马克斯.霍尔农侦探在沉思着。侦探处充满了打字员们打出的噼啪声，人们在辩论中提高的嗓音，电话的铃声。但是霍尔农对这些既没有看见，也没有听见。他的思想专心致志地集中在一台计算机上。他正在想着当老塞缪尔创建罗菲父子公司时所制定的宪章，要把公司控制在家族的手中。这是足智多谋的，马克斯心里想，但也是危险的。这就使他想起了通蒂氏养老基金制度，这个由银行家洛伦佐.通蒂在一六九五年发明的意大利保险公司的计划。通蒂氏养老基金的每一个成员都储进同等数目的钱，当一个成员死去时，其他活着的成员就继承他的这笔钱。这就提供了一种有力量的动力去排除其他的成员，就象罗菲父子公司一样。让人们继承价值几百万元的股票是一种多么大的诱惑呀，然而又告诉他们除非每个人都同意，否则不能出卖股票。马克斯已经听说了，萨姆.罗菲没有同意，他死了。伊丽莎白.罗菲也不同意，她两次死里逃生。意外的事故太多了。马克斯.霍尔农侦探不相信这些意外事故。他去见施米德检察长。检察长听了马克斯.霍尔农关于萨姆.罗菲登山事故的汇报后咆哮了起来：“关于一个向导的名字有些混淆，那也很难构成一个谋杀案件，霍尔农。至少不是在我的部门里，不是的。”小个子侦探耐心他说：“我认为这里有更多的事。罗菲父子公司正存在着巨大的内部问题，可能有什么人想搞掉萨姆.罗菲来解决它们。”施米德检察长向后靠着，两眼看着霍尔农侦探。他确认他的理论没有什么根据，但是他觉得暂时不见到马克斯.霍尔农将使他有一种深深的愉快。他的不在将会对整个部门的士气有一种帮助。还考虑到有些别的事情：马克斯.霍尔农要调查的人，他们都是罗菲家族有势力的人，通常施米德会命令马克斯.霍尔农和他们保持一百万里远的距离。如果霍尔农侦探激怒了他们——他怎么不能呢——他们就有足够的力量把他从他们的势力范围内扔出来。没有人会责备施米德检察长。还用得着他去强制这个侦探吗，于是他对马克斯.霍尔农说：“这是你的事。慢慢来好了。”“谢谢你。”马克斯高兴他说。当马克斯正穿过走廊向他的办公室走去时，他碰到验尸官。“霍尔农，我能借用一会儿你的记忆吗？”马克斯眨眨眼。“请你再说一遍？”“水上警察刚从河里捞上一个姑娘的尸体。你能去看一眼吗？”马克斯咽了口唾液说：“如果你希望的活。”这可不是马克斯所喜欢的工作之一，但他觉得这是他的责任。她躺在冰冷的陈尸室里的一个单人金属箱里。她有着金色的头发，年龄大约在二十岁上下。她的身体被水泡得胀了起来，光裸着，除了一条围在她脖子上的红绸带。“有在死前性交的迹象。她是被动死的，然后被扔进河里。”验尸官说，“在她的肺里没有水。从她身上我们没有能弄到任何指纹。曾经贝过她？”马克斯.霍尔农侦探低头看了看这个姑娘的脸说：“没有。”他离开这里赶乘他的公共汽车到飞机场去。
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