她不觉得痛。筑雅想著，也许该感到痛楚才对，但一点也不。这样很好，因为她不喜欢痛。
一切都显得遥远虚幻。她知道她该试著起来，有个紧急的原因逼得她一定要逃跑，但她一点也不想动。反正她也动不了。或许等一下就起得来了。
不，不，她不能骗自己，即便现在也一样。尤其是现在。她快死了。她很清楚，不过没关系。如果还有选择，她不会轻易放弃，但所有选择都消失了，放手的感觉好轻松。她感觉得到自己生命正在流逝，每次呼吸都越来越慢。她的心跳——她的心还在跳吗？她完全感觉不到。或许已经停了吧。那也没关系，反正宝宝死掉之后，那颗心只是无谓地跳著而已，它也累了吧。
她的宝宝……她没有帮他取名字。当时她失血过多休克，因为医生止不住血，她差点死去，然后他们把那个小小的身体拿走了。没有人拿出生证明文件给她填写，因为他没有呼吸，一次都没有。死产。专业术语如此称呼。他出生的时候已经死了，可是明明一个钟头前他还在她肚子里玩耍翻滚，试图踢她的肋骨。然后忽然一阵剧痛，鲜血浸透她的衣裳，她没有车，连驾照也没有，因为要再过一个月她才满十六岁，而且她一个人在家。抵达医院的时候已经太迟了。她的宝宝从来没有名字。
记忆在脑中飘进飘出，感觉好真实，仿佛再次经历当时的体验，只是这次看到他的小身体时，她知道很快就能在死亡的虚无中和他作伴。快了，亲爱的，她向他保证。
眼前的景象很奇怪，一片朦胧幽暗，但突然问，有张脸出现在她面前，她认识那个人。她看到那双黑色蛋白石般的眼眸，那双既是美梦成真也是梦魇的眼眸，那坚毅的轮廓，她知道那对唇有多温润轻柔。她原本很怕他，但现在不怕了。此刻她想伸手抚摸他的下巴，感觉他刺刺的胡渣、覆盖著炙热肌肉的清凉肌肤，但她的手动不了。全身都动不了。
他真的在这里吗？或像宝宝一样，只是幻影？她听见低低的声音，她刚才所做的保证在回响。看著他，她感受到一种特殊的情感，那种感觉她以为永远不会再有了。她想告诉他，她试著要告诉他，但眼前越来越黑，她快看不见他了。
接著光线出现，一道明亮透彻的光在他身后亮起，越来越亮，他变成强光下的影子。她看到一个东西，一个既美丽又恐怖的东西，她知道那是来接她的。
“天使，”她低语之后死去。
死亡不该是这样。应该是一片虚无才对。她似乎漂浮在半空中往下看，看著他从她皮包里拿出一些东西，拿走她的电脑，但一切没有任何意义。一股强大的引力拉她离开现场，带她前往别的地方，但她感觉不到距离、速度，连在移动的感觉也没有。那比较像是一种转化、仿佛她在转瞬间化为截然不同。
筑雅一直在等光线消失，等著她的感受与意识停止运作。她一直期待著虚无降临，不过要怎么知道虚无来了呢？拥有意识才能理解失去意识与失去自我。但她还能思考，她的自我意识依旧，一切都令人困惑。
说不定没有虚无这回事，也许死后另有天地。也许死亡真的是一种过程而不是结束。嗯，若真是如此，现在她该变成另一个人了吧？还是说，她永远都是她自己，只是时空与身分不同？
倘若真是那样，不是该有隧道之类的东西，尽头处还要有亮光，先走一步的亲朋好友应该早就等著欢迎她，不是吗？她看过光了，也看到很像是天使的东西，但她以前没看过，怎么知道那就是天使？然而，没有隧道，也没有人列队欢迎，她开始不安了。
“人都上哪去了？”她焦急地问，声音出奇平板，好像她没有真的开口说话，也没有听见任何声音。实在太没道理了。如果她存在，就一定存在在某个地方，但她又不像身在任何地方。四周什么也没有，没有东西也没有人。
假使死亡不是失去意识，而是在虚空中飘渺，唉，那就太糟了。
“这里到底是哪里？”她气呼呼地说，无法控制恼怒。她好多年没显露过半点情绪，没想到刚死没几分钟，她就失去控制了。
“这里就是这里。”一个女人的声音说,蓦然间筑雅来到一个实实在在的地方，尽管她不知道这究竟是何处。她站在一片起伏的草原上，脚下踩著芬芳柔软的青草。空气中洋溢著春日气息，气温非常完美，既不热也不冷，几乎难以分辨温度。她听到蜜蜂嗡鸣，看到缤纷绚烂的花朵，一畦畦花床点缀著大地。这里也有树，蓝天中点缀著白云与太阳。看不出多远的地方，一栋栋房屋白得发亮。她看到一这一切，那绝对的和谐美得几乎让她无法直视。只差一样东西没看到——虽然她听到声音，但没看到人影。
“我看不到你。”她说。
“啊，有点耐心。你来得太快了，时间要等一下才会赶上。”随著这句话，那个女人现形了。她的年纪和筑雅差不多，身材瘦长，容光焕发，深色头发随意夹起，怎么看都很迷人。让人惊讶的是她现身的方式，虽然不是平空冒出，但也差不多了。感觉像是她掀起帘幕，登上筑雅所在的舞台，她身体的一部分先出场，然后其他部分才显现。
其他人也渐渐出现，陆续登上舞台，每经过一秒，筑雅看到的人越来越多，有些在她旁边，有些则走来走去在做自己的事。除了她和那个女人之外，又增加了九个人，他们松散地绕著她围成一圈。他们是真的存在，还是她脑死前的幻象？她连自己是不是真的都不确定。她摸摸自己，确认是真有实体，或现在的她只是某种细胞的记忆。没想到，虽然她的触觉莫名不灵光，但她似乎真的有身体。
此外还有一个奇怪的地方，一种近乎实实在在感受到的……平和：那是她唯一想到的词、平和。她开始觉得安详、惬意，而且安全。
慢慢地，她发现身边这一小群人的共通点。他们都和她年龄相仿，三十岁上下，苗条健康，而且全都很迷人，虽然半数以上的人五官长得不够完美，在她生前可能会觉得一点也不吸引人。可是现在他们很迷人。就这么简单。她的双眼分辨得出迷人与否，但心灵分不出来。但她的眼睛不可能脱离大脑独自运作吧？也就是说，她的大脑依旧能理解美丑的区别。难道心灵是和大脑分离的吗？她一直认定心灵和大脑是一样的，但……结果不是。
不只如此，当她看著这些人，她感应得到他们之前的身分，这种感觉让人迷惑不已，因为其中有些人的性别和现在不同。一开始跟她说话的女人比较不让人困扰，因为她的形象比较固定，不受上一世的外型干扰，似乎她维持现在的样子很久了，没有成为其他人。筑雅专注看著她，让心灵和眼睛休息。她累了，无力分辨层层相互冲突的面貌。
“你看得见他们。”那个女人有点诧异地说，她所谓的“他们”指的不单是那些人，而是他们其他层面的存在。
“对。”筑雅说。这里的沟通非常顺畅，很容易能理解言外之意。
“这么快。你的观察力真好。”
为求生存，不得不好。她一辈子都在观察、分辨，判断出获取所需的最佳方法，一开始是为了维生而需要食物。后来，她年纪长了一些，更是刻意研究别人。以决定该如何加以利用，达成她的目的。
“她为什么在这里？”一个男人问，语气没有轻蔑，只是不解。“她不该在这里。看看她。”
筑雅低头看自己。实在分辨不出身上到底穿著什么。是衣服没错，但细节很模糊，她只知道身上有衣服。还是说，他看见了她一生的污点层层叠在她身上，就像她看到他们的前世一样？她人生的大小事在心中跑过，她做过的一切都蒙著尘埃。她心头烧起一把怒火；为了生存她尽力了，如果他不满意——
就像燃起时一样突然，那把火瞬间消失了，一波羞耻取而代之。她从来没有尽过力。她极为擅长操纵男人以获取她想要的东西，她是个超级大骗子，她以性做为武器，她撒谎、偷窃，虽然这一切她都做得非常好，但她的每个决定从来不是以善念为出发点，顶多是从两个坏选择中勉强选个好一点的。可以肯定的是，她从不曾寻求好选择。
她大方地看著那个人，解读他。她看到他曾经是殓葬师，以死亡为生，他带领遗族完成传统葬仪步骤，帮助他们度过哀悼。他看尽世间百态，处理过的遗体各种年龄都有，从小婴儿到耄耋耆老。他照料过的对象中有人享尽景仰哀荣，也有的死了都没人难过。对他而言，死亡既不意外也不可怕。死亡只是自然规律的一部分。
因为他见识过太多，早就不再被蒙蔽。在他眼中，每个人都是最真实的模样，而不是他们想表现出的形象。
他看得出来，也知道她毫无价值。毫无价值。一点价值也没有。她没有借口、无从分辩。
她垂工头，接受不该在这里的事实。她没有资格来这里。她做过的每件事、碰过的每样东西，都被她的自私自利所污染。
“她来到这里一定有原因。”那个女人说，烬管她看起来和那个男人一样困惑。“谁带她来的？”
大家面面相觑，想找出答案，但似乎怎么也找不出来。这像是……某种裁判庭，筑雅想，虽然不是很正式。也许更好的说法是“把关委员会”。今天轮到他们把关，引领人们去该去的地方。
但这不是她该来的地方，她伤心地想。她没有做过任何值得来到这里的事情。不受欢迎的耻辱让她尴尬得受不了。这是个好地方，而她不属于这里，因为她不够好。但，她不是故意来的。感觉起来可能很蠢，但她不知道怎么会到这里来，也不知道怎么离开。
以逻辑推断，如果这是个好地方，而她不属于这里，那么她应该属于一个不好的地方。也许她原本预期的虚无就是那个不好的地方，真正的结束，无从以任何方式继续生命，但很可能那只是她一厢情愿的想法，说不定真的有个很可怕的地方，像牧师常说的那样满是大火与硫磺的地狱。她不信教，从来没信过。就连小时候她也是暗中想：少胡扯了，因为她就是活生生的证明，根本没有慈善的神灵护佑过她。
这里也许不像传统想像中的天堂，景色或许不一样，但这里绝对有善良、平和，那么这里可能真的是天堂。或者这里也可能是所谓的来世，只有能证明自身价值的人才能继续转生。而像她这样的人只能到此为止。她的精神或灵魂或心智，得不到延续。
她再次检视她的生命，估量一番之后，看清自己不够格。
“如果可以告诉我怎么离开，”她伤心地低语。“我马上走。”
“我可以告诉你，”那个女人带著一些同情说。“但显然有人带你来这里，我们要先找出——”
“是我带她来的。”一个男人大步走来，加入这个松散的圈子，筑雅就站在中央。“抱歉我来晚了。事情发生得太快。”
其他人转头看他。“雅朋，”那个女人说。“没错，的确太快。”筑雅分不清雅朋是这个人的名字还是一种招呼用语。“有可以豁免的状况吗？”
“有的。”他郑重地说，但他对筑雅微笑的样子温柔得令人心痛，那双严肃的黑眸端详她脸上的每处细节，仿佛想牢牢记住，或是想确认陈旧的记忆正确无误。
她凝视著他，知道以前从没见过他，但他感觉说不出的熟悉，她觉得应该是认识他才对。和其他人一样，他也大约三十岁，仿佛这里的人不会超过盛年。她想从他前世的残影藉以认出他是谁，但他像那个女人一样，几乎已经摆脱层层前世造成的模糊影像。他吸引著她，她想接近他，想触摸他，但这样的渴望不带半分肉欲。她心中涌出纯粹的爱，单纯而深刻，她不知不觉对他伸出手。
他微笑著牵起她的手，这一刻她明白了。再也没有怀疑，超越所有理智，她就是知道。
泪水涌上眼眶，滚滚滑落面颊，她透著泪光展露微笑，紧紧抓住儿子的手举到唇边，温柔的吻抚过他的每个指节。这是她儿子，他的名字叫雅朋。
“啊，”那个女人轻声说。“我懂了。”
筑稚不清楚那个女人看到了什么，此刻她一点也不在乎。经历这么多年的空自心痛，她终于能握著儿子的手，望进他的眼眸，看到曾住在宝宝小小身躯里的灵魂，不管缘分多短暂，这不是她的宝宝会有的外型，他长大之后不会有这样的五官，但在人最根本的部分……没错，这是她的孩子，他终究活下来了，只是以另一种形式存在。
“她爱我。”雅朋依然带著那无瑕的灿烂微笑。“我感觉得到，你们也看到那份爱有多纯粹。我要离开她回到这里的时候，她想用她的命来换我活下去。”
“这种傻事永远不会成真。”殓葬师的语气虽然厌倦又略带愤世嫉俗，但依然充满同情，同样的心碎场面他看过太多次，每次的结果都一样。
“格瑞!”那个女人又好气又好笑地说。她对筑雅解释：“他这次待得还不够久，所以他——”
“还记得很多事情。”筑雅替她说完。她忍不住微笑，因为雅朋笑著握住她的手，不管发生什么都没关系。
“她是认真的。”雅朋模仿她不久前做过的动作，将她的手举到唇边轻轻吻她的手指。“她自己也不过是个孩子，才十五岁，但她很爱我，愿意牺牲自己来救我。于是我带她来这里，因为虽然人生中有很多阴暗，但也曾经有过最纯粹的爱，这值得给她第二次机会。我愿意作证。”
“我附议。”一个瘦高的金发女子说。“她的确有爱，现在依然保有。我愿意作证。”
“我也是。”一个男人说。他前世的形象说明他承受很多痛苦，身体严重畸形弯曲，大半辈子都只能坐轮椅，但在这里他高大、健壮、挺拔。“我愿意作证。”
围绕著她的十一人中，三个认为给她机会也没用，但就连这三个人也没有任何恶意。他们只是单纯认为她不属予这里。她不恨他们，因为这里没有怨恨容身的空间，但显然可以接纳相反的意见。
那个女人站在原地片刻，脸略略朝天仰起，眼眸半闭，仿佛聆听著只有她听得见的乐曲。接著她微笑转向筑雅。“你的母爱救了你，那是最纯粹的一种爱。”她碰碰筑雅的手，那只手依然紧握著雅朋的手。“你赢得了重生的机会，”她说。“快回去吧，要好好把握。”
急救人员已经在打包了，因为他无能为力，就算事故发生时他人就在现场也回天乏术。蓝、红、黄三色灯光闪过上方的公路，强光刺眼的急救灯光架设在上面，光线正好照在车上。众人交谈、无线电杂音不断，背景还有事故车辆的引擎在低声闷响。但他还是听到一个怪声，让他忍不住停止动作，回头细听。
“怎么了？”他的搭档也跟著停下来回头张望。
“我好像听到什么声音。”
“怎样的声音？”
“我不会说。像是……这样。”他示范，张嘴快速浅浅吸了口气。
“这里这么吵，你还听得见那种声音？”
“是啊。等一下，又来了。你没听见吗？”
“没有，什么都没听见。”
急救人员丧气地回过头。他知道他有听见声音，而且是两次。声音从他左边传来，就是事故车辆的位置。也许是树干终于受不了压力而裂开之类的吧。
他们用毯子盖住女车主的遗体，尽量将毯子挂在她身上，因为一棵树穿透她的胸腔，将她牢牢钉在座位上。天哪，这真严重。他试著不受影响，但他知道恐怕永远无法忘怀。他不想再看到那个悲惨的景象，可是，搞什么，他第三次听到那个声音，而且确定是从那个方向传来的。
他站起来，弯腰靠近车辆残骸，拉长耳朵聆听。没错，真的有。他听见了——而且还看到毯子在动，好像被吸进去一点，然后又被吹出来。
他愣住，因为太过惊讶而整整两秒钟真的动弹不得。“见鬼了!”他爆出一声大吼，他终于能动、能说话了，便急忙扫开盖在女人脸上的毯子。
“什么？”它的搭档又问一次，警觉地跳起来。
不可能。完全不可能。但他还是按住她的颈侧摸脉搏。他摸到了，可是他敢用生命发誓，一分钟前明明没有脉搏，现在他的指尖却感觉到生命的脉动，虽然又弱又急，但真的有。“她还活著!”他大喊。“天哪!快叫直升机过来!伤患还活著!”
