他倚着另一端的墙壁，被三个男人包围着。巧蒂挡住洛琳的一部份视线，所以她必须偏着头才看得清楚。那些和他说话的男人似乎正极力在争取他的注意，但杰瑞却不理会他们。他正在注视她！
她的父亲和她说了一些话，巧蒂也想得到她的注意，连舅舅都轻扯她的手臂，可是洛琳完全漠视他们。她似乎无法将她的视线移开那个正如此专注地凝视她的男人。
他比她记忆中更加英俊，也更加高大。他的头发已梳理过，但仍然有点凌乱，而这稍微化解他那遥不可及的气势，几乎使他显得稚气。但他的唇就没有丝毫稚气，反而显得强硬而冷漠。她猜想他是否经常微笑。
她为什么不记得他有多高大，肩膀又有多么宽？她突然想起斯巴达的勇士，如果是在另一个时代，另一个地方，杰瑞一定会是最勇猛的战士。
白杰瑞公爵整个晚上都在观察洛琳。从她出现的第一刻，他就为她高贵而冷静的气质所倾倒。她的出现立刻造成一场轰动，而他知道他并不是唯一爱慕她的男人，这项事实使他震怒。老天，在场的每个男人都凝视着她！
该死，他对她有优先权，而她将会属于他。杰瑞发现要拥有她、征服她的欲望已经高涨到极点，从她走进来后，他就不再感觉无聊和烦闷，反而全身充满活力。
他接受今晚邀请的唯一原因是希望能在今晚看到她，每一个人都会来参加艾公爵一年一度的舞会，而洛琳的父亲果然也带领她前来。
他的视线以一种洛琳无法解释的方式温暖她。她感觉她的双颊开始发烫，并了解她的困窘。
杰瑞正带给她极度的不安和紧张，而她几乎要爆发出紧张的大笑。如果她真的笑出来，那她该如何向四周的人解释呢？
她继续迎接他炽热的视线，但也不断思考着她该如何抵挡他对她的影响力。他知道他对她有多大的影响吗？她当然希望他不知道，她的双手颤抖，思绪一片紊乱。
她开始担心她会做出什么非常可怕的事情，如果她做了，那完全是他的错。可是，他可能会非常傲慢地站在一旁看她出丑，并因他对她的影响力而自鸣得意。她必须把持住自己，并设法装出冷漠而厌烦的神情。
她全神贯注地模仿在场的其它女性，但发现即使她学会她们的表情，也无法持久。她绽开笑容，并终于接受事实，她永远不会感觉真正的无聊，当然也无从假装起。
杰瑞捕捉到她的笑容，并回她一笑，但他的反应却使他自己深感惊讶。他一向很少让他的感情显现在脸上，但现在他却表现得像个第一次进城的年轻人。
洛琳设法维持一点尊严，只点点头接纳他的笑容。在她终于了解她敌不过他时，她开始要把视线转回身边的人，可是一个淘气的神情进入杰瑞的眼中，及时制止她。她注视他缓缓垂下眼睑，朝她诱惑而夸张地眨个眼。
洛琳摇摇头，设法装出愤怒的神情，但却被笑声破坏。她终于承认失败，并很快转身背对他，知道他一定在注视她的反应。她深吸一口气，感觉自己好像一个愚蠢的小女孩。
侯爵和伯爵正在激烈地争执应该由谁来介绍洛琳和巧蒂，洛琳则悄悄把她堂姊拉到一旁，在她耳边低语：“他们在这里，巧蒂。就在对面的墙边。不！不要看。”
“谁在这里？”巧蒂问道，眯起眼睛想看清楚。
“不要看，反正你也看不到他们。他们离我们太远了。”洛琳又说道。
“洛琳，控制你自己。到底是谁在这里？”巧蒂不高兴地问道，把一手反插在腰上。
“我们第一天到达时解救的那个男人，”洛琳解释，知道巧蒂说得对，她真的必须控制住自己。她到底是怎么回事？“还有杰瑞，”她继续说道。“他们两个都在这里。”
“噢，这不是很好吗？”巧蒂绽开愉快的笑容。“我们一定得和他们打个招呼。”
“不！这一点也不好。”洛琳大声反驳。
巧蒂皱起眉头。“洛琳，你到底是怎么回事？听听你自己的声音，你几乎在发抖。”
可是她们并没有更多的时间来讨论这个话题，因为巧蒂很快被她的舞伴请走，而柯子爵也在此时朝洛琳鞠个大躬，邀请她和他共舞。
他们走进舞池中央后，洛琳注意到他的掌心一片潮湿，知道他很紧张，并想协助他放松。她对他一笑，随即希望直己不曾如此莽撞。因为那个可怜的家伙被他自己的脚绊到，而洛琳被迫抓住他的手肘，以防他在舞池中摔倒。
她小心翼翼地维持平静的神情，并避免直视他，因为她每次看他时，他都会绊到自己的脚。
她全神贯注地跟随音乐的节奏，暗自庆幸凯曼曾经教她如何跳舞。她知道杰瑞一直在注视她，但发誓决不看他一眼，并一次又一次地告诉自己她一点也不喜欢他那种逼人的气势。
杰瑞等待那首舞曲结束后，才开始采取行动。卜男爵问他什么使他如此着迷时，他朝洛琳点点头。卜男爵转过身子注视洛琳，但小心翼翼地掩饰他的神情。
音乐终于结束时，洛琳感觉如获大赦。柯子爵不只一次踩中她的脚趾，使她的脚不断发出疼痛的抗议。
在子爵能造成更多的伤害之前，洛琳的父亲及时过来解围，那个笨拙的年轻人才又鞠个躬然后离开。洛琳才刚舒了一口气，“他”却突然出现在她面前，卜男爵就站在他身边。洛琳无法漠视他们的存在，因为他们不但挡住她的路，也挡住她的视线。她凝视着杰瑞的胸膛，终于强迫自己抬起视线迎接他。
“我们希望能认识这位漂亮的小姐。”杰瑞用低沉的声音缓缓说道，他的话是针对她的父亲，但他的视线却仍然牢盯着洛琳。她注意到他正凝视着她的唇时，忍不住紧张地用舌尖沾湿干燥的唇。
雷斯顿伯爵非常高兴。“当然可以，请允许我向你们介绍我的女儿，洛琳。洛琳，亲爱的，这两位是白杰瑞公爵和卜乔治男爵。”
两个男人都朝洛琳绽开笑容，四周的喧闹声也突然降低，洛琳知道房内的每一个人都在设法聆听他们的对话，并感觉非常不安和紧张。
“真的很高兴认识你。”卜男爵极度正式地说道，朝她鞠个大躬，指尖几乎可以碰触到地面。“你来自殖民地吗？”他问道，一边拿起她的手缓缓凑向唇边，惊叹声立刻从四面八方传来。
洛琳不再紧张，反而感觉愉快和亲切。卜男爵亲昵的举止显然迅速地抬高她的身价，也博得她父亲的欢喜。
“你的观察力真是敏锐，我确实来自殖民地，男爵。”
“请你一定要叫我的名字，乔治。”
“你真的叫乔洽？”洛琳设法不大笑出来，这实在是个意外的巧合，因为她为他取的第一个假名就是乔治。
“真的，而且最近有一位漂亮的小姐在素昧平生的情况下一下子就猜中我的名字。”
他正在向她挑战，想看看她敢不敢大笑。洛琳决定接受他的挑战，她的眼中闪耀着淘气的光芒。“我相信我们有一位共同的朋友，乔治。”
卜男爵似乎有点不知所措，洛琳嫣然一笑。“是啊，史密斯先生常常提到你。不过，你或许不记得他，因为那个男人已经在许久以前变卖一切移居到殖民地了。他说伦敦太……野蛮，我相信他确实是这么说的。”
乔治和杰瑞对看一眼，然后两人都望着她，同时大笑起来，在他们的笑声止歇以前，乔治甚至必须拿出他的手绢来擦拭眼角。
“史密斯先生的近况如何？”杰瑞控制住自己后才问道。
洛琳朝他嫣然一笑俊，才转向乔治。“噢，我觉得他过得相当不错。他的一条腿本来有一点问题，但从他现在的情况看来，我柑信他一定已经完全康复了。”
“那个不幸的男人生病了吗？”伯爵插进来问道。
“关节炎。”洛琳立刻回答。
乔治开始咳嗽，杰瑞必须轻拍他的背。“我已经好几年不曾这样开怀大笑，”乔治承认。“小姐，和你相处真是愉快，我期盼能再和你见面。”他故意提高声音，洛琳了解那是为了便利在场的那些听众。“在今晚结束之前，我一定要认识令堂姊。”
洛琳点点头，目送他转身离去。她终于面对杰瑞，并希望她有勇气问他是不是也要去那里。
音乐再次响起时，她父亲宣布他要去为孟侯爵拿一些香槟，杰瑞正式地请求和洛琳共舞的许诺。华尔兹的乐声扬起时，伯爵点头同意，洛琳却拚命摇头。
杰瑞不理会她的拒绝，径自握住她的小手，几乎是拖着她走向通往屋外的门口，然后，他转身把她拉进怀里。
洛琳把她的视线集中在他的黑外套上。“我不会跳华尔兹。”她低声说道。
杰瑞托起她的脸庞。“我的扣子不会回答你。”他的声音充满幽默。
“我说我不会跳华尔兹。”洛琳重复。杰瑞的手指轻拂她下巴下方的敏感部位，她顿时感觉双腿突然颤抖起来。
“用你的手臂环住我的肩头。”杰瑞柔声低语，他的头已俯下，几乎碰触得到她的脸庞。
洛琳摇摇头，杰瑞再次漠视她，径自抬高她的手放在他的肩上。她的手只要移动一时，就会碰触到他的头发。然后，他们开始移动，她被转了一圈又一圈，而唯一能做的便是全神贯注地体会被拥在他怀中的感觉。
他们一直没再说话，洛琳暗中感谢，因为她感觉如此的笨拙和不安。他的手似乎正透过她的礼服燃烧她的肌肤，烙下属于他的痕迹。
洛琳移动她的左手，利用这个机会轻触他衣领上方丝缎般的金棕发，惊讶地发现它竟然如此柔软。她的手指在杰瑞了解她大胆的行为之前迅速地撤退。
但他已经注意到。那轻柔的一触使他的心一荡，他突然急切地想抱起洛琳，不断地吻她，使她也像他一样淹没在欲海中。
洛琳环顾四周，立刻注意到其它的小姐在跳舞时都没把手抬得那么高。她马上放低她的手，模仿正确的姿势，并怒视杰瑞一眼。“我们的距离太近了，”她低声说道。“我不想让我父亲难堪。”
杰瑞勉强放开她，让她后退一段距离。“这是你不想靠近我的唯一理由吗？”他绽开一个邪气的笑容。
“当然是。”洛琳回答。她的双腿软弱，心跳狂野，但她绝对不会向他承认她的这些反应。
她拒绝抬头看他，也因此注意到许多在一旁观看的女人都不高兴地皱着眉头。“杰瑞，那些女人为什么朝我们皱着眉头？”她问道。
杰瑞瞥视四周，然后转向洛琳。
“你现在的行为有什么不规矩的地方吗？”她对着他的肩问道。
杰瑞大笑。“不幸的是，我们非常规矩，”他告诉她。“有一些年纪比较大的女士不喜欢这种新的舞蹈，华尔兹尚未取得传统主义者的赞同。”
洛琳点点头。“我明白了。”她抬起头迎接他的视线，并绽开笑容。“你是急进派或守旧派？”
“你觉得呢？”杰瑞反问。
“噢，我认为是急进派，”洛琳立刻回答。“我敢打赌你在上议院里一定是个麻烦制造者。对不对？”
杰瑞耸耸肩。“我一向以顽固著名，但只择善固执。”
“而且深受尊敬，”洛琳说道。“这是因为你继承的头衔，或者是因为你为自己创造的好名声？”
杰瑞大笑。“你是在问我是否有过任何值得褒奖的功迹吗？”他停顿片刻。“你又怎么知道我深受尊敬？”
“根据大家注视你的眼神。”洛琳回答。“我父亲是一位守旧派，如果他仍然在议会中活跃，很可能会是你的敌人，但他显然相当尊敬你。杰瑞，我们可不可以停下来？我的头越转越昏了。”
杰瑞立刻停下，托住她的手肘引导她走向通往阳台的门口。“令尊在年轻时比我还急进。”他告诉洛琳。
洛琳显示出她的惊讶。“这是事实。”杰瑞继续说道。“他是争取爱尔兰自治的著名斗士。虽然他不相信爱尔兰已经有能力完全自治，但他仍然为他们在议会中发言，并设法改善当时的情况。”
洛琳无法想象她父亲年轻时慷慨激昂的模样。“现在的他是如此温柔，连说话都是轻声细语，”她终于说道。“我很难相信你现在告诉我的话。噢，我确实相信你。”她匆匆说道，希望她先前的怀疑不曾冒犯他。
杰瑞忍不住莞尔一笑。她总是如此重视别人的感觉吗？为了安抚他，她是多么匆忙地推翻她的怀疑。
洛琳没有注意到杰瑞正在凝视她。她想着她的父亲，猜测他究竟为什么放弃一切——政治、家庭和……女儿？
杰瑞看到好几个年轻人正相当坚决地走向他们，并连忙又把洛琳拉进他的怀裹，他还不准备放开她。他忆起他告诉过威廉只要再和洛琳见一次面他就可以把她逐出脑海，现在，这句话却显得荒谬无比。
杰瑞再次拥她入怀时，洛琳并未争议，也不再关心那些皱眉头的人。他的拥抱带给她销魂的感觉，他的手指爱抚她的背时，她忍不住微微颤抖着，从来没有男人曾引发她这种反应。这种强烈的肉体吸引她，使她深深迷惑，她知道她必须做个淑女，但更希望能在他的怀中倚偎一整个晚上。在她开始幻想他的吻时，她知道她必须尽快远离他的诱惑。“我不喜欢——”
她没有机会说完她的话。她正要告诉他她不喜欢跳华尔兹，可是他却自大地打断她的话。“你不喜欢现在在你身上发生的事吗？”
洛琳睁大眼睛，差点点头同意，但及时制止自己，并皱紧眉头。“你是什么意思？”
“不要否认，洛琳，我也有相同的感觉。”
“我没有任何感觉，”洛琳僵硬地回答。“除了你不断转圆圈使我头昏眼花，这里也相当热。你不认为我们已经跳够了吗？”她充满希望地问道。
“是啊，这里越来越热。”杰瑞回答，再次停在门口。洛琳绽开笑容，以为她就快摆脱杰瑞了，可是他并未放开她，反而抓住她的手臂，在她还来不及抗议之前，他已经拖着她穿过敞开的门口走进夜色之中。
“放开我，我们不能单独在外面。”洛琳激动地低声抗议，但她的愤怒似乎丝毫无法摇撼杰瑞的决心。那个顽固的男人继续拖着洛琳往前走，引起许多人的好奇注目。
洛琳了解其它人在注意他们时，连忙摆脱愤怒，设法装出冷静的外表，可是这并不容易。因为此刻她只想把杰瑞公爵击倒在地，再好好踢他几脚。虽然这个念头并不淑女，却带给洛琳许多的乐趣，而她一点也不怀疑她的能力，毕竟，她的堂哥曾经教过她好几招。在她了解她甚至无法抽回她的手时，先前的自信立刻化为泡影，而她只能柔顺地跟随他来到阳台的底端。现在，他们真的单独相处了。
尽头的栏杆上方点着好几根蜡烛，为温柔的夜色更增添几许浪漫的气氛。杰瑞停下脚步，转身面对洛琳，柔和的烛光洒在他的脸上，软化那坚硬的线条。
“现在，我相信我拥有你全部的注意力了，我没有心情和伦敦一半的人分享你。”他直截了当地说道。
“现在你拥有我的注意力了，你到底想对我做什么？”
她挑衅的语气赢得他的莞尔一笑。他看得到她眼中的恐惧和困惑，但她柔和的声音却设法否认事实，而这伪装的勇敢取悦他。她永远不会畏缩或逃避，是一个值得争取的对手。
他几乎要回答他想拥有她，不论她在他们之间放置多少障碍，只要他希望，她就会是他的。
洛琳一定已看出他眼中的企图，因为她正不着痕迹地往后退。
杰瑞迅速地制止她的撤退。他抓住她的肩，感觉那光滑而柔软的肌肤，差点忘记他要做什么，直到她设法挣脱。“噢，不，你不能走。”他低语，把她拉向他，她感觉自己好像是一个任他摆布的傀儡。在她被困牢在墙壁和栏杆之间后，他绽开满意的笑容。
“你能不能让我过去？”洛琳问道。
“得等我们聊完之后。”他慢条斯理地回答，好像他有全世界的时间。
洛琳的怒气爆发了。“你这个顽固的男人！我根本不要跟你说话，你为什么要硬拉我来这里？”
“不！你要，”杰瑞平静地告诉她。“我们之间正在酝酿某种情感。我感觉得到，而我知道你也是，我相信我们应该尽快了解实际的情况。我没有时间玩追逐的游戏，洛琳。在我要某样东西时，我直接伸手去取。”
洛琳没有说谎，她真的不想和他单独相处。杰瑞使她紧张，和他在一起时，她似乎没有一点自制力。她总是非常无礼地对待他，而他也用同样的粗鲁回敬她。
“而你已经决定你要我吗？”洛琳的声音离她而去，杰瑞必须俯下身子才听得到她的问题。
他没有回答，只是继续注视她，但他的眼神已经告诉她她必须知道的一切。
“我的坦率使你害怕吗？”杰瑞终于打破沉默，他的声音充满柔情。“这种感觉困扰我，”他苦笑着承认。“要了解它并不容易。”
他炽热的视线足以将水转变为蒸气，当然也温暖她。她发现她不知道该如何反应。“你这样看着我时，总是使我好紧张，”洛琳承认，并叹口气，摇摇头。“我或许应该先警告你，如果我过度紧张，就会开始大笑，然后，你会非常难堪。”
“洛琳，我只要你承认我们之间确实有某种感觉。”
“我们根本不认识彼此。”洛琳抗议。
“我对你的了解远超过你的想象，”杰瑞回答，洛琳露出不相信的神情。“你是一个忠诚、值得信赖而且充满爱心的人。”他从她嫣红的双颊知道她有多难为情，但他必须使她承认她的感觉，其它的一切似乎都不重要。
“你怎么知道？”
“我们第一次相遇的那天，你明明很害怕，但还是挺身而出，一心要保护一个陌生人免于受到更大的伤害。勇敢一向是我所钦佩的美德。”他严肃地说道，不再面带微笑。“在我们交谈时，你提到你担心你可能会做出什么使你亲戚蒙羞的事情，你也提起你在殖民地的亲人，而你对他们的忠诚明显可见。在你叫你的婶婶为妈妈时，你的眼中写满深深的爱。”
“狗也是忠诚、值得信赖和充满爱心。”
洛琳的比喻博得他一笑。“今晚我们跳舞时，你在我怀中颤抖。你打算告诉我你是因为寒冷吗？”现在他在取笑她，洛琳忍不住也绽开笑容。“你能诚实对待我吗？”
“诚实是我最钦佩的一项美德，因为我自己一点都没有。”洛琳回答，愤怒地叹口气。“我是一个无可救药的说谎者，所以，即使我同意我们之间有某种特殊的感觉，你也无法得知我说的是不是真的，对不对？”
杰瑞微微一笑，并摇摇头。“那我们就必须做一件事来证实。”他建议，眼中盈满笑意。洛琳知道他根本不相信她的话，她在说谎，而他完全了解。
“我该如何做才能证实我对你有没有任何感觉？”洛琳皱起眉头苦思，但一道光芒突然照亮她的眼眸，杰瑞立刻知道她先前把乔治引进她的陷阱中时，眼中就有这种淘气的神情。他发现自己正期盼她接下去的行动。“或许终究有个办法，你何不跳下这座阳台？如果我没有尖叶阻止你，那你就会知道我并不在乎你。”
“如果你叫了呢？”杰瑞笑着问道。
“那你就会知道我确实对你有某种感觉。当然啰，这个方法使你跌断你的每一根骨头，可是，我们一定能得到我们的答案，对不对？”
她笑得好美，杰瑞认为她可能发现她刚才所想象的画面相当有趣。“还有另一个方法，”杰瑞建议。“这个方法不会伤害我的身体，也可以免除你的担心。”
“我才不担心你的身体，”洛琳连忙反驳。“我们的谈话越来越不正经了。如果有人在一旁听到呢？”
“你总是如此关心其它人的想法吗？”
“在我到达英格兰之前，我从来不必考虑这些，”洛琳承认道。“要时刻保持完美实在使人筋疲力竭。”
她的坦诚又赢得杰瑞的笑容。“洛琳，我想吻你，而且一定要做到。”
她没有移动，感觉彷佛被催眠了。杰瑞用双手按住她身后的墙，缓缓低下头。“你好浪漫，”洛琳低语。“一定要做到？这算是某项任务吗？”她为什么要继续刺激他？她有点狂乱地询问自己，这只会使情况变得更糟。
“你坚持我们之间不曾发生任何事，随时躲避我的眼神，但又在我怀中颤抖。你的身体和你的抗议自相矛盾。”
“我知道。”洛琳的回答完全出乎杰瑞意料之外。
但她的承认取悦了他，而那两片玫瑰般的红唇更强烈地诱惑他，他无法再等待，但发誓要慢慢地来。他的唇轻轻拂过她的，洛琳想转头避开，但杰瑞攫住她的下唇困住她。他再次吻她，略微加重压力，虽然他原本计划只给她一个纯洁的吻，可是他发现他要更多，并忍不住张开嘴，伸舌探进她甜蜜而温暖的口中，洛琳想抗拒他侵入的舌，但杰瑞用一手困住她的下巴，他的舌轻抚、探索并汲取她的甜蜜，暂时满足他饥渴的身体。
洛琳被他亲昵而大胆的碰触吓坏了。她不知道男人会用这种方式亲吻女人！她因困窘而畏缩，但又听到自己发出喜悦的喘息。她既无法制止他的吻，也无法制止她的舌，它先是羞涩地碰触他的，然后越来越大胆。她听到他鼓励的声音时，便伸出双臂环住他的脖子，把他拉得更近。
他的吻变得更加深入和炽热，她紧紧挨向杰瑞宽阔的肩，尽情地吸取像甜酒般飘浮在他们之间的喜悦，但也毫不吝惜地给予。
他们的吻越缠绵，杰瑞的需要也越热烈，狂猛的激情甚至使他变得粗鲁。从来没有一个吻能带给他这么大的影响，使他如此兴奋，他对她的需要已经燃烧成一股其它任何女人都无法满足的烈火，而他得到的越多，他想要的也越多。
他的舌探索、翻腾，然后一次又一次地冲刺。洛琳迷失在欲海之中，开始颤抖并感觉燃烧的火焰正淹没她的全身，他们之间这么狂野的反应使她害怕。她终于退开，但必须靠墙壁支撑，她的呼吸和她的思绪一样凌乱。
杰瑞整整花了一分钟才控制住自己。
洛琳的视线低垂，不想让他看到她眼中的羞涩和困窘。她的表现如此放荡，现在他一定以为她是一个不知廉耻的荡妇了。
“现在再告诉我我们之间什么都没有。”杰瑞粗暴地说道，她愤怒地注意到他那得意洋洋的语气。
“我不否认你的吻很讨人欢喜。”洛琳回答，抬起头注视他。杰瑞再次被她的眼眸所蛊惑。
“我要你，洛琳。”多么甜蜜的话！杰瑞低咒自己的鲁莽，注意到她的神情倏地一变。
洛琳思考如何作答时，沉默降临在他们之间。她很生气，但只能怪她自己。她曾经像个阻街女郎般回应他的吻，不是吗？“你要我？”她震惊地问道。“你怎么敢对我说这种话？因为我回应你的吻吗？”泪水聚在她眼中，但她感到太羞辱，完全无法控制。“我不期盼你要我。”她没有给他回答的时间。“你以为，因为你的爵位和地位，你就可以拥有你想要的一切吗？如果你以为你可以拥有我，那你就错了，大人。我不属于奢华的伦敦社交界，对物质的享受也不感兴趣。”
“每一个女人都热衷物质上的享受。”杰瑞低语。
“你是在暗示只要价码出得对，你就可以拥有你想要的任何女人吗？”洛琳站直身躯，怒视着用耸肩作为回答的杰瑞。“你侮辱我。”
“因为我对你诚实吗？”
“不！因为你真的相信你的话。”洛琳回答。“我决不会把我自己奉献给你。”
“因为我说我要你，你就仓促地作下我要你成为我情妇的结论。在我相信你应该感觉受宠若惊时，你却认为受到侮辱，”他愤怒地说道，毫不掩饰他的怒气。“可是，如果我追求你，然后请求你嫁给我，那你又会有什么样的反应？”他的双手箍住洛琳的头，他的脸庞距离她的只有几吋。噢，他知道她追求的是什么，而这使他更为愤怒，因为他对她的需要几乎强烈到愿意给她她想要的一切。“那样的话，你就会改变你的心意，对不对？”
洛琳全神贯注在他先前的言论上，无法相信他的厚颜和无耻。“受宠若惊？哈！你告诉我我们之间有某种感觉，”她回答。“但那只是肉体上的吸引，如此而已。你真的相信我会因为这个微不足道的原因而把自己奉献给你吗？我才不会嫁给你。”她加强语气地声明。“你告诉我你要一个忠诚、值得信赖而充满爱心的女人，可是你自己却没有任何这些特质。”
“你怎么知道？”杰瑞间道。
他恶狠狠的眼神已不足以威胁洛琳。“首先，你建议我成为你的情妇，而这只因为我们彼此吸引而已。”
“我要你做我的情妇还需要其它原因吗？”杰瑞问道。“何况，我并未要求你成为我的情妇。”现在他开始大吼，完全不在乎谁会听到。
“噢，可是你迟早会说的。第二，你自大，不是我喜欢的那型，我重视的是外貌下的人品，大人。我会嫁给一个体贴的男人，而且他决不会是英国人。”
“英国人到底有什么不好？”杰瑞大声咆哮，他的愤怒突然奇迹般地消失，而他发现自己正在大笑。老天，她把情况整个颠倒了，看不起殖民地的人是英国人的特权啊！“你忘记你自己也刚刚成为英国人吗？”
洛琳选择漠视他的问题。“英国上流社会的人大多数都不忠。”洛琳回答，设法激怒他，但知道自己已经惨败。他的笑声困扰她，而她不知如何继续说下去，他先前的愤怒反而比较容易应付，这突如其来的改变再次使洛琳失去重心。“他们可以为一己的私利背叛他们的国君和父亲。你为什么发笑？你不知道我正在侮辱你吗？”洛琳气馁地结束。
“我相信现在轮到我发言了，”杰瑞坚决地说道。“首先，我要告诉你我为什么要你。”
“我不想听你为什么要我，”洛琳反对，越过他的肩瞥视四周，看看是否有人在聆听他们的谈话。“根据你吻我的方式，”她低嘻。“我认为你……你要的是我的身体。”她的脸羞得通红，但仍然勇敢地说道。
“我承认我确实要你在我床上，你是一个非常美丽的女人。”
“这并不重要。”洛琳驳斥他。杰瑞从她说话的语气和神情了解她真的不知道她自己有多美。这是一项新的体验，绝大多数的女人都利用她们的美貌去攫取她们想要的一切。
“你知道你使我发笑吗？”他问道。
洛琳等待他继续，但他并未，她显示出她的沮丧。“我当然知道，”她愤慨地说道。“你刚刚才笑完，我又不是聋子，而且我相信里面大多数人也都听得到你的笑声。”
“我不是在取笑你。”杰瑞设法装出严肃的神情，但惨遭失败。“而是和你一起欢笑。”
“那我为什么没有笑？”洛琳挑衅地问道。“不要跟我耍外交手腕，那只会白费力气。因为你坚持要坦诚，那我就跟你开诚布公谈个痛快。我不要被你吸引，我是一个喜欢掌握自己的人，而我无法忍受任何人的驾驭或威胁，所以，既然你是如此的蛮横、自大、傲慢、强硬和霸道，我们当然无法融洽地相处。你恐怕必须去要另一个人，一个柔顺的女孩，不会在意时刻被操纵或控制。你希望我帮你找一个合适的人选吗？你已经给了我你的一些条件。”她的眼中又露出那特殊的光芒，杰瑞发现自己正迫不及待地等待她接下去的话。“你要一个忠诚、值得信赖和充满爱心的女人，还有——噢，对了！我差点忘记，还要可以逗你发笑。”
“你忘记诚实。”杰瑞含笑补充，他的心里也在笑，因为洛琳已经在不知不觉中给予他希望。她承认她怕他，而杰瑞认为这表示她害怕她对他的反应，他感觉新的自信洋溢他的全身。
“当然啰，她必须诚实。”洛琳点头向意。“接下去，你喜欢的是金发美女，或者棕发？蓝眸，或淡褐的眼眸？娇小或高窕？只要告诉我这些，我就可以进去帮你挑。”
“黑发，愤怒的蓝色眼眸，”杰瑞回答。“她的高度应该是不高也不矮。”
“你形容的是我，”洛琳说道。“我并不完美，大人，我有许多缺点。”
“我已经注意到好几个。”杰瑞告诉她，忍不住又低头吻她，再也无法抗拒她的魅力。
洛琳没有时间抗拒，甚至无暇眨动眼睛。在那个吻结束后，她推开他。“你已经注意到我的缺点？”她问道，假装那个吻从来不曾存在。
“你不喜欢爱尔兰人和英国人，在不适当的时候发笑，脾气暴躁，而且仓促作下一些并不总是正确的结论，”杰瑞回答。“我应该继续吗？”
“不，你不应该！”洛琳回答。“可是你说的并不正确，我并不是讨厌所有的爱尔兰人或所有的英国人，只讨厌那些粗暴无礼的人。我确实脾气暴躁，也确实在不适当的时机发笑，可是我正在努力改善这两项缺点。我很少仓促作下不准确的结论。可是你显然太过自大，必然不愿意承认你的任何错误，所以我们实在没什么好说的。”
“你的诚实感动我，”杰瑞含笑回答。“而你的谦虚几乎使我屈膝。”他的轻笑声低沉而富磁性，但他的对手一点也不欣赏。杰瑞知道如果他继续逗她，一定无法达成他的目的，可是他似乎无法制止自己。他已经许多年不曾如此愉快过。
“我不相信有任何人能使你屈膝。”洛琳回答，忍不住嫣然一笑。杰瑞摇摇头。
“可是你喜欢你想象的画面，对不对？”
“对。”洛琳回答。“现在，我们一定得在别人发现我们失踪之前赶快进去。”
杰瑞让她相信没有人注意到他们是一起离开的，可是他知道现在里面的每一个人一定都在窃窃私语和散播谣言了，那些女士的目光敏锐如鹰眼，任何小事都逃不过她们，而且根据过去的经验，白杰瑞公爵知道他所做的任何事都会招来闲言闲语。
洛琳的名誉不会因为他对她的注意而毁，何况，如果他让她知道真相。她一定会坚持立刻回到她父亲身边。他只想再和她多处一分钟，他告诉自己，只要再独处土分钟。
“我们不应该接吻，也不应该说这些话。我们彼此还不够熟悉，不应该讨论这种事情。”洛琳说道，正要告诉杰瑞她希望他会忘记今晚，但他的下一句话却再次使她失去重心。
“我了解你的一切，”他冲口说道。“过去十四年，你一直和你的婶婶、叔叔住在波士顿城外的一座农场上，令叔视波士顿为他的家，已经决定不再回英格兰。你的堂姊巧蒂和你情同亲生姊妹，虽然她比你大六个月，但大部份时候都服从你的领导。令尊雷斯顿伯爵被视为一个怪人，已经离群索居多年。你善于用枪，但曾经非常畏惧枪枝，你认为这是一项缺点，并终于克服它。你认为这些足够吗？你已经相信我了解你的一切，或者我应该继续说下去？”
洛琳惊讶地瞪着他。“你怎么会知道这些？”
“这并不重要。”他回答。
“可是，你为什么——”
“我对你感兴趣，”杰瑞打断她的话，他的声音平静，表情也变得很严肃，洛琳发现自己又开始紧张了。“洛琳，我一向为所欲为。在你更了解我之后，你就会接受。”
“我不要听！”洛琳激动地抗议。“你简直像一个被宠坏的小孩！”
杰瑞并未生气，只是耸耸他宽阔的肩。“你必须先习惯我的作风，可是，等时机成熟时，你就会接受我。我不会被打败，洛琳，只会迟延片刻。”
“我听说英国的许多已婚妇人都有情人，”洛琳说道。“这就是你建议我成为你的情妇的原因吗？”
“我从来不曾建议你成为我的情妇，”杰瑞回答。“这个结论是你自己下的。不过，确实有许多已婚妇人和其它男人上床。”
“她们的行为是可耻的，”洛琳气愤地说道。“她们不但背叛她们的丈夫，也蔑视婚姻的誓言。”
她的话赢得杰瑞的欢心，但他并未让她知道，反而等待她说下去。“你说你非常了解，可是你却相信我和你们的英国女人一样，这对我是一项侮辱，而你才是仓促作成错误结论的人。”
杰瑞困惑地望着她，不知道她说这番话的用意何在。洛琳愤慨地叹口气。“我在等待你的道歉。”
杰瑞的回答是俯身在她头顶上印下一吻。“我警告你，洛琳，我决不会动摇。我一定会拥有你。”
洛琳想和他争论，但随即了解那只是徒劳而无功。这个男人已经下定决心，而她根本无法改变他。“你好像把这视为一项挑战。”
“这是事实。”他坚定地说道，没有丝毫怀疑。
“如果这是一项挑战，”洛琳柔声低语。“那你就是我的对手。我警告你，大人，我不玩我赢不了的游戏。”
“我认为，洛琳，”他轻柔的回答挑动了她的心弦。“我们两个人都会是赢家。”他用一个缠绵的吻许下他的承诺。
“洛琳，你到底在干什么！”巧蒂的声音打散他们之间的吻。“噢，原来是你，杰瑞先生！我早知道你会追求我堂妹，可是你们真的不应该单独出来这里，我相信这一点也不适当。”
巧蒂朝杰瑞微微一笑后再转向洛琳。“我不是告诉过你吗，洛琳，他已经被你迷住了！”
杰瑞绽开笑容，洛琳则暗自呻吟，她刚在最尴尬的情况下被逮到，而她根本无法说服巧蒂相信她不是心甘情愿地和他接吻。老天，她的手臂还黏在杰瑞的肩上！
“不要再笑，快向我堂姊解释。”洛琳推推杰瑞。
“没问题，”杰瑞回答。“可是，首先允许我介绍我自己。”他装出严肃的语气说道。伹洛琳看得到他眼中满含的笑意，并决定插进来制止他。
“巧蒂，这位是白杰瑞先生，他是一位公爵。”她草率地介绍。“我们刚刚分享的是一个永别的吻，对不对，公爵大人？”
“暂别到明天而已，”杰瑞回答，不理会洛琳暗中的抗议。“很高兴认识你，巧蒂。可是，我恐怕必须请你先进去，我和洛琳还有几句话要说，待会见就进去。”
“好吧！”巧蒂笑道。“我先进去，可是你们不可以停留太久。”在洛琳还来不及阻止之前，她已经转身离开。
杰瑞绽开得意的笑容，可是洛琳却趁这个时候快步离开他，走向敞开的门口。她在门口停下脚步，转回身子注视他。“谢谢你的道歉，我知道这对你有多困难。”
杰端先是气愤自己的疏忽，但随即看出其中的幽默。他是布莱德福的公爵，但洛琳却一点也不在乎他的权势和财富。他迅速赶上她，抓住她的手肘。“我没有道歉。”
她含笑注视他。“可是你一定会，只要我给你更多的时间。”她转回去注视室内的人群，再次离开他。
杰瑞开始大笑。他已经许久不曾笑过，而他知道她说得对，只要有足够的时间，他或许会向她道歉。因为他真的想要让她成为他的情妇，只要她愿意。他曾经误以为她和他所认识的其它女人一模一样，但现在他发现他必须重新估量他的地位及今后将采取的行动。
虽然他不想承认，但雷洛琳确实使他困惑。她漠视他的爵位和财富，而他几乎相信她。她不知道他可以提供她多么奢华的生活吗？他无法接受她不重视物质享受的论调，毕竟，她是一个女人。可是，她比一般的女人都要聪明，也比较顽固。不过，他是不会放弃的，不论这项挑战有多困难，他都会征服它。他猜想她是否知道她面对的是什么样的对手，并决定她不知道。
洛琳曾经声明她要一个体贴的男人，而杰瑞从来不曾拥有这项特质，残酷和无情才是更适合他的形容词。可是，如果她要求体贴，那他就必须设法了解体贴的定义，并达到她的要求。他当然做得到！他走向雷伯爵，准备请求他同意他追求洛琳。
