“上帝，你们北方佬真会搞新花样，”乔?奥多姆说，“我们竭尽全力，
让你在我们这个正经人的圈子里混，了解一些情况。你倒好，先是勾搭上了
路德?德里格斯，谁都知道那小子想毒死我们大家。然后你又开上了一辆谁
都不愿要的老爷车，现在又告诉我你与什么同性恋黑人舞星打得火热。要我
说，真的！如果你爸妈知道了你这些破事，他们肯定会给你一个大耳刮子，
我怕他们会怪我的。”
乔正坐在一家大仓库的一张桌子边，这家仓库正被装修成一家具有十九
世纪九十年代风味的钢琴酒吧：甜蜜的乔治亚?布朗酒吧。乔?奥多姆是酒
吧的业主、总裁以及三人爵士乐队的队长。现在他正忙着填写支票，把它们
交给正在作最后装修的工人。一位木匠正在打磨U 形的酒吧台。酒吧台中央
处有一台旋转木马，后面堆着一大堆酒瓶。酒吧的另一位主人，也是乐队的
首席歌手嫚迪正站在梯子上，把聚光灯调整到音乐台上。乔就在音乐台上喝
威士忌，签支票。
乔是在非常友好的气氛下离开埃玛酒吧的。在那种情况下，这是他所能
采取的惟一绅士式的方法。他在埃玛酒吧的合伙人把他的所有债主都找了出
来，他把这些白吃白喝者拒之门外，他们就纷纷向法院告状，要求乔用埃玛
酒吧抵押偿还。乔又欠下了埃玛酒吧的债，所以他退出了合伙，并买下了海
湾街对面的一家仓库。对于债主们会不会像对埃玛酒吧一样，等甜蜜的乔治
亚?布朗酒吧一开张，又纷纷找上门来，他心里也没有数。对此，他只能耸
耸肩，一笑置之——到时再说吧！
同时，乔和嫚迪因为没有付房租，又被赶出了东奥格尔索普大街101 号
的房子。他们搬进了几个街区以外普拉斯基广场边的一栋漂亮的白色木板房
内。乔的那帮随从便跟着去了新房子，旅游车也跟过去了。惟一不知道乔搬
进新房的人只有不在本地的房主和房产代理人约翰?索尔森。后者曾带乔去
看过房子。索尔森先生带他去看房子的那个下午，乔假装犹豫不决，并不想
急于搬进去。第二天，索尔森先生离开此地去了英国，而且要呆半年，乔便
在次日搬了进去——家具、钢琴、朋友，全部都跟了过去。对于占空房子，
他很有一手，只是那时还没有人知道。
第一个周末，乔开始以每人三元接待游客和供应午餐。他致游客的欢迎
辞与他在其它房子里的有了略微变动：“下午好！我叫乔?奥多姆。我是一
位税务律师、地产经纪商和钢琴师。这是我的住房，建于一八四二年，是由
一位南方联邦的将军弗兰西斯?巴托建成的，巴托将军战死于我们所称的北
方侵略战争中。随便在屋里走吧，就跟在家里一样。但如果你看到了一间关
着的房子，请不要打开，否则你可能见到脏袜子和没有整理的被褥，甚至还
可能见到有人睡在床上。”
嫚迪从梯子上爬下来。她穿一件紧身的长裙，领口开得很低，上面缀满
了珠子，饰有珠宝的发带上系着一根孔雀羽毛。她试穿的这套钻石姑娘装是
为了与酒吧十九世纪九十年代的气氛相符。
“你喜欢我这样子吗？”她说。她身子靠着钢琴，作了个性感的姿势。
“很喜欢。”乔说。
“那就与它结婚吧！”她说。
乔吻了嫚迪一下，然后又接着签发支票。他给了装电线的电工一张，给
了木工一张，又给了包工头一张，乔与工人们愉快地开着玩笑，好像他们全
部都一点也不怀疑支票的真实性一样。
工人们走后，一位老黑人拄着拐杖走到了坐在钢琴边的乔面前。他整个
下午的大部分时间，都呆在酒吧里，给工人们烧咖啡，扫地、清理房间。“到
下工时间了，奥多姆先生。”他说。并向支票簿瞟了一眼。乔摇摇头：“噢
——噢，切斯特，不要被那些东西蒙住。能得到时，你一定要得到货真价实
的东西。”他拿出钱包，掏出里面的惟一一张二十元钱给了他。老人谢过后，
一拐一拐地走开了。
“现在来说说与你打得火热的那些人吧！”乔说，把注意力再次转向了
我。
“我不明白。”我说，“我有点喜欢我在萨凡纳遇到的人。但我承认我
得把我的车提高一些档次。”
“那么还是有一点希望的，”他说。一边还点上了一枝烟。“因为你知
道，等他们把你的书拍成电影，我和嫚迪决定在好莱坞租一栋带游泳池的房
子。但现在看来，与我们一起主演的那些人明显太令人厌恶。我们需要做点
什么事了。”
“你认为谁合适呢？”我问，“市长？”
“不，先生，不是他，”乔说。他想了一下，“我们有一位女士，与我
们住在一起，你可能会感兴趣。她为《阁楼》①杂志写一个性保健专栏。”他
期待地看着我。“不？不。”
我把手伸进口袋，掏出一张叠好的纸。“如果这可以，”我说，“我将
扩大我的交往圈子。看看你同意不？”我把条子交给他。上面写着：“吉姆?威
廉斯，梅瑟庄园，公牛街429 号，星期二上午六点三十分。”
乔郑重地点了点头，就像一位珠宝鉴赏专家在鉴定一件珍贵的珠宝一
样。“好吧！”他说，“这好多了，好得多了。吉姆?威廉斯是一位成功人
士，令人尊敬。也许有点骄傲，但富有。而且他的庄园也确实不错。”
① 《阁楼》：欧洲著名色情杂志，在西方与《花花公子》齐名。
