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拉蒂斯睁开眼睛，面前仍旧是一片黑暗。难道黑夜还没过去吗？她什么时候才能安静地入睡呢？她木然地呆了几分钟，什么也不知，什么也不觉，既不想过去，也不想未来，好像漆黑的夜吞没了她的一切，她感到十分烦恼无力。后来她的眼睛慢慢地适应了黑暗，看见一缕微弱的光从窗缝射进来，她辨认出卧室的家具和镀金的吊灯，重新恢复了知觉。这时她想起，她昨夜一直未睡，直到黎明时淡蓝色的光洒进卧室她才躺到床上，于是睡神征服了她的思维。她现在醒来，己经是第二天的晚上了。
她记起了昨晚发生的事情，脑际又浮现出塔胡暴怒的样子，他在绝望和憎恨中呻吟。这个狂暴的人！他是一个强壮易怒的人，他的爱是野蛮的，他唯一的缺点是爱得太强烈、太顽固。她真诚地希望他忘记她，或者憎恨她。她从别人对她的爱中所得到的只是苦难，所有的人都渴望得到她的心，但她的心是纯洁的、排他的，像一只不驯服的动物。有多少次她被迫陷入难堪和痛苦中，但她并不情愿如此。可是悲剧总是跟踪她，像她的影子，不断地包围她；像她的幻觉，把她的生活染上痛苦和残忍的色彩。
她又记起了，塔胡说年轻的法老想要看看金绣鞋的主人。他会把她带进宫，变成他无数嫔妃中的一个吗？法老是一个血气方刚的青年，洋溢着青春的活力。塔胡讲的话并不过分，她不能不相信。但是，也许她有能力使得事情按新的轨道发展。她对自己无限信任。
她听见敲门声，懒懒地说：
“席斯……进来。”
女佣打开门，轻轻走了进来：
“赞美主，你睡眠那么长时间，终于醒了。我的女主人，你一定饿了吧？”
女佣打开窗户，棕黄色的光射了进来。她转过头，对拉蒂斯笑着说道：
“今天的太阳还没有见到你就落了下去。看来它这次来拜访地球，失望而归了。”
“已经是晚上了？”
“是的，我的女主人。你现在是洗澡，还是吃饭？嗯……我知道昨天晚上你为什么失眠。”
“为什么，席斯？”她很认真。
“没有男人给你暖被窝呀。”
“去你的，刁钻的小东西。”
女佣眨眨眼，接着说：
“需要男人，这是一种不可抗拒的天性。要不然，你哪能容忍他们作践！”
“少啰嗦，席斯。”
拉蒂斯感到头发沉，女佣便说：
“赶快去洗个澡吧，……情人们陆续到了客厅，看见你不在那儿，他们会难过的。”
“真的来了？”
“这时候，你的客厅怎么会没有人呢？”
“我一个人也不想见！”
席斯愣了，不解地看着女主人：
“昨天你使他们大失所望，今天又说什么？唉，我的女主人，你不知道，你不在场他们是多么着急呀！”
“你告诉他们，说我不舒服。”
女佣迟疑了一下，想劝阻她。但她严厉的声音冲着女佣喊道：
“照我说的办！”
女佣慌忙离开卧室，对女主人发生的变化莫明其妙。
美人为自己的决定感到痛快，心想现在的时间不应该是属于他们的。此刻她不可能集中自己的注意力去听别人讲话，更谈不上唱歌和跳舞了。让他们都走吧，……她怕席斯再来传达客人的请求，便起床，跑进了浴室。
她心想，今晚法老会派人来找她吗？难道她是为了这个而不安吗？她怕吗？决不。她对自己的美貌充满了信心，这是任何女人都不具有的。任何人也抗拒不了她的美，她绝不向任何人屈服，即使是法老本人。那么她为什么要不安呢？昨夜那种奇怪的感觉又一次袭上心头，她的心又像第一次看见法老雕塑般站在御车上时那样地跳动起来。奇怪呀，她为什么惶惑？是因为她面临一个莫测的谜？一个强大的名字？一个神圣的主？她希望看见他像一个普通人一样地激动，还是像神一样地庄严？她不安，是不是她想试试自己在这个强大的堡垒面前的力量？
席斯敲了敲浴室的门，告诉她昂奈先生送来一封信。她生气了，厉声说：“把它撕掉！”女佣怕再次激怒女主人，于是慌忙地走了。
拉蒂斯离开浴室，更加光彩照人了。她来到起坐间，吃了饭，喝了一杯马尤特白酒。她刚刚坐到软榻上，席斯没有通报就慌慌张张地跑了进来。拉蒂斯用警告的神色对着她，目光很严厉。女佣胆怯地说：
“客厅里有一个陌生人，一定要见你。”
“你疯了吗？你是要跟他们合伙来找我的麻烦。”
女佣喘息未定，解释道：
“不要责备我，我的女主人，我已经把所有的客人都打发走了。但是这个陌生人，是我在客厅的长廊上碰到的。我想挡住他的路，但是他并不理我继续往前走，并且命令我通告你，他要见你。”
美人看着女佣，片刻之后问道：
“是不是法老禁卫军的一名军官？”
“不是，他没穿军装。我问他是什么人，他只是耸耸肩膀没有回答。我告诉他，你今夜不见客人，但他不理我，并且命令我告诉你，他在等你。咳！我的女主人，我是想按你的意愿去办，但是我没有办法打发走这个顽固而又强悍的人。”
美人心想，他难道是法老的使臣？这个念头一出现，她心就猛烈跳动起来了。接着她赶快跑到梳妆台前，对着镜子仔细看看自己的容貌，又踮起脚尖转了一圈，然后对着镜子问女佣：
“怎么样，美吗，席斯？”
“这是我的女主人，拉蒂斯！”女佣对她女主人的变化感到吃惊。
美人扔下还在疑惑不解的女佣，径自出了屋子，鸽子般穿过一个个房间，走下铺着华丽地毯的楼梯，在客厅入口处稍停了片刻。她看见客厅里有一个人，背对着她，正在阅读墙壁上一首拉蒙·哈特卜写的诗。他是谁？个子像塔胡一样高，但是比他细俏一些，宽阔的肩膀，挺直的双腿，斜披在后背上一条绣满了珠宝的背巾直拖到扎着短裤的腰间，头上戴着一顶金字塔形的做工精细的帽子，不像祭司们戴的那种。他可能是谁？她轻轻进了客厅，走在地毯上，客人并未感觉到她来了。她走到离他几步远的地方，轻声说道：
“先生。”
陌生人转身面对着她。
天哪！她发现和自己对面站着的竟是法老。那位伟大的法老——莫尔雷拉第二！
这个相遇太突然了，猛烈地震动了她，使她不知所措。她问自己是不是在做梦？但她确确实实认识这张棕色的脸和那又直又长的鼻子。她见过法老两次，每次都在她心里刻下了深深的确确实实的印象。她永远忘不了他。但她没想到会跟他这样见面，没有半点准备，更没有细致的筹划。难道为了会见一个努比亚商人都要打扮一番的拉蒂斯，能够这样随随便便的见法老吗？她不知所措，感到自己完全失败了。她有生以来第一次低下头来，声音颤抖着说：
“我王陛下。”
法老两眼射出熠熠的光，停留在她美丽的脸上，得意地看着她慌乱的神情，陶醉在她容貌之中迷人的美。她向他致意时，法老用清晰而宏亮的声音问道：
“你认识我吗？”
她音乐般甜蜜的声音回答他：
“是的，陛下……这是我昨天的幸运。”
他盯住她觉得还不够，有一股醉意慢慢地流遍全身，又欣喜地开口道：
“国王是众人师表，应为臣民的生命财产时刻操劳。为此，我到你这里来，是把一件最宝贵的东西送还你。”
国王说着把手伸到衣兜里，取出那只绣鞋，递给了她：
“这不是你的金绣鞋吗？”
她的眼睛盯着法老的手，当她看见那只绣鞋从他衣服下面露出来的时候，惊奇得几乎不敢相信自己的眼睛。她激动地回答法老的问话：
“是我的拖鞋！”
国王得意地笑了，两眼看着她说：
“正是的，拉蒂斯，这不是你的名字吗？”
她低下头来．呐呐说道：
“是的，陛下。”她很慌张，不知接下来说什么好。
国王却一直说、
“真是一只美丽的绣鞋。最动人的是鞋心上少女的画像，我本来以为那只是一个美丽的装饰，现在我才知道这是真的。我明白了一个伟大的真理：佳人也跟幸运一样会出乎意料地突然降临到自己面前。”
她交叉起双手．慌乱地说：
“陛下，我从来不敢想像您会光临鄙舍，亲自把拖鞋带给我。……主啊，我这是忘了？我糊涂了，陛下请恕罪，我真该死，怎么还让陛下站在这里！”
她急忙跑到自己的坐椅跟前，恭敬地低下头来，请法老上坐。但他却选了个柔软的沙发坐下，并对她说：
“过来，拉蒂斯，坐到我这里来。”
美人向他走过去，走到离他不远的地方，犹豫不决地站住了。他拉起她的手腕，让她坐到自己的身边。她的心猛烈跳动起来，把绣鞋放到一边，低下了眼睛。这时候她完全忘记了，她就是那个能够随心所欲玩弄男人、并被无数颗渴慕的心祟拜的拉蒂斯。一切来得太突然了！一个伟大的人物震动了她的心，就像一束强烈的光突然使她目光缭乱，她突然变得像一个处女第一次接触男人那样地退缩起来。但是，在不知不觉中，她的超凡的美参加了战斗，沉着自信地将她迷人的光焰射向国王那一双迷醉的眼睛，宛若太阳把自己的光辉射向沉睡中的万物，使它们苏醒过来，振奋起来。拉蒂斯的美能够征服一切，使接触到她的人燃烧起来，产生不可遏制的欲望。
在那个永恒的夜里，他俩——慌乱的拉蒂斯和被美色迷住了心窍的国王——最需要神袛的保佑。
国王想听她动人的声音，便问：
“你怎么不问我，绣鞋怎么会落到了我这里？”
她不安了：
“在振奋中心甘情愿的臣服脚下，我忘记了最重要的事情，陛下。”
他笑着并不回答，反问道：
“你怎么把它丢了？”
他温和的语气使拉蒂斯平静下来，回答道：
“我游泳的时候，它被老鹰叼走了。”
国王呼了一口气，抬起头来对着天花板上的彩绘，合上眼睛想像着那一个迷人的场面——拉蒂斯赤身在水里嬉戏．老鹰从天上俯冲下来抢走了她的金绣鞋。美人感觉到他的喘息炙烤着她的脸颊。他从梦幻中醒来，看着她的脸，深情地说：
“老鹰把绣鞋抢走，又把它扔给了我，多么动人的故事！但是，假如不是神给我安排了这只老鹰，难道我就无缘见到你吗？这太可悲了。我从心底里感到，老鹰知道你就近在咫尺而不被我知，它心里过意不去，于是有意在我不期之中将绣鞋扔给了我。”
“老鹰把绣鞋扔到您手中，陛下？”她吃惊了。
“是的，拉蒂斯。这是一个多么让人心醉的故事。”
“简直像变魔术一样突然！”
“你认为突然吗，拉蒂斯？不，怎么是突然呢？这是天命！”
她叹了一口气：
“您说得对，陛下。……它又理智又愚笨。”
“是的，为了这个传奇，我要向全体人民宣布，任何人不得伤害老鹰！”
她幸福地笑了。这一笑浅浅的浮在她嘴角上，像神符一样包容了国王的心，他没有像平时那样去竭力抑制自己的感情，而是让其奔腾：
“它是我这一生中唯一对之负有重债的生物……。拉蒂斯，你太美了，你的美甚至超过我所有的梦想。”他边说边叹息。
听了此话，女人很高兴，仿佛是第一次听到如此的赞美。她勾人心魄地向他看了一眼，更使他心醉神迷，于是法老半乞求地说道：
“我的心里好像有一根燃烧的火鞭在抽打。”
然后，他将自己的脸挨近她的脸，接着说下去：
“拉蒂斯……我多么想把我的心融化在你的呼吸里。”
她闭上眼睛把脸伸给他，他俯下自己的脸，直到他的鼻子触到了她的鼻子。他用手指抚玩她长长的睫毛，目不转睛地注视着她那双又大又黑的眼睛，直到周围的一切变得模糊起来。他深深地陶醉在幸福的依偎中，直到听见她深长的叹息，才醒过来，对着她的耳朵低语道：
“拉蒂斯，我能预测自己的命运，从现在开始，我的疯狂将压倒意志。”
她将头靠在他的肩上，心在猛烈地跳动。两人都默默地坐着。突然，拉蒂斯站起来，对他说：
“陛下，您是否愿意跟我来参观宫殿？”
这无疑是一个美好的邀请，但这时他想起了差点忘了的一些重要的事情。他不得不谢绝这一诚挚的邀请，并且遗憾地对她说：
“今晚不行，拉蒂斯。”
“为什么？”她不解地看着法老。
“一些人已经在我的宫殿里等我很久了。”
“什么人，陛下？”
国王轻轻地笑了笑：
“本来我应该在这个时间召见首相。实际上，老鹰事件发生的时候，我正在忙于一件重要的工作。我早就想到你这里来，但是一直没有机会。今晚我推迟了一个重要的会议，特意来看望这只金绣鞋的女主人。”
拉蒂斯吃了一惊，自语了一声“陛下”。她奇怪他竟能为了突然闯入他心中的女人，而推迟了关系着王国命运的重要会议。她觉得国王应该做的事情比情人或诗人更重要。
这时国王对她说：
“我现在要走了，拉蒂斯……。啊，皇宫像被层层传统的高墙所包围的监狱，那的气氛令我窒息，刚才我像箭一样从那里冲出来。现在，我必须告别这里迷人的女郎，去见那些可憎的面孔。你觉得奇怪吗？亲爱的拉蒂斯，明天见，愿永远相见。”
他说完这些话，便带着他的青春、俊美和浪漫的激情离开了。
