特莱维斯揉了揉眼睛，又看了一遍。没错，那个丑陋的微笑还挂在他的脸上。杰克向艾米丽伸出他的胳膊，特莱维斯简直无法相信自己的眼睛。艾米丽挽住杰克的胳膊，和他并肩朝房子走去。他们走到他身边时，艾米丽微笑着看着他。
特莱维斯觉得自己实在难以消化这么多东西。他看着这不般配的一对走过来，他听见艾米丽在用懒洋洋的南方口音和杰克聊天。
“我宣布，杰克，你真是位绅士。”
“我尽力成为一个绅士，艾米丽小姐。我真喜欢你说话的声音。”
“你的话真温柔。”她眨眨眼睛回答道。特莱维斯觉得自己一点食欲都没了。
“我能把你介绍给我的向导吗？这位是特莱维斯·克雷博先生，他住在兰贝利。”
杰克收起绅士般的微笑，换了一副金刚怒目的表情对特莱维斯说：“我认识你，克雷博，我朝你开过一两次枪，不是吗？”
“没有，杰克，你没朝我开过枪。”
“我记得我开过。”
他下颚的状态说明他正在开始发怒。不过，很快，艾米丽又吸引了杰克的注意力。“噢，我很累。克雷博先生和我骑了一整天的马。我可不像你那么强壮。杰克，对于这种费力的运动，我实在是太柔弱了。”
杰克又恢复了热切。“你当然很柔弱。所有人都看得见，你的肉太少了。克雷博真不应该走得那么快。艾米丽小姐，你想让我为了你朝他开一枪吗？”
这个问题令她震惊，她几乎喊了出来，“不！”
“你确信吗？我可一点也不在乎。”
“我确信，杰克，不过我还是要感谢你的好意。我坐下来就会好的。我只不过需要休息一会儿。”
“我马上就会把你安置在一张舒适的椅子上，艾米丽小姐。你身上的气味真好闻。”他匆忙说道。
“我宣布，杰克，你的恭维已经把我宠坏了。”
她不需要再说其他的话了，也不需要眨眼睛了。杰克向她保证，他会给她弄一盆火，让她暖暖脚；他会给她拿杯水，让她润润喉咙；他会给她把晚饭端来，让她恢复体力。
特莱维斯想朝他开一枪。他觉得这么做很有道理，因为杰克给当地所有男人脸上抹了黑。想想吧，朝他开一枪真是对他太好了。特莱维斯跟着这一对转过拐角，他怒气冲冲地看着他们。必须要照管马匹，但是不得不等到特莱维斯看清楚房子里还有些什么人，以确保艾米丽的安全。
杰克为艾米丽打开门，然后按照自己的习惯，在特莱维斯进来之前用脚把门关上了。这只是个孩子气的恶作剧，杰克却对它乐此不彼。
约翰·波金斯正站在大厅里等他们。这个肥胖的男人有三个下巴，一个偏偏大腹和一个永远保持的微笑。他看上去很温和，但实际上却像其他山里人一眼强硬，决不允许无聊的事情在他的房子里发生。任何斗殴都会被他扔到房子外面。他房子后面山坡上的无名坟墓的数量说明了这里以前发生过多少起斗殴事件。
约翰通常都会和客人们打招呼，但是现在，他却说不出话来，只是呆呆地盯着独眼杰克看。
很明显，约翰也从没见过杰克笑。
“真可怕，不是吗？约翰。”紧随其后进来的特莱维斯评论道。
约翰的老婆米兰看见杰克的笑脸，不禁发出一声轻轻的尖叫。特莱维斯认为这个反应再正常不过了。
餐厅布置得很简单。特莱维斯坚持让艾米丽挨着他坐在角落里，她的背靠在墙上。独眼杰克坐在他们对面，他骑在椅子上，不断地回头张望一下，确保没有人偷袭他。
约翰比他老婆更早地恢复了常态。他肩膀上上背着猎枪，快步走到餐桌前，然后在特莱维斯面前停下来。
“再次见到你真是太好了。”他评论着，飞快地瞟了一眼杰克。“米兰，别再织你的围裙了，来见见特莱维斯的女人。你们已经结婚了吗？”
“不，约翰，我还没有结婚。”
他把艾米丽介绍给这对老夫妇，然后建议他们一起过来聊聊天。
米兰也已经从刚才的失态中恢复过来，她的注意力转向了艾米丽。她好像是被艾米丽施了催眠术。特莱维斯注意到她正在一边拨弄她的头发，一边抚平她的围裙。
米兰年轻的时候相当有魅力，她漂亮的容貌缓解了她待人接物冒冒失失的缺点。年龄在她脸上留下了皱纹，让她的皮肤变得粗糙了，但是，她眼睛里的光芒一如往昔。
“米兰，如果能够不再盯着特莱维斯的女人看，去给我们拿来晚饭，我们就可以和客人们一起开饭了。”约翰说。
米兰没有动，她看了老公一眼。特莱维斯认为她目光中的含义是约翰将会因为出了她的丑而受到惩罚。
“我的头发以前也是像她那样卷着的。”米兰告诉老公，“如果它不是这么长的话，它可能还是这样卷着的。”
“你想剪短头发，是吗？”他问道。
米兰没有回答，她继续仔细地观察着艾米丽。
“波金斯先生，你遇到麻烦了，是吗？”艾米丽问，假装没有注意到米兰正在观察她的一举一动。
“我总是准备着遇上麻烦。”他回答，“这样我永远都不会惊讶。”
“约翰在娶米兰的时候就背上了猎枪，至今一直没有放下，因为他知道会有人打算把她从他身边偷走。”特莱维斯说。
“那是很多年前的事了。”米兰插嘴道，“那时我很漂亮。”
“你现在更漂亮了。”特莱维斯告诉她，“约翰依然背着他的枪，不是吗？”
米兰高兴得脸都红了，她害羞地跑出了房间。
“你们两个人到荒山野岭里干什么？”约翰问道，又担心地瞟了一眼独眼杰克。
“我送艾米丽去金峰。她要到那儿去见一个人。”
他没有告诉约翰更多的细节，这让艾米丽松了一口气。
特莱维斯再也无法忍受杰克的微笑了。
“艾米丽，让杰克别再笑了。他的笑让我毛骨悚然。”
“我觉得他的微笑很有魅力。”艾米丽回答。她走到杰克面前，拍了拍他的手。“不用理他，杰克，他只是心情不好而已。”
“艾米丽小姐，你想让我为了你朝他开一枪吗？”
这一次，这个问题没有再吓到她。“不，杰克，谢谢你的好意。”
特莱维斯决定不理这两个人了。他转过身来对约翰说：“今晚的生意很萧条啊。”
“马上就不萧条了。”约翰答道，“本·卡利金在从河湾回家的路上顺便来看望了米兰和我。他告诉我们有五个人正从墨菲家往这里走，如果他们敢顶撞我，我就把他们都仍出去。这些人不是小偷就是瘪三，反正都是制造麻烦的家伙。”他转过身，提高了声音，好让在厨房里工作的老婆听见。“米兰，你最好把钱卷起来，藏在饼干罐子里面。”他又转向特莱维斯。“特莱维斯，如果我是你，我就会留神看着点你的女人。”
特莱维斯点点头表示同意。他不想纠正约翰的错误。事实上，他有点喜欢约翰的说法。
想到这一点，他皱了皱眉。她马上就要成为奥托的女人了，他提醒自己，他可能一辈子再也见不到她了。
“看上去我今晚不能睡个好觉了。”他说。她必须要保证艾米丽的安全。
“怎么了？”艾米丽问道。
他想，如果他告诉她墨菲家出来的人可能做些什么，她可能连觉都没法睡了。所以，他决定不回答她的问题，然后转换另一个话题。
“卡利金还给你带来什么新闻？”
“他提到有一个美国警察正在附近到处侦察。”
杰克·汉拉汉的头“噌”的一下抬了起来，他突然对他们的谈话发生了兴趣。“侦察什么？”他嘟囔着，“这里的法律真糟糕。”
杰克的话是错的，但是特莱维斯和约翰都不想这样告诉他。
“卡利金听到传闻，这个警察正在寻找某些人。这些人非常坏，已经杀死了一个女人和一个小孩，那个小女孩才三岁。这些婊子养的应该被吊死。那个警察就是要把他们带回德州受审。”
“这个警察是从德州来的？”
“卡利金是这么跟我说的。”
“他告诉你他的名字了吗？”
“我记不起来了。你为什么对这个警察这么感兴趣？如果我是你，我就离他远点儿。卡利金说，当那个警察向他介绍自己的时候，他突然觉得很庆幸，庆幸自己一直过着遵纪守法的生活。这个警察用蓝色的眼睛盯着他的时候，他感到不寒而栗。卡利金说他希望自己永远都不要再碰见这个人了。这就是他告诉我的全部。”
“我正在找一个人，他使用的名字是丹尼尔·兰。他偷了我妈妈的一些东西。我要把这些东西拿回来。玫瑰妈妈只记得他个子很高，有一双蓝眼睛，是从德州来的。”
“你不会认为这个警察是你正在找的人吧？”
约翰没有给特莱维斯回答问题的时间，他继续道，“这可能只是一个巧合，很多男人都长着蓝色的眼睛。”他推论道，“或许他正在找的那伙人也是从德州来的，而且其中一个人可能也有一双蓝眼睛。”
“玫瑰妈妈告诉我兰是个非常优雅的家伙。他们在火车站相遇，然后结伴而行。但是他没有向她提起他正在往北走。”
“我不认为警察寻找的那伙人会是优雅的。但是，你觉得这个警察是小偷，可能也走错了路。可能还有其他的德州人在山里徘徊。你知道，他们喜欢赶着牛到我们的土地上来放牧。”
特莱维斯摇摇头。“不可能有人把牛群赶到这么高的山上来。而且，我要找的那个人几天前还在河湾出现过，你不是说卡利金就是从河湾来的吗？”
“我是这样说过。”约翰回答，“卡利金好像确实遇见过你要找的人。如果这个德州人继续往北面走，他肯定要经过这里，你可能也会遇见他。如果你不介意的话，我能不能问问，他偷了你妈妈什么东西？”
“偷了她准备送给我哥哥的指南针。”
“一个指南针好像并不是什么贵重的东西。”杰克说，“不是吗？”
“那是给我哥哥的。”特莱维斯告诉他。
“或许我能再把它从那个德州人那儿偷回来，然后留着自己用。”杰克夸口道，“它是准备给你哪个哥哥的？”
“科尔。”
“噢，我可不想让他跟踪我。”
“你不希望家克雷博的任何一个兄弟跟踪你。”约翰说，“如果你还想活到七老八十的话。”
他又转向特莱维斯。“从来没听说过，一个警察会变成坏蛋。思考这件事的确让我感到很不舒服。”
“约翰，这个警察就是我要找的人，这一点的确是可疑的。我无法想象，一个警察会为了这么一点东西而置自己的名誉于不顾。一个指南针就算再贵重，跟他过去得到的名誉和金钱相比，也是微不足道的啊。”
艾米丽已经听到了他们的交谈，她提出了自己的观点。“如果你妈妈的指南针在这个警察那儿，我相信他一定会把它送还回来的。”
特莱维斯禁不住要嘲笑她。“玫瑰妈妈也这么认为。到最后她明白她被骗了的时候，她就会伤心了。这个德州人有很多时间可以把它送回来。但他现在还拿着它。不过，我不能确信这个警察就是丹尼尔·兰。”
“我真希望卡利金告诉了我他的名字。”约翰插嘴道。
艾米丽正在对这件事产生热情。她朝两个男人摇摇头。“如果这个警察意外地拿了那个指南针，把它送回来可能是他最后才会做的事。别忘了，他正在追捕罪犯。”
“如果他意外地拿了它？这是什么话？艾米丽，没人会意外地偷东西的。”
“可能真的发生过这种事。”她反驳道，“你正在根据一些琐碎的巧合作假设。你肯定会看到，我是正确的。”
他收起他的微笑。艾米丽正在满怀正义地为一个她甚至没有见过面的家伙辩护。不过，她认为他结论下得太早，这一点是对的，但是他不想这样告诉她。那样的话，争论就会结束了，而他现在正享受着和她辩论的乐趣，他想继续下去。他喜欢她反驳他的时候，眼睛闪闪发光的样子。她论证自己的观点时，总是会把手摆来摆去，他认为这是兴奋的标志，尽管有几次她差点打到他。他还喜欢她要求他理性一点时声音中的焦急和颤抖。
想想看，他喜欢她的一切。而她就要去金峰了，把她交给另一个男人，这对他来说几乎是不可能的。他想象着艾米丽躺在克里弗德·奥托臂湾里的样子，他眼睛里的微笑消失了。
特莱维斯费了半天劲才打消这个阴暗的念头。他转向约翰。“你问了我一个问题，是吗？”
约翰点点头。“我想知道那个德州人是否告诉过你妈妈他是个警察吗？”
“不，他没有向她提及他的职业。”
“真奇怪，不是吗？”
他看见艾米丽翻了个白眼，决定赞成约翰的意见，好刺激她一下。“是的。确实很奇怪。我想知道他为什么要隐瞒他的职业。”
“你不可能知道他是不是在有意隐瞒他的职业。”她叫起来。她的沮丧是很明显的。“你们两个人连一点理性都没有。我建议你们不要总把人往坏处想，对这个人有点信心吧。”
“为什么？”特莱维斯问道，“她抢劫了我妈妈。”
“看上去确实像是他干的，”约翰赞同道。
“我们这里的人都会好好照顾妈妈的。”特莱维斯说。
“你说的很对。”约翰说。连杰克也嘟囔着表示同意。
“没有人可以欺负我们的妈妈，或是拿走她的东西。”约翰说。
艾米丽放弃了。她无法让他们明白他们的想法是多么的不合逻辑。
他们又继续讨论几分钟。特莱维斯出去照看马匹的时候，让约翰陪着艾米丽呆会儿。
“你不用担心你们的马。我雇了一个新的帮手，就是克莱蒙特·亚当的儿子。我刚才从窗户看见他正在把你们的马牵进马棚。他会照顾你们的马，还会把你们的行李拿进来。”
艾米丽想在吃饭前洗漱一下。特莱维斯不想让她走出他的视线，所以和她一起去了。轮到他洗漱的时候，他就让她在边上等着。两个人回到餐厅的时候，米兰已经摆好了食物，她自己正坐在桌子的一头。
晚饭是厚厚的炖肉、饼干和果酱，还有咖啡，不要咖啡的人可以喝牛奶。
“吃饭的时候，我喜欢自己一个人坐着。”杰克告诉艾米丽。他低下头看着她，补充道，“吃完饭之后，我通常会在天黑前去库伯家。
她朝他笑了笑。“你已经非常有耐心了，杰克。”
她转向特莱维斯，把她的手伸到他面前。
“我相信你欠我五美元。”
她居然当着汉拉汉和波金斯夫妇的面让他付钱，这着实让特莱维斯吃了一惊。他从钱包里翻出五美元，同时用鄙视的目光瞟了一眼杰克。特莱维斯从约翰脸上好奇的神情看出，他想知道自己为什么欠艾米丽的钱。如果艾米丽告诉他，杰克就会知道他被这个女人耍了。
真是麻烦。
他把钱递给艾米丽。他正要告诉约翰呆会儿再问他想问的问题，艾米丽吸引了他的注意力。
她把钱给了杰克。“给你，非常感谢你提供的帮助。”
“还不坏。”杰克嘟囔着，“我的微笑可以停止了吗？”
“是的，可以了。”
他看上去像是放松了一、两秒钟，然后又恢复到平时的怒容。接着，他把椅子推开，站起身来，拿着他的盘子和咖啡杯走到房间另一头的桌子旁。像特莱维斯一样，这个山里人也喜欢背靠着墙坐着，这样他就可以看清人们的一举一动，不用担心自己遭到偷袭。
杰克把盘子放在面前，开始用手指吃炖肉。但是特莱维斯发现，杰克的全部精神都集中在艾米丽身上，以至于差点把肉吃到鼻子里去。这个人的举止就像猪一样，特莱维斯知道如果他再继续看着他，他真的连饭都吃不下了。他转向了艾米丽。
“别兜圈子了。你把我们打的赌告诉杰克了？”他问道，试图使自己的声音听上去很气愤。
“是的，我确实告诉他了。”
“那我只能得出如下的结论：你认为没有他的合作，你无法取胜。”
“我相信我能成功，但是我不想这么做。”她回答，“我没有权力利用杰克去赢得这场打赌。波士顿的男人知道女人们是在跟他们调情，但是杰克无法理解这一点。不，”她坚持，“我没有权力这么做。”
“你正在改变你的想法，不是吗？”
“我没有。”
“那你为什么开始认为杰克和克里弗德·奥托不同？”
“别提奥托，不行吗？”
“克里弗德·奥托是谁？”约翰想知道。
“是艾米丽要嫁的那个人，别踢我。”他对她说，“她还没见过他呢。”
“对我来说，这么做可不太合适。”米兰插嘴道，“为什么要嫁给你根本不认识的人？而且你心里喜欢着另一个人。”
“我没有喜欢其他人。”艾米丽说。
米兰哼了一声。“你喜欢特莱维斯，对我来说，这是明摆着的事。你是个瞎子吗？姑娘。”
艾米丽觉得自己的脸正因为尴尬而发烧。“你弄错了，米兰。我刚刚才认识他。他只是带我去金峰的向导。”
米兰又哼了一声。艾米丽试图把话题转回到赌注上来。直到她确信特莱维斯没有思考米兰的话，她才看着他说：“我赢得很公平。”
“你破坏了规则。”
她笑得很勉强。“没有任何规则，记得吗？这是你选择的，不是我选择的。”
“赌注是什么？”约翰问道。
特莱维斯停下来看了看艾米丽，防止她又踢他。他向约翰解释了他们的争论，以及他用什么办法证明她是错的。
“那是一场愚蠢的打赌。“艾米丽说，“但我确实赢了。那都是你自己的错，特莱维斯。你应该把规则制定得具体些，就像《威尼斯商人》里的那个债主。你读过这个故事吗？”
“是的，我读过。”
“我不记得我读过这个故事。”约翰说，“当然，我到现在还不知道怎么读书，这就是为什么我不记得这个故事。”
“我也不记得，约翰。”米兰说，“但是，我想听听这个故事。”
“这个故事很有意思。”艾米丽开始讲了。“一位绅士借了一些钱，并且签订了协议，在一定的时间内还钱。他还同意，如果到时候他不能还钱，就割下自己身上的一磅肉给债主。”
约翰的眼睛睁大了。“那会杀死这个人的，不是吗？”
“那会杀死任何一个人的。”特莱维斯对他说。
特莱维斯用眼角的余光留意到杰克站了起来，把椅子搬到房间的中央。很明显，他想靠近些，这样他就能听清艾米丽的每句话了，而且他不想引起别人的注意。特莱维斯竭尽全力没有笑出来，不过，坦率地说，看到这个野人站起来，真是太滑稽了。如果他把这件事讲给他的兄弟们听，他们肯定不会相信的。
“快点讲吧，别让我的约翰吊胃口了。”米兰以她贯有的鲁莽语气说，“这么草率地答应下来，这个人可能是个傻子，不是吗？约翰。”
“是啊，米兰，他好像真的很傻。不过，如果那个债主能多给他一些时间，我想这个协议毕竟还不是太愚蠢。他给他时间了吗？”
艾米丽摇摇头，尽量让自己不要笑出来。“没有，约翰，他没有给他很多时间。”
“他根本不应该签这样的协议。”米兰摇摇头强调，“显然，他不是我们这里的人。我们这儿的人才不会干这种蠢事呢。”
“他当时没有其他出路。”艾米丽解释道，“而且他相信自己能够及时把钱还上。但是，他没有做到。”
“我预感到会是这样的。他死了吗？”约翰问道。
“他死了，不是吗？”米兰几乎是在同一时间问道。
“没有，他没死，没死。”艾米丽回答。
“他没有信守诺言，不是吗？对我来说，这么做是不合适的。”约翰说，“许下诺言就要遵守。毕竟，男子汉大丈夫应该一言九鼎。对吧？米兰。”
“是的，约翰。这里的男人一言既出，驷马难追。他是怎样违背诺言的？”她问艾米丽，“他逃跑了吗？”
“没有。”艾米丽回答。对波金斯夫妇的热情，她报以一个微笑。
特莱维斯也笑了。虽然他曾在亚当的坚持下读过莎士比亚的这个剧本，但他喜欢听艾米丽再讲一遍。她讲得真的很棒，她生动的表情把人物变活了。
他碰巧瞟了独眼杰克一眼。他看到他路露出一个真正的会心的微笑。这时，他知道艾米丽的确公平地赢了那场打赌。证据就在她讲的每句话里，杰克真的被征服了。
“他没有逃走，那他怎么样了呢？”米兰问道。
“他拒绝割掉一块肉，而他的债主又不给他更多的时间。所以他们只能到法庭去讲理了。”
约翰用手拍了一下桌子。“让法律来作出裁决。”
“当然，一个律师救了这个人。”特莱维斯说道。
“救他的碰巧是个女人。”艾米丽提醒他。“她的名字叫作波西亚。”
对这个有趣的情节，艾米丽和米兰一起露出会心的微笑。
“我想知道这个人到底怎么了。”米兰说，“法官是怎么说的？”
“他判决这个协议生效。那个债主有权获得他身上的一块肉。”
“我就知道会是这样的，米兰，我不是说过许下诺言就要遵守吗？”
“是的，你是说过，约翰。”
“但是，”艾米丽赶在米兰插嘴之前说道，“但是，协议只规定债主可以获得他的一磅肉，所以，债主不能带走他的一滴血。”
约翰搓了搓下巴，他正在思考这个判决。“是的，我不相信有人能拿走肉，但不拿走血。”
“你当然做不到。”艾米丽解释道，“但是，如果这个债主把协议写得更具体些，”她意味深长看了特莱维斯一眼。“结果可能就会不同了。不过，他没有这么做。我们打赌的时候你也没有这么做，特莱维斯。所以，我赢得很公平。”
他认输了。他告诉她他并不难过，他甚至建议她可以沾沾自喜一下。
“想让我吻你一下，以证明我没有发疯吗？”
她垂下头看着桌面，轻轻摇了摇头。他意识到他让她很尴尬。他靠近她，把手放在她的手上面。
“你和波西亚有很多相似之处。”他对她耳语道，“但是，我认为，她在打赢官司的时候不会脸红。不过，你还是有着她的激情。”
特莱维斯的赞美让艾米丽很高兴。但是，她还没来得及谢谢他，一阵雷鸣般的声音打断了他们。
有人正在试图闯进前门。约翰跳起来向门口冲过去。特莱维斯紧随其后。
“他们是那些从墨菲农场来的人吗？”艾米丽问道。
“我不得不说，从他们敲门的方式来看，很可能是他们。”米兰迅速来到艾米丽身边，拉住她的胳膊。“你可以到厨房里来吃，这样你会觉得安全些。特莱维斯会让那些农夫呆在餐厅里的。但是，我不知道该怎样让你上楼，我还是把这个问题留给约翰吧。来吧，姑娘。现在可不能耽误时间。上帝，我真希望他们没有全部喝醉。没有什么比喝醉酒更可怕了。”她颤抖着补充道，“如果有人敢偷我的东西，我发誓我会亲自朝他们开枪。噢，希望他们没有喝醉。”
米兰真的吓坏了。艾米丽没有其他选择。她拿着她的盘子，跟着米兰来到厨房，然后帮助她给那些农夫准备食物。
“你坐在桌子边上吃吧。我把一些饼干放进烤箱之后，就去招待他们。你吃完了之后，如果愿意的话，可以帮我把煎锅擦了。那锅已经在水里泡了很长时间了。”
艾米丽很高兴有些事做。她赶紧吃完，然后卷上袖子去对付煎锅。她想象着妈妈看到这副情景会是什么反应，不禁笑了。妈妈可能会心脏病发作的，她猜想。妈妈从不允许女儿们做这些普通的家务，因为有女佣做。不过，艾米丽认为，开始的震惊过后，妈妈是不会感到失望的。
“米兰，有人帮你做家务吗？”
“没有，不过，我正在考虑雇个人。约翰总是笑我的动作太慢，而且，最近我们的房子里总是堆满客人。忙了一整天之后，我已经累得连上床的力气都没有了。”
“你想过搬到镇子里去住吗？”
“没有，我从来没有这样想过。人们如果要去北面或者西面，就必须经过这里，除非天气干燥，他们可以穿过溪谷。所以，即使有很多客人，我们也还是独自过活的，我们觉得这样很自由。我认为我无法允许邻居们干扰我们的生活。约翰也一样不喜欢。”
艾米丽已经把沉重的煎锅从水里拿出来，她开始用米兰递给她的毛巾把它擦干净。突然，她注意到声音停止了，她也注意到米兰的手正在发抖。
“你认为墨菲家的人已经离开了吗？”
“我们不会那么幸运的。他们那种人不会放弃的。”
“‘他们那种人’是什么意思？”
“那些无所顾忌的醉鬼们会偷走任何价值超过一美元的东西，他们可以用它换酒喝。他们还会打碎所有东西。醉鬼是没有理性的。不过，不要害怕，艾米丽，你的男人不会让你受到伤害的。”
“他也不会让你受到伤害的。不过，他不是我的男人。”她说。
“你其实希望他是你的男人，不是吗？”
她的直率把艾米丽逗笑了。“你为什么会这么想，我就要嫁给另一个男人了。”她提醒她。
“对我来说，这并不合适。”她嘟囔着。她关上烤箱门，转过身来，艾米丽看见她正在皱眉头。“你看上去很聪明，姑娘。你最好放下自尊心，告诉他你心里的想法，别等到太晚了，就来不及了。”
“但是，米兰……”
“和我争论没有什么好处。你们两个人之间已经电出了火花，笨蛋都知道将要发生什么事了。让他来追求你吧。”
艾米丽摇摇头。“就算我真的想让特莱维斯来追我，那也没用。他告诉我他不是那种适合结婚的男人。”
米兰对这句话嗤之以鼻。“在婚礼结束之前，没有哪个男人是适合结婚的。别相信这种没有意义的话。我看见，吃饭的时候他坐得离你多么近啊。他让你紧紧挨在他的身边。我还看见，他握住了你的手，但是我没有看见你把他推开。你一点都不在乎，是吗？”
艾米丽的双肩垂了下来。“不，我不在乎。我不知道自己是怎么了。奥托先生的信很温柔，当他建议——”
“废话。”米兰嘟囔着，“你要因为一些信就把自己的生活毁了吗？”
“事情不应该变得复杂。”艾米丽说，“我已经下定决心自己主宰自己的命运了。现在我想特莱维斯或许是对的。他说是因为我的自尊心受到了伤害，所以我才会作出这么草率的决定。米兰，我不知道自己应该怎么办。我喜欢特莱维斯，但是我当然不会和他恋爱。我认识他才只有几天时间。我们在一起的大部分时间都是在争论各种事情。”
“爱情可能来得很快。”米兰告诉她，“我只看了我的男人一眼，我就知道我将拴住他。”
艾米丽不想“拴住”任何人。她们的谈话让她感到很烦躁，因为米兰一直在强迫他思考一些她不想理睬的想法。艾米丽想说服自己，她只是再次感到有点恐惧而已。但是她立刻明白这是个谎言。上帝啊，她到底怎么了？她不再知道自己的想法了。
“你很幸运地找到了约翰。”她说，“你是怎么认识他的？”她想把米兰的注意力从特莱维斯和自己身上转移开。
米兰正要回答这个问题，后门突然被撞开了，“砰”的一声撞在厨房的台子上。两个女人本能地跳开了。两个艾米丽有生以来见过的最丑陋的怪物闯了进来。米兰骂了一句女士不该说出口的脏话，这让艾米丽很惊讶，她转过身看着她。
然而，这两个怪物很快吸引了她的全部注意力。
“没人能把我们赶出去。”其中一个男人说道。他大声打了个酒咯，继续道，“不是吗？卡特？”
另一个怪物正忙着打量艾米丽，以至于没时间回答同伴的问题。“看看我们到了什么地方，我们就站在约翰藏酒的壁橱前面，西蒙利。”
艾米丽此时真想钻到墙壁里面去。这两个男人身上散发着浓重的威士忌味道，他们摇摇晃晃地盯着艾米丽看。她知道他们迟早会出去的，这只是个时间问题。她决定和他们幽默一把，好拖延时间，等到特莱维斯或者约翰进来把他们扔出去。
她双手放在身后，手里拿着那只煎锅，眼睛也盯着他们。她说不上来哪个家伙更丑一点。西蒙利的牙齿都烂掉了，几乎变成了黑色，这让他的笑容更加可怕了。他还在不停地流口水。
卡特也好不到哪儿去。他的头很大，身体则又瘦又小，身上发出一股可怕的臭气。
和这两个家伙相比，独眼杰克真是个英俊的美男子。
米兰的脏话没有给他们留下什么印象。甚至没有人朝她看上一眼。
“我正在等着威士忌呢。”西蒙利嘟囔着。
“我也是。”卡特同意道。他期待地添了添厚厚地的嘴唇，吧唧吧唧嘴。西蒙利觉得他的吧唧嘴声音很滑稽，所以吃吃地笑起来。就算他们吧唧嘴的声音和笑声还不够糟，西蒙利唾沫横飞的表情就真让艾米丽无法忍受了。
上帝啊，真是两个恶棍。
艾米丽快要被气炸了，但是她不能让自己的怒火发作出来。现在，警告他们是很鲁莽的，那只会更加激怒她们，因为即使她从没见过一个醉鬼离自己这么近，她也听说过醉鬼的行为是无法预料的。米兰刚刚才告诉过她和醉鬼讲道理是没用的。
她真希望自己身上带着件武器，突然发现手里就拿着一件。煎锅的杀伤力足以把他们赶跑。即使他们敢偷一粒尘埃，她也会毫不犹豫使用煎锅的。
“请离开这里，你们正在让米兰受到惊吓。”
“在我们酒醒之前，我们不会去任何地方的。”卡特嘟囔着。
西蒙利哼了一声表示同意。
“我们正在等着酒呢。”他对卡特耳语道，但是声音却大得能让两个女人听见。“如果我能把这个女人扔开，我会这么做的。没人可以挡在我的威士忌前面。”
卡特使劲地点点头，表示同意。但这个点头的动作肯定已经让他感到头晕目眩了，因为他正在原地打转。
“我正在想着那些藏在饼干桶里的钱。”他告诉同伴。他的目光正在房间里扫来扫去。“米兰已经把钱藏起来了。”
“我猜我们就是掘地三尺也要把钱找出来。”
卡特窃笑着。米兰伸直了肩膀，但是立刻又向恐惧屈服了。“你们给我出去，你们两个，不然的话，我就喊约翰了。”
卡特从腰间抽出他的鲍伊猎刀，在米兰面前晃了晃。艾米丽很惊讶，这个烂醉如泥的笨蛋居然还拿着武器。
“别想耍花招，否则这把刀就会插进你的肚子里。”他发出蛇一样的咝咝声。
米兰的脸色变得像毛巾一样白。看到米兰的恐惧，艾米丽的胸中燃起一股怒火。他们怎么敢闯进米兰的房子，而且还威胁她呢？
艾米丽深深吸了一口气。她现在要是有约翰的猎枪就好了，她会朝他们开枪，因为他们把可怜的米兰吓坏了。不过，她不会把他们打死的，她只想让他们在很长的一段时间里都瘸着腿。
“让我们把这只漂亮的小母牛弄开。”西蒙利向他的朋友建议。
艾米丽眨眨眼睛。米兰深深吸了一口气。艾米丽的怒火瞬间爆发了。
“你刚才管我叫什么？”她的声音小得像耳语。
她正等着他重复那句侮辱，她的睫毛忽闪忽闪的。
“一只漂亮的小母牛。”西蒙利说道。
她把身体站的笔直，怒视着这个男人。
“米兰，我不得不下定决心了。你认为哪个家伙更丑些？那个黑牙齿的还是那个胖脑袋的？”
米兰又深吸了一口气。她瞪大了双眼，眼珠都快要掉出来了。“你想让他们发疯么？姑娘。”
西蒙利朝艾米丽走了一步。“她是特莱维斯·克雷博的女人。”米兰大叫道，“你敢碰她一个手指头，他会杀了你的。”
“我们从没和他发生过争执。”西蒙利嘟囔着，“当他知道发生了什么事的时候，已经太晚了。他正忙着对付前面的人。在他来到这儿之前，我们早就带着威士忌和钱走了很远了。不是吗？卡特。”
“我们可以骑得飞快。”他的朋友夸口道，“走，你去把这只小母牛推到餐厅里面去，我在后面支持你。”
米兰开始缓慢地向桌子的方向移动，希望在她喊约翰的时候，能够蹲下以避开卡特手里的刀。她用眼角的余光注意到艾米丽并没有往后退。
“快跑！”米兰大叫。
艾米丽朝她摇摇头。“等我先替你收拾了这两个混蛋。”
这句话让西蒙利停了下来。他摇摇晃晃向后退了几步，然后转向卡特。“她是在说我们吗？”
“你这是怎么了？”米兰小声问道。
“气愤。我可不喜欢有人叫我小母牛。我不喜欢被人威胁，我憎恨他们恐吓你的手段。”艾米丽回答。她继续瞪着那两个醉鬼。“米兰已经让你们离开了，请按她说的做。”
西蒙利了哼了一声。他伸出两条胳膊试图冲向她。他醉得太厉害了，一下撞在台子上，又向后退出好几步。
“到我身后来。”米兰喊道。
此刻，艾米丽无暇向米兰解释，她为什么不能做这种懦弱的事。毕竟，时间就是一切。她焦急地等到西蒙利走到离她只有两英尺的地方，然后迅速抽出胳膊，把煎锅向他的脑袋砸去。
泡沫立即朝四面八方飞溅出去。西蒙利颤抖着往后退，像一只受了伤的公鸡一样尖叫着，最后终于瘫倒在地板上。
卡特被她的攻击吓得倒退了几步，手里的刀也掉在了地上。“你把他打傻了。”他咆哮着。
“没有。”艾米丽纠正道，她相信自己的语气很理智。“他本来就是个傻子。”
艾米丽的心脏剧烈地跳着，她用颤抖的手往上拉了拉衣服的边缘。她走过躺在地板上的人，继续像向他的同伴走去。她必须在他想起自己已经扔掉刀之前走过去。不然的话，米兰和她的麻烦可就大了。
卡特并不像她认为的那么醉。他像箭一样蹲下去，捡起他的刀，然后像条疯狗一样朝她咆哮着。
艾米丽连忙向后退了一步。米兰想帮帮她，她把自己够的着的东西一股脑砸向卡特。她把锅碗瓢盆一起掷向他，但是只有一把铜壶击中了他的肩膀。
他发出一声痛苦的长嚎，目光在两个敌人之间转来转去。艾米丽觉得他正在思考应该先攻击哪一个。米兰一遍接一遍地叫她丈夫的名字，这吸引了他的注意力。艾米丽抓住这个机会，把煎锅砸向他的肘部。她本想把猎刀从他手里打掉，但是却没有击中，她发出一声失望的叹息。
卡特怒火冲天地大叫起来，他眼睛里的目光告诉她，他要发起致命的进攻了。
