筑雅睡过了头，好不容易才拖著身子下床，仿佛身心都历经折腾。连续四小时的翻云覆雨，虽然理论上应该很不错，但不管有多美妙，她不想再来一次，就算没有随之而来的情绪翻涌也不要。她不否认肉体的欢偷，但她喜欢身为掌控局势的一方。她宁愿在过程中头脑清醒，等独处时再照顾自己的满足。看吧，只不过几次高潮，她就变成大蠢蛋了，虽然愚蠢病很快就消褪了。她绝不会再犯那种错，如果有人理当变笨，也应该是男人，而不是她。
今天早上她不准自己在镜子前退缩，她直视镜中的影像，专注于眼前的现在，而不是多年前的倒影。她不再是当年那个愚昧、脆弱的少女，多想只是浪费时间。
现在已经够糟了，她挑剔地左右转头察看着自己。她的脸色惨白，唯一的颜色是红肿双眼下的两个黑眼圈，她的头发纠结成一团，简直像有整窝老鼠在里头打架。也许是她自尊心太强，总之她不想看起来一脸可怜像。她无法彻底抹去昨天留下的痕迹，但她绝对可以打扮得美美的。
她拿起梳子猛烈攻击纠结长发，接著走进淋浴间，抹上她心爱的香水沐浴胶。昨天下午她没时间润丝，所以今早才会变成这副鬼样子。现在有时间了，她仔细润丝之后，感觉粗硬的发丝在指间变得柔滑。
她严肃地想，第一件要做的事，就是剪掉这头鸟窝。不只因为这个发型太显眼，而且她也不喜欢头发这么长又这么鬈。她天生自然鬈，但这头螺丝卷是臭烘烘化学药剂做出来的，还要花上好几个钟头吹整。她刻意选这种发型，知道会让她的外型显得更轻浮、更没用，可是该死，她受够了。她不想再装出一副没大脑的样子，不想再将别人的需求与希望摆在第一位而怠慢自己。
她穿上浴袍，紧紧绑好腰带，接著俐落地上完妆，时间过得好快，她只有几个钟头可以逃跑。她不该睡这么久、该先定好闹钟，但她都没做，现在非加快脚步不可。瑞斐对她的态度很不正常，仿佛忽然间发现他深深爱上她——见鬼了——她无法预料他的举动，这种没把握的感觉让她害怕。他是个危险人物，而且很聪明。只要她稍微说溜嘴或忘记伪装表情，他就会识破一切。他们在一起两年来她都没出错过，但她之前从不曾像现在这样慌张。她不信任他，也不再信任自己有能力面面俱到。
她忽然灵机一动，如果成功，这个办法也许能给她一些优势。就算不成功，状况也不会变得更糟。她强迫自己咳嗽。一开始声音很轻，但她不断地假咳，到最后声音变得低沉沙哑。咳了一分钟之后，她停下来大声说“该死”，测试声音的状况。她已经有些嘶哑了。但还不够。她又咳了几声，从胸腔深处用力咳出来，感觉喉咙刺痛。生病是最方便的借口，万一瑞斐想和她上床，她可以用这个理由拒绝——而且也可以解释她的脸色为何这么差，虽然只是自尊心作祟，但经过昨天的折腾，一丝一毫的自尊都很珍贵。受到瑞斐和杀手带来的连番打击，她几乎快灰飞湮灭。
她听见卧室里有轻微的声响，一阵寒意窜过背脊。瑞斐!她猛转过身打开门锁，顺势低头走出浴室，装作没有听到任何动静，也不知道他在外面。她差点一头撞上他，她假装惊讶地叫了一声跳起来。“我不知道你在这里。”她很高兴声音够沙哑。
他双手握著她的腰，低头蹙眉看她。“你生病了吗？你的声音听起来很严重。”
“我大概被传染了吧，”她低著头嗫嚅。“我起床的时候在咳嗽。”
他抬起她的脸，黑眸锐利地检查她苍白的脸色和黑眼圈。筑雅几乎快无法忍受他的触碰。他长相英俊，头发又浓又黑，五官立体，但她从未爱过他，顶多偶尔觉得和他在一起还算愉快。现在愉快的感受荡然无存，只剩浓浓恨意熊熊燃烧，她几乎压抑不住。
但她还是努力装出一脸痛苦的表情看著他，接著闭上眼睛咽了咽。她挺直背脊，轻轻挣脱他的双手，走向衣物间。她打开门，点亮灯，望著小小的隔间内部，鞋子满地乱扔，吊著衣物的衣架拥挤不堪、杂乱无章。“我得去找工作。”她怯生生地说，语气有点惶然迷失。“但我不知道该穿什么衣服。”
事实上，整个衣物间没有半件适合找工作穿的衣服，就算把这些衣服全留下来她也不会心疼。每件衣服都经过严格挑选，刻意凸显她的本钱，样式不是太华丽就是太暴露。没有一件衣服够讲究，所有裙子全短到遮不住膝盖——就算长度够，旁边也开著高衩，刻意卖弄性感。
瑞斐走到她身后，这次一手搂住她，让她贴在身侧。他低头，温暖的嘴唇印上她的前额。“你好像发烧了，”他低声说。“你今天还是留在家里吧，等你好一点再来担心该穿什么。”他宠溺地微笑著，仿佛在对小孩说话。
“可是我要——”她很清楚她没发烧，因为根本没生病，但这正是她想听的话。
“不，”他抢著说。“你不用离开，也绝对不用去找什么工作。你什么都不必做，只要休息就好。”
她住后稍微退开，凄凉地看著他的脸。她让嘴唇略微颤抖。“可是……昨天……”
“昨天，我很白痴。”他强调。“听我说，宝贝，我不知道你要我说多少次，但我不是对你腻了，我发誓。我不要你离开。我要你留下来，像从前一样让我照顾。你一个人绝对没办法生活。你没有任何专长，只会打扮得漂漂亮亮，你在这方面倒是很厉害。”
筑雅疲惫地叹息，头靠在他肩上，让他支撑她的体重。“我不知道该怎么办。”这样无助的姿态让他卸下心防，也给她机会确认能控制住表情。一开始她简直难以相信，他竟然会承认自己不对，接著她满腔怒火，他竟然如此小看她。逻辑上，她不该觉得生气，因为她费尽心机让他有这种想法，可是，去他的逻辑!她的情绪不停坠落，唯一的支撑只有对他的恨意与愤怒。她紧紧攫住愤恨，因为万一放手，她将永远无法停止坠落。
他的手来回抚摸她的背，轻轻按摩。“我不是说了吗，你什么都不必做。我们只要像以前一样就好。不需要做任何改变。”
他绝对想不到已经发生了多大的改变。她没有开口，假装在考虑，接著她挤出一阵猛咳，以免事迹败露。她最不希望的就是声音恢复正常。
他将她拉近，用力抱紧。“你今天先不要太累，看看明天会不会好一点。我晚上带礼物回来给你好不好？你要什么？”
“不知道，”她说著再次叹息。“我今天还是先待在家里好了。我不想出去买东西。你今天要做什么？会在家吗？”她让语气里流露一丝希望，仿佛真的想要他留下来，不过她相当肯定他不会留在家里。瑞斐很少整天待在阁楼。他喜欢到处视察、显威风，除非有宴会，不然他从不带她同行。
“不，我有些生意要处理。我会留两个人下来，好吗？你想要什么东西、想去哪里，说一声就好。”他从不会让阁楼里没半个人，一定有人留守，这样调查局或其他角色才无法轻易溜进来安装监视设备。一开始，全天候都有两名保镳跟著她，其中一个留守，另一个则跟著她到处跑。后来瑞斐决定可以信任她，从此只留一个人看守阁楼，她出门时可以单独行动。他很久没有特别派人跟著她了：瑞斐八成以为她会感激涕零，但实际上这样一来她的计划更难实行。
“谁？”千万不要是杜奥多。杜奥多是瑞斐手下中最精明的一个，尤其擅长电脑。她可不想有个电脑大师监视她的一举一动。她刚搬来和瑞斐同居时，杜奥多最常被指派为她的保镳，因为瑞斐知道他最有可能发现蛛丝马迹。
“你想要谁陪你？”
“无所谓。”她兴致缺缺地说。倘若她表现出特别的偏好，瑞斐会质疑原因，就连说出不希望谁留下都可能引发他的怀疑，所以，还是让他选吧。她一定有办法应付。“我早上大概会上网看点东西，如果晚一点稍微恢复了，我会去图书馆一趟。”
“就这样吧。”他再次吻她，这次是额头。“我不知道什么时候才能回来，所以你先吃饭，好吗？”
“好。”太棒了。不等他吃饭没什么。通常他们会一起吃早餐，而今天不必，因为她睡过头赶不上，但大部分时候她都一个人吃其他两餐。她明白，在他的人生中她从来没有多大的意义，她不过是个方便的性伴侣，她怎么会让自己以为她有多重要？她随便就能被取代、被遗忘——被当作物品交换别人的服务。
这一点即将改变。待她大功告成后，瑞斐绝对忘不了她。
瑞斐很满意家中酝酿的风波终于平息，他再次拥抱亲吻她之后大步离开。筑雅吁出一口大气，因为松一口气而双腿发软。保持伪装、控制表情和话语，这些对她从来不是问题，但现在却变得万分艰难，她觉得筋疲力竭。她在心中听见倒数计时，警告她快伪装不下去了。
她依然步步为营，因为很可能他出门前会再来看她。她打开电视，转到购物频道，将音量转到很低，整个人缩在椅子里，腿上披著一条细羊毛毯子。她闭上眼睛、拉长耳朵。等著听门关上的声音。确定瑞斐不会又进房间之后，她就会将电视转成静音，但在他真的出门前，她暂时假定他会进来。她的人生中有多少时间浪费在这些地方？总是在安排场景，确认所有细节完美无瑕，不会被他发现破绽。
这次她的功夫没有白费。他没先敲过就开门。他走进房间，筑雅睁开双眼，愕然发现他端著一杯咖啡。“我端了杯咖啡给你，”他说。“让你的喉咙觉得舒服一点。”
烦躁在她心里翻腾，她想咬牙切齿，但即时恢复理智。他一定会发现她下巴的动作，识破她在演戏。老天，他为什么还不走？他一定是脑子里生虫了，才会这么莫名其妙。
“你真贴心，”她又咳了几声，从他手中接过杯子。“谢谢。”
“鲜奶油和三块方糖，对吧？”
“对。”错，两块方糖和低脂牛奶才对，这再次证明了他多不在乎她。因为这杯咖啡热量太高，这下她连吐司都不能吃了。她尝了一口太过甜腻的咖啡，对他微笑。“刚刚好。”
他高耸的颧骨上出现一抹淡淡的红晕，她好不容易才忍住不瞠目结舌。沙瑞斐会脸红？她熟悉的世界消失了，而她因为被当成妓女打赏给别人而无暇察觉。
她将头靠在椅背上轻声叹息，装出身体真的很不舒服的样子。说不定那个王八蛋会懂得她的暗示，不再来烦她。她得小心不要演得太过火，不然他会硬找医生来看病。她也不希望他成天来探望。他以前不会那样，但今天什么怪事都会发生。
“需要我就打电话给我。”他说。
“好。”
他显然左右为难，一方面很想去处理生意，但同时又不想离开她。难得一次，她完全想不出点子。她只想要他走开，却想不出任何计谋能让他干脆地离开，于是她更缩进椅子里，闭上双眼，这样至少不必看著他。
奇迹发生了，要不是这招有用，就是他想不出继续逗留的理由，她听见他离开卧房，接着是一阵男人交谈的声音，终于她听到期待已久、关上大门的声音。她听到客厅里的电视声，他留的两个手下安坐在客厅里看体育竞赛转播，偶尔发表几句议论。
她很想偷看一下瑞斐留谁下来看守她，但死命忍住。她该生病卧床才对，如果瑞斐前脚刚出门，她马上就活蹦乱跳走出卧室，不启人疑窦才怪。不必急于一时，但她希望尽量不让瑞斐有时间反应。
还是有很多准备工作可以先进行。她踮著脚走到门边锁上门。这种锁很单薄，瑞斐的手下只消几秒钟就能撞坏，但至少有点警告的作用，能让她安心一些。
她走进衣物间，拿出一个真皮大包包。首先，她从为数稀少的平底鞋中挑了一双放进去。一甩掉保镳之后，她会立刻需要快步行走，那些四、五吋的高跟鞋虽然很美，但走起来真要人命。
有件事情她怎样都放心不下，她不确定瑞斐的影响力有多大。纽约市到处都有摄影机,买东西、走路？坐地铁的人都会被拍摄下来。进出银行也会被拍摄，不过她倒不担心这一点，因为端斐不知道她有银行保管箱，也不知道她用哪家银行。万一他在市政府、交通处或警局有眼线，他很可能弄得到纪录，从而追踪她的一举一动。她不得不冒这个险，因为就算隐身术学得来，她也还没找到有开班授课的老师。
这里的东西几乎全都要留下来。她挑选几样必备的化妆品，足够她撑一阵子，但不会让瑞斐察觉她的东西有少。她将剩下的化妆品乱放在梳妆台上，营造出她还会回来的感觉。她将一条黑长裤和一件紧身黑上衣卷好之后放进包包里。在纽约，黑色是最不显眼的颜色，因为太多人穿黑色，就连夏天也一样。她在包包里放进一个朴素的小皮包。
就这些了。其他东西需要时再买就好。她相当满意地看看房间，任何人都会以为她只是出门逛街，很快就会回来。瑞斐很清楚她多爱化妆打扮，绝不会相信她抛弃了所有衣服和化妆品，这样一来她就能争取到宝贵的时间——希望如此。要逃得干净漂亮，万一保镳发现、企图抓她回去，她就连喘息的时间都没有。
她来回踱步，不停看钟。不久之后，她因为饥饿难耐而离开房间去厨房。瑞斐没有请厨师，因为他只信任自己人，而一般的混混根本不会花时间学烹饪。不过他会叫外卖，所以家里永远有吃的。
她装出步履迟缓的模样，仿佛全身无力。客厅里的两个男人回头看她。她松了口气，幸好不是杜奥多。他们分别是欧玛与海克，就算她听过他们的姓也早就忘了。他们还算可以，大约中等程度，不特别聪明、也不特别笨。太好了，她应付得来。
“你觉得舒眼点了吗？”海克问。
“好一点了。”她忘记要继续咳嗽，但声音还是有点沙哑。“我想热点汤当午餐。你们要喝吗？”他们应该不会想喝汤，因为茶几上杯盘狼藉，看得出来他们已经吃过午餐了，更别说欧玛手里还拿著一大包玉米片。
“不用，我们吃过了。不过还是谢谢你。”
以混混而言，海克相当有礼貌。
筑雅走进厨房，用微波炉热了一碗汤，站在流理台边喝完。她的心跳加速，她感觉得到节奏越来越快，兴奋感开始在血管里流动。她再次察看时间：下午两点。
好戏开锣了。
