爱丽丝脑袋后面没有长眼睛，因此，只有转着身子才能看到四周的货架。
这个小店好像放满了各种各样的奇怪东西，但是顶顶奇怪的是，每当她定睛看哪个货架，想弄清楚上面有些什么东西的时候，那个特别的货架总是空的，而它旁边的货架却总是显得满满的。
爱丽丝徒劳地费了几分钟去追踪一个大而亮的东西。它有时像个大洋娃娃，有时像个针线盒。似乎总在她看的那格的上面一格。她埋怨着说：“这儿的东西老在流动，真叫人生气。……哦，我有办法了。”她突然想起了一个主意：“我一直跟着它转，一直跟到最上面的一格，它总没法挤到天花板里去。”
但是，这个计划也失败了，那个东西很快就穿过天花板不见了，好像它常常这样的。
“你究竟是个小孩还是陀螺呢？”那只绵羊一面又取出一副编针，一面问：“你要是再这么转来转去，就把我眼睛都弄花了。”她现在，同时在用十四对针编结毛线了，爱丽丝对此不禁十分惊奇。
“她怎么能一下子用那么多呢？”这个迷惑不解的小姑娘想，“她越来越像一头豪猪了。”
“你会划船吗？”绵羊问，同时给她一对编针。
“会一点儿……但不是在陆地上……也不是用编针……”爱丽丝刚这么说，手里的编针就变成了桨，同时发觉自己和绵羊正坐在一只小船上，在两岸之间漂浮。因此她没话说了，只得尽她所能地划船。
“羽毛！”绵羊叫道，一面又取出一对编针。
这不像一句话，因此爱丽丝没有理，只管划船。她想，这里的水真怪，船桨不时地会粘在里面，很难拉出来。
“羽毛！羽毛！”绵羊又叫道，取出了更多的编针。“你能直接抓住一只螃蟹呢？”
“我倒希望抓住一只可爱的小螃蟹。”爱丽丝想。
“你没听到我喊‘羽毛’吗？”绵羊生气地喊叫，又取出了一大捆编针。
“是的，我听到了，”爱丽丝说，“你说了好多遍，还挺大声的。可是请问你，螃蟹在哪里呢？”
“当然在水里啦，”绵羊说，又取出一些编针插到她自已的头发里，因为她手里已经拿满了。“羽毛！”她又叫了。
“你为什么常常叫羽毛呢？”爱丽丝感到有点纳闷，终于问了，“我又不是一只鸟。”
“你是的，你是一只鹅。”绵羊说。
“这使爱丽丝有点不高兴了，所以，有那么一两分钟，她们什么话也不说。这时小船继续地漂荡，有时荡过水草丛，（这些水草使得船桨更紧地粘在水里），有时又从树下荡过。但是两旁总是同样阴森而陡峭的河岸。
“啊，劳驾！那里有一些多香的灯心草啊！”爱丽丝突然快乐地叫道，“它们真香，真好看啊！”
“你用不着为了灯心草对我说‘劳驾’，”绵羊打着毛线，头也不抬地说，“不是我种的，我也不会拿它们。”
爱丽丝说：“我的意思是能不能逗留一会儿，摘一些。让我们把船停几分钟，好吗？”
“我怎么能让它停下来？”绵羊说，“如果你不划，它自己就停了。”
于是，爱丽丝停止了划船，让小船在摆动着灯心草的小溪中缓缓荡漾。爱丽丝小心地卷起袖子，小手臂齐肘伸到水里采集灯心草，有一阵完全忘了绵羊和打毛线的事。她把身子俯过船舷，卷曲的头发碰到了水面，大服睛明亮而快活，一把又一把地采着那些喷香的灯心草。
“可别把小船弄翻了，”她对自己说，“哎呀！那株灯心草真可爱呵！可是我够不着。”这确实有点让人着急，尽管在小船荡过的地方，爱丽丝已经采了不少灯心草，可是老是有一些更可爱的够不着。“好像它们是故意的。”爱丽丝想。
“最好看的老是那么远。”她最后只得这样说，为这些难以靠近的灯心草叹了一口气。然后，就带着发红的面颊，浸湿的头发和手坐回老座位上，开始安排她新采的宝贝了。
可惜，这些灯心草从摘下来起就开始蔫了，已失去固有的香气和美丽。你知道，就是真的灯心草的香气和美丽也只能维持很短的时间，何况这些梦里的灯心草呢？它们就像融雪一样快地蔫了，在她脚下堆了一大堆。可是爱丽丝几乎没有注意到这些，这里有特多的奇事吸引着她。
小船没走多远，一只桨就粘在水里，“不愿意”出来了（爱丽丝事后这样讲的）。桨柄打着了她的下巴。尽管可怜的爱丽丝不住地叫“噢！噢！噢！”这一下还是把她从座位上打翻到灯心草堆里了。
然而，她没受一点伤，很快就爬起来了。绵羊继续打着毛线，好像什么事都没发生过。爱丽丝发觉自己仍然在小船上，就放心了，依旧坐在原来的座位上。这时，绵羊只是说了一句，“你可抓到了一只好螃蟹①（①双关语Catch acrab按字面为“抓到了一只螃蟹”。在划船中为“桨没有划好”。前面所说抓到只螃蟹，也是说爱丽丝桨没划好。）。”
“是吗？怎么我看不见呢？”爱丽丝说，一面俯过船舷瞧着又黑又深的水，“我希望它可别跑掉了，我真希望能带一只可爱的小螃蟹回家去。”但是绵羊只是冷笑了一声，继续打着毛线。
“这儿有很多螃蟹吗？”爱丽丝问。
“有，这儿什么都有，”绵羊说，“尽够你挑的，可你得打定主意，到底要买什么？”
“买什么？”爱丽丝又诧异而又害怕地重复了一句，因为船啊，桨啊，小河啊，都消失了，她又回到了那个阴暗的小店里了。
“我想买一个鸡蛋，劳驾。”她怯生生地说，“怎么卖的？”
“五便士一个，两便士两个。”绵羊回答。
“两个比一个还便宜吗？”爱丽丝惊奇地问，同时拿出她的的钱包。
“可是你买两个的话，你得把两个一起吃下去！”绵羊说。
“啊，那我就只买一个吧，劳驾！”爱丽丝说。一面把钱放在柜台上，一面暗自想，“这些蛋不一定全是好的，”
绵羊拿了钱，放到一个盒子里，然后说：“我从来不把东西放到人们的手里，以后也不会这样干的，你必须自己去拿。”说罢，她就走到了小铺的另一头，拿了一个蛋，把它立着放在一个货架上。
“她为什么这么干呢？”爱丽丝想着，用手摸索着穿过那些桌子和椅子，因为小铺的这一头更暗。”好像我越向它走，那个蛋就离我越远了。让我看看，这是把椅子吗？哎哟，它还有枝子哩！真怪，这里居然长着树！嘿，还有一条小溪！这真是我见过的最奇怪的商店了。”
她就这样继续朝前走，越走越惊奇。所有的东西在她走近的时候，都变成了一棵树。她完全相信那个鸡蛋也会变的。
6.矮胖子
然而，那个蛋不但变得越来越大，而且越来越像人了。当爱丽丝走到离它几步远的时候，她看到蛋上面有眼睛、鼻子和嘴。当更靠近时，她清楚地看到这就是著名的“矮胖子”了。她对自己说：“他不可能是别人，就像脸上写满了名字一样！”
在他的庞大的脸上，可能已被人们随便地写过一百次名字了。而此刻，矮胖子正盘腿坐在一座高墙的顶上，活像一个土耳其人。这墙是这么窄，爱丽丝非常奇怪，他怎么能保持平衡的。还有，她认为他必定是拿纺织品做的，因为他的眼睛一动也不动地盯着前方，竟一点没注意到她的到来。
“他多像一个蛋呀！”爱丽丝大声地说，并准备去扶住他，因为她时刻都在担心矮胖子摔倒。
“真气人，竟把我叫做蛋，气死了！”矮胖子长时间沉默后终于说话了，还故意不看爱丽丝。
“先生，我是说你看起来像蛋，你知道，有些蛋是很漂亮的。”爱丽丝温和地说，希望把她的评论解释成恭维。
“有些人的认识还不如一个婴儿。”矮胖子仍然不看爱丽丝说。
爱丽丝不知道再说什么了。她想，这根本不像在谈话，他还没有面对着她说话。事实上，他后来的那句话，显然是脸对着一棵树说的。于是，爱丽丝站着，轻轻地对自己背道：
“矮胖子坐在墙上，
矮胖子就要摔下，
国王的全部骏马和勇士
都无法把矮胖子重新扶到原位上。”
“这诗的最后一句太长了。”爱丽丝几乎大声地说。忘了矮胖子会听到的。
矮胖子这才第一次看爱丽丝，说：“不要这样站着对自己说话。告诉我，你的名字，你是干什么的？”
“我的名字是爱丽丝，然而……”
“多愚蠢的名字！它是什么意思？”矮胖子不耐烦地打断说。
“难道名字一定要有意思吗？”爱丽丝怀疑地问。
“当然要有啦，我的名字就是取意我的形体。当然，这是一种很好的漂亮的形体。而像你这样的名字，你可以成为任何形状了。”矮胖子说着，哼地笑了一声。
爱丽丝不想同它争论转换话题说：“你为什么独自坐在这儿呢？”
“哦，因为没有人同我一起啊！”矮胖子喊道，“你以为我回答不了你的问题吗？嘿，再问别的。”
“你不认为到地上来更安全些吗？这垛墙实在太窄了！”爱丽丝说。她完全是出于对这个怪人的好心，根本没有别的意思。
矮胖子禁不住咆哮起来了：“多么无聊的问题呀！我不是这样想的。我当然不可能摔下来，假如，只是说假如我竟会真的……”这时他噘了一下嘴，显得那么严肃认真，使得爱丽丝不禁笑出声来，“真的跌落下来，那么国王答应过我——嘿，你会吓一跳吧，你不会想到我会说什么吧——国王亲口……答应……过我……”
爱丽丝很不聪明地打断他说：“将派他的骏马和勇士。”
矮胖子突然激动起来，喊道：“现在我申明，你一定在门后，或树后，或者烟囱里偷听了，否则你不可能知道的，这可太不应该了。”
“没有，真的没有。我是在一本书上看到的。”爱丽丝温和地说。
“哦，对了，他们可能在书上写过这事，”矮胖子的声调平静了一些，“这就是你们所说的《英格兰历史》书了，就是的。好，现在好好地看看我吧！我是同国王说过话的人，或许你不会再遇到这样的人了。为了表示我的不傲慢，你可以握我的手。”这时，矮胖子咧开了嘴笑起来，他的嘴几乎咧到耳朵边。他俯着身子，向爱丽丝伸出了手。这样，他只差一点就会摔下来了。爱丽丝握了他的手，有点担心地看着他，心想：“如果他笑得再厉害一点，他的嘴角可能会在脑后相遇了，那时他的头会变成什么样呢？怕要成为两段了！”
矮胖子却继续说：“是的，国王的全部骏马和勇士，会把我立即扶起来。他们会的。不过，我们这样谈话未免太放荡了，让我们转回到上一次的话题吧，就是那一次的。”
“我怕我记不清了。”爱丽丝很礼貌地回答。
“那次我们正谈得有味儿呢！”矮胖子说，“正轮到我来选择话题了。”（爱丽丝想，“他对那次谈话好像很有兴趣似的。”）“这里有个问题，你上次说你几岁了？”
爱丽丝稍许算了算说：“七岁六个月了。”
“错了！你上次不是这样说的。”矮胖子胜利似地喊了起来。
爱丽丝赶快解释：“我想你的意思是‘现在几岁了’。”
“如果我是那个意思，我会那样说的。”矮胖子说。
爱丽丝不想同他开展一场新的争论，就不说话了。
矮胖子沉思着说：“七岁六个月，一种多不愉快的年龄啊。哦，如果你征求我的意见，我会说‘就停在七岁上’，但是现在太晚了。”
“我从来不征求关于年龄增长的意见的。”爱丽丝愤慨地说。
“太骄傲了吧！”
爱丽丝更生气了，说：“我认为一个人是不能阻止年龄增长的。”
“一个人或许不能，”矮胖子说，“但是两个人就能了。有了适当的帮助，你就可以停在七岁上了。”
爱丽丝想，年龄已经谈论够多了，该由她来转换话题了。于是她突然说：“你的裤带多漂亮呀！”她赶紧纠正说，“至少，多漂亮的领带呀，我该这么说的……哦，不是裤带，我意思是这样……请原谅。”爱丽丝有点狼狈了，看来这话得罪了矮胖子，她后悔选了这个话题，她想：“要是我能知道哪儿是脖子，哪儿是腰就好了！”
虽然矮胖子有一两分钟没说一句话，但他明显地发怒了。当他再次开口时，简直是咆哮了。
“太岂有此理啦！一个人竟然分不清领带和裤带！”
“我知道我很不懂事。”爱丽丝用赔礼的口气说，矮胖子变得温和了一些。
“这是一条领带，而且正像你说的，是一条漂亮的领带。是白棋国王和王后送的礼物。你看吧！”
“真的吗？”爱丽丝说，十分高兴自己找到的原来是个好话题。
矮胖子翘起了二郎腿，还用双手兜着，继续沉思地说：“他们送给我，作为我的非生日礼物的。”
“请原谅①（①英语中“I beg your pardon”的用途颇广，在作“请你原谅”解释时，由于未听清对方的讲话，请求对方再说一遍，也可用I beg your pardon.）。”爱丽丝有点迷惑不解。
“我没有生气呀。”矮胖子说。
“我的意思是，什么叫非生日礼物？”
“当然啦，那是在不是生日时送的礼物。”
爱丽丝想了一下说：“我最喜欢生日礼物了。”
“你不懂这里的意思！”矮胖子说，“一年里有多少天呀？”
“三百六十五天。”爱丽丝说。
“你一年有多少个生日呢？”
“一个。”
“你从三百六十五中去掉一，还余多少？”
“当然是三百六十四。”
矮胖子好像有点不相信，说：“我倒要看看在纸上是怎么算的。”
爱丽丝不禁笑了起来，拿出了记录本，为他列了个算术式子：
365
-1
——
364
矮胖子拿着本子，仔细地看过才说：“好像是算对了……”
爱丽丝打断他的话，说：“你把本子拿颠倒了。”
“真的，”当爱丽丝把本子转过来后，矮胖子很高兴地说，“我是觉得有点奇怪，所以我说：好像是算对了。虽然，我现在没时间仔细看，不过这说明有三百六十四天可以得到非生日礼物。”
“是的。”
“你知道，生日的礼物只有一天。这对你多光荣呀！”
“我不懂你说的‘光荣’的意思，”爱丽丝说，矮胖子轻蔑地笑了：“你当然不懂，等我告诉你。我的意思是你在争论中彻底失败了。”
“但是‘光荣’的意思并不是‘争论中彻底失败’呀！”爱丽丝反驳着说。
“我用一个词，总是同我想要说的恰如其分的，既不重，也不轻。”矮胖子相当傲慢地说。
“问题是你怎么能造出一些词，它可以包含许多不同的意思呢？”
“问题是哪个是主宰的——关键就在这里。”矮胖子说。
爱丽丝更迷惑了，不知该说什么。一会儿，矮胖子又说了：“这些词有个脾气，它们中的有些，特别是动词，是最了不起的。形容词你可以随意地调遣，但动词不行。可是，只有我，是能够调遣它们全体的。真不可捉摸！就是我要说的！”
“对不起，你愿意告诉我这些是什么意思吗？”爱丽丝说。
矮胖子十分高兴了，说：“现在你说起话来像个懂事的孩子了。我说‘不可捉摸’，意思是我们对这个话题已经谈够了。而且也知道你下一步要谈些什么，正像我料定你不想把你的生命停留在现在一样。”
爱丽丝沉思着说：“给一个词确定词义是件了不起的事呀！”
“我造一个词，是要做大量工作的，我常常为此付额外的代价。”矮胖子说。
“哦，”爱丽丝又迷惑了，无法再说什么。
“嗳，你可以在星期六晚上，看到他们围着我，你知道，他们是来拿工资的。”矮胖子说着，一边庄重地把脑袋瓜向两边摇晃。
（爱丽丝不敢冒失地问为什么要支付他们的工资。因此，我也没法告诉你了。）
“看来你很会解释词义，先生，”爱丽丝说，那么你愿意告诉我《无稽之谈》这首诗的意思吗？”
“你念出来听听，”矮胖子说，“我能解释已经创作出来的全部诗，也能解释大量还没创作出来的诗。”
