小南看着朝仓的结婚通知卡，激动地哭了出来，濑名见到这幅景象，感到十分讶异。
"……真把我吓坏了……"
小南像小孩子一般，断断续续地抽噎着，愈哭愈起劲，眼泪像泉水一般不断地涌出来。她很久没有这样不顾形象，在别人面前放声大哭了。哭着哭着，她突然抬起头来，发现濑名不知在厨房吃什么药。
"你在做什么？"
"没什么啦。刚才吃了一点纸，这是我出生以来第一次做出这种事，为防万一，还是吃一点胃肠药比较好……"
就这样子把还在哭泣的我丢在一边不管，这家伙……小南想着，不知不觉地停止了哭泣。
☆☆☆
模特儿事务所内，小南和桃子和往常一样闲坐着。为了打发时间，两人于是玩起游戏来了。这种游戏是在不平衡的台子上，把积木一个个往上堆。
"成功了"桃子成功地放了一个上去，高兴得扭腰跳舞。
"桃子真幸福。你的脑袋瓜里装的一定都是春天吧？一定是一条风和日丽的隅田川，对吧？"
"学姊，这么说来，我不是像个白痴吗？"桃子天真无邪她笑着说。
"……是啊，也可以这么说啦！"小南一边说着，一边慎重地堆积木。
"讨厌，太过分了。"桃子重重地在小南的眉头上敲了一下，积木瞬间全都崩塌了下来。
"哎呀呀……"桃子觉得可惜似地念念有词。GAMEOVER。
"……我去泡茶。"小南说道。桃子紧接着说："哦，我来吧……"说着便站起身来。
"不过，真是想不到。朝仓居然和那个一起逃走的女人结婚了。上回在柏青哥店，果然是认错人了。"
"……是啊。"桃子一针见血的分析，让小南又红了双眼。
"学姊……"桃子担心地看着她。
"真糟糕……我怎么老在别人面前哭呢？"
"艾尔顿大概还不习惯女人的眼泪吧？"
"当时，他好像化身成一个柜子似的。"
"哦，这话怎么说呢？"桃子一点都不明白，濑名怎么会变成柜子呢？
"因为当时我受的刺激太大了，以致于完全忘了他的存在。对我来说，他就跟个家具没两样。"
"哦，原来如此。即使是在人前哭不出来的人，只要往柜子前面一站，就哭得出来了。"桃子正为这个形容感到佩服莫名时，经纪人齐藤带着偶像新秀椎名泉子走了进来。泉子用颤抖的嗓音，唱着一首不知名的歌。"我俩永远活在记忆的最深处~~"
小南和桃子不约而同地看了泉子一眼。她唱完整首歌之后，看了一下经纪人。
"我只能唱到这种程度了。"
"嗯，oK，oK。非常好。够好了。我得马上和新力唱片的吉田先生联络一下……对了，唱片就和那支广告同时推出吧！"经纪人只顾着对泉子说些好听的话！小南和桃子露出怨恨的表情，不屑地看着他们。
"嗯？"齐藤感觉到她们不寻常的眼光，于是看了看这两个人。小南将视线转移到其他地方，桃子则不客气地嘟着嘴发起牢骚来了。
"泉子真是幸福呀！最近呢，经纪人的眼中就只有泉子一个人！我和小南学姊的工作，你也得多费点心思嘛！"齐藤没有搭理她，只管对着小南说："小南，四点时，你带她到惠比寿摄影棚。"
"什么……？"突然被编派工作，小南感到困惑。
"要帮"JJ"拍几组相片。然后，你顺便把她引荐给编辑部的人，记住别太草率，要周到一点。"
"怎么突然派工作呢？我自己的工作……"
"你说什么？一早到现在，你们两个人就只知道喝茶、堆积木，还好意思谈什么工作呢！？一切都交给你了。"
说完之后，齐藤急忙走了出去。
☆☆☆
音乐教室中，濑名和贵子依旧持续冷战。
弹完一曲后，贵子仍然摆出一张扑克脸，等着濑名下评语。
"……非常精彩。完全都照着乐谱来。触点完全无误，节奏也拿捏得很精准。从开始到最后都保持着流畅的快板。精确的程度简直就像是电子钢琴的自动演奏一般。"贵子不悦地听着濑名这番不知是褒是贬的结论。
"这支曲子已经可以告一个段落了吧！接着要弹的是……"贵子正想任意翻阅教本时，濑名用手压住了课本。
"抱歉，我还不能给你一个及格的分数。"
"为什么？"
"你的琴音听起来就像是在答口供一样。"
"……？"
"你像是耐着性子在回答单调的口供；也像是在邮局上班，不停地在信封上盖"邮资另付"的章那样的枯躁无聊。"
"我不清楚你话中的意思……"
"你还是个国中生，或许还无法理解，一旦出了社会，刚开始做的工作都是很琐碎的。"听了这席话，贵子叹了一口气。
"请不要跟我说一些没头没脑的话，快点把这支曲子结束掉吧。我想，我并没有任何失误的地方，乐谱应该也背得相当完整才对。"
"一点都没有陶醉的样子。"濑名说道。贵子望着他，她的眼神似乎在说：家伙到底在说些什么？"
"在你身上完全看不出一丝陶醉其中的模样。"濑名又重复了一遍。
"你说什么？……"
"你喜欢这首曲子吗？"
"……"贵子从没想过这个问题。
"你真的喜欢弹钢琴吗？"
"——你那套精神论，听起来很愚蠢，没有任何意义。我完全照谱弹，没有任何错误。请换下一首曲子吧！在这次比赛之前，一定要把c的乐曲弹得很流畅才行。"
"……是吗？"
"我会请我妈妈替我换老师。我想，这种专教小学生的音乐教室，大概无法应忖一流音乐高中的入学考试吧！非常抱歉，我还有乐理的习题要做呢。"
说完，贵子便走出了教室。濑名叹了一口气。
☆☆☆
小南无可奈何地带着偶像新秀泉子来到杂志杜的摄影棚。泉子似乎完全不了解模特儿的基本动作，于是小南只好一一指导。
"喂，你等一下。"
"干什么嘛。真是烦死了……"
"你看着。这样好了，你就当作对面有一架相机，然后你在这个位置摆POSE。"小南伸展背脊，摆了一个站姿给她看。决定好姿势后，再慢慢地加以变化。
"先摆出一个正确的姿势，然后由小动作渐渐变化为大动作。手则由下慢慢往上举。站姿方面呢，这样站的话，身材看起来会比较高挑漂亮，可是偶尔也可以站成这样，做一个比较大胆的变化。"
尽管路过的人纷纷投以讶异的眼光，小南还是继续指导泉子练习。
"……"一点干劲都没有的泉子，觉得扫兴极了。
"一旦僵在镜头前面，拍出来的照片，每一张都一样。所以模特儿要靠自己来变化POSE和表情。接着是走台步……"
"可是他们说我可以不必学这些，只要动作自然就行了。"
"何谓自然？基础没打好，怎么做得出自然的动作？"
"我并没有特别想进这行。只不过是在原宿被星探发掘，要我无论如何都要答应，我才进来的。"
"……可是，你毕竟已经决定要做了呀！既然已经决定了……"
"你怎么那么烦呀！欧巴桑。"泉子丢了那句话便想离去，小南脸色大变。
"——等一下！"
☆☆☆
当天晚上，桃子在那家叫做"万金"的拉面店，听小南诉说事情的始末。
"于是你们就扭成一团了……"桃子吃了一惊。
"吵到连摄影棚的警卫都赶来劝架……"
"桃子，那家伙可不是好惹的唷！虽然长得很可爱，可是我敢说，她以前一定是那种褐发的不良少女。"小南一边呼噜噜地吃着面，一边说道。
"那种人一看就知道了嘛！她以前一定是那种裙子穿得长长的，会把眼中钉叫到厕所修理的人。"
"哦，是吗……？"桃子怎么知道得那么清楚。
"所以我们公司才会叫她把头发染黑，把她塑造成清纯偶像。"
"哦……"小南佩服地说："你对于那方面的观察真是敏锐呀！"
"因为我自己也是一样……"桃子用小太妹的口吻说话，连吃面的样子都变粗鲁了。
"……是这样的啊……"小南觉得自己好像问了不该问的事。
☆☆☆
濑名独自留在教室里，他看到了一个深蓝色的尼龙提袋。
"濑名老师，我要锁门了。"杉田老师叫了他一下。
"哦……"
"有人忘了东西吗？"提袋里有乐理参考书，和音乐高中入学考试的教科书。
"这些东西，应该是齐藤贵子的吧！"
"哦，那个孩子呀，总觉得她怪里怪气的。虽然很认真，但感觉上像个弹钢琴的机器。"
"对了，门我来锁就好了。"
"是吗？那，麻烦你了。我还想去百货公司的超市逛一下呢！快打烊的时候，都会卖得比较便宜喔！"说着，杉田老师就回去了。
濑名对贵子忘了带走的东西颇感兴趣，于是把提袋打开来看。因为自己也读过这种教科书，所以这些东西勾起他些许往日的回忆。这时，一张单曲CD从中滑落下来。那是射乱Q的"MYBABY直到你熟睡"。这张CD，实在让人很难把它和贵子联想在一起。濑名的脑海中，闪过了一个问号。
☆☆☆
为了解解闷，小南和桃子一起到真二当店长的"剧场"酒店，参加开幕酒会。店里挤满了人，真是盛况空前。还有一位模样可人的女孩在现场演唱。不久，真二就走过来了。
"没想到你真的会来耶！"
"嗨！开口第一句话就那么动听！其不愧是调情高手。"
"……嗯……？"桃子这种疯疯癫癫的行径让真二不知所措，他看了小南一眼。
"这是我弟弟真二。这是我的模特儿朋友桃子。"小南介绍他们两人认识。
"咦，不会吧！他真的是学姊的弟弟吗？怎么会那么帅？长得和你一点都不像嘛！学姊的弟弟，应该是脸胖嘟嘟的，长得有点滑稽才对呀……！"
"哪里哪里，像你这么漂亮的小姐肯来赏光，才是我的荣幸呢！"
"讨厌，我哪有啊！是学姊说她弟弟在这边，叫我一定要来的，对不对？"
"给我一杯梅子调酒。"小南若无其事地点了一杯酒。
"酒店怎么会卖这种酒呢？"真二回答的时候，露露从厨房走了出来。
"你好……"她的举止如往常一样的神秘。桃子也向她问候。
"你好……"露露和桃子的那种调调，还真有点类似。
"你呢？"真二看了桃子一眼。
"我，点什么好呢？……，我要漂亮的鸡尾酒。"桃子俏皮地抛了一个媚眼。
"oK。"真二走向吧台，桃子笑盈盈地目迭他走之后，立刻收起笑脸说道："感觉有点轻佻……"她总是等男人一离开，就立刻品头论足起来。
"别打我弟弟的主意。"小南叮嘱她。
"为什么？"
"他一旦喜欢上一个女孩，就会很专情。周遭的女孩他都视而不见。"
"咦，看不出来。"但是桃子一看，不出所料，真二果然将工作放在一边，跟露露两人开心地聊着天。
"他曾经私奔过。"
"私奔……"
"小学的时候。"
"那还只是个小不点嘛！"
"他大概是想主演"两小无猜"吧？"
"那是什么呀？"居然连这么有名的校园电影都没听过，小南一时为之语塞。
"……没什么啦。我们有代沟了。真是岁月不饶人呀！模特儿这行，最多只能做到二十五岁。"
"在这行，我也不是做得很出色……干脆结婚算了。啊……刚刚踩到地雷了吗？对不起，明明知道朝仓跟别的女人结婚了，我还……啊，我现在又踩到……"
"年纪增加，地雷的数量也会跟着增加唷！"
"真是寸步难行呀："两个立场尴尬的女人，在那儿互吐心声。
"我俩永远活在记忆的最深处~~"步伐蹒跚的心南大声地唱着歌，桃子搀扶着她走上公寓的楼梯。
"你的声音萦绕在我心，爱如傍徨的身影~~……我唱的是不是比较好听？"小南这样问，桃子只好附和道："大概是吧！"
"既然她都能出唱片，我也出一张CD好了。"
"……谁会买？"桃子的质问让小南顿时哑然。
"……"是呀，有谁会买呢？……小南想着，不禁静静地摇了摇头。
房子内响起了电铃声，濑名无奈地起身开门。因为已经听到了歌声，所以他早已有了心理准备。他一开门，便看到浑身酒臭的小南及尚称清醒的桃子站在那儿。
"嗨！濑名，你好吗？"小南豪爽地问候他。桃子紧接着说道："那，我先走了。"显然地，她已经不想再照顾小南了。"接下来的，就麻烦你了。"
"……喝酒了吗？"濑名询问桃子。"喝得烂醉。"
"果然不出所料……"
"也难怪啦！不久前才接到男友的结婚通知，今天又第一次被指任为新人的经纪人，真可说是受了双重的打击。抱歉，我明儿个一早，还得早起……"
"哦，桃子你好好奸诈─唷！你明天是不是要去拍外景？有工作了，有工作了，有工作了，好棒喔……"小南像个小婴儿似地含着指头耍起脾气来，濑名看呆了。
"她有的时候，会出现行为退化的现象，变得跟二岁小孩一样，这时，只要摇摇她的头就会恢复了。"
桃子很粗野地摇动小南的头，并且在她耳边窃窃私语。"学姊……你已经不是那种可以耍脾气的年龄了。一过了二十五岁，就要有自知之明。"
"哦……"小南突然变得很沮丧。
"那，我先走啰！"
"辛苦你了。"濑名说完，桃子马上就回去了。
一下子变成只有她和濑名独处，小南显得有些不自在。她舒展了一下筋骨，然后朋比刚才稳健的步伐走进自己的房间。
☆☆☆
贵子发现自己忘了带走提袋，于是骑着脚踏车，急急忙忙地返回音乐教室。教室已经上锁，大家都走光了。正当她准备放弃，打道回府时，发现大门上头有一张纸条。
"齐藤贵子小姐，你忘了带走的东西，在我这儿。如果你急着想取回的话，请到下列的地址领取。濑名秀俊"
连地图都清楚地画出来。该怎么办呢？贵子有些犹豫。
洗完澡后，小南从冰箱取出矿泉水的宝特瓶，咕噜咕噜地喝了起来。
"啊！酒醒了。"
"那个……"濑名蹙起眉头。
"有事吗？"
"我一直想找机会跟你说……水……"小南拿起宝特瓶，像是在问："是这个吗？"
"可不可以请你倒在杯子里喝。"他不喜欢不懂规矩的女孩子。
"哦，原来是这么一回事啊！要我用杯子吗？可是，我又没有生病。啊，对了，你是不是介意这个——间接接吻……"
濑名虽然心想："才不是哩。"不过，他什么话都没说。
这个时候，门铃响了。
"咦？是不是桃子忘了什么东西？"小南看了一下玄关。濑名将门打开，看见贵子站在门外。
"咦……"
"你贴了一张这个……"贵子拿便条纸给他看。
"桃子？"小南采出头来。贵子不禁往后退了一步。
"别害怕，她是我的远房表姊。"
"我是他太太。"小南顶回去。贵子嗤之以鼻地说："是吗？……"小南不禁有点生气——什么意思嘛！
"她是音乐教室的学生，来拿失物的。"听了濑名的说明，小南颇为吃惊。
"都这种时间了，你一个人外出？"已经相当晚了。
"是的。"
"太危险了。"
"……是不是迷路了？"濑名温柔地对贵子说。
"你怎么会这么问？"
"看你上气不接下气的，大概是骑了一段时间了吧。我去泡茶。"
"……"虽然濑名这么说，贵子还是站在那儿不动。
"怎么啦？"濑名又叫了她一声，贵子只好进去了。
濑名从自己的房里拿出提袋。"……你念的书还真不少呢！"
"你看了里面的东西？低级！"贵子感到不悦。
"我只是想要多了解一下学生的状况而已。想知道你们都在读些什么。"
"请你不要擅自偷看人家的东西。"贵子把提袋一把抢了过来。此时，CD啪地一声掉到地上。
是"射乱Q"。贵子立刻红了脸。她慌乱地想捡起来，却不慎将红茶洒了一地。
濑名趁着她拿面纸擦拭时，拿起了CD。"射乱Q……"
"让你久等了……咦？"冯了送贵子回家而进房换衣服的小南，一出房门，看到那张CD，眼睛都发亮了。
"啊！我喜欢这个。就是那首~不忍在你熟睡之前，先你而眠~的主唱嘛。"不忍"这两个字真是用得太好了！"
"啊，那个地方我也……"贵子颇有同感地点头说道，但意识到濑名也在场，顿时把话打住了。
"你是不是要说"我也很喜欢"？"濑名促狭地问。
"不……我只是偶尔跟朋友借来听听而已。"
"听射乱Q这种音乐，一定会惹你妈妈生气吧？"
"怎么可能……？"小南哑然。为什么呢？
"因为这种东西，不能称之为音乐。"贵子若无其事地说。濑名接着说道："我们来弹这个吧！好不好？"
"嗯……？"
濑名往钢琴前一坐，马上用快板的和弦，精湛地弹出了刚才那首歌的弦律。
"哇，听起来好像变成另一首曲子似的。"小南深感佩服。
"……"贵子一语不发。
"即使没有乐谱也无所谓，只要用耳朵去感受，照自己所想的弹出来就可以了。"濑名叮叮咚咚地弹完之后，对贵子说了这番话。
"你知不知道，"音乐"就是要大家懂得去享受音符之美的意思。"
"咦……？"贵子提出质疑。
"这跟数学或是科学是不同的。射乱Q也好，萧邦也好，只要是你喜欢的，就去弹吧！"
"……"贵子再度陷入沉默。
"你看起来像是真心想把音乐学好的样子，我早想跟你说一句话，我们并不是阅读乐谱的机器，而是音乐的诠释者。"
"……"诠释者……贵子在心中反覆咀嚼那句话。
"不喜欢那首乐曲，不喜爱钢琴的话，是无法成为一位优秀的钢琴家的。"
"……"小南站在沉默的贵子身后，专心地听濑名说话。
"射乱Q的音乐还真是不错。多亏你，我才能听到这一席话。"濑名将CD交给贵子，贵子却马上退还给他。"嗯……？"
"……因为，我已经不听这个了……"她怅然地说。
"谢谢。"濑名微笑地说。
小南原本想送贵子回去，濑名要她留下。"哦，还是我来送吧！……再怎么说，我也是她的老师。"
"……是吗？说的也是。"小南点头表示同意。
在微暗的霓虹灯光下，濑名帮贵子打开脚踏车的锁。贵子站在旁边，一直看着他的侧影。贵子一坐上后座，濑名便踩着脚踏车出发。一辆摩托车经过他们旁边时，贵子轻声地说："老师，以前都是我不好，对不起……"
"你在跟我说话吗？"因为听不清楚，所以濑名回过头来。
"我什么都没说。"说出这句话的贵子，眼底竟然毫不掩饰地流露出悲伤。她把脸颊微微贴近老师的背。脚踏车如流水似地滑下了坡道。
一个人待在公寓的小南，坐在钢琴前面，并且摆上贵子送的CD。她用食指咚咚咚地敲打着琴键，试图揣摩出濑名弹过的、那首温柔又带点哀愁的叙事曲。拙劣的旋律，回荡在寂静的屋里。
回到自己房里，小南凝视着那半截明信片。现在看来，仍难抑悲伤之情。
看着那张只到"结婚"这两字就被截断的明信片，小南想起了在当时那个十分混乱的场面中，濑名努力挤出的那一句话。
"也有可能是……婚没有……结成。这个笨蛋！"小南觉得好笑，噗地笑了出来。
濑名使尽力气踩着脚踏车爬上斜坡。这个坡道比想像中还要来得陡，骑起车来相当地吃力。贵子发现之后，就拍拍他的肩膀，从后座跳了下来。这一次，换成贵子踩脚踏车，濑名在后面帮着往上推。
小南走进厨房，看了一眼排成一列的葡萄酒。她打开其中一瓶，单手拿着高脚杯，惬意地坐在沙发上，等濑名回来。她一时兴起，于是将射乱Q的CD放入音响中聆听。她心里想着：还没回来呀。小南继续等着，又啜饮了一口酒。
把贵子平安送回去之后，濑名回来了。小南手握酒杯，在沙发上睡得很沈。濑名怕她着凉，拿了毛毯为她盖上，再关上音响。濑名微笑地看着沉睡中的小南，那张孩子气的脸。
