在最后一个字年的复活节日里，当伊丽莎白十八岁时，她去撒丁岛的别墅度过了十天。她已经学会了开车，她第一次可以自己开车自由自在地考察这个岛了。她沿着海岸走了很远，访问了许多小小的渔村。她在别墅里，在温暖的地中海原光下游泳，夜里就躺在床上，倾听着风温柔地吹过岩石时发出的悲伤的声音。她到坦皮奥去参加了一次狂欢节，全村的人都穿上了民族服装。女孩子们藏在匿名的化装面具后面，邀请男孩子们跳舞，人人都感到可以无拘无束地去做那些其他时候不敢做的事情。一个男孩子可能认为他知道那天晚上他向哪个姑娘求过爱，但是第二天早上他就会认不出来了。伊丽落白想，这就象整个村庄都在玩“警卫队员”的游戏。她开车去庞塔.默拉去，看撒丁人在露天的火里烤小羊羔。当地的岛民们给了她一份“西达”，这是包在一块面团里的羊乳酪，上面还蘸了热的蜂蜜。她还喝了当地咪道醇美的叫作“塞勒默蒙”的白葡萄酒，这是世界上任何地方都不会喝到的美酒，因为它太娇气了，以致无法运送出去。伊丽莎白喜欢常去的一处地方，就是切尔沃港的红狮酒店。它是在一家地下室里的小酒店，有十张饭桌和一个旧式的酒吧间。伊丽莎白给那个假期起了个绰号，叫“男孩子的季节”。他们都是些富家子弟，他们成群地过来邀请伊丽莎白去参加经常举行的游泳和赛马会。这是寻求配偶习俗中的第一步。“他们都是非常合适的人选。”伊丽莎白的父亲对她保证说。但对伊丽莎白来说，他们都是些呆子。他们喝得大多，说得大多，而且还粗鲁地乱摸她。她确信他们想得到她并不是因为她本人的缘故。她可能是一个聪明或有价值的人，但她是一个罗菲家族的人，是罗菲王朝的继承者。伊丽莎白并没有想到她已经长成了个美人，因为相信过去的事实要比相信反映在镜子中的自己的形象更容易些。这些男孩子请她喝酒、吃饭，还想和她睡觉。他们觉察到伊丽莎白还是个处女，于是一种男性自我中心的变态心理，哄骗每一个男孩子相信，如果他能夺去伊丽莎白的处女贞洁，她就会疯狂地爱上他，而且永远做他的奴隶。他们都不想放弃。不管他们带伊丽莎白去到什么地方，晚上的结束总是一样的。“让我们一起睡觉吧！”而伊丽莎白也总是有礼貌地拒绝了他们。他们不知道怎么对待她才好。他们知道她漂亮,这也就意味着，她一定愚蠢。他们从设想到她要比他们聪明得多。有谁听说过一个女孩既美丽而又聪明呢？所以，伊丽莎白只是为了让她的父亲高兴才和男孩子们一起出去的，但是他们都使她感到讨厌。里斯.威廉斯来到了别墅，伊丽莎白吃惊地发现再次见到他她是多么地激动和高兴。他比她所能记忆的要更具有吸引力。里斯看上去也很高兴见到她。“你发生了什么事啦？”他问她。“你这是什么意思？”“你最近照过镜子吗？她脸红了。“没有”。他转向萨姆。“除非男孩子们全都聋了、哑了和瞎了，我有一种感觉，丽莎和我们在一起的时间不会很长了。”我们！伊丽莎白喜欢听到他说那个词。她鼓起最大的勇气凑在两个男人身边，给他们倒酒，为他们跑腿，更喜欢的是看着里斯，有时伊丽莎白会坐在后面，听着他们讨论公司的事务，她被吸引住了。他们谈到公司的合并和新工厂的建立，谈到那些成功了的产品和其它失败了的产品以及失败的原因。他们谈论着他们的竞争者，制定了战略和反战略。对伊丽莎白来说，这都是迷惑不解的事。有一天，当萨姆在上面的塔室里工作时，里斯请伊丽莎白去吃午饭。她带他到红狮酒店去，并看着他和酒巴里的男人们玩投镖的游戏。伊丽莎白惊奇地发现里斯是多么地在行。他看来是什么都行。她曾听见过一句她不理解的西班牙话，可现在当她看着里斯时，她懂了。他是一个风流倜傥的人。他们坐在靠墙角的一张铺着红白色桌布的小桌旁，吃了牧羊人的馅饼和淡啤酒，谈着话。里斯问她学校里的情况。“还不错，”伊丽莎白承认税，“我知道我学得太少了。”里斯笑了。“学得多的人是很少的。你六月份毕业，不是吗？”伊丽莎白奇怪他怎么会知道的。“是的。”“你知道你毕业以后想干什么吗？”这正是她一直在问自己的问题。“不，还不知道。”“想结婚吗？”她的心猛地停止了一下跳动。随后她意识到那不过是个普通的问题。“我现在还没有找到什么人呢！”她想起了哈里奥特小姐，还有在壁炉前的舒适的晚餐和飘落着的雪花，她大笑起来。“是秘密？”里斯间。“是秘密。”她希望能和他分享这个秘密，但是她还不够了解他。事实上，伊丽莎白意识到，她根本就不了解里斯。他是一个曾经可怜过她，带她到巴黎吃过一次生日晚餐的有魅力和漂亮的陌生人。她知道他在业务上很出色，她父亲要依赖着他。但她对他的私生活或者他真正是个什么样的人，却一点也不知道。看着他，伊丽莎白觉得他是个有许多层次的人，他流露出来的感情总隐藏了他的真实感情，伊丽莎白怀疑是否有什么人真正了解他。正是里斯要对伊丽莎白失去她的处女贞洁负责任。和一个男人睡觉的想法，对伊丽莎白是越来越有吸引力了。部分的原因，是因为强烈的肉体上的要求时常突然地抓住了她，把她紧握在失意的浪潮中，一种强烈的肉体上的渴望无法摆脱，但是也有一种强烈的好奇心，想知道那究竟是怎么一回事。当然，她不能和任何一个男人去睡觉。他一定得是个特别的人，一个她所珍爱，而且也是一个能珍爱她的人。一个星期六的晚上，伊丽莎白的父亲在别墅里举行了一次庆祝盛会。“穿上你最漂亮的衣服，”里斯告诉伊丽莎白，“我要把你介绍给所有的人。”真令人兴奋，伊丽莎白认为她将是里斯的约会对象，这是不成问题的了。可当里斯来到时，他带来了一个金发碧眼的意大利公主。伊丽莎白感到受到了侮辱和背叛，因此在午夜时，她离开舞会，去和一个名叫瓦西洛大的满脸胡子、醉醺醺的俄罗斯画家睡觉了。这全部简单的事情是一场灾难。伊丽莎白是那样的紧张，瓦西洛夫又那样醉醺醺的，因此这在伊丽莎白看来，它既没有开始，也没有中间或结尾。首先的表演是瓦西洛夫脱下他的短衬裤，噗地一声倒在床上，就在这一瞬间，伊丽莎白想逃走。但是她又决心要惩罚里斯的背信弃义。她脱去衣服，蜷曲在床上，一会儿以后，没有任何预告，瓦西洛大就占有了她。那是一种奇怪的感觉，它既不是不愉快，也没有使大地震动。她觉着瓦西洛夫的身体发出一阵很快地抖动，一会儿以后他就打起呼噜来了。伊丽莎白躺在那儿，心里充满了自我厌恶感。真难相信所有那些关于这件事的歌曲、书籍和诗歌，她想到了里斯，她想哭。伊丽莎白很快穿上衣服，回家去了，第二天早上，当这位画家给她打来电话时，伊丽莎白让女管家告诉他说她不在。下一天，伊丽莎白就回学校去了。她和她的父亲还有里斯一起，乘坐公司的喷气机飞回去。这架曾经为了运载一百名乘客丽制造的飞机，已经被改变成了一只豪华的飞船。在它的尾部，有两间宽大、布置精美并设有洗澡间的卧室，有一间舒服的办公室，船的中部有一个挂有许多绘画的休息室，船头有一个精心装备的厨房。伊丽莎白觉得它就象是她父亲的魔毯。这两个男人大部分的时间在谈论着业务。当里斯空闲了时，他和伊丽莎白下了一盘棋。她同他下了个平局。当里斯说“这给我很深的印象”时，伊丽莎白高兴得脸红了。学校里的最后几个月飞快地过去了。到了开始考虑她的未来的时候啦。伊丽莎白想到里斯的问题，你知道你这一生想干什么吗？她还不能确定。但是由于老塞缪尔的缘故，伊丽莎白已经被家族的事业所吸引住了，而且知道她将成为它的一部分，她不知道她能做什么。也许她可以开始帮助她的父亲。她回想起所有关于她母亲成为最出色的女主人和她对萨姆是多么有价值的故事。她要努力去接替她母亲的位置。这将是一个开始。
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