过了两个礼拜，帕默太太好多了，她母亲觉得不必再整天陪她，每
天去看她一两次就可以放心，所以她结束了那段生活，回到自己家里，
恢复了自己的习惯，并且发现达什伍德姐妹俩也乐意像往常一样跟她一
起生活。
她们就这样又在贝克莱街安顿下来后大约第三或第四天的上午，詹
宁斯太太照例去看望了帕默太太回来，走进客厅时看见只有埃莉诺独自
坐在那里，她神色匆匆，洋洋得意，像是要告诉她什么惊人的消息似的；
埃莉诺刚这样想，她果然就开始说起来：
“天哪！亲爱的达什伍德小姐！你听到这个新闻没有？”
“没有，太太。什么新闻？”
“可奇怪了！我全都说给你听吧。我到帕默先生家时，看见夏洛蒂
为了孩子正在着慌。她说孩子一定是病重了：又哭又闹，全身都是脓疱。
我赶紧看了看，说：‘哎呀！亲爱的，没有问题，只不过是疱疹罢了。’
保姆也这样说。可是夏洛蒂还是不放心，叫人去请多诺万先生；可巧他
刚从哈莱街过来，他马上走过去，一看孩子就说没有问题，只不过是疱
疹，跟我们说的一样，夏洛蒂这才放下心。就这样，他刚要走，我突然
想到，我真不知道怎么会突然想到的，但是我突然灵机一动，问他有没
有什么新闻。经我这一问，他假惺惺地笑了笑，一脸正经，像是心里有
话，后来到底低声说了出来：‘我怕你照护的年轻姑娘们听见她们嫂子
不舒服的坏消息，但我想还是说出来的好，我相信没有什么可大惊小怪
的；我相信，约翰?达什伍德太太很快就会好起来的。’”
“什么！范妮病了？”
“亲爱的，我当时就是这样说的。我说：‘天哪！约翰?达什伍德
太太病了？’然后，事情就都说出来了；总的意思，据我所知，大概是
这样的：爱德华?费勒斯先生，就是我常跟你开玩笑的那位年轻人（可
是现在弄清楚了，根本没有那么回事，我太高兴了），看来好像是爱德
华?费勒斯先生跟我表亲露西已经订婚差不多有一年多了！亲爱的，你
瞧竟有这等事！除了南希，谁也不知道一点信儿！难道你能相信会有这
种事？他们你爱我我爱你倒没有什么可怪的；可是他们的关系居然弄成
这样，却谁也没有起过疑心！那才真叫怪咧！我从没碰巧看见过他们在
一起，否则我肯定会马上猜到。咳！就这样他们严守秘密，怕费勒斯太
太知道；而她和你哥嫂全都一点也没有起过疑心——直到今天早晨，可
怜的南希才一口全兜了出来，你知道，南希一向心眼儿好，可是不大聪
明。她心想：‘老天爷！她们全都这样喜欢露西，肯定不会阻碍这件事
的。’就这样，她到你嫂子那里去，你嫂子正一个人坐在那里缝桌毯，
一点没有想到会发生什么事，因为刚刚五分钟前她还跟你哥哥说过，想
让爱德华跟一位什么爵爷的女儿攀亲呢，我忘记说的是谁了。所以你想
这对她那样满脑子虚荣和高傲的人是多大的打击。她当时就大发神经，
大喊大叫，连你哥哥坐在楼下自己的更衣室里都听见了，他正在打算给
他乡下的管家写封信呢。他立刻快步上楼，这时一幕可怕的场面出现了，
因为刚好这时露西来了，她做梦也没有想到发生了什么事。可怜的孩子！
我真可怜她。我得说，我看她们待她也太凶了；你嫂子疯了似的大骂，
过不久就把她骂得晕过去。南希跪在地上大哭，你哥哥呢，在屋子里走
来走去，说真不知道该怎么办。约翰?达什伍德太太宣布，不许她们在
她家再待一分钟，你哥哥只好也下了跪，求她答应等她们包好衣服再走。
那时她又歇斯底里发作了，他吓得去请多诺万先生，多诺万先生看见他
们家一片乱糟糟。马车正停在门口，等着把我可怜的表亲送走，他离开
的时候她们刚好上车；他说，露西在那种情况下简直走不动路了，南希
也差不多。我说，你嫂子这个人我就是受不了；我打心眼里希望，他们
管他们结婚，别买她的帐！天哪！可怜的爱德华听见这事，怎么受得了
啊！这样对待他的心上人！据说他是非常爱她的，一心一意地爱。他准
会大动肝火，毫不奇怪！多诺万先生也正是这样想的。这件事我和他谈
了很多；最可笑的是，还要他再回哈莱街去，准备费勒斯太太知道这事
时，他可以随叫随到，因为我的表亲刚一走，他们就去请她了，你嫂子
怕她也得发神经；让她发吧，我才不在乎呢。我对她们俩全都没有好感。
我真想不到人会为了钱和名位这样大吵大闹。为什么爱德华不该跟露西
结婚，毫无道理嘛；我相信费勒斯太太有力量好好照顾她儿子；而露西
本人虽然几乎是穷光蛋，可是她懂得怎样充分利用一切，比谁都强；我
敢说，如果费勒斯太太只给她儿子五百镑一年，她也会跟有八百镑的人
一样过得体体面面的。天哪！他们可以住在一所像你家那样的别墅里，
要多舒服有多舒服——或者稍大一些，雇上两个男仆、两个女仆；我想
我能替他们找个女仆，我家用的贝蒂有个妹妹闲着，对他们正合适。”
詹宁斯太太这才住了嘴；埃莉诺得空定了定心，能够对这件事得体
地做出应有的反应，说说意见了。她看到没有人怀疑自己对这件事特别
关心，看到詹宁斯太太根本不认为她跟爱德华有什么关系（因为近来她
常常希望会是这种情况的），很是高兴；她尤其高兴的是，玛丽安不在
场，她可以满自然地谈这件事不致左右为难，而且相信，她可以对与此
有关的每个人的行动平心评论一番，做到不偏不倚。
她究竟对这件事的结局如何期待，简直自己也决定不下；不过她是
竭力想丢开这种想法：爱德华跟露西最后结不成婚，事情会有别的结局。
至于费勒斯太太会怎样说，怎样做，虽然肯定能猜得出，她还是很想知
道；更想知道爱德华本人会怎么办。对他，她是非常同情的；对露西很
少同情，而且是费了些劲才觉得有那么一点的；对其他有关的人她根本
就不同情。
詹宁斯太太一说话总要提到这件事，埃莉诺立刻看出必得让玛丽安
对这些议论有所准备。刻不容缓，不能再瞒她，必须让她知道事实真相，
而且要设法让她听到别人谈起这事时毫不露出为姐姐难过的样子，或者
怨恨爱德华的神色来。
埃莉诺的任务是痛苦的任务。她深信这是妹妹最大的快慰事，自己
却要去泼冷水，把爱德华这些详细情况都说给妹妹听，她怕这将使妹妹
对他永远失去好感，而且会使玛丽安再度触痛她自己的失意事，因为她
们俩处境有相似处，可是在她看，她会认为非常相同的。尽管这种任务
多么令人烦心，做还是得做，所以埃莉诺急忙去执行了。
她决不愿细说自己的感情，或者显出自己多么痛苦，她从一开始知
道爱德华订婚的事，就一直能控制自己，她只想以此暗示玛丽安该怎样
做。她的叙述简单明了；虽然不能一点不带感情，却没有剧烈的激动，
也没有阵阵悲伤。那反倒是听者的事，因为玛丽安听得全身发抖，大哭
起来。埃莉诺自己痛苦，但是，倒像是别人遭了不幸，要她安慰似的；
她马上尽力安慰妹妹，一再让妹妹相信她自己是心境平静的，而且非常
热切地为爱德华开脱一切，只是说他做事轻率。
但是玛丽安一段时间里全都不肯相信。爱德华简直就是威洛比第
二；既然埃莉诺承认曾热爱过他，难道她能比自己少些痛苦！至于露西?斯
蒂尔，她觉得她根本就不可爱，一个聪明人绝不可能爱上她，所以一开
头她就不相信爱德华曾爱过她，后来又觉得这种爱情无可原谅。她甚至
不肯承认那是正常的感情；埃莉诺只好对她说要对人多些了解，这才让
她相信是事实，而且也只有这样说才能说服她。
埃莉诺开头对妹妹只说了他们订婚这个事实和已经订婚多长时间。
那时玛丽安感情激动，打断了话头，无法正常细说下去；一时间她只能
劝她不要难过，减轻她的惊奇，平息她的愤怒了。她妹妹首先提出的那
个问题引起她们谈起更多的细节。她问的是：
“埃莉诺，你知道这件事多久了？他写信给你了？”
“我已经知道有四个月了。去年十一月露西第一次到巴登庄园时，
她私下告诉我她订婚的事。”
玛丽安听到这些话，眼睛里显出吃惊神色，嘴里却说不出话。她惊
疑不定，停了一会才说道：
“四个月！你已经知道四个月了？”
埃莉诺说是的。
“什么！我痛苦的时候你一直照顾着我，难道那时这件事已经压在
你心上了？而我竟还责怪你，说你幸福！”
“那时让你知道我多不幸，对你的身体不合适。”
“四个月呀！”玛丽安又喊起来。“你却那么镇静，那么高高兴兴！
你是怎么支撑得住的呀！”
“因为我觉得我该这样做。我答应过露西，我就得为她保密。所以
我一丝不露，这是我的责任；而且我也应该对我家里人和朋友们负责，
不能让他们为我焦虑，而又无法说出实话安慰他们。”
看来玛丽安几乎惊呆了。
“我一直总想让你和妈妈明白事情真相，”埃莉诺又说，“我试过
一两次；可是，除非我背弃诺言，我绝对不可能让你们相信。”
“四个月了！而你还爱他！”
“是的。不过我爱的不仅是他呀。只要我珍视其他人的安适，我就
不能让他们知道我多苦。现在好了，无论想到还是说到这件事，我都能
不动感情了。那时我是不愿让你们为我难过；你放心吧，现在我真的不
大难过了。有好多事给了我力量。我自知并未做过任何错事惹起这场不
幸，而且我尽力忍受住痛苦不让人知道。爱德华做的一切主要错事我都
原谅了他。我祝愿他幸福如意；我知道他一向都是能尽到责任的，尽管
现在也许有点愧悔，到头来是一定能幸福如意的。露西不是糊涂人，这
就有了基础，他们一切都会好起来的。而且，玛丽安，那种爱情专一、
坚贞不二的想法尽管多么令人神往，尽管怎样侈谈个人的幸福完全寄托
在某某人身上，那毕竟不是理该如此——也并不恰当——也不可能是理
该如此的。爱德华会娶露西的；他会娶到一个容貌、见识比世上一半女
人都强的女人，而且时间和习惯也会让他忘掉另一个他曾认为比她还强
的人的。”
“如果这就是你的思想方法，”玛丽安说，“如果失去最宝贵的东
西这么容易就能弥补起来，那么你的果断，你的自我控制，就不那么令
人奇怪了。我也就不会觉得那么难以理解了。”
“我懂得你的意思。你认为我不曾受过多少苦。四个月呀，玛丽安，
这件事我全都埋在心里，不能对任何人倾诉；我知道一旦对你和妈妈说
明，而又毫无办法让你们先有思想准备，那会使你们非常愁苦的。人家
告诉了我，而且正是那个订了婚、毁了我一切前途的人，故意亲口告诉
我的；而且，我觉得，她是得意洋洋地说的。因此，我不得不应付这个
人的种种猜疑，对我最关心的事竭力显出不关心的样子。而且还不止一
次；我得反复听着她说她的种种想望和得意。我明白自己跟爱德华将永
远分手，尽管我从没听到过一件能让我有点不满意我们关系的事。他一
切都值得我信任，一切都说明他并没有对我冷淡。我一直得对付他姐姐
的恶意，他母亲的侮辱，这种相爱我一直是在受折磨，却毫无所获。而
且这一切，你当然非常清楚，都是在我并非只有这一件不幸事那段时间
里发生的。但愿你能认为我还是有感情的，现在，你大概总会认为我是
受过折磨的了吧。目前我想到这桩事已能保持镇静，我肯接受安慰，那
都是经常痛苦地内心斗争的结果；不是自发的；不是一开头就能这样宽
慰我自己的情绪的。不是的，玛丽安。那时候，如果我不是受到约束必
需沉默，大概无论怎样也不能完全阻止我不公然露出非常悲苦的神情来
的——甚至连我最亲爱的朋友们也无能为力的。”
玛丽安完全呆住了。
“啊！埃莉诺，”她嚷道，“你让我得悔恨一辈子了。我对你多粗
暴啊！你一直是我唯一的安慰，我遭了不幸，你一直在分担我的痛苦，
却一直好像只是在为我难过啊！难道这就是我的感谢？难道这就是我对
你唯一的报答？因为你的长处显著，比我强，我总是想把它抹煞。”
这样忏悔了一通后，接着就是最亲热的拥抱。既然她现在心情如此，
埃莉诺无论想要她答应做什么就都可以办到，毫不困难；一经她要求，
玛丽安就答应无论谁谈到这件事她决不露出一点怨恨的神色；见到露西
时决不显出更加讨厌她的样子；即使见到爱德华本人，如果碰巧遇到一
起的话，也不比平时冷淡。这些都是了不起的让步，但是玛丽安觉得伤
了姐姐的心，那是无论怎样做也补偿不上的了。
她履行诺言，谨慎周到，做得很好。无论詹宁斯太太对这件事说什
么，她都听着，脸色不变，一句也不反对，只听见她说过三次“是的，
太太”。詹宁斯太太夸露西，她听着，只是换了换座位，詹宁斯太太谈
爱德华的爱情，她也只是喉头抽动了一下。埃莉诺看见妹妹这样坚强起
来，觉得自己什么事都能顶得住了。
第二天上午又有了新的考验；她哥哥来看望她们，脸色阴沉，谈起
那桩可怕的事，告诉她们嫂子的情况。
他刚坐下，就非常严肃地说：“昨天我们在家里听说的那桩惊人的
事，我想你们都听说了吧。”
她们的脸色都表示已经听到了；形势一时显得非常尴尬，谁都不说
话。
他接着说：“你嫂子可受了大苦了。费勒斯太太也是——总之，出
现了一个非常复杂的痛苦局面；不过我希望风暴就会过去，我们谁也不
会真被吹倒的。可怜的范妮！她昨天一整天都犯神经。但是我不愿让你
们过分惊慌。多诺万说实际不必担心；她体质好，性格强，什么也顶得
住。她忍受住这一切，简直像天使般坚定！她说，她再也不会相信有好
人了；这也难怪，上了这么大的当！对人那么友好，给人那么大的信任，
却遭到这样忘恩负义的对待。她邀请这两个年轻姑娘到家去住，完全出
自善意；只因为她觉得她们多少还值得去关心，都是没有坏心、规规矩
矩的女孩子，做做伴很惬意；否则我们俩全都会非常愿意，在你们那好
心朋友要照应她女儿的时候，请你和玛丽安来家的。现在可好！落得这
样的报答！可怜的范妮动情地说：‘但愿我们当初请的是你们姐妹俩，
不是她们，那该多好！’”
说到这里，他停下来，等人家道谢；她们谢过了，他才继续说下去。
“可怜的费勒斯太太，当她刚一听到范妮说出这件事，别提多伤心
了。她正在真心诚意为他筹划一门好亲事，怎么也想不到他却能一直偷
偷摸摸跟另一个人订了婚！她根本就没有起过这样的疑心呀！即使她怕
他另有所欢，也不可能在那方面呀。‘在那方面，说真的，’她说，‘我
原是觉得可以放心的。’她痛苦极了。虽然如此，我们还是一道商量该
怎么办，后来她决心把爱德华找来。他来了。可是说起后来的事真不好
受。费勒斯太太说了好多话，要他取消婚约，你当然会想到，还有我帮
忙多方劝说，范妮苦苦恳求，可是全都没有用。责任、感情，他全都不
顾了。我从未想到过爱德华会这么固执，这么无情！他母亲对他说明她
的种种慷慨打算，如果他娶莫顿小姐的话；告诉他她决定把诺福克郡那
份产业给他，那里除去土地税，每年足足有一千镑收入：她甚至还提出，
万一有紧急需要，就给他一千二百镑；反过来，如果他仍旧坚持这种低
贱的结合，她对他指明，他结了婚肯定会贫困不堪。她声称他自己的两
千镑就是他的全部财产；她将永远不再见他；而且她不但不会给他丝毫
帮助，即使他找到职业，境况可能改善的话，她也要尽力阻碍他步步高
升。”
这时，玛丽安气坏了，两手一拍，嚷道：“上帝呀！居然能有这种
事？”
她哥哥答道：“玛丽安，你当然会奇怪他怎么能这样固执，连这样
的一些议论他都听不进。难怪你要叫起来了。”
玛丽安想顶他，但是记起她的诺言，忍住了。
“可是，这些话，”他接着说，“全都是白说。虽然爱德华没说几
句话，但是他那几句话全都是斩钉截铁的。他根本不肯放弃婚约。他要
坚持，不顾一切。”
詹宁斯太太忍不住了，心直口快地叫道：“他做得对，像个正人君
子。请原谅，约翰?达什伍德先生，不过他要是不这样做，我会说他是
个流氓。我跟你一样，对这桩事多少有点关系，因为露西?斯蒂尔是我
表亲，我可认为她是位顶好顶好的姑娘，比谁都不差，当然应该有个好
丈夫。”
约翰?达什伍德大吃一惊；不过他性情温和，不爱生气，从不得罪
人，尤其是有钱人。所以，他一点也不动气，答道：
“太太，我决没有不尊重您哪位亲戚的意思。露西?斯蒂尔小姐，
我相信，是一位好姑娘，该有个好丈夫，不过，现在这种情况的结合是
决不可能的。而且是跟她舅舅监护下的一个年轻人私订婚约，尤其是跟
费勒斯太太这样大财主的公子，这大概总有点不正常吧。总之，我并不
是要对您关心的人，对她的行为说长论短，詹宁斯太太。我们全都祝愿
她极其幸福，而费勒斯太太的做法，从头到尾，都是一位通情达理的好
妈妈在相同的情况下会做的事。一直是又体面又大方的。爱德华自找苦
吃，我怕不会有好结果。”
玛丽安也同样焦虑，叹了口气；埃莉诺为爱德华痛心，他竟然为了
一个配不上他的女人对抗他母亲的威胁。
“那么，先生，”詹宁斯太太说，“事情是怎样了结的？”
“说来可叹，太太，闹翻了，不欢而散。爱德华被撵走了，他母亲
永远不管他了。他昨天离开她家，可是他到哪里去了，还在不在城里，
我都不知道；因为我们当然不便去打听。”
“可怜的小伙子！他怎么得了啊？”
“真是，太太！想起来真伤心。生就会成为那么大的财主啊！我简
直不能想象还会有更可悲的境遇了。两千镑的利息——怎么能靠这点钱
过日子！而且，要不是他自己蠢，不出三个月，他还可以收入年息两千
五百镑（莫顿小姐有三万镑家产），简直想象不出能有更可怜的情况了。
我们都得同情他；而且，因为我们完全没有办法帮他的忙，那就更得同
情他。”
“可怜的年轻人啊！”詹宁斯太太嚷道。“我真想让他到我家来吃
和住，我欢迎；我碰见他，就这样告诉他。他现在自己花钱租房子住小
旅馆都不合适。”
埃莉诺虽然对这种办法忍不住笑了笑，心里却非常感激她对爱德华
的好意。
“只要他本人能像他朋友全都期望他的那样行事，”约翰?达什伍
德说，“他现在原是可以生活如常，什么也不愁的。但是事已至此，大
概谁也帮不上他什么忙了。而且还有一件倒霉事等着他呢，再糟不过的
事：他母亲很自然已经决定马上就把那份产业放到罗伯特名下了，在正
常情况下，这原该是爱德华的。今早我离开她时，她正在跟她的律师谈
这件事呢。”
“好哇！”詹宁斯太太说，“那是她的报复呀。人人都可以我行我
素嘛。但是，我想我可决不会因为一个儿子惹恼了我就让另一个不劳而
获的。”
玛丽安站起来，在屋子里走来走去。
约翰接着说：“眼看自己应得的一份产业被弟弟占去了，还能有比
这更伤心的事？可怜的爱德华！我真为他难过。”
他又说了一阵这样的话后，就想告辞了；他一再告诉妹妹们，范妮
的病确实没有什么大危险，所以她们不必太担心，说完了才走；撇下的
这三位小姐太太，在目前的情况下，意见完全一致，至少对费勒斯太太
的行为，对约翰?达什伍德那家人，对爱德华的看法没有分歧了。
他刚一离开房间，玛丽安愤慨的话就冲口而出；她的激动使得埃莉
诺不能再保持沉默，詹宁斯太太也开了口，她们全都极其猛烈地批评起
那伙人来。
