faut pas me lécher, allez... Assis ! Bon chien... trouvé la pièce plusieurs jours auparavant, elle vit une carte
Sophie ouvrit la porte d'entrée. Sherekan, embusqué der- postale avec la photo sur le dessus. L'image montrait un jar-
rière les buissons, pointa son museau. Il se méfiait un peu de din avec des palmiers et des orangers.
cet animal qu'il ne connaissait pas. Mais Sophie lui prépara Sophie se pencha pour la ramasser, mais Hermès se mit
sa nourriture, versa des graines dans l'écuelle des oiseaux, à gronder. Il semblait ne pas apprécier qu'elle touche la
mit une feuille de salade dans la salle de bains pour la tortue carte.
et rédigea un mot pour sa mère. Lé texte disait :
Elle écrivit qu'elle ramenait Hermès chez lui et qu'elle
l'appellerait si elle n'était pas rentrée pour sept heures. Chère Hilde,
Ils se mirent en route. Sophie n'avait pas oublié cette fois La vie n 'est qu 'une longue chaine de hasards. Il n 'est
de prendre de l'argent. Elle songea un moment à monter dans pas improbable que la pièce de dix couronnes que tu as
le bus avec Hermès mais se dit qu'elle ferait mieux d'en par- perdue resurgisse précisément ici. Peut-être qu'une
ler avant avec Alberto. vieille dame qui attendait son bus pour Kristiansand Va
Tout en marchant derrière Hermès, elle réfléchit à ce trouvée sur la Grande Place de Lillesand. De Kristian-
qu'était un animal. sand, elle a pris le train pour rendre visite à ses petits-
Quelle différence y avait-il entre un animal et un homme? enfants, et des heures et des heures plus tard, elle peut
Elle se rappelait ce qu'Aristote avait dit à ce sujet. Il expli- avoir perdu cette pièce de dix couronnes ici. Si on conti-
quait que les hommes et les animaux étaient tous deux des nue, il est fort possible que cette même pièce de dix cou-
êtres vivants avec de nombreux traits communs. Mais qu'il ronnes ait été ramassée par une jeune fille qui en avait
existait une différence essentielle entre un homme et un ani- justement besoin pour prendre le bus et rentrer chez
mal, à savoir la raison. elle. On ne saura jamais, Hilde, mais si cela s'est réel-
Comment pouvait-on être sur de cette différence ? lement passé comme cela, on est en droit de se deman-
D'un autre coté, Démocrite, lui, pensait que les hommes et der s'il n'y a pas lieu d'y voir la marque d'un dieu pro-
videntiel.
les animaux étaient assez semblables entre eux puisqu'ils
étaient tous les deux constitués d'atomes et qu'ils n'avaient ni Je t'embrasse,
l'un ni l'autre une ame immortelle. Selon lui, l'ame était for- ton Papa qui en esprit est assis
mée de petits atomes qui partaient dans tous les sens dès sur la jetée à Lillesand.
qu'une personne mourait. L'ame de l'homme était d'après lui PS. : Je t'avais bien écrit que j'allais t'aider à
indissociablement liée au cerveau. retrouver ta pièce de dix couronnes.
Mais comment une ame pouvait-elle être constituée
d'atomes? L'ame n'était pas quelque chose qu'on pouvait Comme adresse, la carte mentionnait :
toucher et sentir comme le reste du corps. C'était justement << Hilde M0ller Knag c/o une passante au hasard >> et le
quelque chose de << spirituel >>... cachet de la poste indiquait le 15-06.
Ils avaient dépassé la Grande Place et pénétraient dans les Sophie essaya de suivre Hermès qui grimpait rapidement
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l'escalier. à peine Alberto avait-il ouvert la porte qu'elle lui — Allons nous asseoir dans le salon, ma chère élève.
lanca : Quelle heure est-il ?
— Allez, dégage, c'est le facteur ! — Quatre heures.
e
Elle trouvait qu'elle avait de bonnes raisons d'être contrariée. — Eh bien, nous allons parler aujourd'hui du xvII siècle.
Il la laissa entrer. Hermès alla se coucher comme la der-
nière fois sous la penderie. Ils entrèrent dans le salon mansardé avec le vasistas au pla-
— Le major aurait-il laissé par hasard une nouvelle carte fond. Alberto avait changé quelques objets de place depuis la
de visite, mon enfant ? dernière fois.
Sophie leva les yeux vers lui et remarqua enfin qu'il avait Il y avait sur la table un vieil écrin contenant toute une col-
changé de costume. La première chose qui lui sauta aux yeux, lection de verres optiques. à coté, était posé un livre ouvert.
c'est qu'il portait une longue perruque bouclée. Il avait revêtu Il paraissait très ancien.
un habit ample avec toutes sortes de plis, rehaussé de den- — Qu'est-ce que c'est? demanda Sophie.
telles. Autour du cou, il avait noué un foulard en soie et avait — C'est la première édition du célèbre livre de Descartes :
enfilé sur son habit une sorte de manteau rouge. Il portait des le Discours de la méthode. Il date de 1637, et c'est une des
collants blancs et de fines chaussures vernies avec un ruban. choses que je possède auxquelles je tiens le plus.
Le costume tout entier évoquait à Sophie des images de la — Et l'écrin...
cour du roi Louis XIV. —... contient une collection unique de lentilles, c'est-à-
— Espèce de pitre, va ! s'exclama-t-elle en lui tendant la e
dire de verres optiques. Ceux-ci furent taillés au xvi siècle
carte. par le philosophe hollandais Spinoza. Ils m'ont couté une
— Hum... et tu as vraiment trouvé une pièce de dix cou- petite fortune, et j'y tiens comme à la prunelle de mes yeux.
ronnes à l'endroit où il a déposé la carte? — Je comprendrais mieux pourquoi tu tiens tant à ton livre
— Oui, juste là. et à tes verres si seulement je savais qui sont ce Descartes et
— Il se croit vraiment tout permis. Mais c'est peut-être tout ce Spinoza dont tu me parles.
aussi bien. — Naturellement. Mais d'abord essayons de nous trans-
— Comment ca? porter un peu à l'époque à laquelle ils vivaient. Asseyons-
— Nous allons pouvoir le démasquer plus facilement. Cela nous ici.
dit en passant, cet accoutrement pompeux a vraiment quelque Comme la dernière fois, Sophie s'assit dans un bon vieux
chose d'éc?urant. Ca pue le parfum bon marché. fauteuil et Alberto Knox sur le canapé. Entre eux se trouvait
— Le parfum ? la table avec le livre et l'écrin. En s'asseyant, Alberto ota sa
— De loin, ca parait d'une élégance extrême, mais ce n'est perruque et la posa sur le secrétaire.
e
que du trompe-l'?il. C'est comme cet homme qui cherche à — Nous allons donc parler du xvII siècle qu'on appelle
faire passer ses sales méthodes de flic pour de la providence aussi l'époque baroque.
divine, dit-il en montrant la carte du doigt avant de la déchirer — L'époque baroque? Quel drole de nom !
en mille morceaux comme la précédente. — Le terme << baroque >> vient d'un mot portugais qui
Pour ne pas aggraver sa mauvaise humeur, Sophie décida signifie une << perle irrégulière >>. L'art du baroque se caracté-
de ne pas mentionner la carte qu'elle avait trouvée à l'école rise en effet par des formes très contrastées en opposition à
entre les pages de son cahier. l'art de la Renaissance qui pronait la simplicité et l'harmonie.
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Nous retrouvons la glorification de la vie comme sous la la même époque. Qui dit déploiement de magnificence dit
Renaissance, mais nous tombons aussi dans l'autre extrême aussi déploiement de pouvoir. Il suffit de penser à l'art et à
avec la négation de la vie et le renoncement au monde. Que l'architecture baroques : les monuments sont comme ember-
ce soit dans l'art ou la vie réelle, la vie s'épanouit avec un lificotés avec toutes sortes d'angles et de recoins, à l'image
faste sans précédent alors que dans le même temps, les de la politique où régnaient en maitres les assassinats, les
monastères incitent à se retirer du monde. intrigues et les coups fourrés.
— En résumé, de fiers chateaux et des monastères cachés ? — Est-ce qu'il n'y a pas eu un roi suédois qui a été abattu
— En gros, c'est ca. Une des devises du baroque était dans un théatre ?
l'expression latine carpe diem, qui signifie << cueille le jour >>. — Tu penses à Gustav III, et cela illustre bien ce que je
Il est également une autre expression latine qui revenait sou- viens de dire. Gustav III fut assassiné en 1792, mais les cir-
vent : memento mori, ce qui signifie << rappelle-toi que tu constances de sa mort sont représentatives du baroque
mourras un jour >>. Dans la peinture c'est particulièrement puisqu'il fut tué lors d'un grand bal masqué.
clair, puisque le même tableau peut montrer une débauche de — Je croyais que c'était dans un théatre.
formes de vie avec un squelette tout en bas dans un coin. à — Ce grand bal masqué eut lieu à l'Opéra et le meurtre du
maints égards, le baroque était caractérisé par la vanité ou la roi marqua la fin du baroque en Suède, car il avait été,
fatuité. Mais, parallèlement, beaucoup étaient obsédés par le comme Louis XIV un siècle plus tot, un << despote éclairé >>.
caractère éphémère de la vie. C'est-à-dire que toute la beauté Mais c'était un homme très vaniteux qui raffolait de tout le
qui nous entoure est condamnée à disparaitre un jour. cérémonial et des courbettes à la francaise. Ce n'est donc pas
— Mais c'est vrai. Je trouve que c'est triste de penser que un hasard s'il avait une passion pour le théatre...
rien ne dure éternellement. — Et il en est mort.
— Là tu penses exactement comme les hommes du — Mais le théatre à l'époque baroque ne se limitait pas à un
xviie siècle. Sur le plan politique aussi, le baroque fut une simple mode d'expression artistique. C'était tout un symbole.
