身服装。”
“噢，你是演戏的吗？”那位妇女问道。
“我是一名女演员。”莎布莉丝说。
“太有意思了，你都演些什么戏？”
“莎士比亚，百老汇，李普剧团。我在亚特兰大工作。今天晚上来萨凡
纳是为了参加我表妹首次进入社交界的仪式。”
“噢，太好了，”那个妇女说，“你表妹是哪一位？”
“拉维拉。”
“噢，拉维拉是个可爱的姑娘！你不这样认为吗，夏洛蒂？”
“我当然这样认为。”另一位妇女微笑着说。
“我也这样认为，”莎布莉丝说，她的声音中增添了一种甜得让人生腻
的东西，“而且她一直想进入社交界。从我记事时起，她就这样想。”吃饭
时，莎布莉丝为了表现得很文雅而将两个小指抬得很高，很有些夸张之嫌。
“太可爱了，”那个妇女说，“拉维拉既漂亮又苗条，而且还很聪明。”
“她非常想进入社交界。我们小时候经常谈到进入社交界的事。”莎布
莉丝说，“她现在终于如愿以偿了，我很为她感到高兴。以前她担心自己成
功不了。”
“嗯，”那位妇女说道，“我可以告诉你，关于拉维拉你什么也不用担
心，她是一个顶呱呱的年轻女士。”
“以前她却总是忧心忡忡。她经常对我说，‘噢，莎布莉丝表姐，我永
远都不会成功的。我知道我永远都不会成功的。’而我则会说，‘听着，姑
娘。你没有什么可担心的。如果万妮沙?威廉斯可以通过各种考察成为美国
小姐，那么你应该可以顺利通过小小的萨凡纳市那个微不足道的评选委员会
的考察。”
两位已婚妇女隔着莎布莉丝相互看了一眼对方。
“‘此外，拉维拉，亲爱的，’我说，‘你总是小心翼翼地将风流韵事
留到来亚特兰大时干。这样萨凡纳的任何人就抓不到线索了。”
两位妇女一声不吭地盯着莎布莉丝。后者继续边说边很讲究地吃饭。
“我那时也想进入社交界。”她接着说道，“噢，对了，我当时确实想
这样做。但是如同我以前对拉维拉所说的那样，‘如果我要进入社交界，就
让我真正地进入社交界。让我通过可替利翁舞会进入社交界。我是当真的。’”
其中一位妇女咳嗽了一声，另一位也不知所措地将视线从桌子上移开，
仿佛在地平线上寻找一艘救命船。
“‘噢，当然，拉维拉，’我说，‘联谊会举办的舞会非常漂亮而且很
有吸引力。可不要误解我的意思啊。但是，拉维拉，’我说道，‘你打算今
天夏天放假以后做些什么，嗯？你打算在西大街的伯格王大街工作，对吗？
唉，亲爱的，通过可替利翁舞会进入社交界的女孩可不在那儿工作。绝对不
会，宝贝儿。她们骑自行车到法国和英格兰旅行。我是当真的。她们去华盛
顿，为和她们父母有朋友关系的美国众议员工作。她们乘坐游艇到海上游玩。
她们乘飞机去附近有矿泉的游览胜地，整个夏天都很悠闲自在。她们要干的
就是这些。我进入社交界之后，想做的也是这些。’”
莎布莉丝的这些话让那两位妇女感到很不自在，但她故意假装自己没有
注意到。她瞥了我一眼，撅了撅嘴，接着讲下去。
“所以我说道，‘你尽管大笑吧，姑娘。但是你知道，只要我想，我确
实能够通过可替利翁舞会进入社交界，因为我非常善于通过各种考察。我可
以成为我想成为的任何角色。而且，如果我想成为一名富有的白人女孩，亲
爱的，我就一定能成功。上帝作证，我现在已经成功了一半。我有许多漂亮
健美的男朋友，亲爱的，而且我正在努力让自己生一个白人小孩。’”
那两位妇女看了我几眼，她们显然受到了伤害，而且觉得很尴尬，因为
我——舞厅中惟一的一个白人——竟然被迫来听这些不堪入耳的话。舞厅里
的温度似乎骤然升高了六十度。我相信我的脸一定涨得很红。突然莎布莉丝
放下刀叉。
“噢，我的上帝呀！”她喊道，“现在几点了？”她抓起坐在她旁边的
那位妇女的手，看了看她的手表。“一点半了！”我的司机从半夜一直在等
我。”她环视了一下整个舞厅，然后把椅子向旁边一推，站起身。“好了，
认识你们很高兴。”她说，“临走之前我得和一些人告个别。如果你们两位
夫人碰巧见到我的司机，请告诉他我还在这儿，不要把我撇下一个人走了，
好吗？告诉他我们要带上我的表弟——我的另一个表弟，就是菲里普。告诉
他我和菲里普还没有闹够呢。他会知道那是什么意思的。”
“好吧，当然可以。”其中一位妇女咕哝道。
“你们找到我的司机并不很难。”莎布莉丝边说边向我这边瞥了一眼，
“他是个白人。”
接着她开始围着舞厅转来转去，逐桌找熟人说话，并把自己的电话号码
递给几个男孩。我想，现在我该离开了。赶快。我向同桌的两位妇女点了点
头，表示再见，然后直奔门口，以便远远避开莎布莉丝。我知道，让她看到
我，会把我牵扯进她要耍的花招中。我走到库里尔医生身边，匆匆对他的邀
请表示了谢意。库里尔医生并没有觉察到我想急着离开，于是把我介绍给一
个站在他旁边的男人。这就是那个教那些初涉社交界的年轻女子跳小步舞的
人。我笑了笑，说了几句客套话，但是几乎没有听清他们两个人都说了些什
么。我扫视了一下舞厅，寻找着莎布莉丝的影子。最后告辞时，我退到一边，
偷偷绕过酒吧，悄悄穿过舞厅的几扇门，从电梯上一次两阶地蹦了下来。我
平安无事地走过门厅，然后快速跑出前门，来到夜幕下的海湾大街上。这儿
一片静谧，我顿时有一种如释重负的感觉。
