赶忙把硬币拢到一起捡起来，结果连蜘蛛的尸体也一起……咦？”
“发现什么了？”
“一张小纸片，还有头发……蜘蛛的尸体上系着一张纸片，用头发系上去的。”
“全都拿过来。”
“我正在穿马裤，马上就换好衣服了。”
“把你兜里的东西全都拿过
来，包括垃圾碎屑，不要漏掉任何一样细小的东西。”
片刻后，内森的脚步声向这边靠近。灰尘的气味已经消失了，但他身上还萦绕着隐约的煤味。
“把它们摆到桌上。”
“我的银币也要摆上去吗？”
“你自己的钱……就算了吧。仔细收好。安，我的眼睛，为我说明一下。纸片是什么样的？”
“是非常小的纸片，还没指甲盖大。一共有七张，都细致地叠了起来。有三张纸片被用头发编成的细丝系在了蜘蛛上，系在其他几张纸片上的细丝也有断掉的痕迹。蜘蛛大多干瘪了，身体和脚都分家了，不知是不是因为被加上额外的重负，无法自如地动弹，处于织不了网、捕获不到食物的状态才死去的。这些纸片看起来一碰就会破……文字只有芝麻粒大小……第一个字母是H。然后是……这纸片又小又脏又皱又破，上面的字很难认，不过能看出是E。之后是L……下一个可能是D吧。HELD……这个词的含义太多了。啊，这张纸片上的字好认一些。是‘HELP’（救命）。”
“这张上写着的也是‘HELP’。”
内森插话的时候，芬奇告知波莉来访。
法官感受到了波莉进来时那惴惴不安的样子。
“是谁不许你说出特伦斯·奥曼和西威克姆的事的？”
法官也不做铺垫，开门见山地问道。
“是富兰克林博士……”
波莉说漏嘴了。她下
意识地说了出来，因而惊慌失措，法官通过手的感触感受到了她的心理波动。
这是意料之中的答案。法官从容地继续说道：
“波莉，你遵守富兰克林博士的命令，一直闭口不言。你是一位诚实守信的女性。这很了不起。不过，那个约定现在已经可以作废了，你在神的面前也无须感到羞耻。富兰克林博士抛弃了对国王陛下的忠诚心，为了加入反叛军而回国了。换言之，他是我们的敌人。你如实说出知道的事，也是为了英格兰好。”
与法国的七年战争，以及与新大陆的战争，令民众因高额税金而苦不堪言，却也令民众的爱国情绪越发高涨。
“是啊，说得对。富兰克林博士背叛了我们英格兰。他是坏人。我忠于国王陛下，所以应该坦白一切。博士的确带着奥曼去了西威克姆，但在那之前，博士就说过奥曼净干坏事，所以要解雇他。然后，在即将出发去西威克姆的时候，博士对奥曼说，这次的工作结束后就解雇他。”
“他们去西威克姆是要干什么？”
“去听演奏会。博士命令玻璃工匠做了个东西。”
“做了什么？”
“不知道。博士对此秘而不宣。他说那是一项伟大的发明，所以公开之前要保密，以免点子被窃取。”
遇到热心听众，波莉开始知无不言言无不尽。她大概觉得这是一种爱国行为，为此感到骄傲吧。
“把那个发明做出
来，好像花费了不少钱呢，吹制玻璃工匠师傅的女儿老是过来要钱。”
“从西威克姆回来时，博士是什么样子？”
“这个嘛……”
“和以前相比没什么变化，还是一副张皇失措的样子？有没有烧伤？”
“不太清楚。我很少和博士碰面，因为博士有家里的钥匙。我甚至没注意到博士是什么时候从西威克姆回来的，而且那时候收房租之类的事都是母亲去处理。不知从什么时候起就看不见奥曼了，我当时想，他是被解雇了吧。博士很快就和儿子一起搬家了。要是我还能说些有用的事就好了。”
“博士从西威克姆回来后，你几乎没和他接触过？但你又说，是富兰克林博士不许你说出西威克姆的事的。这自相矛盾了。”
“啊……因为是好久以前的事了，记忆有点混乱。被富兰克林博士下了严厉封口令的是我母亲，我则是被母亲叮嘱不要说出来的。”
这时，戈登回来了，告诉法官：“不在。”
“哎呀，是刚才去叫我的人。”波莉说，“什么‘不在’呀，我不是在这儿吗？我好好按照你的命令来拜见法官了。”
戈登无视越说越来劲的波莉，继续说道：“我去了金羊毛，但雷·布鲁斯和埃丝特·马利特都不在。”
“埃丝特·马利特……”波莉喃喃道。
“听说雷·布鲁斯被组织卖艺的班主邀请去条件更好的地方工作了。”
法官抬手制止戈登继续汇
报，然后对波莉说：“辛苦了。你说的话帮了大忙。”
“我帮到国家的忙了吗？”
“是的。你是个诚实守信的人，所以会遵守和我的约定吧？忘记你刚才在这里说过的所有话，就像富兰克林博士命令你的那样，继续保持沉默。”
“那个……我觉得我还能再帮上一个忙。我刚才听到了埃丝特·马利特这个名字，我记得之前老来找博士要钱的女孩好像也叫这个名字。那个女孩现在在卖艺吗？”
“不，你认识的那个女孩是另一个人。你说的事我已经完全了解了。谢谢。把博士的事和西威克姆的事都忘掉，不要对别人提起。”
波莉的脚步声消失后，安小声说：“她一副恋恋不舍的样子，慢吞吞地走出去了。”
“戈登，接着汇报。雷·布鲁斯被班主邀请走了？”
“班主是这么跟金羊毛的老板说的。听说今天早上，运货马车载着被当作货物的喀戎——雷·布鲁斯出发了。运货马车的费用是由班主自己出的。”
“去哪儿了？”
“他们没告诉任何人目的地。”
“埃丝特·马利特呢？”
“听说跑路了。”
“跑路？”
“就是逃走了的意思，姨父。”安轻声说。
安的这种糟糕词语的词汇量好像比我还丰富。法官苦笑。
“她为什么逃走？”
“老板说他也想不出原因。”
吃了苦头而逃走的杂工并不罕见。埃丝特也说她为了躲避骚扰她的主人和少爷，至今为
止换过许多次工作。
然而，如果她在金羊毛遇到了让她想逃走的麻烦，那么她在吐露一切时，不是应该会提到吗？是因为此事与安德鲁·里德利无关，她才没说吗？
“我认为埃丝特如果遇到痛苦的事，忍无可忍想逃走的话，她首先会来这里求助。”安说，“埃丝特信赖约翰阁下和我们，否则她不会那么详细地告诉我们她的快乐过往与辛酸回忆。”
“我也这么想。”
命令埃丝特保持沉默的人掳走了她。
因为他得知埃丝特接触了我。
他是什么人？此人的真面目恐怕已经有了眉目。是想要掩盖洞窟事件的人——权贵的团伙，即曾是地狱火俱乐部成员的那帮家伙。不动用这些人的权力，洞窟事件是不可能被掩盖下来的。
说是事件，但当时发生了什么并不清楚。
落雷、火灾，若只有这些，就根本没必要掩盖。国王陛下也出席了。果然与陛下的丑闻有关吗……
“安，我们的调查目的是？”
“查明奈杰尔·哈特之死的真相。若能顺便查到安德鲁·里德利的消息，埃丝特·马利特会很高兴。约翰阁下之前是这么说的。”
“没错。我们为了查明奈杰尔·哈特之死的真相开始行动了……但好像捅到了很麻烦的马蜂窝啊。”
我的职责是维护伦敦威斯敏斯特地区的治安。法官试着说服自己。无论十四年前在达修伍德爵士的领地西威克姆发生了什么事，都与
威斯敏斯特无关。
埃丝特和雷·布鲁斯同时从金羊毛消失了。
但话说回来，既没有人死去，也没有人丢了东西，并没有人提起诉讼。这是治安法官职责范围外的事。
“拒绝让我和雷·布鲁斯接触的人，那个卖艺组织者……叫什么名字来着？”
“布彻。”
“这是姓吧。名字呢？”
“他只说了自己叫布彻。”
“真是个狡猾的男人啊。”
“是的，内森也说他总是嚷嚷着‘要交六便士’。”
“他们可能给布彻提供了条件很好的卖艺地点，让他离开伦敦了。令人担心的是埃丝特。安，不只威斯敏斯特地区，也去请求其他地区的治安官驱使捕吏探查卖艺组织者布彻的动向。虽然他应该已经离开伦敦了，但也许能打听到他走的是哪个街道。”
不过也不能抱太大期待……
“另外，我来口述，你来写几封信。都写一样的内容。我算算，牛津、温切斯特……起码得写十封。写给伦敦近郊地区的治安法官，拜托他们如果看到没有双腿的外来人就留住他，然后联系我。”
“真希望治安法官也能像国会议员和政府高官一样，被赋予免费邮寄的特权。”
国会议员们享受的免费邮寄的运输成本是靠收费邮寄补贴的，邮费自然会很贵。拜对法战争所赐，本身也是一种税金的邮费涨价了，与新大陆的战争久久结束不了的话，估计还会再涨。
“那股暗地里的势力
指使布彻掳走埃丝特，等他们离开伦敦后就杀埃丝特灭口，这种情况也是有可能的。”
口述完信件之后，晚饭已经准备好了。内森也被邀请到了餐桌上。
被哈顿讹走的一先令六便士就算是用这顿饭抵了，内森冒出了这个略显小气的想法。法官官邸的晚饭是过着节俭生活的内森平日吃不到的豪华晚餐，不仅食材上乘，厨师的厨艺应该也很好吧。
“关于刚才的纸片……”
细细品过法国葡萄酒后，内森说道。
“对了，还有这个问题。”
像明眼人一样准确地切着肉的法官点了点头，但内森感到他似乎心不在焉。
埃丝特不见了。阁下目前对新得知的这一事实比对任何事都更感到深深的忧虑，顾不上关心不知是否与案件有关的“HELP”了吧。
内森开始思考。有人被幽禁在那里——煤炭储藏库里了。他在手边的纸上写上“救命”，把纸片托付给了蜘蛛。要把纸片系在蜘蛛身上，需要细丝。他决定使用自己的头发，一根头发太纤弱了，所以他把几根头发编到一起来使用。
“被幽禁在储藏库的会不会是安迪呢？”
“没有证据证明是安德鲁·里德利。”
法官冷静地回应道。
“但也没有能否定这一假设的证据。”
说完，法官停下了正使用叉子的手。
“我有些想不通的地方。内森，你在煤炭储藏库把纸片、头发和蜘蛛的尸体装进了衣兜里，对
吧？”
“是的，没错。我把掉落的硬币拢到一起捡起来时，不小心把这些东西也一起装进衣兜了。除此以外，没有其他能让这种东西进入衣兜的机会了。”
“煤炭储藏库会有人进进出出，我认为它作为监禁场所并不完美。”
“只有在大量用煤的冬天才会有人进进出出。那个人应该是夏天被幽禁在那儿了吧。”
“为什么要把纸片系到蜘蛛身上，你想过吗？”
“这个……当然是为了通过蜘蛛向外界的人求救。蜘蛛很小，能从锁孔钻到外面去。”
“但蜘蛛没有出去，而是死在了储藏库里。”
内森鼓起干劲，想要打消法官的疑问。也许法官是在测试他的能力。
“我觉得他应该做了很多很多这样的纸片系到蜘蛛身上。只要见到蜘蛛就抓，因为蜘蛛数量太少的话，无法确定会不会有人注意到。然后，他把用于求助的纸片系到蜘蛛身上——这是一项精细又辛苦的作业——然后放进锁孔里，但也有些蜘蛛没能钻到外面。储藏库里的尸体应该就是那些失败的蜘蛛的。”
“原来如此。”
法官的嘴角浮现微笑。
“安，你怎么看？”
“虽然感觉这个方法不太靠谱，但如果是走投无路的人实在没有别的办法，把唯一的希望寄托在了这上面，倒也合情合理。”
“不靠谱。再没有比这更不靠谱的方法了。内森，储藏室的门外是有楼梯的，也就是说，还
在建筑之中，对吧。”
“有一扇高窗。”说完，内森想起窗玻璃是固定的，有些气馁，“但只能用来采光，打不开。”
不过，内森重新为自己的观点找到了根据。
“如果那些信是写给贝德莱姆内部人士的呢？假如被幽禁的是安迪，来龙去脉就很明显了。安迪被关进贝德莱姆，见到了贝克先生。”
“这只是假设。”
“然后，安迪被幽禁在了储藏库里。他把信系到蜘蛛身上，期盼着贝克先生能注意到……”
“比蛛丝还虚无缥缈的方法啊。”安说，“发现信的不一定是贝克先生。其他人——比如看护先发现的可能性更大。”
“想通过锁孔和别人取得联系的话，把信写在更大的纸上，再把纸紧紧揉成一团塞进锁孔里，让纸团掉到门外的地上就行了。或者从门底下……内森，门底有没有缝隙？”
“我没观察得这么细。”
“安，头发是什么颜色的？”
“是很常见的褐色。”
“我们没问安迪的头发是什么颜色。”
“埃丝特说过她很喜欢安迪的榛色眼睛。安迪的头发应该也是一样的颜色。榛色就是褐色吧，这是很常见的颜色，不能断定头发是安迪的。”
“能不能弄清楚是从头皮上拔下来的头发，还是假发？我听说如果是拔下来的头发，一端会稍稍鼓起……不，即使是长在头皮上的头发，如果是用剪刀或其他利器切下来的，两端也是一样
的。区分不出是不是假发。如果是假发，就能证明那个人不是安迪。要是有假发偶然被放在那里……煤炭储藏库里不可能有假发，除非那个人自己戴着假发。安，给我一张纸片。”
法官用指尖确认着安递过来的纸片的感触。
“是没弹性的纸。这样的纸，就算捻成细条，恐怕也很难通过锁孔……虽然很想去勘查一下煤炭储藏库，但我没有强行搜查的权限。还是必须有警察组织，只要是出于搜查的需要，就无论如何都能自由行动。”
“市民们不会答应的。”安回应道，“不会答应让一个组织有这么强的权限。”
“总之，内森，干得漂亮。”
内森握住法官伸过来的手，心想：值了。
“多丁顿夫人的举动太滑稽了。”安像是突然想起来似的说道。
此时，撒着砂糖的无花果被作为甜点端了上来。
“她鬼鬼祟祟地过来观望，为什么不堂堂正正地来打招呼呢？明明贵为夫人。”
“真是奇怪。”
内森想起自己简直要被挤扁的经历，愤愤地骂了一句“鄙俚女人”。
“鄙俚就是粗俗的意思。”安对法官解释道。
“她一个劲地叫嚣着她的丈夫曾担任萨默塞特州长官、她的丈夫和达修伍德爵士关系非常亲密之类的话。”内森又骂了一句。
“对了，夫人是和你们乘坐同一辆马车去牛津的。是昨天回来的吗？安，埃丝特好像提起过多丁顿夫人吧？”
“对，说她是多丁顿先生的继室。”
“是西威克姆的领主馆的女佣告诉埃丝特的。安，把这部分概括一下再讲一遍。我在起居室慢慢听。叫人送饮料过来。”
换了地方，安一边看着笔记，一边简洁地给法官讲了一遍。
“达修伍德爵士的领主馆里一个叫贝姬的女佣对埃丝特说，多丁顿夫人‘明明以前只是多丁顿大人的妾室’。是在去洞窟的路上说的。‘之前的夫人去世后，多丁顿才娶了她做继室。多丁顿本是药房家的儿子，继承了亲属的遗产才成了大地主’……贝姬说了些奇怪的话。她去了抬阿尔莫妮卡的男人旁边，调侃了些什么，回来后对埃丝特说：‘和一个姑娘举行两次婚礼，算不算是‘命途多舛’呢？’埃丝特推测她是因为朋友要结婚而不太开心。”
“埃丝特不见了，这太令人担忧了。要是能打听到她的消息就好了。安，把埃丝特讲述的事再全部念一遍给我听。关于多丁顿和他的继室，我也想再多了解一些。我不擅长上流阶层的社交，就不露面了，不过想听听饶舌的夫人们之间传的小道消息。背地里的坏话固然刻薄，但也正因如此，有时也能暴露真相。”
“可我也讨厌社交圈。夫人们议论的话，对了，问问巴顿夫人怎么样？”
“丹尼尔·巴顿医生是独身。”内森不禁插嘴道。
“不，我说的是罗伯特的夫人。”
丈夫死
后，夫人回了娘家——马洛的大地主家里，很少来伦敦了。
“她对最近的情况或许不太了解，但罗伯特以前出入上流社会，看诊的患者似乎多是贵族富豪，夫人应该也知道点什么。”
“很妥当的方案，可明天我有庭审……”
“我去！”
内森站起来，自告奋勇。
“但你坐马车会晕车——不，去马洛的话，坐船沿泰晤士河逆流而上就行了，路程也只有去牛津的一半左右，一天就能往返。好，内森，这个任务就交给你了。”
法官用手拍拍内森的肩。
“明天带着我的书信过去。”
这时，侍从芬奇报告丹尼尔·巴顿来访。
伴随一阵急匆匆的脚步声，丹尼尔进来了。法官与他握手。
“葬完奈杰尔了。”说到句尾，丹尼尔的声音成了鼻音，“我本来想等亚伯他们回来，但不知道他们什么时候才会回来，再等下去的话……会继续腐烂……”他断断续续地说着。
“没能出席，实在抱歉。”
“信上没有写时间和地点。”安补充道。
“什么！是我粗心了。”
法官有些担心安接下来会直白地说“我们已经习惯了”，不过这份担忧是多余的。
“是五年前的那个地方吗？”安确认道。
“是的。约翰阁下，我来打扰，嗯……是有原因的。”
“洗耳恭听。”
“见到死去的奈杰尔时，我大受打击……”
“这也正常。”
“我本以为我为了弄清死因而冷静地做了
解剖，但当时还是很慌张的。”
“看漏了什么吗？”
“不，倒没看漏什么，但做出的判断有点……我算术不太好，摩尔小姐，我看到奈杰尔的遗体，是在解剖的前一天，也就是，呃……九月三号，对吧？”
“是的。”安立即回答。用不着翻笔记，她已经把日期牢牢记在脑子里了。
“奈杰尔的推测死亡时间是？”
“踏车工人看见天使，是在八月二十八号。那时尸体处于双臂展开、全身僵硬的状态，所以推测死者是在前一天，也就是八月二十七号死亡的。”安说。
“你是想说这个推测错了吗？”法官问。
“从八月二十七号到九月四号，一共是……呃……”丹尼尔支支吾吾。
“九天。”安的计算速度很快。
“对，对，是九天。”
“那时候，我相信了奇迹，甚至想，神是觉得奈杰尔太过美丽，让尸体腐烂就太可惜了，才如此爱惜他的尸体。”
“但奇迹并没有发生。”丹尼尔说，“奈杰尔的面部和其他部位一样，腐烂程度顺利地加重了……”
法官想，在这种场合用“顺利”一词不太合适，但没有把这个想法说出口。医生很严肃。
“如果神降下了奇迹，尸体应该不腐。可是没有奇迹。那么，约翰阁下，奈杰尔的死亡日期就……”
“比八月二十七日更晚？”
“是的。虽然不能确定是哪一天。”
“那么，踏车工人看见的就是别人的尸体
了？”安问。
“尸体又增多了啊。”
“我也有一个疑问。”内森插嘴道。法官的夸奖起了作用，他变得比平时胆子更大了。
“什么疑问？”
“关于奈杰尔胸口的文字。‘伯利恒之子啊，复活吧’和‘阿尔莫妮卡·迪尔波利卡’。我们弄清楚了这两句话的意思。”
“‘伯利恒’的意思是你解读出来的呢，内森。”
只要对方不是亚伯，安就会坦率地夸奖人啊。法官微笑起来。
“‘伯利恒’的确有可能是蒂尼斯·艾伯特向爱德发出的信号。”内森说，“但知道‘阿尔莫妮卡·迪尔波利卡’的传言的，只有约翰阁下、丹尼尔医生这样的在洞窟事件发生时已经是大人的人。那时还是孩子的亚伯、本和克拉伦斯并不知道。爱德和奈杰尔那时也还是孩子，更何况爱德不是伦敦本地人。”
“内森，你提出了一个很有价值的疑问。”
“谢谢！”内森的语气很激动，“能得到阁下的认可，我……非常……”
“想要掩盖洞窟事件的人拼命散播古怪的传言，通过大量散布缺乏可信度的古怪传言，让已泄露的事实也显得像不可靠的传言。我之前是这么想的，现在也认为这个想法没有错。不过，内森，就像你说的，奈杰尔和爱德应该不知道这些传言。奇怪的传言是在洞窟事件发生后人为散播开的。安迪知道阿尔莫妮卡，那就是他自己做出来的，但他应该不
知道那乐器被人们称为‘阿尔莫妮卡·迪尔波利卡’。因此，奈杰尔也不会知道这种叫法。安迪是在传言散播开之后被关进贝德莱姆的吗？如果是这样，从洞窟事件发生到安迪入院，中间应该隔了一段时间。在那期间，他在哪里过着怎样的生活？他有可能是在那段时间听到传言的。我再去一趟贝德莱姆吧。院长也总不能一直假装不在。明天的庭审就交给赛文达斯爵士好了。没什么大案，都是些小偷小摸、骗吃骗喝的案子，半天就能处理完。安，明天一大早派使者把我的委托书送到赛文达斯阁下那里。我会出足够的谢礼。丹尼尔医生，感谢你带来珍贵的信息。”
“被吊在空中的是谁的尸体呢？”
“会不会是小圣女？”内森用高昂的声音说，“用那具尸体的话，看起来正像是天使。”
“内森，你好聪明啊。”安不吝赞美，“不过，在那之后，小圣女消失到哪里去了呢？从高处坠落的话，圣女的遗体会受到严重损伤吧。”
“从没有让尸体的数量无止境地变多这一点来说，这个假设倒是不错。”法官说，“但是，是谁出于什么目的把小圣女吊起来的呢？”
“奈杰尔为什么会死？”丹尼尔呻吟道。
“奈杰尔的死会不会和被吊起来的天使没有关系？”内森说，“不可能没关系啊。”他又自己否定了这个想法，“在推测是天使坠落的地
方，有一具死亡已久的尸体，尸体的胸口写有两句话。奈杰尔的遗体在圣女的棺材中被发现，胸口写有同样的文字。”
“蒂尼斯……”
法官听见了安的轻声呢喃。
“艾伯特现在在哪儿呢？”
“我只是突然想到，并没有证据……”法官有些犹豫，欲言又止。安从未提起过自己对蒂尼斯·艾伯特的感情。她现在仍一如既往地想念着被奈杰尔“诓骗”的艾伯特吗，抑或对他的感情已经变成了轻蔑与憎恨？
“请说，姨父。”
安用扼杀了感情的声音说。
“在天使坠落的地方发现的死亡已久的尸体，以及被装进小圣女棺材中的奈杰尔的遗体。两具尸体的胸口上都写着那些文字。我们先抛开那具死亡已久的尸体，推测胸口的文字是艾伯特为了把奈杰尔的死讯告诉爱德而留下的。但如果被吊起来的天使坠落时，奈杰尔还活着的话，这个推测就不成立了。我突然想道：会不会其实是反过来的？”
“反过来？”内森问，“这是爱德向奈杰尔发出的信号？”
“不。假设蒂尼斯·艾伯特由于某种缘故死了，我觉得奈杰尔不可能一个人毅然生活下去。”
“于是，他用那样的方式呼唤不知身在何处的爱德。说得通。”内森附和道，“他的确是个像槲寄生一样的人，总是依赖爱德。天使坠落的地方有一具尸体，尸体的胸口写有诡异的文字，消息不胫而走，
传到爱德的耳朵里。爱德以为摔死的是奈杰尔，前去确认。奈杰尔期待事态会这样发展吧。”
“不过这只是我的想象。丹尼尔医生，你怎么看？”
丹尼尔叹了口气，说：“我不知道。我只知道奈杰尔是在天使坠落的几天之后死去的。”
“我们完全不知道奈杰尔为什么会死，或者为什么会被杀。”安的声音里也混着叹息。
“艾伯特死了——这终归只是我的想象，只是假设，事实或许并非如此。”
法官伸出手，触碰安的肩膀。安握住了他的指尖。安的手指很冷，她的脸色应该也很难看吧。
“贝德莱姆地下的‘HELP’，是不是和奈杰尔的事没有关系？”安用故作平静的语气问。
“明天去确认一下吧。眼下只能确定，权贵们试图彻底掩盖洞窟事件。”
“希望埃丝特平安无事。给治安法官们送信的事，我已经安排好了，不过要明天才能全送到。”安恢复了干脆利落的语气。
