——啊！是我在军队中看见的那条龙！
就在小蛇深吸一口气时，那小个子的青龙张开翅膀，向漆黑的夜空飞去。在接下来的瞬间，矗立着宫殿的土地下面，刷地变成了透明的青色，从那青色中，从地底下，那条龙——那条年幼时熟识的龙，一边散发着青光，一边飞腾起来。
年幼时熟识的龙追上小个子的龙，两条龙在夜空中把尾巴缠结在一起。于是，两条龙很快消失了，代替它们的是浮现在夜空里的一条巨大的青龙。它的眼睛里闪着小蛇从未见过的青色的寒光。
小蛇吃惊得鳞片都要立了起来。它仰头看着那条龙，盯着它的尾巴。那红色的花纹有倒是有，但是，小得如果不凝神去看就看不见，而且颜色也消褪了。
龙从宫殿上下来就消失了。小蛇终于喘上来一口气，想：那家伙与小身子的龙连结在一起，变成了与从前不同的龙。
这复活的青龙不再只是用自己与生俱来的力量——制造干旱、吞食人类来使人们痛苦，它还取得了侵略别国的军队的力量和统治人民的国王的力量。与从前相比，它让更多的人民遭受痛苦，而且还把人心变得像它的目光一样冰冷。
这对小蛇来说当然是痛苦的事情。因为小蛇的食物，小蛇的力量的源泉是人类的幸福，人类的笑容、人类的勇气。所以，小蛇在龙再次出现之后做了两件事。
一件事就是当人们像很久以前的村民那样团结一心，竭尽全力与龙战斗时，小蛇要变成大蛇与龙搏斗。在任何时代，这个世界上都会有像闪电阿彦那样使小蛇飞上天空的人。
但是，小蛇并不能总是与龙搏斗。小蛇主要做的事情是像帮助要被龙掠走的爱子那样，帮助遭受困难的人，给他们以力量。从古代到今天，有成千上万的人在蛇山冢恢复了力量，回到了人间。不过，其数量与世界上有困难的人的总数相比，还是微不足道的，但是，小蛇已竭尽了全力。
因为做了以上两件事，小蛇的力量也变得强大起来。
而且，关于龙本身，也有两件事让小蛇放下心来。一件事是在双方第二次搏斗时，小蛇给龙造成的创伤还没有治愈。有一天，小蛇看见龙并不想撞开天空中飘浮的云层，而是绕个大圈子来到云彩上面。小蛇感到奇怪，后来注意观察，发现天空布满云层时，龙只是在云层上面飞行，就是说，龙失去了冲破云层的力量。
另一件事是龙的尾巴上的红色花纹。龙复活时，小蛇看到那花纹变小，颜色变浅，心里很吃惊，但是过后，小蛇又觉得那花纹有就比没有强。实际上，那小小的颜色消褪的花纹有时也会隐隐发光，因此小蛇有些安心，心想：啊，那家伙还没有完全丢弃考虑人的痛苦的心情。
但是，现在小蛇却十分不安。从联合企业出现时起，龙尾上的红色花纹一次也没有闪光。而且，龙掠走很多孩子，想治愈自己的伤口，这种事以前从未有过。
小蛇想：也许龙又要变了吧。
小蛇从梦中醒来。还是深夜，联合企业散发着青光，就像一条伸展着身体的巨龙。
爱子锻打阳光
1
这是爱子与小蛇一起去海岸的第二天的事情。
傍晚时分，爱子站在古坟上，眺望着正要向联合企业尽头的海面沉落的夕阳。
金色的光线柔和地照射地天空、海面和大地上，不久，太阳变成通红的圆球。
“啊，太美了！”
爱子不禁喊出声来，心里很想得到那太阳。爱子想，如果不能得到整个太阳，得到它的一点儿边角也好啊。爱子大声喊道：
“我想要太阳，想要，想要！”
小蛇出现在爱子的身边。在夕阳照耀下，小蛇的身体闪着火红、金黄的光辉。爱子很想将小蛇的颜色变成自己的东西。
“爱子，你想要什么？”
小蛇问道。
“我想要铁锤和钳子。”
话一出口，爱子吃了一惊。钳子究竟是什么东西，铁锤要做什么用，爱子也并不知道。不过，想要这两样东西的念头，在爱子的心中燃起。
“明天傍晚，你到百合花下面来看一看。”
说着，小蛇消失了。
那天夜里，爱子做了一个梦。在梦中，爱子成了一个铁匠，她用钳子夹着烧得通红的铁，然后用铁锤敲打，在做一件什么东西。
傍晚，爱子来到百合花那儿，花下面放着梦中见到的铁钳和铁锤。
爱子站在古坟上，望着西斜的太阳，突然明白了自己想要做的事情。
爱子一只手握着铁锤，一只手握着铁钳。可是它们沉得举不起来。于是，影子似的声音说：
“帮帮她吧。”
“把我的力量给你。”
“把大家的力量聚集在一起。”
天空中淡淡地浮现出几个人、几十个人、几百个人。他们都是爱子在梦中见过的被青龙杀死的人。他们和爱子一起乘火车来到了海岸。
那人把手放在铁锤和铁钳上，铁锤和铁钳突然变轻了，人影也消失了。
太阳红红地燃烧着，把光辉射向四面八方。爱子用铁钳子夹住闪烁的光束，挥起了铁锤。
铁锤在地平线上停下来。
——原来地平线就是铁砧。
爱子又砸下铁锤。
叮当，叮当。
锤打声传向四方。
叮当，叮当，
叮当，叮当。
爱子砸下的铁锤下面，光束逐渐凝聚在一起。
爱子将变得像一块平板的光束插进燃烧的太阳里，然后再拿出来。
拿出来的光束燃得和太阳一样火红。爱子又用铁锤去锻打那通红的光板。
现在，爱子不是站在古坟上，而是站在天与地的正中间。爱子变成了以太阳为熔炉，以地平线为铁砧的铁匠。
虽然站在天地之间，但是爱子并不是孤独一人。爱子的身前、身后，都有许多看不见的人握着看不见的钳子，挥着看不见的铁锤在锻打阳光。看不见的人们的力量聚集到了爱子的身体之中。
不一会儿，在爱子的铁锤下，通红的光板变成了刀子的形状。那刀子与竹村给爱子的陶瓷刀子的形状完全相同。
太阳变成一团朱红色，下端开始接触地平线。爱子不禁念诵道：
“通红的火的力量，灌进这把刀子吧！燃烧白光的力量，溶进这把刀子吧！”
在太阳的一半沉入地平线时，爱子将变成刀子的光束插进海里。
嗞啦——
响起巨大的声音，水蒸气像云彩似的升起，染上了晚霞的朱红色。
爱子看了看从海水中拿出来的刀子。刀子也同样锻打成了朱红色。
现在，爱子将灌满火的力量的太阳的刀子拿在手中，站在在蛇山冢上。爱子把刀子放在自己的旁边，像倒下一样，躺在蛇山冢上睡着了。
第二天的傍晚，爱子又望着沉落的太阳。眼看要与地平线接触的太阳把光芒移照在海上，大海像通红的铁在熔化一样，晃悠悠地漂动。
爱子求小蛇说：
“我想要铁耙子和铁勺子。”
早晨，百合花下放着这两样东西。爱子首先想拿起铁耙子，可是沉得拿不起来。
“帮她一把。”
“把力量聚集在一起。”
响起看不见的人的说话声，铁耙子突然变轻了。爱子像两天前一样，站在了半空中。
爱子看着地平线的乱云层。五团乱云迎着天空伸长闪着白光的头部，一会像是举起手臂，一会像是往肩头注入力量。
爱子知道今天做的事情与昨天不同。今天要做的是用溶入阳光的像铁水一样的海水做罐子。
做罐子需要铸型。爱子一边盯着乱云，一边在头脑中再次浮想起昨天梦中看见的制造铸型的方法。
铸型是由里层和外层构成的。
里层和罐子的内侧大小相同，外层与罐子的整体大小相同。在里层的四周罩上外层，两者之间的空隙就是罐子的形状。在空隙处注入熔化的铁水，当铁水凝固后，打碎铸型，铁罐子就制成了。爱子打算用云彩制造铸型。
爱子伸出耙子从银色的乱云的头部搂了一耙子。被搂去头部的乱云生气似的发出一小声雷声，放出了一道闪电。爱子不管这些，一耙子又一耙子收集着云彩。爱子将收集的云彩用力捏紧，像揉粘土一样揉着，准备做铸型。
爱子做好铸型时，天已是黄昏，云彩铸型染上了晚霞的淡红色。
太阳变成了圆圆的火球，底部的边缘已接触到地平线，大海燃起金色和火红色，漂动起来。
爱子把手伸向铁勺子。看不见的人们一起举了铁勺子。
在天海之间站立的爱子伸出铁勺子，舀起被阳光点燃的海水，注入铸型之中。爱子又向空中伸出铁勺子，将乱云中剩下的黑云和在黑云中炸裂的闪电一起注入了铸型里，然后念诵道：
“海的力量，云的力量，灌进这只罐子里吧！呼风唤雨的力量，灌进这只罐子里吧！”
爱子念诵完，像倒下一样躺在了蛇山冢上睡着了。
早晨，爱子睁开眼睛，身旁的铸型变成小小的云朵飞上天空，剩下的便是漆黑闪光的罐子。仔细一看，黑色之中，有细细的红色闪电在闪耀。就这样，爱子做成了一只具有唤来水的力量的黑色罐子。
2
就在爱子制作刀子和罐子时，美加奈他们仍然在青龙的肚子里继续做着梦。
有一天，美加奈和妈妈一起去雷恩波大街买东西。
联合企业所在的城市里有好几条很大的繁华街道，而雷恩波大街在稍稍离开繁华街的地方。那是一条林荫道，林荫道的后面是一些白色房子和尖屋顶的房子，这些房子就像是从欧洲的照片上剪下来的房子似的。它们都是商店，每家商店都在卖女孩子所喜爱的东西。
商店里和街道上都是上小学和中学的女孩子。
美加奈和妈妈买完东西，喝过饮料，去街边的一个小公园。这个公园的正中央有一个石阶梯围成的水池，水池的中央是一个喷泉，散发着喷泉水雾的天空中，总是架着一条小小的彩虹。
美加奈她们坐在围住水池的石阶上，一边吃着软冰糕，一边观看着那道小彩虹和水池对面的花坛。
妈妈说：
“哎，那是什么声音？”
美加奈也侧耳倾听，夹杂着商店播放的音乐、人的说话声、脚步声，有微弱的叮当、叮当的声音。
可是，在公园一角的杜鹃花下的一团破布却更引起了美加奈的注意。“真讨厌，这么美丽的公园，却有人扔那种东西。”美加奈正这么想的时候，那团破布动了动，站了起来。
“啊，妈妈，是一个人，看哪！”
妈妈向那边看了看，说：
“啊，是个流浪汉。”
“流浪汉？真讨厌哪。”
“世上有各种各样的人啊。”
妈妈用有点严厉的声音说。美加奈感到有些奇怪。自从住进有着花园的家以后，还是第一次听到妈妈这样严厉的声音。
——好像是因为那叮当、叮当的声音。
美加奈突然这样想。
流浪汉走下石阶梯，从美加奈她们面前走了过去。传来一股浓浓的味道。
“啊，真臭！”
美加奈捺紧了鼻子。妈妈说：
“我在童年时，也曾被人说过真臭。”
“真烦人，我说的话，你总是一个一个地反对！”
美加奈板起脸孔时，从对面传来女孩子的说话声：
“你这样叔叔不该到公园里来！”
“是啊，这可不是流浪汉来的地方！”
说话的是中学生模样的女孩儿们。那些孩子们的周围，燃起了蓝火苗似的东西。
“把他赶出去！”
“教训教训他！”
那些孩子吃过的软冰糕冲着流浪汉飞去。
“住手！喂，美加奈，住手！”
与站起来的母亲的喊声同时，美加奈将软冰糕向流浪汉扔去。
美加奈的软冰糕打中的不是流浪汉，而是跑到流浪汉身边的女孩子。那女孩儿脸色铁青地望着美加奈。啊，是爱子，美加奈正想时，爱子指着美加奈，悲伤地喊起来：
“美加奈的身子里有青龙！”
美加奈的心脏咚咚地跳起来。与心跳声同时，响起“嗞啦”的声音，美加奈的四周升起了很热的水蒸气。
水蒸气热得烫脸。美加奈想逃开，可是脚却不能动弹。美加奈看着脚，大吃一惊，自己的脚从脚脖子，都埋在闪着青光的土中。
水蒸气变得淡薄，四处看得见了。到处是青黑色，在青黑色之中，花坛处有闪着各种光亮的石头浮现上来，喷泉的喷水变成了石头。喷泉所在的水池底部变得青暗，同样有各种石头闪着光亮。
雷恩波大街的房屋都变成了石塔群，从天空中，有倒悬的尖塔似的石头堆面向地面垂下来。那天空中闪亮的东西，美加奈最初以为是星星，但其实并不是星星，而是贴在天棚上的闪光的石头。
接着，天棚和地面都缓缓地弯曲，形成了连在一起的墙壁。原来这里是一个洞穴。洞穴里一个人也看不见。
——我知道了，这里是龙的肚子。在这里，我正在一边做梦，一边要被变成石头。
美加奈哭了起来，流下的是一滴鲜血颜色的泪水。
有一天，大助在原野上将拴着小狗儿的绳子系在树上，好不让小狗儿逃走，然后把球向小狗儿砸去。
不光是大助一个人，好几个孩子轮流扔着球。
小狗儿想逃走，一圈圈地跑，结果绳子缠在了树上。
“这家伙真笨啊！朝不同的方向跑，绳子就会解开，可这家伙只朝一个方向跑。”
大助笑着，把球对准不能再跑的小狗的肚子一侧扔去。小狗儿伤心地呜呜叫起来。
“让我也打几下。”
回家取来球的孩子开始向小狗儿扔球。
叮当、叮当，远处响起微弱的响声。大助突然停止了扔球。可是，别的孩子还在扔。
大助吃了一惊：
“哪是欺负呀！只是在玩嘛。”
“你是在玩，可是小狗呢？”
大助心里一惊，心想，这我倒是没有想过。这时，四周变成青色，叮当叮当的声音也听不见了。
大助说：“这是我的狗，我愿意怎样就怎样。”
“是这样吗？”
老奶奶说完就走了。大助说：
“玩怪兽游戏吧。小狗儿就是从宇宙来的怪兽。”
大助把小狗儿从绳子上解下来。好几个孩子朝着奔跑的小狗儿扔球。孩子们的四周燃起了蓝火苖。
一个孩子朝逃跑的小狗儿踢了一脚。小狗哼了一声，不能动弹了。大助走到小狗儿旁边想拽它起来，小狗儿突然动起来，咬住了大助的手。
“你真咬啊！这小狗怪兽。”
大助抓住小狗，用全力扔了出去。小狗被摔在了草丛里。
于是，脸色铁青的爱子从那草丛中站起来，指着大助说：
“大助的身子里有青龙！”
大助的心咚咚地跳起来。这时候，响起很响的“嗞啦”的声音，大助的四周升起了很热的水蒸气。
水蒸气热得烫脸。大助想逃开，可是脚却不能动弹。大助看着脚，心里一惊。大助的腿到膝盖处都变成了闪光的石头。
水蒸气变得淡薄，四周看得见了。在一片青黑色中，原野消失了，人和狗也都不见了，到处是朦胧发光的石头，这些石头组成挺立的尖塔似的的石林。石头塔群从空中倒悬着垂下来，就像是怪兽巨大的牙齿。
大助发现天空并不是天空，而是闪光的石头天棚。他还注意到离得很远的两侧是闪光的石头墙壁。大助哆嗦起来。
——这里是龙的肚子。我一边做着梦，一边要变成闪光的石头。
大助哭了起来，流下的是一滴鲜血颜色的泪水。
阿治在自己的房间中正在烦躁。真奇怪，阿治说“卓郞，快受伤吧”之后，已经过了十天，可卓郞今天也很健康，加入高年级队员们的训练中，打出了本垒打。说友彦的时候，友彦第三天就受了伤。
——“特异功能”还是假的。友彦的事情只是偶然巧合。
阿治想改换心情，哗哗地翻着放在桌子上的漫画杂志。于是，“特异功能”几个字跳入了眼帘。
阿治被吸引了，去读那漫画故事。对手强大的时候，只用语言诅咒并不能产生特异功能。诅咒时必须 使用能代替对方的东西。这个漫画故事的主人公得到了殴打自己的阿飞头头的照片，然后用针扎了那眼睛。然后阿飞头头用手捂着眼睛的画面很大地画在下一页上。
——是这样做，这样做！
房间里变得又青黑又热。阿治脱掉上衣，从桌子抽屉里取出联盟快艇队的照片。
阿治用圆规代替针，扎了卓郞的右手，于是耳边响起“啊”的一声惨叫，照片上卓郞变成了爱子，爱子伸出流着鲜血的右手喊道：
“阿治的身子里有青龙！”
接着，响起很响的“嗞啦”声，升腾起烫脸的热蒸气。阿治想逃走，可腿却不能动，低头一看，自己的腿到大腿处，都变成了发光的石头。
水蒸气变得淡薄，阿治看到的与美加奈和大助看见的相同，是青暗色之中石头耸立、发光的洞穴。而且，阿治流下来的也是一滴鲜血颜色的泪水。
3
在蛇山岛上，爱子第三次向小蛇要的是小镊子和剪铁丝的小剪子。
工具齐全以后，爱子在蛇山冢中央的樟树旁的草丛下坐了下来。昨天草丛下有一个小水坑，可今天水几乎干涸了，露出了泥。爱子在这个干涸的水坑前等待着傍晚的到来。
太阳西斜了。可以发现日头高时所看不见的光线像箭不一样飞射过来。但是，爱子还在等待。昨天傍晚，爱子看到细细的光线射到了这片草丛。
那光线终于到达了草丛这儿。光线使草丛中的樟树的绿叶子闪着光辉，透过浅红的萤火虫花，闪着光穿过水坑中的泥，似乎照射到了深得扎根在大地中的树木的根部。
爱子想拿起剪子和镊子。可是那小小的工具却重得拿不起来。传来了看不见的人们的声音：
“把力量聚集在一起吧。”
剪子和镊子变轻了，爱子手拿这两样东西，又站在了天地之间。
爱子用镊子夹住三根细细的光线，用剪子剪断，然后把两样工具放进衣袋中，拿起一根短竹棍，将它做缠线轴，一边缠着光线，一边走到蛇山冢那儿。
可是，站在蛇山冢上，缠了又缠，那光线总是没有尽头。那光线穿过樟树、萤火虫花，穿过水坑底部，穿过树根，一直延伸到大地的深处。
沾着泥土的光线的一端终于露出了地面。
爱子不停歇地用手指和镊子把光线做成萤火虫花的形状。爱子开始做花形的铃铛。做出吊钟似的形状之后，爱子把光线缠个圈儿，做成吊环。吊铃铛的线也是用光线。
金色的铃铛做成了。
爱子面向铃铛，又要念诵从身体深处产生的话。就在这时，草丛中传来小鸟的啼鸣。爱子念诵道：
“小鸟的力量，注入这只铃铛里吧！绿色草木的力量，注入这只铃铛里吧！”
念诵完，爱子心里一惊。自己想要念诵的话并不是这些话。
爱子决定再做一只铃铛。必须抓紧时间，太阳已经接触到了地平线。爱子拿起剪子，又一次升上天空，剪下金色的光线缠了起来。
和第一只一样的金色铃铛做成了。
爱子已经浑身是汗，手指上净是伤，身体到处疼痛，困倦得实在挺不住了。
爱子忍着疼痛和困倦，等待着语言的涌出。
语言浮现出来了。爱子正要念诵时，传来了小鸟的啼鸣。爱子念诵道：
“小鸟的力量，注入这只铃铛里吧！绿色草木的力量，注入这只铃铛里吧！”
爱子又念错了。
风呼呼地刮起来，像巨大的叹息声。“真遗憾”，“真遗憾”，这声音夹杂在风里传过来，模糊的人影一个接一个地消失在一片晚霞的天空中。
爱子抽泣起来，她一边哭着一边倒在了地上睡着了。
在突然刮起的沙沙作响的风中，小蛇神情严肃地扬起了脖子。
小蛇急速地在晚霞下奔跑，来到爱子身边，观察她的脸色。爱子在呼吸，她的心脏也在跳动。
有些放心的小蛇用尾巴触碰一只在晚霞中闪光的金色铃铛，摇了摇头，又碰了碰另一只。就像人的脸色发青一样，小蛇身上的红色突然变淡了。
“爱子，你本来干得很不错，真遗憾啊！”
小蛇喊道。它的身体颤抖着，它身旁的草木也都沙沙作响，低下头。
但是，爱子仍然睡着，从她的眼角流下的泪痕在弄脏的脸上留下了一道白印子。
爱子走在夜光虫的路上
1
早晨，爱子一睁开眼睛就看见了闪光的东西，它们是红色的刀子、黑色的罐子和金色的铃铛。三样东西都在朝阳的照射下闪着光辉。
爱子愣愣地看着这些东西时，另一个闪着东西从草丛下钻了出来。原来是红色小蛇。小蛇说：
“早晨好，爱子。你很遗憾吧。不过该做的你已做过了。”
爱子低着头。她回想起来。当时她要念诵的话是——
孕育万物的土地的力量，注入这只铃铛里吧！向天空伸展，向地底扎根的草木的力量，注入这只铃铛里吧！
“就与你回想起来的一样，你念诵的必须是这些话。”
小蛇沉静地说。
“即使你使用了刀子和罐子，龙也发觉不到，但是，铃铛一响，龙却会发觉。龙发现你进入了它的肚子里，它会把你封在肚子里，不让你出来的。这时候，如果三种力量俱全，而且如果你能很好地运用这些力量，你就能找到出来的路。但是，这铃铛里并没有注入所需要的力量。”
爱子已经很清楚地知道，自己得到了火和水的力量，但是没有完全获得土地的力量。爱子觉得很冷，身体哆嗦着去看那在朝阳下闪烁的金色的铃铛。
小蛇痛苦地说：
“爱子，你现在是不是不要去救他们？”
爱子没有回答，抽噎着哭起来。
在龙的肚子中，美加奈他们仍然继续做梦，不过，现在变成了痛苦的梦。大助变成小狗儿被球击打着，阿治的手背被圆规扎着，美加奈被大家扔出的软冰糕击打着。
美加奈现在正在做着玩两伙抢人游戏的梦。
两伙各派一个人出石头、剪子、布，赢的人就把对方的某个人要到自己这一伙来。可是谁都不要美加奈，美加奈想不玩了，可又没人听。美加奈哭啊哭，继续做着游戏。
从远处传来哭声，这不是美加奈的哭声，而是抽噎的哭泣声。玩两伙抢人游戏的孩子们消失了，美加奈从梦中醒来。
可是，即使从痛苦的梦中醒来，仍然身处青冷的光的洞穴之中。美加奈又流下鲜血颜色的泪水，向四周望去。抽噎的哭泣声断断续续地持续着。
四周出现了以前没有注意到的像孩子的个子那样高的石塔群。在石塔群中美加奈看见了大助。大助的腿齐膝盖处变成了闪光的石头，闭着的眼睛下面，流着一滴鲜血泪水。
还有阿治。阿治的腿齐大腿处变成了闪光的石头，脸上与大助一样，有一滴血色的泪水在闪光。
——爱子呢？
美加奈四处张望，没有看到爱子。美加奈松了一口气。刚才听到的哭泣声是爱子的哭声吧。美加奈竭尽全力喊起来：
“爱子，你没有遇到厄运吗？我马上就要被溶化了！”
喊过以后，美加奈又睡了过去。
在蛇山冢上哭泣的爱子突然竖起了耳朵。
“爱子，你没有遇到厄运吗？”
虽然是极其微弱的声音，但听得出是美加奈的喊声。
爱子心里一惊。现在如果不去，美加奈他们就会被溶化掉。爱子的心变得沉静，什么声音都听不见了，爱子擦去了泪水。
爱子看见了古坟的内部。在泥土、花朵和树木之间有红色和金色的东西。那是竹村做的陶瓷刀子和爱子做的陶瓷铃铛。
爱子跳下古坟中，拿起刀子和铃铛又跳上来。爱子又像以前一样可以听到声音了。
爱子把涂成红色的陶瓷刀子放在小蛇的面前。
“我还有另一种力量，那就是这刀子的力量！这把刀子里蕴藏着人类的心灵！”
小蛇用尾巴触摸了一下陶瓷刀子，用闪亮的目光盯着爱子说：
“它的确有力量。不过你去营救他们就像是一场赌博。”
这次，爱子把金色的陶瓷铃铛放在了小蛇面前。
“要分手了，把它送给你吧。”
小蛇停了一会儿，回答：
“好吧。那就做出发的准备吧。”
“嗯。”爱子说着站了起来。
2
做好了出发的准备后，小蛇对爱子说：
“因为你要在夜里出发，所以你可以睡到傍晚。”
爱子照小蛇说的，在树荫下躺下。小蛇给爱子盖上温暖的草被子，爱子马上睡着了。
也难怪，她太累了，小蛇边想边注视着爱子就要前去的联合企业。
看着看着，前些时候经常做的梦自然地浮现在脑海之中。自从小蛇为龙是否又变了而感到不安之后，经常做那个梦。
即使在梦中，小蛇也在望着夜晚中的联合企业。被日光灯照得通红的联合企业在什么地方与以往不同。注意一看，原来哪一个烟囱都不冒烟。
——哎，是因为不景气工厂停了工，还是研究出了不用排烟的技术？
小蛇想看不排烟的工厂的几个内部。小蛇的眼睛可以穿透工厂的墙壁，可是今天不知为什么，墙里是昏暗的，在那昏暗之中活动的是人还是机器人，小蛇却看不清。
小蛇更加聚精会神地望去。可是，整个联合企业突然摇晃起来，昏暗的颜色向整个联合企业扩散着。
——不是青色，它变成了黑色。
在小蛇吃惊时，联合企业的颜色变成了黑色，从中飞起了一条漆黑的龙。接着，又飞起了一条黑色的小龙。先飞出来的龙撞破夜空中央的白云，不断向上飞升。另一条龙也迅速地跟在后面，两条龙在高空中把尾巴缠结在一起。紧接着，两条龙消失了，变成一条巨大的黑龙在夜空中浮动。联合企业的灯光，城市的灯光，大海的光亮全都隐没了，只有一片漆黑的夜色。
小蛇叹了一口气，驱逐开头脑中的黑龙，看着身边爱子的睡貌。睡着的爱子脸上挂着微笑。
——真像啊，真像那个姑娘。
小蛇又回想起来时常做的另一个梦。
最初做那个梦，是在很久很久以前小蛇第一次与龙搏斗，多少冲淡了失去心爱姑娘的悲伤的时候。
在梦中，小蛇在草丛中伸展身体想在天空中飞翔。首先必须升上天空。只要升上天空，小蛇就能挥舞起看不见的双翅。可是，在那场搏斗中，小蛇失去了升上天空的力量。蹬着大地跃上天空的力量就蕴藏在小蛇尾巴中最红的一片鳞片中。那鳞片被龙夺去了。
凉爽的风吹来，小蛇抬头望向天空。天空燃烧着晚霞，红色的云彩缓缓飘动，变换着形状。看着看着，小蛇猛然一惊。红云彩变成了穿着红色和服的那位姑娘。
“你还活着啊！”
小蛇不禁喊起来。姑娘微笑着说：
“当天空中有另一条红色大蛇飞动时，你就又能飞上天空了吧？”
说着，姑娘开始在天空中行走。
“等一等！”
小蛇喊着，充满留恋地仰望天空。但是已经看不见姑娘的身影，只有一条细长的红云映入眼帘。
——哎？那红云像一条大蛇。
——不是像，就是大蛇！
声音传来，云彩变成红色大蛇，从容地在天空中飞翔。看着看着，小蛇感觉到了大蛇的力量传到自己的身上，自己浑身充满了力量。
小蛇用力地用尾巴拍动大地，变成大蛇升上天空。它飞到云彩大蛇的身旁，感到自己变得比以前强有力得多。转眼间，云彩大蛇消失了。小蛇一边舞动着看不见的翅膀，一边想——那条大蛇与我合在一起，成为一条蛇。
它眼前一晃，看见了前行的云朵中有那个姑娘。已经变成了大蛇的小蛇急忙去追赶那位姑娘。
小蛇从梦中醒来，发现四周都是晚霞。小蛇也在不知什么时候睡着了。
联合企业染上了淡红色。
小蛇一边望着联合企业，一边想，那升上天空飞翔的梦什么时候能变成现实呢？
小蛇相信，那个梦变成现实的一天肯定会来到。小蛇只是祈祷那一天在那条黑龙出现之前到来。如果黑龙出现的话，小蛇即使飞上天空，看到的也只是漆黑的世界。必须在龙还是青色时飞上天空，也就是要赶在龙治好创伤之前。小蛇想，对龙来说，堵好伤口一定就是为变成黑龙做好一切准备。
小蛇看着爱子。爱子去营救美加奈他们，并不只是去救朋友，那也是阻止青龙堵好伤口变成黑龙。
——虽然这孩子自己并没有察觉，但她的确不只为朋友，也是在为所有的人而准备战斗。
小蛇在想像，爱子这样的孩子一定到处都有。而且小蛇还想像到这些孩子们长成大人，与青龙搏斗，爱子像从前的闪电阿彦一样把小蛇射向天空的情景。
但是，小蛇的心却颤抖起来。
——想像中的情景必须是爱子平安归来以后才会变成现实。
小蛇又一次看着脸弄得很脏的爱子的睡相，叹了一口气。
——必须把小学三年级的孩子送到龙的肚子中吗？
但是，即使是小学三年级的孩子，为了得到人类的幸福，也必须与大人一样，去迎向困难，克服困难。
小蛇用尾巴触摸一下爱子的脸，说：
“爱子，该起来了。”
爱子站起来，打了一个大呵欠之后，脸色一下子精神起来：
“啊！夕阳真美啊！”
夕阳正向四处洒下金色的光辉，朝海面沉落。
夜里，爱子和小蛇越过防止人跌落山下的铁索，站到了最平缓的山崖上。漆黑的海面上有点着灯光的船舶在航行，大海的对面，联合企业的烟囱正喷出蓝色的火焰。
爱子的腰部的左边佩着两把刀。一把是用太阳的光锻造成的刀子，另一把是那把陶瓷刀子。两把刀子都插在青竹制成的刀鞘中。
铃铛挂在爱子的脖子上，为了不让铃铛发出声音，里面塞上了草。黑罐子放在藤蔓编成的网袋里，网袋上系着藤蔓编成的绳子，爱子像背水壶一样把罐子斜背在肩上。这只罐子里装着花朵的生命之水。
爱子的脚上穿上了很久没有穿过的鞋子。在蛇山冢上，爱子一直光着脚，但今天白天，小蛇将爱子带来的那双沾上大粪的鞋子洗净晒干了。
爱子和小蛇之间，放着装满白色溲疏花的那辆竹子火车。
小蛇说：
“你在脑海中再一次构画一下联合企业的房间和通道的图形。”
“嗯。”
爱子回想着白天里小蛇在地面爬行所画出的联合企业的图形。
“没有不清楚的地方吗？”
“没有。”
“好，那就开始行动吧。准备好了吗？一、二、三！”
爱子推动起装着溲疏花的火车。火车一边散布着白花，一边朝着大海从黑暗的山崖上开下去。白花从火车中接连不断地涌冒出来，当火车在山崖上停住时，在它的后面，从崖上到崖下都被散落的白花薄满地覆盖着。
“这样的路就不会被龙发现。它被溲疏花保护着。从很久以前，溲疏花就是神的花朵。”
小蛇走在前面，两个人下到山崖下面去。
下山时走的是平坦的山岩。从这山岩望去，对岸的联合企业给人感觉比从蛇山冢所看到的要大得多，可怕得多。它就像是从海上耸立起似的，那巨大身体的各处都向夜空喷吐着蓝火和红火，这些火焰映到海面上晃动着。
因为看着看着，又害怕又觉得很美，像要被吸过去似的，所以，爱子不再去看联合企业，而是望向岩下。爱子吃了一惊——海浪拍击到岩石上，发出哗哗的不大的声响，在撞碎的浪花中，带着黄色的红光一闪一闪地发着光。
“是夜光虫！你搅一下海水。”
爱子拾起一截碎木棒，搅动着海水，只见搅动的水中发出晃动的红光。
“啊，真美！”
爱子又一次搅动海水。看着晃动的光亮，小蛇说：
“夜光虫会帮助你。你就沿着夜光虫铺成的道路向前走，不用担心。只要你不偏离这条路，就不会掉在大海里。道路一直通到联合企业的前面，与那个……”
小蛇抬起头，沿着它的头所指的方向看去，只见联合企业吐出的火焰中的一个影子在海上晃动，那是一个红色的影子。
“与那个火焰的影子相遇。这时，你就要走在那团火焰的影子上。你会看到崖壁上有一个洞，那是联合企业的排水口，你从那里就能走过去。”
听着小蛇的指点，爱子的腿直发抖。如果在夜光虫的路上稍微踩偏一点，爱子就会掉进海里。
小蛇一直盯着爱子。
爱子望着联合企业。向夜空喷火的联合企业在一瞬间看起来像稳坐在那里的一条龙。爱子在心中鼓励自己——我有火的力量，水的力量，有一半土的力量，还有这把蕴藏人类心灵的刀子。
小蛇就像听到了这些话，说：
“那就去吧，顺着那道波浪。”
船舶通过海面，掀起的波浪撞到爱子他们所在的岩石上。
爱子从岩石上探下一只脚，触碰了一下那红色的波浪，得到与地面相同的感觉。爱子伸下另一只脚，在红色波浪上走起来。
“我为你祈祷！”
身后传来小蛇的说话声，但爱子已经不能回过头去看了。四处一片黑暗，红色波浪很窄，而且到处都是断裂的缝隙。
爱子在挺立成三角形的波浪的顶端专心致志地行走，不让自己踩偏。
爱子的周围变得明亮了一些。原来在爱子左侧的住吉岛看不见了，因为爱子已经走远了。
海的气息也变了，波浪也舒展开，越涌越高。
爱子的右侧出现了沿海大路和路上奔驰的汽车的灯光，道路的后面是延伸到半山腰的城市的灯火。左侧是入海口，入海口处的陆地上仍然是道路、汽车和城市的灯火。爱子的正面是联合企业，但是爱子走啊走，却感觉一点也没有靠近它。联合企业依旧端坐在那里。
爱子有点害怕了。爱子的周围被灯火、大海和夜色包围着，只有她孤零零一个人。
而且，脚下的红色波浪渐渐变小了，可是离联合企业的火焰的影子却还很遥远。爱子现在已经必须在断断续续的红色波浪上，从一个波浪跳到另一个波浪上。
就在爱子站在一个波浪上，寻找下一个波浪时，下一个巨大的浪头突然撞向爱子，将爱子打下海水之中。紧接着另一个浪头又拍下来。一艘船震响着发动机的声音，从爱子旁边驶了过去。
海水涌进爱子的鼻子和口中。爱子拼死地拍动手脚，不停地挣扎着。在爱子拍打起的浪花中，夜光虫闪着光，爱子的四周布满了夜光虫的光亮。
夜光虫的光亮聚在一起，爱子坐在了那聚在一起的光亮上。
“得救了！”
爱子长叹一口气，发觉夜光虫的道路即使没有了，但只要搅拌起海水，马上又能出现。爱子高兴得笑了起来。
正笑着的爱子的屁股一下又沉到了水里，原来浪花已经平息，聚集在一起的光消失了。
不过，爱子已经不在乎了。她迅速拍动双脚，脚下又出现了光团。
就这样，爱子拍打双脚，一边铺路，一边不断前行。
爱子终于走到了火焰的影子那里。来到这儿，往后就轻松了。爱子走在火焰的影子上，站到了可以看见联合企业的排水口的地方。
排水口张着漆黑的大嘴。爱子哆嗦了一下，决然地在海水中铺着夜光虫的道路上，走进了那漆黑的大嘴中。
青光洞穴
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走进排水管里的爱子先休息了一下，喝下生命水。再走时，出现了困难，排水管中漆黑一团。
爱子想了想，抽出太阳光的刀子。排水管中刷地明亮起来。
爱子在难闻的气味中前行。脚下湿漉漉地有些水，很滑。管壁上长着青苔。不过，暖和的排水管里面，对掉进海里浑身发冷的爱子来说倒很有利。
爱子一边数着通到排水管左侧的小排水口的数量，一边向前走。在超过第三个小排水口的地方，有一个通向上面的梯子。爱子走过第二个排水口时，传来哗哗的声音，水从里面流出来，爱子转眼之间就被冲走，在已经上不来气时，身体浮了起来。
爱子又被冲回了大海中。爱子再一次铺出夜光虫的道路，又进入了排水管里。爱子被水冲走时，身体到处都被撞击了，后背和肩头都很疼。
这一次成功地来到了梯子那儿。爱子爬上去，用手推井盖，但是没能推开。爱子试着用太阳刀子去顶，盖子被打开了。
来到上面的爱子一下子瘫坐在那里。四周是萤光灯照射下的绿色草坪。爱子休息了一会儿，把刀子插入刀鞘，朝着点着灯光的建筑物跑去。爱子用手一推门，门就打开了。
里面的房间的墙壁上、桌子上满是按钮。在桌子前面坐着一个身穿工作服的人。
看到那个人的脸时，爱子的心脏扑通扑通地跳起来，心脏发出了从来不曾有过的又快又响的声音。原来那个人正是爱子的父亲。
爱子抑制住自己想喊声“爸爸”，然后跑到爸爸身边的心情，悄悄地走进了房间中。
小蛇曾经说过，进入房间以后，左侧墙壁上从上边数第三行，这一行从左边数第三个按钮是青色按钮，按动这个按钮，房间就会变成龙的肚子。
爱子猫着腰，贴着墙壁迈动步子。爸爸站起来，揉了揉眼睛：
“真奇怪啊，好像爱子走了过去。”
爸爸仍然是疲惫的脸色。
爱子压抑住自己越发想走到爸爸身边的心情，按了一下墙壁上青色的按钮。
于是，淡淡的青光开始射出来，在那青光中，爸爸的身影消失了，爸爸身前的桌子开始向上伸展，两边收缩，变得像一座三角形的尖塔，闪着白光。
只见四处都有许多高高低低的像塔和竹笋那样的东西，在淡青色的光中浮现出来。从天棚上也有许多东西像冰溜似的倒悬下来。形状也不仅是三角形，还有蜡烛形的，扁平形的，什么样的都有。颜色也不只是白色，还有青色、绿色、微红色等各种颜色。
地面与墙壁，墙壁与天棚之间，失去了清晰的界限。地面圆圆的弯曲，自然地变成了墙壁，墙壁也同样圆圆地弯曲，与天棚连在一起。
