第二天一早，安蒂穿过重重安全关卡，走进调查局大楼。她拿到访客识别证，有个人护送她进去，告诉她在哪里稍等，最后带她到一间小办公室。她进门时，高瑞克探员起身迎接，和她握手。他握手的动作友善坚定，不会太用力、也不会软趴趴的，但乍看之下她实在看不出他有什么特别。
他是个中年人，头发灰白，但体格不错，神情镇定温和。从旁人对待他的方式，她看得出来他很受欢迎，但他身上没有那种位高权重的电流。她很了解电流，去年夏天的一个午后曾有过贴身体验。赛门辐射出的力量让人很难不注意到他，但高瑞克几乎不引人注意。
“请坐，裴小姐。”高探员比著一张旧旧的直背椅。“听说你表示握有关于一位沙瑞斐先生的情报？”
如果他把手里的牌再藏密一点，恐怕连他自己都看不见了。他要她先亮牌，她愿意配合。
“我不姓裴。”安蒂说。“我的本名叫巴安蒂。我以前用卢筑雅这个化名。和沙瑞斐同居过两年。”
他来不及控制，她已经看出他惊愕的表情。他眨眨眼，瞪著她。“我当时留著一头金色长鬈发。”她提示。
他说：“请稍等，”接著拿起电话拨内线。“卢筑雅在我办公室。”说完就挂断了。
他一言不发地坐著，她也一样。老实说，她不知道能给调查局什么帮助，而他们又能如何帮她，但来调查局是最合理的第一步。就算她自愿当饵，也得有人看著陷阱，否则饵只会被平白吃掉。她或许动不了瑞斐半分，但至少她要努力过才行。
一个沙色头发的男人开门进来。“卢小姐，”他说。“我是贺探员，沙瑞斐的调查现在由我负责。能否麻烦你移驾到我的办公室？”
安蒂迟疑了一下，偏著头打量他。他进高探员的办公室前没有敲门，而且她听出他刻意强调“现在”，他完全没必要一这么做，除非想向先前负责的探员示威。办公室生态，她想，加上自傲与权力斗争。但高探员一派温和镇定，他既不自傲也不争权。
“不要，”她略微拖长语调，仿佛下定了决心。“我只愿意和高探员说话。”
贺探员说：“你没听懂。高探员已经不再负责——”
“我听得懂。”她的语气转为冷淡。“英语是我的母语，所以我懂的字汇不少。”英语也是她唯一会说的语言，但他用不著知道。
他满脸通红。“很抱歉。我无意暗示——”
“我很笨？没关系。很多男人都犯过这个错。”她对他微笑，如果他留心看，这个看似甜美的笑容会让他血液凝结。“沙瑞斐正是其中之一。”
“我保证，卢小姐——”
“我姓巴，”她刻意强调每个音。
“我当然——”
“我的本名叫做巴安蒂。我想你应该已经知道了。”
打他进门以来，她还没有让他说完整句话，现在也没有必要开先例。“让高探员负责，”她坚定地说。“否则谁都别想得到我的合作。随你选。”
这个难题就这样扔到他身上。他势必得将调查权转让给高探员，不然就得眼睁睁看著能一举拿下沙瑞斐的机会泡汤，还要扛下流失线报的责任。他一定觉得第一个选项有辱他的颜面，他那种人就是这样，但第二个选项会让他的事业就此完蛋。
“我去向副局长报告。”他恨恨地嘀咕著走出办公室，没关上门。
安蒂起身关门，发出一下重重的声响。
“我不喜欢他，”她回到座位后坦白说。
高探员允许自己露出一点微笑，却只说：“他是个好探员。”
“可想而知，不然也不会被派驻在纽约，但想必你也一样高明。”探员挤破头想被派驻大都市，华盛顿特区和纽约更是首选，这里常有表现的机会，而且一举一动都受到注目。“我的同事都非常厉害。身处在高手云集的地方，自然很容易让人觉得我也很高明。”从这句话，安蒂听出他愿意分享功劳，但贺探员却不会为别人著想。她很高兴选择了高探员。
“如果你不介意，我想打通电话给当时一起负责沙瑞斐案件的探员。”他再次拿起话筒，“他的名字叫蒋浩维，他是这行的天才。他那时候运气不好才会和我搭档，虽然我们已经不负责这个案子了，但偶尔还会一起聊天。”
她猜想他们因为没有进展而遭到撤换，但她敢打赌，贺探员的成果一定也好不到哪儿去。难怪他那么坚持要由他负责，不让她和高探员合作；她会成为他对人炫耀的装饰，正好可以利用她让案子发展到关键点，挖出能起诉沙瑞斐的证据。
她和高探员随意聊著，等待天才蒋探员现身。十五分钟后，有人客气地敲敲门，高探员高声说：“请进”之后，外面的人才开门。
蒋浩维很年轻，和她年龄相仿，结实、英俊、黑发黑眼，五官隐约带著些异国风格，肤色浅棕。比起她在大楼里看到的其他调查局人员，他的打扮特别出色，虽然一样穿著朴素的西装配白衬衫，但他的领带是亮眼的深红色，上面有着小小的图样，她仔细一看才发现那是用更深的红色绣出的马。别人胸前口袋只露出白手帕折成的三角形，而他的口袋却隐隐露出深红色袋巾折成的高低尖角。整体而言，他带著低调的时髦，动作比较俐落，像新闻主播一样说话没有口音。他的眼神充满企图心，但与贺探员不同，他对高探员十分尊重。
他们两个都不会太短命。
她忽然莫名地生出这个念头，仿佛悬在面前的红苹果一样伸手可及，但她不打算说出来。蒋探员以为自己刀枪不入，高探员在等退休，期待能多点时间陪伴妻子、做他喜欢的消遣。他们心里都没有担忧死亡的阴影，她也不打算扯上这个话题。
蒋探员狐疑地看她一眼。“你真的是卢筑雅？”
她大笑，他立刻说：“噢，没错，我认得你的笑声。”他眼中燃起浓浓的好奇。“我还以为你死了呢。你就那样消失了。”
“我是故意的，”她安抚他。“为了保命。”
“沙瑞斐想杀你？”
“以前想。可是我离开纽约之后，出了一场意外，新闻误报我在车祸中死掉了，这样反而救了我一命，沙瑞斐因此召回了他那群杀手。”杀手其实只有一个，而且就是他告知瑞斐她的死讯，她真的死了，但比起真相，稍加修饰的说法比较容易取信于人。
“既然他以为你死了，”高探员说。“那你就安全了。何苦回到纽约？这里可是他的地盘。”
“因为如果我知道的事情能帮忙起诉他、把他关进牢里，那我就不该只顾自己安全，放任他继续将毒品走私进国内。瑞斐很精，”她说。“你们可能永远找不到足以对付他的证据，除非能抓到切入点。我或许就是那个切入点。虽然不确定，但我愿意试试。”
“你知道他真正的会计师是谁吗？真的那个，而不是台面上的那个。”
她摇头。她知道找出会计师是关键，能藉此一举扳倒瑞斐的整个事业。“我从没听他提起过，他对一些事情不太小心，”例如他的银行密码。“但这件事他很谨慎。我想他的手下应该也不知道。他们当著我的面谈事情，却从不提起关于帐册或会计师的事。”
“他有没有无故失踪，或是不带手下出门？”蒋探员插进来问。
“据我所知没有，但他可能像平常一样带著手下出门，然后打发他们去别的地方。我说过，我从没听到他们提起这些事情。瑞斐很神经质，不喜欢单独出门。他总以为街上到处都是等著想做掉他的仇家。他喜欢随时身边都有一层人墙。”
他们两个纷纷提问，任何细节都不放过。他们谈了好几个钟头，安蒂说出她能想到的大小事，但她开始灰心了，因为那些都不足以将他定罪。这是她最担心的状况；她恐怕不得不采取更偏激的手段。
“我有个建议一定要告诉你们。”她终于说，此时连两位探员都显得有些丧气，因为他们原以为这是逮到沙瑞斐的绝佳机会，没想到却是空欢喜一场。“虽然不能起诉他，但重点是要让瑞斐无法继续做生意、消灭他的街头势力，对吧？看到我，他一定会气得发狂。我早该死了才对。我逃走的时候……拿走了对他很重要的东西。”是啊，那两百万对瑞斐的确很重要没错，但对他这种男人而言，被她重挫的自尊心也一样重要。仔细想想，他的自尊或许更重要。他让自己相信爱上她了，而她却利用这份爱给他难看。“只要有机会，他绝对会当场杀了我。可以利用这点来对付他吗？”
“行不通。”蒋探员低声说，卢筑雅离开了——虽然大大改头换面，但绝对是筑雅没错。“就算我们可以用平民做饵，意图谋杀的罪名不够重，即使他真的被判刑入狱，没有缓刑，也顶多只能关他一年左右。更何况检察官绝不会同意。”
“我知道，”高探员的声音很疲惫。“我知道。就算有她帮忙，我们还是动不了那个人渣。老天帮忙，如果我们用她做饵，说不定他真的会当街毙了她。万一发生这种事，我绝对无法原谅自己。”
安蒂找了家小餐馆吃午餐，因为太过丧气，几乎咽不下她点的汤。她信心满满地来到纽约，以为不用多久就能让瑞斐被逮捕或是毙命。老实说，她希望的其实是毙命，最好来场轰轰烈烈的大枪战，为无聊的新闻加点料，而瑞斐在枪战中被杀。可是现在人到了这里，理性思考后，她却想不通怎么会有那种念头。这和她在别人身上感应到的印象不一样；对自己的事她从来没有感应。
她的计划（如果那也算计划），目标太大但细节太粗略。真正到了这里，她觉得好蠢。她什么都没想清楚，这实在太不像她，但也只能摇摇头。她不勇敢也不坚毅，不是作英雄的料，想出这么不得了的计划，却没有办法实现。她到底哪里不对劲了？
除非她真的注定命丧于此——除非她的死能永远除掉瑞斐。
她茫然望著窗外的街道与川流的人群。她不怕死，但她怕自己表现还不够好，不能回到雅朋在的地方。她努力做个更值得活在世上的人，认真挣得生活所需，不再利用容貌或性爱换取想要的东西，但时间只过了区区八个月。比起她过去沉沦的十五年，八个月的洗心革面简直无足轻重。如果她现在死去，累积的分数是否足够让她留在那里？
也许她的死亡，不会再复活的死亡，才是真正的考验。对全人类的大爱之类的。如果最后真要用她的命换得瑞斐垮台，她愿意牺牲。她不知怎的有那种勇气。
可是，噢，她不想离开赛门。虽然有那样的过去，但现在他们之间的关系有了全新的面貌，令人兴奋震撼，这段感情几乎才刚起步。尽管他的过去满是阴影，尽管一再告诫自己她做过太多坏决定，以他作为最后的选择更是错上加错，但她还是想捧著他布满胡渣的脸，凝视他眼眸中黑蛋白石般的色彩，看著从前空虚的眼神涌出柔情。
她想要有时问认识他，真正了解他。在餐厅那场问答游戏中，他说出不少外在的事情，但她想更深入探索。她想说蠢笑话逗他笑，她想和他一起吃饭，想陪著他，看他从一个自己缝伤口的人，变成愿意接受别人的帮助。
他好孤独。如果她死了，他会怎么样？他会继续在新选择的道路上前进，还是会走回头路？她不认为自己有那么独特，让他再也不爱上任何人，问题是：他愿意吗？他会去找其他对象吗？还是说他会筑起比从前更厚的心墙、更加封闭自己？她知道答案，因为他们共度的那个午后，他断然拒绝她主动接近，甚至不肯告诉她名字。他也不想要她的吻，她还记得一开始他身体僵住，似乎就要推开她。但他没有推开；他心中其实渴望被拥抱、被亲吻，他回吻她时，她觉得仿佛从未体验过如此深刻且饥渴的吻。
倘若当时没有在卡车休息站看到他，假使他没到她家要她安心，如果他没有吻她，那么，她可能永远会在无法摆脱的痛苦与遗憾中思念他，但不会如此渴望。她会勇往直前做该做的事，不会因为想到他而遗憾不已。
喝完汤之后，她离开餐厅，搭公车回投宿的假日饭店。公车站离饭店不远，步行短短两条街就到了。她独自搭乘老旧的电梯上楼。一辆清洁推车停在走道尽头，从敞开的房间里传出吸尘器的声响。
她插进钥匙卡，门一开，她瞬间动弹不得，忘记把门关上。
“不要叫。”赛门走到她面前，脸上的表情莫测高深。
她咽下尖叫，他一把将她拉入怀中，顺手关上门、挂上门链、锁上门栓。“你在这里做什么？”他语气震怒地咆哮。
“这是我的房间。这个问题该由我问才对。”安蒂说完吸了一大口气，将皮包扔在地上，双手搂住他的颈子。泪水一涌而上，她差点大哭起来，但她眨眼强忍住泪水。要不是她刚好在想他、在想著多么想见他，也许她还能克制住自己。但听到他的声音、贴著他健壮的身躯，那种如释重负的感觉太强烈，她再也压抑不住渴望。她说不定很快就会死，离开人世前，她想再次拥有他。她踮起脚尖，嘴唇贴上他的，他的味道和那如记忆中一样柔软的双唇，让她忍不住低声呻吟。
以前她的吻让他有所迟疑，但这次他不再犹豫了。他紧紧抱住她转个圈。半抱半推著她经过浴室，走进房间的主要空间——
也就是放床的地方。
他暂停亲吻，弯腰抓起床罩，一把从床上扯下扔在地板，拉著她一起倒在床上。
他的吻像记忆中一样那么炙热、饥渴。他沉沉的身体覆盖住她，将她压在床上，安蒂的双腿缠著他，大腿滑上他的臀部收紧。他开始缓缓用坚挺磨蹭她，同时稍微拾起上身好脱掉她的外套。“你最好确定想这么做、”他凝视著她的双眼低语。“之后就不能回头了。”
他眯起双眼，眼神如此浓烈，她为之震撼、燃烧。一如想像中那样，她双手捧起他的脸，放瞻踏出一大步。“我爱你，赛门。”她想要至少说出口一次，以免日后没机会告诉他。她希望他知道有人爱他、珍惜他，他不是孤独一个人。
他摇晃了一下，手臂忽然发软，支撑不住体重。他落在她身上，粗声喘息，额头贴著她的前额。“你不用说那句话。”他低声说，语气如此卑微，听得她心都碎了。
“真的。你那时不肯带我走，我整个崩溃了。我哭了好几个钟头。”她温柔地爱抚他的头发。“我好痛苦，几乎无法思考，而且还得说服瑞斐我是因为他不爱我才那么伤心。我骗他说你嫌我太麻烦，所以根本没有碰我。”
他稍微抬起头，鼻子相贴凝视著她。“你是说他真的上当了？”他难以置信地问。“当然。我很会说谎。”她的唇因为笑意而微微抽动。
“真是的。我知道你很行，但那是世界级的演出。”
“谢谢。”她大笑着抬起头，再次品尝那柔软的双唇。她感到那对唇扬起微笑，她的心一揪。
他温柔地摩蹭她的下巴，一手往下握住她的大腿拉高。“脱衣服吧。我真的、真的需要享受你一下。”
“一下是多久，”她动手解上衣的钮扣，但半路放弃，改为进攻他的钮扣，因为她比较想感觉他的肌肤。“想打破个人纪录吗？”
“你是说超过四小时？”他微笑摇头。“没办法，这次不行。先试试二十分钟好了。”
“懒虫。我知道你的实力不只那样。”她不需要二十分钟，她想著，抬起臀部磨蹭他，寻找他坚挺的贲张。五分钟就够了。她蓦然想起他推进深入的感觉，体内里的肌肉旋即抽紧。当时他的尺寸就足以将她撑到极限，而现在她禁欲好几个月了，感觉又会如何？自从车祸之后，她的性欲好像干枯了，连想都没有想过这档子事——直到那天他现身在她的厨房，她才领悟，性欲其实并未干枯，只是暂时休眠，因为其他事情占满了她的心。
她解开他的衬衫，从长裤里拉出来。他宽阔的胸膛和薄薄的胸毛如此诱人，她忍不住将双手平放在上面。感觉毛发搔著她的掌心，她的指尖摸索到圆圆的平坦乳头，中央的小小突起在她的抚摸下硬挺。他的双颤泛红，撑起身体任她嬉戏。
玩够了。虽然她真的、真的很喜欢他的胸膛，但她最想要的东西在他裤子里。她饶过他的乳头，往下找到他的皮带扣用力解开。只差没有被她扯坏。“小心拉链!”他挤出一句话，接著连忙保护他的勃起，以免在她危险的急切下受害。她匆然激动地拍打他的手要他交出来。
“让开，”她抱怨。“我要。”
“慢一点。你要怎样都行——可恶。等一下。”
“不要。快点。”
“你先把衣服脱掉。”
他翻身滚到旁边，她不耐烦地跪起来，用力拉扯身上的衣服，脱下后随手一扔。她把牛仔裤和内裤扔到一边、跨坐在他身上，专心在更令人满足愉悦的事情上。
“我爱你，赛门。”她边说边握住他的坚挺，引导到双腿间。她刻意说出他的名字，强调她爱的是他这个人，而不只是性。炙热的期盼让她的胃揪紧。她往下沉，刚好让肿胀的前端进入她的开口。紧绷的张力烧灼著她，她的身体退让、敞开、适应他的壮硕。很痛，但她不在乎。她往下推，渴望著更多，接著稍微往上抬起，激发更多的欢愉。
呻吟在他喉间翻滚，他握住她的臀侧将她往下拉，完全深入她体内。他的头往后仰，闭起双眼仿佛在品味这一刻，接著他放松双手和身体，嘴角扬起美丽的微笑。“好。上吧，宝贝。全交给你了。”
