"该回家了，"我母亲说，"今天的事儿够你兴奋的了。"
真怪，别人认为兴奋的事儿明明很古怪。
我们走了，除了我母亲，还有爱丽丝和玫。（"你得叫爱丽丝阿姨、玫阿姨"）我拖着脚步跟在后头，思忖着芬奇牧师，以及他有多么恐怖。他的牙往外龅，声音又尖又利，就算他憋着嗓子想装深沉严厉也没用。可怜的芬奇夫人，她怎么能和他生活在一起呢？于是，我想起吉卜赛老太婆的话。"你永远不会结婚。"如此说来，那也未必是天大的坏事。我们沿着工厂低谷往家走。最穷苦的人都住在这一片，紧靠着厂区。有几百个小孩和瘦骨嶙峋的狗。我们隔壁那家就曾住在这里，紧挨着胶水作坊，但他们有个表亲，或是别的什么亲戚，留给他们一栋小楼，就是我们家隔壁的那栋。"魔鬼干的好事，在我眼里就是。"我母亲说。她始终坚信，这些事降临人间就是为了试探我们。
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他们不允许我单独去工厂低谷区，那天晚上下起雨时，我想我明白这是为什么了。如果魔鬼有地方住，肯定住在这里。我们走过卖灭虱颈圈和毒药的店铺。那家店的名字是"阿克莱特杀害虫"。我进去过一次，那时我家有蟑螂出没。阿克莱特夫人正在店里结算账目，我们路过时，她一眼瞅见玫，便嚷嚷着让她进去。我母亲很不高兴，但还是一边嘟哝着耶稣、收税员和罪人什么的，一边把我推进店门，站在她们所有人前面。
"这阵子上哪儿去了啊，玫？"阿克莱特夫人问着，还用洗碗布擦了擦手，"都有一个月没见你了。"
"我去黑泽了。"
"嚯，你挣了不少钱吧？"
"在宾果游戏里连赢三局。"
"哎呀呀！"
阿克莱特夫人又艳羡，又仿佛在发脾气。
如此寒暄了片刻，阿克莱特夫人开始抱怨生意不好，逼得她要关门大吉，还说杀虫剂再也赚不到钱了。
"那就指望夏天热一点吧，虫子出来钱也就来了。"
傻子都能看出来，我母亲度秒如年。
"还记得两年前的热浪吗？哎呀呀，那可让我有了些买卖。蟑螂啊，甲虫啊，耗子啊，随便说一样，都能毒光光。没啦，再没那种好事啦。"
我们礼貌地静默了片刻，或更久，母亲便干咳几声，说我们该走了。
"等等，"阿克莱特夫人说，"这是给小不点儿的。"
她说的是我。她在柜台后头翻找一遍，拽出几只大大小小的铁罐头。
"可以放点玻璃弹珠什么的。"她解释了一句。
"谢了。"我笑着说。
"哎呀，小玩意儿，这不算啥。"她朝我笑笑，还使劲地把她的手在我的手上摩挲，就这样，才让我们走出了店门。
