fin du XX siècle, tu passeras dans le meilleur des cas pour un
bouffon. Mais il y a deux mille cinq cents ans, on ne voyait pas rochers inébranlables. Ses pensées, sa << raison >> à lui aussi vont
les choses de la même facon, malgré quelques esprits plus avan- subir l'assaut et la critique des futures générations. Et c'est
cés qui s'élevaient déjà contre cette pratique. Tiens, prenons un exactement ce qui est arrivé.
exemple plus proche de nous : il y a à peine cent ans, il ne sem- — Mais ce fleuve dont tu me parles...
blait pas << déraisonnable >> de bruler de grandes étendues de — Eh bien?
forêts afin de permettre d'accroitre les terres cultivables. On a — Où va-t-il?
aujourd'hui bien changé d'avis. Tout simplement parce que — Hegel dit que l'esprit du monde se développe pour
nous avons de tout autres éléments — et de bien meilleurs — atteindre une conscience de plus en plus grande de lui-même.
pour juger un tel acte. Comme les fleuves qui deviennent de plus en plus larges au fur
— Ca va, j'ai compris maintenant. et à mesure qu'ils se rapprochent de l'océan. Selon Hegel, l'his-
— Hegel souligne que c'est la même chose pour la réflexion toire n'est que le lent éveil de l'Esprit du monde jusqu'au stade
philosophique, à savoir que la raison est quelque chose de dyna- le plus avancé de la conscience de lui-même. Le monde a tou-
mique, c'est-à-dire un processus. Et la << vérité >> est ce proces- jours existé, mais à travers la culture des hommes et l'évolution
des hommes, l'Esprit du monde prend de plus en plus
sus même. Il n'existe en effet aucun critère extérieur à ce pro- conscience de sa spécificité.
cessus historique pour déterminer ce qui présenterait le plus
grand degré de << vérité >> ou de << raison >>. — Comment pouvait-il en être si sur?
— Des exemples ! — C'est pour lui une réalité historique. Il ne s'agit nulle-
ment d'une prophétie. Quiconque étudie l'histoire verra que
— Tu ne peux pas tirer hors de leur contexte différentes
----------------------- 页面 199-----------------------
400 LE MONDE DE SOPHIE HEGEL 40 1
l'humanité se dirige vers une plus grande connaissance. L'his- La composition changeait constamment et non les éléments
toire témoigne en effet que l'humanité évolue dans le sens d'une eux-mêmes.
plus grande rationalité et d'une plus grande liberté. Malgré — Très juste. Le point de vue d'Empédocle qui a départagé
tous ses méandres, le processus historique va << vers l'avant >>. les deux points de vue opposés, c'est ce que Hegel a appelé la
Nous disons que l'histoire a un seul but : celui de se dépasser négation de la négation.
elle-même. — Oh ! la la ! quel terme !
— Bon, admettons qu'il y ait comme tu dis une évolution. — Il a qualifié les trois stades de la connaissance de thèse,
— Oui, l'histoire n'est qu'une longue chaine de pensées. antithèse et synthèse. Ainsi tu peux dire que le rationalisme de
Hegel indique quelles règles gouvernent cette longue chaine de Descartes était une thèse qui fut contredite par l'antithèse
pensées. Il suffit d'étudier tant soit peu l'histoire pour se rendre empirique de Hume. Mais cette contradiction, cette tension
compte qu'une pensée vient souvent se greffer sur d'autres pen- entre deux différents modes de pensée, fut niée et en même
sées plus anciennes. Mais, à peine posée, cette pensée va être temps conservée dans la synthèse de Kant. Kant donna raison à
contrée par une nouvelle pensée, créant ainsi une tension entre la fois aux rationalistes et aux empiristes sur des points précis
deux modes de pensée. Et cette contradiction sera levée grace à tout en montrant leurs erreurs respectives sur des points
une troisième pensée qui conservera le meilleur des deux points importants. Mais l'histoire ne s'arrêta pas avec Kant. La syn-
de vue. C'est ce que Hegel appelle un processus dialectique. thèse de Kant devint à son tour un nouveau point de départ
— Un processus dialectique ? pour une nouvelle chaine de pensées composée de ces trois
— Tu te souviens de la discussion des présocratiques à pro- maillons que Hegel qualifie de triade. Car la synthèse elle aussi
pos d'une substance élémentaire et de ses métamorphoses... va être contredite par une nouvelle antithèse.
— Oui, en gros. — C'est bien théorique, tout ca.
— Puis vinrent les éléates qui affirmèrent qu'aucune — Effectivement, c'est très théorique, mais Hegel ne veut
matière ne pouvait se transformer. Ils furent obligés de nier les pas appliquer un quelconque << schéma >> à l'histoire. Il s'était
changements que leurs sens percevaient pourtant dans la borné à mettre à nu certaines lois qui régissent le développe-
nature. Les éléates avaient formulé cette affirmation et c'est un ment de la raison — ou de l'Esprit du monde — à travers l'his-
point de vue de ce type que Hegel appelle une position. toire. Du reste, la dialectique de Hegel ne s'applique pas seule-
— Ah? ment à l'histoire. Quand nous discutons ou voulons expliquer
— Mais dès qu'une position est nettement définie, elle attire quelque chose, nous pensons de manière dialectique. Nous
son contraire. Ce que Hegel appelle une négation. La négation essayons de déceler les défauts de l'argumentation : c'est ce que
de la philosophie des éléates, ce fut Héraclite qui déclara que Hegel nomme << penser négativement >>. Mais quand nous criti-
<< tout s'écoule >>. à partir de ce moment il y a une tension entre quons un mode de pensée, nous voulons conserver aussi ce qu'il
deux manières de voir diamétralement opposées. Mais cette a de bon.
tension fut conservée, niée, dépassée (subsumée) quand Empé- — Par exemple ?
docle affirma que tous les deux avaient à la fois raison et tort. — Quand un socialiste et un homme de droite s'assoient
— Je commence à y voir plus clair... autour de la même table pour résoudre un problème de société,
— Les éléates avaient raison en affirmant que rien fonda- il y aura forcément une tension entre deux facons de voir les
mentalement ne se transforme, mais ils avaient tort en disant choses, ce qui ne veut surtout pas dire que l'un a entièrement
que l'on ne pouvait se fier à ses sens. Héraclite, lui, avait raison raison et l'autre entièrement tort. Au contraire, tout porte à
de croire qu'on pouvait se fier à ses sens, mais tort quand il croire que tous deux ont un peu tort et un peu raison. Au cours
disait que tout s'écoule. de la discussion, on ne retiendra finalement que les éléments
— Car il n'y avait pas qu'une seule substance élémentaire. positifs de chaque point de vue.
----------------------- 页面 200-----------------------
402 LE MONDE DE SOPHIE HEGEL 403
— Je l'espère. — Merci, je n'en demandais pas tant !
— Cela dit, quand on est pris à partie, il n'est pas toujours — Mais cette citation est un exemple excellent pour montrer
aussi aisé de faire la part du raisonnable. C'est finalement l'his- à quel point la conception du << raisonnable >> est en perpétuelle
toire qui montrera ce qui était vrai ou faux. Ce qui est << raison- évolution. Elle révèle aussi que Hegel était un enfant de son
nable >>, c'est ce qui est << doué de vie >>. siècle, comme nous tous. Nos conceptions, apparemment si << évi-
— Ce qui continuera à vivre, c'est ce qui est juste, c'est ca ? dentes >>, ne résisteront guère elles aussi à l'épreuve du temps.
— Ou vice versa : ce qui est juste, c'est ce qui continuera à — Tu n'aurais pas un exemple?
vivre. —Non.
— Si ca ne te gêne pas, j'aurais bien aimé avoir un petit — Et pourquoi ca ?
exemple. — Parce que je parlerais de quelque chose qui serait déjà en
— Eh bien, il y a cent cinquante ans, de nombreuses per- train de changer. Je ne peux pas te dire que c'est une idiotie de
sonnes revendiquèrent l'égalité des droits entre les hommes et conduire puisque la voiture pollue la nature. Tant de gens l'ont
les femmes. Mais d'autres s'insurgèrent contre cette égalité. Si déjà dit. Ce serait un mauvais exemple. L'histoire se chargera
nous nous penchons aujourd'hui sur l'argumentation des deux elle-même de montrer que nos prétendues évidences ne résis-
parties, il est très difficile de dire qui avait les arguments les tent pas au jugement du temps.
plus << raisonnables >>. Nous ne devons jamais oublier qu'il est — Je comprends.
toujours facile de dire << après coup >> ce qu'il convenait de faire ~ Soit dit en passant, nous pouvons noter que c'est juste-
dans telle ou telle situation. Il s'avère que ceux qui pronaient ment parce que les hommes au temps de Hegel clamaient si fort
l'égalité des droits entre les hommes et les femmes avaient rai- l'infériorité de la femme que le mouvement de libération des
son. Plus d'un pourtant serait gêné de lire noir sur blanc l'opi- femmes a pu voir le jour.
nion de son grand-père à cette même époque. — Comment ca?
— Ca ne m'étonne pas. Et qu'en pensait Hegel? — Les hommes ont avancé, selon Hegel, une << thèse >>. Et
— De l'égalité entre les sexes? s'ils avaient éprouvé le besoin de le faire, c'est que le mouve-
— C'était bien de ca qu'on était en train de parler, non? ment de libération des femmes avait déjà commencé. Quel inté-
— Tu veux une citation ? rêt y aurait-il eu à défendre un point sur lequel tout le monde
— Volontiers ! tombait d'accord? Plus leurs propos étaient virulents, plus
— << La différence qu'il y a entre l'homme et la femme est l'antithèse ou la << négation >> était forte.
celle qu'il y a entre l'animal et la plante, a-t-il écrit. L'animal — Je vois.
correspond davantage au tempérament masculin, la plante — Tu peux donc affirmer que rien ne vaut d'avoir des oppo-
davantage à celui de la femme. Car la femme a davantage un sants énergiques pour progresser. Plus les détracteurs seront
développement paisible, dont le principe est l'unité indétermi- puissants, plus la réaction qu'ils provoqueront sera violente.
née de la sensibilité. Si les femmes sont à la tête du gouverne- C'est ce qu'on appelle << apporter de l'eau au moulin >>.
ment, l'état est en danger, car elles n'agissent pas selon les exi-
gences de l'universalité, mais au gré des inclinations et des — J'ai l'impression que mon moulin tourne vraiment à plein
opinions contingentes. La formation de la femme se fait, on ne maintenant.
sait trop comment, par imprégnation de l'atmosphère que dif- — De manière purement logique ou philosophique, il y aura
fuse la représentation, c'est-à-dire davantage par les circons- souvent une tension dialectique entre deux concepts.
tances de la vie que par l'acquisition des connaissances. — Un exemple, s'il te plait !
