花沔近汉俗，虽然不过春节，但冬季也要举行祭祀。
小蓟已经一个星期不见人影了。据说是每年固定的交易时期，要近两个月。
桑枝刚开始还以为自己的恶作剧坏事了。这段时间，逼着他陪自己吃了些一般的饭食。让他破了五荤，逼他吃了藠头，还吃了禽肉。除了三餐，平日里吃的糕点、蜜饯都塞到他嘴边，即便他说了好几次“我是不能随便吃东西的”也没放在心上。
他对于吃的非常挑剔，几乎没人能逼他吃东西。但是桑枝不信这个邪，最终他也只能说“真拿你没办法”然后勉为其难地吃掉。
感到自己的确是不同的，别人都不能做到的事情，他却因为宠溺自己而放弃了自己的坚持。
但是之后，晚上抱着他时，觉到他身上的香气慢慢变淡了，还会听到他时不时的几声轻咳。在一个初雪的早晨，他悄无声息地出了门，那天就没再回来过。
桑枝跑去找了老太太，心里不是滋味，害怕自己真的引发了什么严重的后果。结果老太太告诉他，小蓟每年冬季都会带货物出门出沔江做交易，跟他的恶作剧根本没关系。
“至于他没告诉你，大概因为不想让你担心吧。你要是缠着他不让他出门，事情就不好办了。”
“他为什么不带我一起出门呢？”
桑枝最近被宠的有些沸反盈天了，语气里带着娇溺。老太太看着他，哼了一声：“那还得了，我看你也的确需要冷几天。”
桑枝还没出门，听到她在背后自言自语：“买来的孩子就是经不起宠，眼皮子太浅。得点甜头，就飞了天一样；身子骨又弱，被男人一扔，又跟天塌了一样。”
桑枝只能装作没听见跨出了门槛，知道老太太对他的天性拿捏得十分准确，但是毫无办法。
被男人一扔……不由地想到了九龙的娘。被那样地疼爱过后，再受到哪怕一点点冷遇，那滋味真的比数九寒冬还难受吧……
等待的滋味是最难熬的。桑枝一天天数着日子。
可能因为一抬眼就能看到帐子里的蝴蝶灯，他做起了奇怪的梦。
梦里，有大片的蓝蝴蝶。手掌大，栖息在肩头，把自己当船一样停泊着。
而自己，浮在水面上。
想着，是和母亲一样浮在水面上么？然而在梦里，不仅不恐惧，只觉得水包容着自己，温暖又舒适。
只是看见了小蓟，在三月的暖阳里乘小舟经过，对自己微笑。
他那如玉的脸庞、长长的手指，耳廓、指节处都泛着鲜涣的血色。桑枝张口想要呼唤他，一只蝴蝶却飞进了嘴里。
只能看见他眯着黑眼睛对自己微笑，明明想要求救，却什么声音都发不出来……
这个梦……到底是好还是坏呢？
这样过了两个月，祭祀在大雪过后开始了。
“大当家的回来了，看完祭祀就回寨子，你去接他吧。”
从老太太那里得知了消息，桑枝立刻就乘上小舟出了门。
两岸都是雪景，而这里的水面因为地下热泉，都不会结冰。顺着雾气缥缈的水路，一直到了铜丹隘口。
岸上，毕摩领着的祭祀队伍，在黑夜里，火树银花一般舞弄着烟花。
桑枝一眼就在嘈杂的人群里找到了小蓟。他乘着轿子，由他身下的人们仰视着他。而他的身边，坐着一个一袭白裙、戴着面具的女人。
再也没能看第二眼。
“你怎么来这了？”
小蓟不知怎么地，已经下了岸，穿过了错杂的船只，来到了自己身边。
手被握住了，一起坐在船头，那岸上的喧嚣似乎就离得自己很远。之前那股香气又出现了，这段日子……大概他没有在外面随便吃东西。
他注意到桑枝没说话，就对他耳语道：“这里不好看，我知道桑儿喜欢安静的地方。我们回家吧。”
船只慢慢地归航了，身后的岸上，喧嚣越来越远，没了灯火，只能听见船桨击水的冷声，只能看见天上很大、很亮的圆月。
他教会了自己很多事，自己也因为他无师自通了很多事。但那些情感也不都是好的。
比如关爱，比如期待，又比如……嫉妒。
“桑儿只看月亮，都不看我。”
他这么说了，桑枝还是没理他。耳朵被轻咬着，唇又凑了过来，桑枝侧头避开了。
“别这样……还有船夫。”
“他又不会说话。”
桑枝没答话，小蓟又说：“刚才坐在我身边的，就是底惹阿茶。”
“嗯。”
“我问了她一些事情……是关于你的。”
“我？”
他笑着说：“终于肯看我了。月亮看够了吗？”
桑枝又不说话了。他继续解释说：“她是毕摩的女儿，所以就问了她一些事情。桑枝这段时间一个人在家里，没遇见什么事吧？”
听他说的怪瘆人的。可能就是那个梦奇怪了一点，不过别的也没什么了。桑枝回答道：“什么都没有。”
“想我吗？”
明明快想死了，桑枝却只是低声说：“才不想你。”
