“你认识我娘？”
他没有回答，揪起桑枝的头发朝后仰起：“黑牟小蓟跟你说了什么？玩我们白祢的是吗？”
桑枝露出一个笑容：“你自己也看见了。他把我一脚踹出了寨子，就为了娶底惹阿茶。而我还是喜欢他，自愿上了他的船。你觉得他可能告诉我别的东西吗？”
“我不信。他向来洁身自好，女人往他身上扑也扯得下来。你骗谁呢？”
他把桑枝的头撞到椅背上松开，问旁人说：“还没抓到阿椿吗？”
“头儿，那小子嗅到风声跑了。”
“再去找找，找到了直接解决掉，不用留下来了。”
“是。”
那人看着桑枝，眼里带着一股混杂了厌恶与粘腻的神情。桑枝眨眨眼睛对他说：“白祢这次来，肯定是有备无患吧？我倒是很想知道你们到底为什么而来呢？”
那男人摸摸嘴唇，没有掩饰目的：“当然是为了那味叫瑶芝的药了。那药可以让人永葆青春，汴京、苏杭一带的官贵，为了这味药可以动用军火。”
“哎，头儿，干嘛告诉他啊？”
男人像是已经被迷得丧失思考能力了，直勾勾地盯着桑枝：“跟我们合作吧，跟黑祢在一起是没有出路的。我可以给你任何你想要的东西。”
桑枝看着他的丑态，像是含羞带怯般道：“可是我已经有男人了。”
“你大可以换一个更稳定的靠山。明天，我就把他的头砍下来给你做聘礼。”
桑枝看着他笑了起来，然后才冷淡地说：“你会死。”
他的表情慢慢狰狞了起来。
“知道为什么吗？因为你不信祢族的神。”
“把他看好了！”那人冲了出去。
桑枝在柴房里待了一夜加一个白天，第二天，门口很近的地方传开一声土枪响。
门开了，守门的喽啰头顶中了枪歪倒进来，而后阿椿带着泪冲了进来，后面跟着九龙。
阿椿帮桑枝解开了绳子，含糊地说：“桑枝……寨子里发生了火器冲突……白祢借着送贺礼的名义，很可能……”
那种大难临头的感觉并没有袭来，桑枝安慰地拍拍阿椿的脊背：“我们去看看，也许情况没那么糟。”
坐在去寨子的船上，桑枝从衣服里掏出那张纸展开看了，上面的记录，正是七年前苍芝的流通记录。
五月的记录，之前的“白”字，换成了一个“齐”字。但在自家被灭门的九月之后，“齐”又换成了一个“单”字。
白就是白祢的汉姓。父亲可能的确和黑祢合作过，但是白祢因为记恨，这才屠戮了全家，而黑祢还是没有把苍芝给白祢，这才换成了如今的单姓汉人药商。
小时候，那个说“可以把他卖掉”保全了自己一命的人，的确就是那个眼角上有黑痣的人。
桑枝把记录撕成了碎片，扔到了河水里。
“苍芝？”九龙瞟了一眼说：“苍芝不是传说中女神的孩子么。怎么写在这纸上呢？”
“什么？”桑枝看着他，“那你知道瑶芝是什么吗？”
“瑶芝就是女神的名字啊，祢族人每年的星回节都要在水边祭拜她。我们认为她是蝴蝶化成的。不过这都是传说，至少我没见过。小蓟好像挺懂这个的。”
水中，丝丝红线般的血迹混着水草流了下来。透明的河流里，水下泡的发白的尸体，睁着混沌的眼睛往上看着。淡色的小鱼在他们裸露的皮肤旁、脖颈上翻花般的伤口上游动。
桑枝看着船下躺着的一具具的尸体，心里居然没有什么触动——这种场景小时候已经看过了。阿椿倒在九龙的怀里啜泣着。
走上船坞，四处都是被砍杀后的尸首。一路走来，一个活人也没看见。
走上石阶梯，走上回廊，来到了堂屋。
大门是紧闭着的，九龙费力推开了门——门后有尸体挡着，这才推不动。
隔着一片余烬般的黑红色，桑枝看到了小蓟。他背对着众人站着，手里握着一把刺戈镰，正在看着堂上正中供奉着的牌位。
血好像把他的衣服染透了，他的身后……遍地满是尸骸和血泊。
