Le professeur de philosophie avait commencé à faire par- Elle regarda sa montre et rentra précipitamment à la mai-
venir les lettres directement à la vieille haie, mais, par habi- son. Tant pis si elle était en retard.
tude, Sophie tint cependant à jeter un coup d'?il à la boite Elle referma la porte à clé derrière elle et monta dans sa
aux lettres lundi matin.
chambre où elle retrouva sous le foulard de soie rouge la pre-
Elle était vide, il fallait s'y attendre. Alors elle se mit à des- mière carte adressée à Hilde. Elle ne s'était pas trompée ! Le
cendre l'allée des Trèfles et apercut soudain une photographie
cachet indiquait le 15 juin, c'est-à-dire l'anniversaire de
par terre. C'était l'image d'une Jeep blanche avec un drapeau
Sophie et le dernier jour de classe avant les grandes vacances.
bleu qui portait la mention << ONU >>. N'était-ce pas le dra-
Tout en courant rejoindre Jorunn au centre commercial, ses
peau des Nations unies ?
pensées se bousculaient.
Sophie retourna la photo et vit que c'était une carte postale,
Qui était Hilde? Comment son père pouvait-il être aussi
adressée à << Hilde M0ller Knag, c/o Sophie Amundsen... >>.
sur que Sophie la retrouverait? De toute facon, c'était com-
Le timbre était norvégien et avait été oblitéré par le << Contin-
gent des Nations unies >> le vendredi 15 juin 1990. plètement absurde de lui envoyer des cartes à elle plutot qu'à
Le 15 juin ! Mais c'était l'anniversaire de Sophie ! sa fille directement. Il devait quand même connaitre l'adresse
Le texte de la carte disait : de sa propre fille ! C'était une plaisanterie ou quoi ? Voulait-il
faire une surprise à sa fille en se servant d'une inconnue pour
Chère Hilde, jouer les détectives et les messagers ? était-ce pour cette rai-
Je suppose que tu es encore en train de fêter ton anni- son que les cartes étaient antidatées d'un mois ? S'imaginait-il
versaire. à moins que ce ne soit déjà le lendemain ? en la prenant comme intermédiaire offrir à sa fille une nou-
Enfin, savoir combien de temps tu profiteras de ce velle amie en cadeau d'anniversaire? était-ce elle ce cadeau
cadeau, voilà qui n 'est pas le plus important puisque qui devait << durer toute la vie >> ?
d'une certaine facon il durera toute ta vie. Alors laisse- Si cet étrange père se trouvait vraiment au Liban, com-
moi juste te souhaiter un joyeux anniversaire ! Tu auras ment avait-il obtenu son adresse ? Sophie et Hilde avaient en
compris, je pense, pourquoi j'envoie les cartes à Sophie. tout cas deux points communs. Si l'anniversaire de Hilde
J'ai la profonde certitude qu'elle te les transmettra. tombait aussi un 15 juin, elles étaient nées le même jour et
P.-S : Maman m'a dit que tu avais perdu ton porte- avaient toutes les deux un papa qui voyageait dans le vaste
feuille. Je te promets de te donner 150 couronnes pour monde.
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Sophie se sentit entrainée dans un univers magique. Après livre de religion. à peine avait-elle commencé que les
tout, croire au destin, ce n'était pas si idiot que ca. Mais elle phrases jaillirent de sa plume.
ne devait pas tirer des conclusions trop hatives, il existait cer- Sophie écrivit que nous savons que la Lune n'est pas un
tainement une explication. Cela dit, comment se faisait-il grand fromage et qu'il y a aussi des cratères sur la face
qu'Alberto Knox ait retrouvé le portefeuille de Hilde alors cachée de la Lune, que Socrate et Jésus furent condamnés à
qu'elle habitait à Lillesand, à des dizaines de kilomètres du mort, que tous les êtres humains sont appelés à mourir un jour
chalet ? Et pourquoi Sophie avait-elle trouvé la carte postale ou l'autre, que les grands temples sur l'Acropole furent érigés
par terre? Est-ce que le postier l'avait perdue de sa sacoche après les guerres persiques vers l'an 400 avant Jésus-Christ et
juste avant d'arriver à la boite aux lettres de Sophie? Mais que le principal oracle des Grecs était celui de Delphes.
dans ce cas pourquoi juste cette carte-là? Comme exemple de ce que nous pouvons seulement croire,
— Non mais tu as vu l'heure? s'écria Jorunn en apercevant elle cita le problème de savoir s'il y avait de la vie sur
enfin Sophie. d'autres planètes, s'il existe un dieu, s'il y a une vie après la
—-Je sais... mort et si Jésus était le fils de Dieu ou juste un être intelli-
Jorunn lui jeta un regard aussi sévère que celui d'un pro- gent. << En tout cas nous ne pouvons pas savoir quelle est
fesseur d'école : l'origine du monde, conclut-elle. L'univers peut se comparer
— J'espère que tu as une excuse valable. à un gros lapin qu'on sort d'un grand chapeau haut de forme.
— C'est à cause de l'ONU, répondit Sophie. J'ai été rete- Les philosophes essaient de grimper le long de l'un des poils
nue par une milice ennemie au Liban. fins de la fourrure du lapin pour regarder le Grand Magicien
— Arrête avec tes histoires ! T'es amoureuse, c'est ca? droit dans les yeux. Y parviendront-ils un jour, on peut se
Puis elles coururent à l'école aussi vite que possible. poser la question. Mais si chaque philosophe grimpe sur le
L'interrogation écrite du cours de religion que Sophie dos d'un autre philosophe, ils finiront par s'éloigner de plus
n'avait pas eu le temps de réviser eut lieu en troisième heure. en plus de la fourrure moelleuse du lapin, et, à mon avis, ils
Tel était l'intitulé du sujet : réussiront un jour.
Conception de la vie et tolérance P.-S. : Dans la Bible, nous entendons parler de quelque
chose qui peut avoir été un de ces poils fins de la fourrure du
1) Dressez une liste de ce qu'un homme doit savoir. Puis lapin. Ce poil-là, c'était la tour de Babel qui fut rasée parce
une seconde liste de ce en quoi un homme doit croire. que le Grand Magicien n'a pas aimé que des petites bestioles
2) Indiquez certains facteurs qui déterminent la conception d'hommes veuillent se hisser et s'échapper du lapin blanc
de vie d'un homme.
qu'il venait de créer. >>
3) Que veut-on dire par conscience ? La conscience est-elle Elle passa à la deuxième question : << Indiquez certains fac-
selon vous la même pour tous ? teurs qui contribuent à déterminer la conception de vie d'un
4) Qu'entend-on par échelle des valeurs ? homme. >> Le milieu et l'éducation jouaient, cela va de soi, un
role primordial. Les hommes qui vivaient à l'époque de
Sophie se concentra longuement avant d'écrire la première Platon avaient une conception de vie différente de celle des
ligne. Pouvait-elle se servir de certaines choses qu'elle avait gens d'aujourd'hui simplement parce qu'ils vivaient à une
apprises d'Alberto Knox? Elle y était en fait obligée, car cela autre époque et dans un autre milieu. Les expériences que
faisait plusieurs jours qu'elle n'avait même pas ouvert son l'on choisissait de faire comptaient elles aussi. La raison ne
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dépendait pas du milieu, elle était commune à tous les passant qu'avoir une conscience n'est pas la même chose
hommes. On pouvait peut-être comparer le milieu et les qu'utiliser sa conscience. Certaines personnes peuvent
conditions sociales avec la situation qui prévalait au fond de paraitre agir sans le moindre scrupule, mais à mon avis elles
la caverne de Platon. La raison permettait à l'individu de quit- ont aussi une conscience, même si cette dernière est bien
ter en rampant l'obscurité de la caverne. Mais une telle entre- cachée. Ainsi il est des êtres apparemment dépourvus de rai-
prise nécessitait une bonne dose de courage personnel. son, mais c'est parce qu'ils ne s'en servent pas.
Socrate constituait un bon exemple de quelqu'un qui s'était P.-S. : La raison comme la conscience peuvent être compa-
affranchi des opinions courantes de son temps en faisant rées à un muscle. Si on ne se sert pas d'un muscle, il devient
appel à sa raison. Sophie conclut en écrivant : << De nos jours, progressivement de plus en plus faible. >>
des hommes de pays et de cultures très différents se mêlent de Il ne restait plus que la dernière question : << Qu 'entend-on
plus en plus. Dans un même immeuble on peut voir se par échelle des valeurs ? >> C'était un sujet à la mode. Rien de
cotoyer des chrétiens, des musulmans et des bouddhistes. Il tel que savoir conduire pour se déplacer rapidement d'un
importe davantage de respecter la croyance de chacun plutot endroit à l'autre, mais si les automobilistes contribuent à la
que se demander pourquoi tous ne croient pas en la même mort de la forêt et à l'empoisonnement de la nature, on se
chose. >> trouve confronté à un problème moral et Sophie écrivit que
Tout bien réfléchi, Sophie trouva qu'elle ne se débrouillait des forêts saines et une nature propre étaient finalement plus
pas trop mal avec ce qu'elle avait appris de son prof de philo- importantes que d'arriver vite au travail. Elle cita d'autres
sophie. Il suffisait de rajouter quelques remarques sensées ici exemples et conclut : << Mon avis personnel est que la philo-
et là et reprendre des phrases qu'elle avait lues ou entendues sophie est une matière plus importante que la grammaire
dans un autre contexte. anglaise. Ce serait par conséquent respecter l'échelle des
Elle attaqua la troisième question : << Qu'entend-on par valeurs que de rogner un peu sur les heures d'anglais pour
conscience ? La conscience est-elle selon vous la même pour introduire la philosophie dans l'emploi du temps. >>
tous ? >> C'était un sujet dont il avait été beaucoup question Pendant la récréation, le professeur prit Sophie à part.
en classe. Sophie écrivit : << On entend généralement par — J'ai déjà corrigé votre devoir, dit-il. Il était tout en haut
conscience la faculté qu'ont les hommes de réagir vis-à-vis de la pile.
du juste et du faux. Tous les hommes possèdent, selon moi, — J'espère que vous y avez trouvé votre bonheur.
