“……啊。”
“——究其量者，浮世多梦幻而已。”
“唏……”
“好好地观览吧、这如地狱般甘美的绮梦……”
『死亡魔法～～～！！』
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不到一柱香的时间里，一个小队的士兵就被四人全部撂倒了。
“切、全都是些杂兵……”
“呣……就是嘛，一点都不经打。”
“呵呵，……这奢侈之心大家还是暂时收敛吧。等碰上女王陛下的亲卫队的时候，兴许就能有些乐子了呢。”
“呼～，我也殷盼能够如此。……那么。”
布卢布兰一声令下，红色飞行艇徐徐起飞；而在它后面出现的，居然就是一排排荷枪实弹的强化猎兵及大型人形兵器！
“我们即将攻入格兰赛尔王城！汝等就照原先指示，对市街实行镇压活动吧！”
“了解！！”
。
。
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。
。
。
不多时，艾丝蒂尔一行也赶到了王城门口，
“这、这……！”
“……快！”
地面上，四处都是横七竖八瘫倒了的兵士们。
“怎、怎么会……”
“哇哇、不、不赶快帮大家包扎的话！”
“没、没有这个必要……”
“你没、没事吧！？”
“……你们是游击士吧……就在刚才……那些《结社》的执行者从这儿进到王都中去了……他们的目标似乎就是……格兰赛尔王城…………”
“果然……”
“他们其他的部队负责镇压市区…………拜托你们了……请务必要守住市区和王城…………啊…………”
“艾丝蒂尔……！”
“恩……！虽然对不起士兵们，但我们现在必须迅速入城去才行！”
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当众人冲入王都内时，几乎已经无法辨认出眼前之地究竟为何处。平日里一片繁荣的王都街道，如今不剩一个人，有的只是游走肆虐的猎兵和四处巡哨着的人形兵器；——火光蔽日，遍目狼籍。那朗朗的晴天，也被染上了一层鲜红的颜色。
“太、太过分了……！”
“怎、怎么能这样啊……”
“居然给弄成这个样子……”
（一惊） “……小心了！”
两只巡逻的《先驱者》发现了入城来的四人！它们的铁头迅速发出红光，对“侵入者”进行了一番『情报资料解析』之后，立即发出警报，赶了过来！
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“哈——哈——……怎么办……这种情况到底要怎么办才好啊……！”
“——是大家！？”
“艾南！”
“大家来得正好！你们是接到了女王陛下的邀约而来的是吧！？”
“嗯……情况如何？”
“现在王国军守备队正在东、西两街区和敌人交战中。战况虽然不容乐观，但也只有交给他们权且一时了。……现在需要大家做的，是立即追击往王城而去的那些执行者！”
“可、可是！”
“……街道这边没问题吗？”
“这边附近的市民们我都已经安排进协会避难了。而其他街区也有军队会进行疏导的。”
“是这样啊……这样的话、那我们就赶紧突入到王城中去吧！”
“嗯。拜托大家了。……对了，这个也许对大家会有用的。”
得到了『瑟拉姆粉末』一份。
“……多谢你了。”
“大家一定要小心行事了啊。……我祝你们好运。”
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与此同时，四名执行者也已经来到了格兰赛尔王城的大门前。
“哎呀，……大门关起来了呢。”
“嗯，此门属于那种旧式城门，施加人力的话，也是可以强行关闭的。……当然，这不是项轻松的活儿就是了。”
“呵呵～……还真是辛苦他们了呢。”
“……怎么办呢？看来还是得把「帕特尔=玛特尔」唤来吧～？”
“喂喂，把那大家伙叫来抢风头的话，我们可就没什么乐子了。” 瘦狼推推墨镜，狞笑道， “……就交给我吧。”
“你要怎么做啊？”
“胡胡～……你们看好了。”
说完，瘦狼慢慢走到城门前，将右手紧贴在石门上。渐渐地，只见他全身的衣服开始鼓起，骨骼暴豆一般格格作响，右手肌肉块块突出，那条手臂比平时要增粗了一倍不止。
“呜喔喔喔喔……！哈！！”
随着气劲的贯入，门面上慢慢开始现出裂缝！一阵“括括括”的声响过后，偌大的一道石门，竟然分崩离析了。如此景象，看得其他三人是咋舌不已。——这源于东方的气功，本来人并没有如此大力，但在将全身内力逐渐积聚、并于极短距离瞬间爆发时，却能取得极其惊人的效果。……《泰斗流》就是将气功的原理融入到了自己流派的武学根基中，而创出了此威力奇大的功夫——「寸劲」来。这其中没有丝毫取巧之处，所占的只是天生的聪颖、和个人平日的修为而已。
“哇啊～……！你太棒啦、瓦鲁特～！”
“这就是泰斗流的奥义……寸劲吧。”
“嗬嗬～……这威力还是如此的惊人啊～。”
“胡胡胡～……雕虫小技罢了～。……好了，那就再将这一道也击破吧～。”
听到城门一阵震耳欲聋的碎裂声，王城之内的每个人都知道他们破门而入只是时间的问题了！亲卫队员们都团团围在了门边，对即将到来的恶战严阵以待。
（希尔丹夫人）“没想到他们居然……”
（杜南）“咕、连城门也保不住了吗……”
面对这个非常的时刻，杜南公爵急得如热锅上的蚂蚁一般，在楼上转来转去。最后，他突然定住脚步，转头对科洛丝说道，
（杜南）“科洛蒂娅、女官长！你们赶快护送着陛下去女王宫里吧！”
“叔、叔叔……”
（女王）“杜南、你……”
（杜南）“我、我可也是利贝尔王家的一员的啊！对、对对这种公然向王权挑衅的人、我、我可不能视、视而不、不见！”
杜南公爵发觉自己的牙齿有些打架，连忙咽了咽，极力稳定着自己的情绪，抖动着嘴唇继续说道，
（杜南）“尤莉亚现在也不在宫里、能全权指挥的也只有我了！”
“可、可是……”
（杜南） “讨厌！少给我磨磨蹭蹭的了！那些家伙此来就是为了将你和陛下囚禁起来的，他们是来绑架女王和王太女你的知不知道！”
“！！”
“现在优先顾及了你，就是保全了陛下和我们王家的尊严！……如果你还想善全自己的使命的话，就赶快走！”
“叔叔…………我知道了。”
科洛丝咬了咬下唇，转身向女王和希尔丹夫人说道，
“祖母、希尔丹夫人！我们赶快到女王宫去吧！”
（女王）“嗯……好吧。……杜南，你一定要保重啊。”
（杜南） “哇哈哈～！这种亵渎神之存在的人又有什么好怕的～，您就安心等待着我捷报的传来吧～！”
（希尔丹夫人）“……祝您好运。……菲利普，你也要多加小心了。”
（菲利普）“对于您的关心，我深表谢意。”
说完，女王、科洛丝和希尔丹夫人就匆匆离去了。
“……阁下，您做得真是太精彩了。我菲利普至今为止，从没有像现在这样真切地感受到能服侍您的那种荣耀啊。”
“哼、哼，好个言重的家伙。”
『哗啦～～！！』
说到这里，第二道石门也终于被瘦狼洞穿，四人大摇大摆地走进了王城之中。
（抖音）“他、他们来、来了……！”
“唔、居然放出如此浓重的杀气……这些人，和凶神恶煞又有什么分别！”
菲利普的细眼陡然睁大了一圈，现出了平日里难得一见的神气。……他转身对杜南公爵说道，
“……阁下，如果您看到我不支倒地的时候，还请迅速逃离这里。”
“你说什么……！？”
菲利普不再说话，握紧了手中佩剑，后退了几步后突然往前一跃，燕子抄水般轻轻落地。
“菲、菲利普先生！？”
“哎呀，是细眼的爷爷啊？”
“你这老家伙，想干什么？”
“我是杜南公爵的管家，原任王室亲卫队大队长、名为菲利普?鲁纳尔之人。…………那曾经修习于身的剑法……现在到底还残留着多少在身上我已不清楚……”
菲利普白眉一轩，『唰～！』的一声将腰间的佩剑拔出，剑尖凛凛指向来犯的四人。
“……不如就于此处重来试试它的威力吧！”
一个原本老态横生的白眉银发人，俨然焕发出了一个领导者的傲然姿态来，不由得让人肃然起敬。——这是一招「临锋决敌」。在菲利普还在任亲卫队大队长时，每每遇到强敌，他都会首先摆出这个势在必发的起招式，以激励亲卫队员们奋勇争前。当此时，亲卫队员们又看到了这一熟悉的招式重现在面前，大家不禁都热血沸腾，一双双意志坚定的眼神也都齐刷刷地重新瞪向了敌人。
“HO～……”
“哈哈～……这可太有趣了！”
“呵呵～，看来我们是遇上个好对手了呢。”
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镜头转回艾丝蒂尔这边来——当四人一路奔跑着来到了王城门口时，发现城门已经被打破了。
（一惊） “这、这……”
“这痕迹……看来是被人用肉掌击破的啊。……恐怕就是《瘦狼》的绝技……”
“唏、唏呜……”
“真是太不可思议了……”
“怎么说呢……这还真是强得过分哦。…………阿、现在可不是由衷佩服的时候！我们如果不及时赶上那些家伙的话——”
（一惊）“艾丝蒂尔！”
约修亚话音刚落，一梭子弹就迎面扫来！三架飞行人形——《苍白冥寂》缓缓停落在门口，挡住了四人前进的道路！
“居然在这种时候……！”
“我们上吧！”
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“哈——哈——……这不是开玩笑吧！”
“没有时间了……我们得赶快进去！”
剧战过后，四人并不敢少有休息，立刻冲进了王城之内——就在大厅之内，四处都横卧着亲卫队员们。而就在他们的身旁都残留着剧斗过的痕迹。——他们拼尽了全力阻挡执行者们前进的一搏，最终还是失败了。
“啊……”
“大、大家都被打倒了……”
“连王国军首屈一指的精英部队也被……”
“艾、艾丝蒂尔小姐……”
（一惊） “菲、菲利普先生！？还有杜南公爵也……”
菲利普剑尖抵地，艰难地支撑着自己随时可能跌倒的身体。而在他身旁昏倒的，就是杜南公爵。
“……莫非你们是留下来阻挡他们的吗？”
“惶、惶恐之极……毕竟是岁数不饶人啊…………我……我竟然连拖住他们一下……都已经做不到了…………”
菲利普驻着佩剑，踉跄地走向公爵，一边问道，
“公、公爵的情况怎么样了……？”
“没事的……他只是被撞晕了而已。”
“是、是吗……那我就、就能安心了啊…………陛下她们现在撤退到女王宫那边去了……还请大、大家速速…………”
说到这里，菲利普再也支撑不住，颓然倒地了。
“菲、菲利普先生！？”
“不要紧的，他只是昏厥了。……走吧，科洛丝她们现在处境很危险。”
“恩、恩！”
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“哦……那就是女王宫了啊。”
“那么说来，我们也接近终点了呢。”
“太容易了～……目前为止让我打得有点爽的，可就只有那老头子一人而已。”
“呵呵～确实……他的身手很不错呢。”
“不过，细眼爷爷想要对付我们四个人，也太不知天高地厚了呢。嘻嘻～，真是傻得可爱啊～。”
“嗬嗬～，正是如此。一个为了心中的忠义而善始善终之人，确实值得敬佩。……而且那名为杜南的公爵，和传闻中所言的形象也是略有差池啊。”
“是啊，至少我看不出他是一个放荡不拘的人来。……呵呵，当然了，那伸个指头轻轻一戳、马上就昏厥过去的可爱样儿倒是不敢恭维～。”
“他、他们来了……！”
“喀……如果尤莉亚上尉在这里的话，又哪会这样啊！”
“别说丧气话！让他们好好看看我们亲卫队的实力吧！”
“切、又是一帮小卒……”
“……真是让人兴味索然啊。”
“呵呵～，就是。那么我们不如来比赛吧～，比谁能先将女王捉住～！”
“HO～，蛮有趣的主意啊。”
“嘎哈哈、我干了～！”
“那么，就让我们开始吧～。”
『噼噼啪、噼啪、！啪啪啪……！！』
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——与此同时，艾丝蒂尔四人正匆匆地赶到女王宫这边来——
“哦……是你们啊。”
就在四人前面，布卢布兰、瘦狼、玲和露茜奥拉刚刚从女王宫中走出来，而在他们中间被押住的，就是艾莉茜雅女王和科洛丝。
“科洛丝！女王陛下！”
“……艾丝蒂尔……约修亚……”
（女王）“你们大家……终于也来到了啊。”
“怎、怎么会……”
“……来迟一步了吗。”
“你、你们这些家伙，究竟想做什么！？快点把科洛丝她们放开！”
“呵呵呵～，不行哦。这可是教授个人交给我的任务呢～。”
“教、教授！？”
“个人任务……那么说来，就是和『福音计划』没有关联了是吗？”
“呵呵，是吧。……「看你们都那么有板有眼地在积极应对，不由得让我兴致大增啊」——教授他就是这么说的呢～。”
（马脸）“有、有板有眼……”
“胡胡～你们各地的通讯已经恢复了是吧？教授对你们发明出的那玩意儿有些恼火，也越发激起他挑弄你们的心情来了～。”
“……（怒）……！少、少在那里装腔拿调的了！难道你们仅是为了这个，就来袭击王都的吗！？”
“……这很像他的作风。”
“呵呵～、诚然，这确实是有些乖戾的趣味呢。……本来嘛，制压空中都市那事儿靠莱维一个人也就足够了。我们也是闲得慌，就答允了教授的这个主意～。”
“露茜奥拉姐……”
（女王）“……你们的目的我明白了。既然这样的话、我尽由你们抓去就是，只求你们放过科洛蒂娅好吗？”
“您不能这样做、祖母！要抓的话，抓我一个人就行了……”
“唔、教授的要求里确实是只需要你们其中一人的……”
布卢布兰头一歪、双手一摊，摆出了一个无奈的姿势来，
“……哎哟～，这可就大伤脑筋了啊～。”
“是吗。可据我所闻，你不是对公主殿下情有独钟的吗？”
“嗬嗬～，金丝雀一旦被囚禁在笼中之时，就失去了它原有的魅力了。诚然，对那即便是身无自由之所、却依旧能保持傲然不屈的品性，我也是满怀期待的～……”
说到这里，布卢布兰嘴角微挑、眼神斜斜地看向了科洛丝。
（怒视） “………………………………”
“你们这些家伙……给我适可而止吧…………这种事……我是绝不会允许你们这么做的！”
“哼～，少逗我发笑了。就算我们没有人质在手，就凭你们四个、也想打赢我们的吗～？”
“呵呵呵～，是啊，我也说过再见到艾丝蒂尔的话、就要将你们全都杀掉的吧～？”
玲将勾魂镰横在胸前，双眼渐渐现出了杀气，
“……现在可就是绝好的下手机会了哦……”
“咕……”
（……艾丝蒂尔、一定要忍住。正如他们所说，……以我们的战力、根本不是他们的对手。现在只有静观其变、寻求突袭的机会了。）
（可、可是……）
“嗬嗬～，不要再费神了、约修亚。即便是你，即便是想以隐形术窥到我等的破绽……”
“……但作为一个已经现形了的《漆黑之牙》，你已经失去了这最后的一线机会了呢。”
听了这话，约修亚却丝毫不见泄气，
“……不错。但是这寻机插刀之事，看来也不用我来做了呢。”
“你说什么……”
还没等四人去细细思索约修亚的话，右边出其不意地冒出一个人来，照着最近的玲挥刀就砍！此一着实是出乎众人的意料之外，玲这时要转身招架已然不及，但她那手里的镰刀却如长了眼睛一般斜斜地举了起来，不偏不倚地架住了这速度极快的一剑！布卢布兰也是反应奇快，他不再等来人第二次发招、就迅速将一枚利刃飞向了突袭的人影。——这几个兔起鹘落的动作，攻的是攻得迅捷不已，而守的也是守得险到极处。
“哎……！？”
“呀，大家都辛苦了。”
来人正是希德中校，他双眼牢牢盯着眼前对手的举动，继续说道，
“——陛下、殿下。请原谅属下救护来迟之罪。”
“希德中校……”
（女王）“……你总算是赶到了啊～。”
“HO～……你就是《剑圣》的弟子是吧。”
“呵呵……真是为你可惜呢，只差一点点你就能攻破我们的防线了呢。”
“不错，这确实是很可惜。没想到我的如此突袭，还是给你们挡住了。”
“胡胡～，不赖嘛。难得的碰面机会，不如就在这里和咱好好玩一把～？”
“不，心领了。”
希德两眼一亮，笑道，
“……本来我的出场，就只是抛砖引玉而已。”
“什么……”
“！！！”
『啾～～～！！！』
空中的高鸣之声尚未绝，一只白隼、一个俯插，就像一只离弦的利箭，直击向左边的露茜奥拉！逼得她连忙用大扇护面，狼狈退开，
“……呃！……”
——如此一来，四人的破绽大露。一个人影迅速从斜楞里闪现出来，唰唰唰地照着破绽最大的露茜奥拉就是几剑！不待她神定回招，那人的剑又已经击向了旁边的瘦狼。正所谓「台上一分钟，台下十年功」，这迫退两名执行者的快捷无比的身手，充分显示出了来人那浸淫在剑上多年的功底和经验。如果换作是一个平常的士卒，即便是能抓住这个机会，但要如此将这两位身怀绝技的达人迫得徒忙招架，却是万万做不到的了。……一旁的希德中校岂会错过如此大好良机？只见他跨步如飞、不失时机地对还在愣神的玲和布卢布兰一阵抢攻，直逼得俩人也是仓皇回退。——俩人的心意相通，这番配合的目的并不指望能击倒四个强敌，只为能将艾莉茜雅女王和科洛蒂娅公主救下来！
『叮叮叮～～！！』
“喀……！”
“呀、！”
“呃！”
“看来是赶上了啊……”
“你、你是……”
“唏呜……？”
“这怎么可能……”
“理、理、理、……理查德上校！？”
“哈哈……好久不见了呢，艾丝蒂尔。……现在的我只是一个被剥夺了军衔的服役之人而已，这「上校」的称呼，就免了吧。”
（马脸~） “说、说什么免、免了嘛……”
（女王）“理查德上校～……这真是久违了啊。”
“……能看到陛下您和公主殿下清健如初，真是太好了。……我已从准将那里了解到了事情经过。在这段时间里，还请允许我随身保护您和公主的安全！”
（女王）“呵呵，这是当然啊。”
“拜托你了～。”
“……这是属下我的荣幸。”
“唉～，这都什么跟什么嘛～……”
“看来在我们不知情的情况下，事态有所进展了呢。”
面对如此情景，布卢布兰的脸色渐渐开始凝重起来，
“《剑圣》的弟子俩人……再加上《漆黑之牙》和这些游击士……啊。”
“呵呵，……看来是我们有些玩过头了呢。”
“哼……现在的形势可是逆转了。另外一提，你们那些当街肆虐的手下也已经被我们收拾了。”
“哎……！？”
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王都东街区——
凯诺娜率领着全副武装的特务兵，浩浩荡荡地出现在街区中。
“扫荡人形兵器和猎兵团的作战现在开始！各人员务必要将保护市民、以及支援正规军这点牢记在心！”
“是！！”
特务兵们齐声答应，立即分头行动起来！他们之前曾得到过理查德的严格训练，对这种突袭作战可以说是驾轻就熟。在他们的犀利反攻下，分布在各街区的人形和猎兵们都开始节节败退了。
“哗～，真的假的啊！怎么连特务兵都出现了啊！？而且他们攻击的对象都是那些《结社》的爪牙呢……”
“呵呵～，一定是他们已经反省了、这趟专程来帮助我们的呢～?这就叫做「重挽污名」了吧～。”
（汗~）“什么「重挽污名」啊……是叫做「洗刷污名」才对吧。……啊啊！算了算了、不来和你扯这些！难得照相机也可以用了，在约好的时间到来之前、快点给我多拍几张！”
“是、头儿～！”
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“哇哇……那些猎兵都被抓起来了啊！？”
站在王宫上的众人也目睹了这一幕，
“是啊，真是太好了。”
“呵呵～……做得蛮干脆利落的嘛～。”
理查德盯着脸色变得异常阴沉的四人，问道，
“那么……你们打算怎么办、《噬身之蛇》的各位？到了现在，你们还打算和我们打上一场的吗？”
“……哼……”
“真是……一肚子的气！这样的话，我就把「帕特尔=玛特尔」叫来好了——”
“不可如此、玲。……这回确是我们失算了。如果还执意拘泥于此的话，也只会贻笑大方而已。”
“而且现在女王和公主也已经不在我们手上了。……瘦狼、玲，我们就此收手吧。”
“切……没法。”
“………………………………”
布卢布兰手杖一挥，四人的周身立时都围上了玫瑰色的光环。
“那么诸君……我等就此失礼了。但是，接下来的考验也已经为你们布置完毕，还请各位不要松懈为好～。”
“接下来的考验……”
“这是、是指什么啊！？”
“呵呵～，你们马上就会知道的。……那么各位，告辞了。”
『叮呤呤～～……！』
“啊……！”
“总算是走了……”
“呼，如此看来，他们的那些手下也会开始撤退了吧。我们无法深入追赶是有些遗憾，但这也是没办法的事呢。”
“恩……阿、对了！（马脸）为什么理查德上校你会出现在这里的！？不是在服役中的吗！？”
“都说了我已不是什么上校了啊……唉，算了。”
“好了好了～，现在最主要的事情可是先将这混乱局面收拾好吧。……你们大家也来帮忙吗～？”
“恩、恩～……这个当然啦。”
“那么就先进行市街灭火和市民救护工作吧。”
就这样，……《结社》发起的王都侵略事件总算是结束了。艾丝蒂尔一行也加入到了市街灭火和市民救护的工作中……在这期间通过通讯联络，也将其他的同伴叫了过来。
得到了『王都危机』的报酬，以及相应的BP。
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谒见厅——
（希德） “就如刚才所说，我们的所有行动都是在卡西乌斯准将的指示下进行的。准将似乎早前就对此事的发生有所预知了。但是，以导力兵器为主要装备的正规军在这种情况下却是有些有心无力……所以准将最终选定了由对近身作战经验丰富的特务兵来担当此任。”
（理查德） “当然了，要将服役之身的我等投入到战斗中去，还是需要相应的理由的。于是准将就适时地制造了将我们押送到王都去的这么一个假象，由此让我等顺理成章地卷入到这次事件中、最终成功地护卫了王都的安全。”
“原、原来是这样……（马脸）唔——，这种事情我怎么想都好离谱哦。”
“看来陛下对此事也早已知晓的了吧？”
（女王）“是的。卡西乌斯准将曾就此事来找我商谈过。如果将这个计划付诸实施的话，必会招来各界的一片骂声这一点我们都很明白，但此事关乎了王都全体市民的生命安全，也是不得不发啊。……而且，对于理查德爱卿的爱国之心，我也是从来没有怀疑过的呢～。”
（理查德） “……能蒙您的如此信任，臣下不胜感激。”
“是吗～，如果是这样的话…………那么将我们召到王都来，也是和这件事有关吧？”
（女王）“嗯、我确有此意……不过更重要的，是想将科洛蒂娅的事情告诉给大家。”
“哎……？”
“……科洛丝的事情？”
“是的。……其实就在今天早上，女王宫已经举行过了简略仪式，我已经被正式立为太女了。如今的我，已是身担着利贝尔王国次期女王的责任之身了呢。”
听了这话，大家都吃惊不小。
“哎哎！？”
“哇啊～……！”
“……你终于是下定决心了呢。”
“不～……现在的我还是任重才轻呢。艾丝蒂尔、约修亚君。还有大伙儿……学院里的师生们就是大家救下的吧？真是太感谢了。”
“啊……恩～。不过也不只是我们而已啊。亚妮拉丝他们和基库也来参战了呢～。”
“啾～～～?”
“呵呵～，看来是这样呢。当我得悉事件发生时……我曾认真地思考过我究竟能做些什么、为了我身边的亲人朋友，我到底能做到哪一步……”
“是吗……你烦恼着的，就是继承王位这事了吧？”
“嗯。之前的我，心中一直无法存有担负全国之主的重任的信心和决意。……但是，如果我能通过继承了王位，而守护我的亲人朋友的话、如果这个决意关系着国家的兴衰荣辱的话……——想到了这些，我就豁然开朗了呢～。”
“是吗～……”
听了科洛丝这番发自肺腑的言语，艾丝蒂尔拼命地点着头，走上前去握住了她的双手，
“科洛丝，祝贺你啊～！你终于是找到了自己该走的道路了呢～！”
“艾丝蒂尔……谢谢。说真的、现在的我还不成熟着呢，自己到底能做到个什么份儿上也还不是很清楚的。……所以，困扰的时候，大家还能像以往一样帮助我吗？”
“阿呵呵～！这个是当然的嘛～！而且说到不成熟嘛，我们不都彼此彼此么～。”
“就如你一直在为我们提供帮忙一般……你有困难时，我们也会义不容辞。”
“艾丝蒂尔、约修亚君～……”
科洛丝的眼睛渐渐湿润了，她用力握住艾丝蒂尔的双手，一字一句地说道，
“……真的、真的太感谢你们了～……”
一旁看到这个场景的理查德轻轻叹了口气，惆怅与感慨一齐拥上了他的心头……
（理查德）（唉……之前的我的想法是有多么地愚不可及，现在算是深刻感受到了啊…………完全没有发觉这些能够担负未来的年轻人、却去犯下那种愚蠢之罪来……）
（希德）（理查德……）
（女王）（呵呵～，理查德爱卿，你何出此言啊。要担当未来的大任，你不也是其中一员吗～？）
（希德）（陛下～……）
（理查德）（您言笑了……）
“请、请原谅我的打扰！”
这时，只见一名亲卫队员顾不得礼节、急匆匆地闯了进来。
（希德） “……怎么了、街区发生什么情况了吗？”
“不、不是的。街区那边现在已经无事、猎兵团也已经全部撤离王都了。”
（希德） “这样的话、那你慌什么？”
“刚、刚才我们接到了来自哈肯门方面的消息……就在国境线附近、帝国军已经在开始集结中了！”
（一惊）“啊啊！？”
（理查德）（咬牙）“他们果然是来了……！”
（女王）“……他们的规模现在有多大？”
“从目前的集结情况来看，大约有一个师团的兵力……而、而且帝国军中好像还夹杂着战车部队……”
（大吃一惊）（希德） “你、你说什么～！？”
“喂、喂！现在导力不是都已经停止了吗？为啥子他们的战车还可以发动的！？”
“难道他们已经拥有了和《结社》相同的技术了吗！？”
“不……从外观看来，战车上并没有搭载导力装置。通过我们侦察兵的消息，他们使用的好像是「蒸汽机关」……”
“蒸汽……机关？”
“嗯……那是比「内燃机关」更加原始的、用蒸汽作为动力的一种发动机……可在「导力机关」开始普及的同时、就应该已经被淘汰了的啊。”
（理查德）“……和导力战车相比，它的效率极之低下，弊端十分明显。……靠这种落后引擎来驱动的战车，大陆的各个国家都应该早已弃用了的才对。”
“如此说来，那么理由就只有一个……它们是在极之机密的情况下、在帝国内部特意制造出来的。”
“这、这么说……”
（希德）“……他们是早已洞悉了此种事态会出现的了。那《结社》之众所说的「接下来的考验」莫非就是……”
“嗯……恐怕就是这个了。而且他们本人也就在这个时候对王都发动了袭击、掳取人质。”
（理查德）“既然心中了然了此点，那么无论是什么时候，都可以轻而易举地对王都发动攻击了——他们的有恃无恐，原因就在于此吧。”
“另外还有一点……父亲心中也许一直都把你的存在当作了自己的一招杀棋来看待的——「一张一旦发生了紧急情况，随时可以替代自己出马的‘王牌’」。但是，这张王牌现在也已经过早地摊出来了。”
（理查德）（微惊）“………………………………”
（希德）（咬牙）“《噬身之蛇》……他们居然是想到了这一步了啊。”
旁边的科洛丝想了一会儿，对女王说道，
“……祖母。请您允许我到哈肯门那边去一趟吧。”
（群惊）“什么！？”
“科洛丝……”
“这种情况下，如果我还没有什么行动的话，那就太对不起为护我们逃离而负伤了的叔叔他们了。……所以，请允许我代替祖母您去和帝国军进行交涉吧！”
（女王） “……好吧。看来《不战条约》的签订，还不足让王国和帝国之间的天平稳久持衡啊。……现今发生的事件，更是让彼我两国有重新回到不安定态势之上的危险。……为这架天平添加上稳定的砝码，就要靠你了、科洛蒂娅。”
“……是！”
这个时候，艾丝蒂尔众人也在互相交换着意见。
“那个……这样的话、我们也一起跟去怎么样啊？”
（微惊） “啊……”
“我们会将王太女殿下平安无事地送回到这里来的。”
“而且，如果发生啥子意外的话，我们也会尽力帮忙的！”
“按照游击士协会的规则，我们当然无法对战事提供协助……”
“……但如果是站在中立的立场上来进行仲裁的话，却是办得到的～。”
“大家～……”
（女王）“呵呵～……这样的事大家又何须征求我的意见呢，只管放心去做就是～。”
“是～！”
“请您放心吧。”
（理查德）“……艾丝蒂尔君、约修亚君。关于《结社》今后的动向，就交给我们去调查吧。”
（希德）“我们会做下周密的部署，以便那个巨大人形再次出现时，也能妥善应对。”
“两位～……”
“那就拜托你们了。”
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就这样，艾丝蒂尔一行一路护送着科洛丝，往着哈肯门而去。众人越过格鲁纳门、不知疲惫地很快通过了洛连特……终于到达了哈肯门前。
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由于导力停止而大大敞开着的哈肯门前布满了各种路障，王国军的精英部队早已聚集在这里。但对于大门对面的那副场景、士兵们都莫不惊恐万分——就在哈肯门北侧、两国国境线附近的平原之上，纵横八方都是冒着蒸汽的重型装甲坦克！它们四辆一排、气势压人地向着王国国境内缓缓开进；而在坦克之后紧紧跟着的，就是浩浩荡荡的帝国陆战师团。
战车驶到了哈肯门前，暂时停止了前进。一名军官带着两名随从，走到阵前来——和他对面站着的，是满脸怒容的摩尔根将军。
“你能给解释一下吗！扎克斯?沃塔尔中将！”
摩尔根将军气愤地向着对面高声喊话道，
“为什么你们帝国军的师团会出现在这里的！？才刚刚缔结的不战条约、难道就被你们抛之脑后了吗！？”
面对摩尔根将军的咄咄逼问，扎克斯中将不紧不慢地回答道，
“摩尔根将军……我想该解释的一方是您才对吧。”
“什么……？”
“……从前几天开始，我们帝国南部的市镇上就出现了无法使用导力器的异常现象。而与此同时，我们接到了在贵国的上空浮现了不明物体的报告。……这又究竟是怎么回事？”
“怎么回事……现在情况不就如你所见吗，我国也因为这突如其来的厄难而陷入到了不小的恐慌之中。”
“看来实情确实如此。但，这灾厄也波及到了我国的领地这一点却也是事实。我们会出现在这里的理由，现在您能够理解了吧。”
（咬牙）“你们……你们难道是想在我国混乱之际、趁虚而入吗？”
“我想刚才我的话已经表明了，我国并无此意。……只是我们听说，近来有一群不明身份的犯罪组织趁着异常现象的发生、在王国境内张扬跋扈一事。……作为缔结了不战条约的同盟国，我国政府对于此，也想为贵国多少出上一份力的。”
“说的好听……”
摩尔根将军忿忿地指着遍野的战车质问道，
“……如果是这样的话，这些战车你又做何解释！？贵国居然会有靠蒸汽来提供动力的战车，这种事情我从来没有听说过！这种老旧的淘汰物，偏偏在这种非常的状况下大量涌现出来，这又如何说得过去！？”
