珍妮正竭尽全力想让自己不要害怕，也不要落入哀伤的深渊。
她跪坐在她所生起的营火之前，一手持枪、一手拿着一根粗重的树枝。今晚的夜空没有任何一颗星星，四周非常的暗，除了火光照耀的范围外根本看不见。
她从来不怕黑暗，即使是小时候。可是她那时是住在城镇的中心、一幢非常坚固的房子里，每一道门上都有锁，而且她还有爸爸和妈妈在一旁照顾。
如今，她只有自己一个人，而且身在一座有许多野生动物随时会出来漫游及觅食的森林里。她看不见那些吃肉的掠食物动物，可是她听得见牠们，这使得黑暗分外教人害怕。
夜间的森林似乎充满了令人毛骨悚然的生命力，每一个声音彷佛都被放大了。附近的小树枝突然折断，她会吓得蹦起来，一颗心怦怦乱跳。她相信是某种动物发出那个声音，她只希望这个动物不要比兔子大或比兔子危险。
只有天知道若有一只山狮，或大黑熊晃进她的营地，她该怎么办。自己变成某种动物的下一餐食物的想法，突然令她非常的不安，使她的脑梅里出现一种比一种更可怕的死法。
她开始哼唱自己最喜欢的一首圣诗，希望能驱走这些黑暗又恐怖的念头，直到她发现这首圣诗的主题讲述的正是死亡和救赎。
她不再唱歌，把身体瘫靠在背后的树上，放开被压得麻痹的腿坐下来，命令自己不要再想这些疯狂的事。
今夜会像前两夜一样，安然度过的。她将要张大眼睛，保持清楚，绝不可以入睡。
她完全没有听到亚当靠近的声音。前一秒钟她还是单独的一个人，下一秒钟他便出现在她身边，而且拿走了她的枪。
她实在太过惊讶，因此难以抑制的叫了起来。她向后跳开，动作太猛的结果使得头部大力的撞到树上，痛得她又哀哀怪叫。她的心好像要从喉咙中冲出来。
天老爷！他怎么可能如此无声无息的从天而降，而她事先一点也毫无察觉？她决定一能发出声音就问他这个问题。
他一个字也没有说。她看着他一语不发的把枪放在两人之间的草地上。她呆呆的注视了那件武器几秒钟，才抬起头向他看去。
她一辈子不曾如此高兴看到另一个人；不过，他可能没有同感。他的愤怒可以由变暗的眼神和僵硬的下巴清楚的看出来。
她最想做的其实是拥抱他，结果她却只是伸手按住胸口。「亚当，你差点把我吓死了。」
这一点他无话可说。她又深吸一口气，惭愧的承认：「我没有听见你靠近。」
「妳本来就不该听见我靠近。」
他们看着彼此的眼睛，像有永恒那么久的时间，什么也没有说。
他正极力要使自己的愤怒平静下来，不断的告诉自己；幸好他及时的找到她，她没有遭遇到任何可怕的事，她的一切都很好……至于等一下是否还好，他是不敢保证的。
可是，如释重负的感觉似乎加强了他的愤怒；而且，天老爷！他是多么想要重重的亲吻她，同时又狠命的摇她、把一些理智挤入她那美丽的脑袋。不过，他两件事都没有做。
终于可以不再孤单了！她是如此的感激，不禁热泪盈眶。
他看到了，而这使得许多话因此说不出来。「妳出来这里做什么？」
「我来露营。你来这里做什么？」
「我来找妳。」
她的眼睛睁得大大的。「为什么？」
他没有回答，而是问了另一个问题。「妳为什么如此突然的离开牧场？」
她转开去，看着营火说：「我觉得应该离开了。」
「这算什么回答？」他不满的继续质问。
「小声一点。」她压低了声音说话。
「为什么？」
「我不希望……呃，有些动物会……」
「动物会怎样？」
「牠们如果听到我们的声音，也许会跑到营地来。」
他努力压抑住笑意。「动物闻到香味也会出动的，妳煮东西时都不怕了……」
「我刚才听到山狮的声音。」
「牠不会来干扰妳。」
「真的吗？」
「真的。」
她明显的松懈了下来，倚靠在他的身边，她再次转过身面向他时，手臂擦过他的。「今晚一颗星星也没有。」
「妳为什么没有跟任何人道别就在半夜匆匆离开？有什么事必须这么急？」
他早已清楚答案，但他又很想知道她会不会把真实的情况告诉他。如果她坦承了，那倒会是一个新鲜的开始。想到她这么擅长于编造各种谎言，他的心不禁往下沈，眉头也皱得更紧了。
他的责问火爆到足以令她的头发燃烧起来，背脊也不知不觉的挺直。「我知道你会生气，可是……」
他突然打断她的话。「天老爷！我当然生气。」
「为什么？」
他对着她摇头。「妳知道妳可能发生什么事吗？像妳这样美丽的女子是不可以没有护卫、而一个人在野地里行走的。妳是想赴某种死亡约会吗，珍妮？我们都知道妳是一个聪明人，可是我对天发誓，我真的想不通妳怎么会做出如此愚蠢的事。妳一点也不担心可能发生的危险吗？」
「我绝对有能力可以照顾我自己；而你从大老远地跑来，如果只是想要教训我，那么这一趟真是白跑了。你还是回去吧！」
她努力要装出跟他一样火爆的语气，可是正受到强烈震撼的她并不认为自己装得很成功。他认为她美丽？这么一句评语，如此理所当然的出现在那一长串的教训之中，让她很意外。
在这之前，从来没有人说她美丽，而且她也不曾有过这种想法。她一向认为自己长得很奇怪，太高、太瘦，头发又太短。可是亚当认为她美丽。
他搞不清楚她这会儿又是怎么啦。她望着空中发呆，眼中出现梦幻般的表情，脸上似笑非笑，彷佛正在作白日梦。
他听见她叹口气，长长的吁了出来，颇像女性得到充分的满足后那样。喔，天老爷！这可不是想这种事情的时候。
「我要妳把为什么半夜里不告而别的原因告诉我。」亚当的声音像大熊发出嘶吼。
「那不是半夜，是晚上；而我原来想好好地说再见的，可是后来时间变得很匆忙，我也没有办法。」
「妳想把这么匆忙离开的原因告诉我吗？」
「不想。」
这毫不考虑的回答令他很不高兴，他努力表现得很有耐心的又说：「妳走得的确匆忙，所以忘了一样东西没有带。」
「真的？我忘了什么？」
「那封电报。」
她挫败的闭上眼睛。「你看过了，对不对？」
「是的，我的确看过了。」
她听了微小的刮擦声，赶紧用双手抓住树枝，凝神望入黑暗之中。「好像有东西在里，你刚才有没有听见奇怪的声音？」
「那只是风把落叶吹了起来。」
「我不觉得是。」她小声地说。
「我认为是。」他坚持自己的说法。「妳很少在外露宿，对不对？」他的不耐烦十分明显。
「的确，这对我好像是一种探险。」
「妳在发抖？」
「今晚很冷。我承认在你出现之前，我确实有些紧张，可是现在已经不会了。即使你在生我的气，我还是很高兴你来到这里。」
「距离此地不到五哩的地方就有一个小镇，住在镇外的甘家是一户好人家，他们也出租房间。妳只要肯打听一下……」
「我的钱必须节省下来，不能乱花，」她打断他的话。「前往玫瑰山庄的旅行超出了我原先的预算。再说，如果住了旅馆，就不像探险。我正在经历生命的一切事物，我不像你那样，光看看书就可以满足。」
他不理会她的讽刺。「妳可以把树枝放下来了，妳打算拿它做什么呢？」
她先丢开它才说出回答。「我打算用它来挥打任何靠近我的动物。」
他没有笑她，不过他脸上的表情清楚的显示，他认为她脑筋有问题。
她耸耸肩。「这在当时看来是个好主意。」
「妳手上已经拿了枪。」他提醒她。
「我知道我有枪，可是我希望可以不必使用。是我侵摇了这里，不是动物侵扰我；这里原本是牠们的家。」
「妳以前开过枪吗？」
「没有。」
她的回答使再度愤怒起来。找到四肢完整的她，真是一桩奇迹！她难道完全没有这些常识和理性吗？
「你又要开始教训我了，对不对？」
「妳不可以这样一个人到外面来，妳什么技巧都不具备。妳为什么不在玫瑰山庄时，就把真实的情况告诉我？妳为什么要说谎？」
「我并不想说谎。」
「可是妳还是说了，为什么？」
她离开他的身边，回去靠在原来的树上。「我的问题与你无关。是你的弟弟他们要你来找我的吧？」
这问题如此孩子气，令他想笑。「我在这里是因为我自己要来。是谁想要伤害妳？」
「除了你之外的？」
「回答问题，珍妮。」
「没有人想要伤害我。」她放在腿上的手绞在一起。
「妳有没有不说谎话的时候？」
「有，我大部分的时间都不说任何谎话。」这是她的回答。「不过这是我的个人的问题，与你无关，我不要把你牵扯进来。」
「真是太遗憾了，我已经牵扯进来。」
她摇头，他点头。「妳必须把一切都告诉我。」
「不，我没有必要那样做，你没有权利干涉我的生活。你可能受伤或甚至被杀，天哪，我不能让那种事发生。你知道得愈少愈好，我的问题真的与你无关。」
「根据这位陆云小姐的说法，不管谁在追妳，对方已经朝着玫瑰山庄去了，这使得这件事与我有了切身的关系。」
「这种情况不会发生。我离开玫瑰山庄就是不使任何人追查到那里去，我在蓝贝儿镇时，故意让很多人看到我离开，我也留下很多线索说明我正朝西方去。」
「然后妳再悄悄的改往南方。」
「是的。」
「谈谈这位陆云小姐，她是谁？」
「她参加唱诗班后我们成了好朋友，她是一个好人，可是说话比较夸张。」
「是吗？」
「真的，没有人想要害我。」
他伸手覆住她的。「我还是希望妳把妳的麻烦全部告诉我，但首先先说是谁在后面追着妳？」
她已经累得再也没有力气与他对抗，而且他就像魔鬼渴望得到人的灵魂那般的锲而不舍。
「追着我来的是一个牧师。」
他的眉毛扬得老高。「牧师？」
「他的名字叫锺芮肯，但这也不是他的真名。他宣称在某一天得到圣灵的召唤，便改用了这个名字，比较像个大人物。他和另外两个人来到我常去的教堂……我跟你提过的，梅丽妈妈也去的教堂。我和她就是在那里认识的。」她周到的补上一句。「我没有问过她，不过我确信她也很喜欢他，大家都是。他很虔诚，也很会说话。」
一颗眼泪滑下她的脸颊。亚当叹了一口气，伸手搂住她的肩膀，将她抱到自己身旁。
「牧师为什么要跟踪妳？」
「我在他的诗班里唱歌。」
他拥紧她要她继续。她真是一个教人焦急的女人，想由她口气套出消息简直像沙中淘金。不过幸好他是一个很有耐心的人。他在沉默持续下去时，一直如此的告诉自己。
结果还是她赢，他终于忍不住问道：「因为妳在他的诗班唱歌，他就要伤害妳？」
「我不认为他是想要伤害我，」她仍坚持原来的说法。「他只是要我回去。」
「为什么？」
「我是他的饭票。我在他的诗班唱歌时，信众似乎比较多。」
「喔，我懂了，去教堂的人多，捐献也会比较多，对不对？」
她点头。「人们好像很喜欢我的声音。」她有些不好意思的承认。
「我可以了解他们为何喜欢。」
她微微而笑。「真的？你知道吗，亚当？你让我觉得很安全。」
他笑了出来。一旦弄清楚了她的麻烦，他的怒气也消失了。这个问题一点也不严重，只是一些小麻烦，不难处理。
「我让妳觉得安全？如果妳知道我这一路上，一直在打算见到妳要怎么修理妳，妳就不会那样想了。」
她弄不清楚他是否在开玩笑。「你想怎么修理我？」
「那些不用说了。妳把每件事都告诉我了吧？」
「当然，该说的都说了。」
「没有遗漏？」
「天哪！你真多疑。我没有保留任何秘密，真的。」她还点个头加强语气。
「如果妳说的是事实……」
「我说的都是事实。」她打断他的话。
「那么这个问题并不难解决。」
「真的？」
她的急切令他微微一笑。「是的，是真的。」他向她保证。「我只是不懂妳为何不在玫瑰山庄就告诉我，一切会容易许多。」
「不能告诉你的原因，我已经说过，芮肯是一个难缠的人，他不让我拒绝。」
「妳拒绝过了？」
她翻个白眼。「我当然拒绝过。」
「他的反应是？」
「他把我锁在一个房间里。」
「有这种事？」他轻柔的声音里夹着冰。
在他眼中出现的神色令她害怕，也再次明了与他为敌，将会是多么可怕的事。她突然很高兴，他们是同一边的。
「是的，」她摩擦着手臂希望能暖和起来。「我只好爬窗出来，以躲开他和他的两个手下。我最好的裙子因此而扯破了。」
「这种事妳老早就应该说出来。妳若不想告诉我，也可以找瑞森谈一谈，他是一个律师，我相信他可以采取一些行动让这些人不敢再来骚扰妳。」
「他可以让芮肯不再追踪我或威胁我？」
「他不行，但我可以。」他静静的说。
「你要怎么做？」
他不肯向她解释。她担心了几分钟后，摇摇头。「我不要你采取任何行动。芮肯已不可能知道我在哪里，而等我到盐湖城搭火车前去纽约后，我就可以完全的摆脱他了。」
「珍妮，如果我找得到妳，牧师有什么理由找不到？」
「因为你大半辈子都在山区生活，你懂得追踪，可是芮肯是城市人。他找不到我的，而且他不可能只为了把我找回诗班，而长途跋涉到东部去。」
「盐湖城也并不近，就算整天骑马也要四天才能到达。而他可以在这期间的任何一个城镇找上妳。」
「如果他紧紧的跟着我。」
「如果他就在妳后面一天的行程，妳会担心吗？」
「我会，他真的是一个很讨厌的人。如果他就在我后面，你会知道吗？」
他当然会知道。在这个地区生活了如此多年，人都会培养出一种第六感；颈后的皮肤会发痒、骨头会不安，直到他前去确认威胁究竟是什么。
他跟着珍妮的途中就做这这样的事，也因此而知道锺芮肯的确带了两个人跟踪着她。锺牧师对追踪或许毫无所知，不过他的走狗之一十分清楚，珍妮若留在原地不动，他们会在明天下午追上她。
她等待他回答问题，但他却改变了谈话的方向。
「妳可以在甘比镇搭驿马车直达盐湖城。妳身上的钱足够买票吗？妳曾说预算不是很多。」他提醒道。
「我的钱只够买前去纽约的火车票。」
「妳应该去坐驿马车。我可以把我身上的钱都给妳，但那还是不多。我从蓝贝儿镇出发时，银行已经打烊了，而我又不想久等。」
她再次打个呵欠、又向他道歉，口气很坚定的说她绝不会拿他的一分钱。「我从来不向任何人借任何东西，我也不想由现在开始。我不会有问题的。」
她把头放到他的肩上。他一直想专心谈话，可是她倚偎而柔较的身体实在太容易分心。他觉得她的味道很好闻，而且皮肤也正如他所想象的那么丝滑柔嫩。他以手指轻轻拂过她的手臂，在她浑身一颤时，微微的笑。
她就像猫儿一样的温暖，可是却像驴子一样的固执。
「虽然到甘比镇我们必须分开时，我会很难过。可是，我还是很高兴你跟着我来。你必须护送我到那里去。」她说着，还点了个头。
「是吗？」
「你若不陪我去，你也会担心。把它当成一次探险吧，亚当。」
「妳好像很喜欢探险，是不是？」
「是的。」
「那么妳该很高兴妳没有结婚，结婚就得定居下来了。」
「如果遇上正确的人，婚姻将是最奇妙的探险；等我找到这样的人，我一定会紧紧的抓住他。」
他十分后悔提起了婚姻这个话题。想到任何男人与珍妮作那种探险，就令他生气。他对她有一种不易了解的占有欲。
「睡吧，珍妮，妳累了。」
她开上眼睛。「我这几天都睡得很少。」
「妳总不会打算坐着睡吧？妳连铺盖都没有吗？」
「我有，可是我不打算使用它。」
「别荒谬了，我去替妳拿。」
「不要！」她几乎是用喊的，同时伸手按住他的腿。
她的口气如此惊惶，令他十分不解。「为什么？」
「蛇，」她突然叫出来。「牠们会偷偷溜入铺盖，卷在你的脚上。」
「妳发生过这种情形？」
「没有，但它是可能发生的，我不要冒这种风险。我现在这样就很舒服，我希望你不要碰我的铺盖，我花了一个小时才把衣服卷进去，打开来它们又会绉了。」
他放弃了与她讲理的努力。如果她想坐着睡，他又何必反对。
「妳是一个非常固执的女人。」
「没有，我很讲理的。」
他哼了一声，表示不相信。她决定不予理会，试着入睡。
亚当站起身去安置马匹，拿了自己的铺盖铺在火堆的另一边。加入更多的木迤后，他在铺盖上躺下来，双手迭在脑后望着漆黑的天空，想着该如何对付锺牧师和他的手下。
「亚当？」
「我还以为妳睡着了。」
「差不多快睡着了，」她小小声地说。「我能问你一些事吗？」
「当然可以，妳想知道什么？」
「你可曾有过和我结婚的念头？」
「没有。」
他的回答迅速，虽然诚实毕竟有些残忍。可是，她似乎并未因为他的承认而感到不悦。
他静静的香着她许久。弄不清楚自己为何如此受到她的吸引，若非早有自知之明，他会觉得自己的行为像一个恋爱中的男人。
这个可能性令他有些不安。他连忙提醒自己，他对目前的生活非常满意，而且毫无改变的打算。
他恍惚正要入睡时，她再次说话。
「我睡着的时候，梦见你。」她说。
