— Il viendra à ta fête? Il fallait qu'elles aient des solutions de rechange au cas où les
— Oh ! oui, ca lui fait très plaisir. gens commenceraient à s'ennuyer.
— Eh bien, moi aussi. Je compte les jours, Sophie. Quand sa mère rentra du travail, elles continuèrent leur
La voix de sa mère manquait de naturel. Aussi Sophie pré- conversation à trois. Il y avait une phrase que sa mère n'arrê-
féra-t-elle ajouter : tait pas de répéter : << Non, on ne va pas économiser là-des-
— Je suis bien contente d'avoir aussi invité les parents de sus ! >> Ce n'était pas ironique de sa part.
Jorunn, ca aurait été un peu pénible sinon... Cette << garden-party philosophique >> lui semblait être le seul
— Humm... De toute facon, j'aurai deux mots à lui dire, à moyen de ramener Sophie sur terre après toutes ces semaines
ton Alberto, d'adulte à adulte. tumultueuses passées à dévorer des cours de philosophie.
— Je vous prête ma chambre, si tu veux. Je suis sure qu'il va Elles tombèrent d'accord sur tout, du traditionnel gateau
te plaire. d'anniversaire aux lampions dans les arbres, sans oublier
— Mais enfin!... à propos : tu as recu une lettre. le concours de devinettes philosophiques avec un livre
— Ah bon? d'introduction à ia philosophie comme premier lot. à condi-
— Le cachet de la poste indique << Contingent des Nations tion de trouver un livre de ce genre. Sophie avait des doutes
unies >>. là-dessus.
— Alors ca vient du frère d'Alberto. Le jeudi 21 juin, deux jours avant la Saint-Jean, Alberto la
— écoute, maintenant ca suffit, Sophie. rappela :
Sophie fut prise de panique, mais en l'espace d'une seconde, — Allo, Sophie? C'est Alberto.
elle avait trouvé une réponse plausible. C'était comme si une — Comment ca va?
ame secourable lui venait en aide. — Très bien, merci. Je crois que j'ai trouvé un moyen pour
— J'ai raconté à Alberto que je fais la collection de timbres nous en sortir.
rares. Ca peut toujours servir d'avoir un frère. — Nous sortir de quoi?
Cette réponse réussit à convaincre sa mère. — Tu sais bien, voyons. De cette captivité mentale où nous
— Tu trouveras ton diner dans le réfrigérateur, déclara cette sommes déjà restés trop longtemps.
dernière sur le ton de la réconciliation.
— Ah!...
— Où as-tu mis la lettre ? — Mais je ne peux rien te dire de mon plan avant de le
— Sur le réfrigérateur. mettre en ?uvre.
Sophie rentra précipitamment. L'enveloppe indiquait le — Est-ce que ce n'est pas un peu tard ? Il faut quand même
15-06-1990. Elle ouvrit l'enveloppe et sortit un petit bout de que je sois au courant !
papier : — Non, c'est toi qui es naive maintenant. Tu sais bien que
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MARX 427
426 LE MONDE DE SOPHIE
tout ce que nous disons est sur écoute. La seule chose raison- Sophie lui adressa un petit signe de la main et continua son
nable que nous puissions faire est de nous taire. chemin. Mais juste quelques mètres plus loin, elle vit une petite
— C'est vraiment aussi terrible que ca? fille qui était toute seule sous un des grands arbres. Elle était
— Naturellement, mon enfant. Le plus important se passera vêtue de haillons et avait le teint pale et maladif. Au moment où
quand nous ne serons pas en train de parler. Sophie passa près d'elle, elle sortit d'un petit sac une boite
d'allumettes.
— Oh!...
— Nous vivons notre vie dans une réalité illusoire qui existe à — Vous ne voulez pas m'acheter des allumettes? demanda-
t-elle.
travers les mots d'un long roman. Chaque lettre est tapée sur
une machine de trois fois rien par le major. Aussi rien de ce qui Sophie mit sa main dans la poche pour voir si elle avait de
est imprimé ne peut échapper à son attention. l'argent sur elle. Ah, si ! Elle avait une pièce d'une couronne.
— Je comprends bien. Mais comment se cacher à sa vue dans — Ca coute combien?
— Une couronne.
de telles conditions?
— Chut! Sophie tendit la pièce et se retrouva avec la boite d'allu-
mettes à la main.
— Quoi?
— Il se passe des choses aussi entre les lignes ; c'est là que — Tu es la première à m'acheter quelque chose depuis plus
j'essaie de glisser tout ce que je peux de phrases à double sens de cent ans. Parfois, je meurs de faim ou je suis transie de froid.
et autres ruses de ce genre. Sophie songea que ce n'était pas étonnant qu'elle n'arrive
— Ah, d'accord ! pas à vendre ses boites d'allumettes au fond de la forêt. Puis
elle se souvint du riche homme d'affaires d'à coté. Ce n'était
— Mais nous devons mettre à profit la journée
d'aujourd'hui et de demain. Car samedi, c'est le jour J. Tu pas normal que la petite fille meure de faim quand quelqu'un
peux venir tout de suite ? avait autant d'argent que ca.
— J'arrive. — Viens par ici, dit Sophie en prenant la petite fille par la
main et en l'entrainant jusqu'au riche homme d'affaires.
Sophie donna à manger aux oiseaux et aux poissons, sortit — Tu dois faire en sorte que sa vie soit moins dure, lanca-t-elle.
une grande feuille de salade pour Govinda et ouvrit une boite L'homme leva les yeux de ses papiers et dit en plissant le
pour Sherekan. Elle placa le bol de nourriture sur les marches front :
en partant. — Ca coute de l'argent et je t'ai déjà dit qu'il n'était pas
Elle se faufila à travers la haie et s'engagea sur le sentier de question que je gaspille un seul centime.
l'autre coté. Après avoir marché quelques instants, elle apercut — Mais c'est injuste que tu sois si riche quand cette petite
un grand bureau au beau milieu de la bruyère. Un vieil homme fille est si pauvre, insista Sophie.
était assis derrière ce bureau. Il donnait l'impression de calcu- — Quelles idioties! La justice n'existe qu'entre les gens du
ler quelque chose. Sophie alla vers lui et lui demanda son nom. même monde.
C'est à peine s'il daigna lever les yeux. — Qu'est-ce que tu entends par là?
— Scrooge, maugréa-t-il en se replongeant dans ses papiers. — Je me suis fait tout seul et tout travail mérite salaire, non ?
— Moi, c'est Sophie. Tu es un homme d'affaires ? C'est ce qu'on appelle le progrès.
Il se contenta d'acquiescer. — Ca, c'est le comble !
— Et je suis riche comme Crésus. Jamais un centime de gas- — Si tu ne m'aides pas, je vais finir par mourir, intervint la
pillé. C'est pourquoi je dois me concentrer pour faire les petite fille pauvre.
comptes. L'homme d'affaires leva les yeux à nouveau et, donnant un
— Eh bien, si tu en as le courage !... grand coup à la table avec sa plume :
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— Tu n'es inscrite nulle part dans mes livres de comptes. au-dessus de la cheminée. Et sur la table se trouvait la copie
Allez, ouste ! à l'hospice ! d'un temple grec.
— Si tu ne m'aides pas, j'allume un incendie de forêt, pour- — Qu'est-ce que c'est? demanda Sophie.
suivit la petite fille pauvre. — Chaque chose en son temps, mon enfant.
Alors l'homme se leva derrière son bureau, mais la petite Là-dessus, Alberto enchaina avec Marx :
fille avait déjà craqué une allumette. Elle la jeta dans l'herbe — Lorsque Kierkegaard se rendit à Berlin en 1841, il se
sèche qui s'embrasa aussitot. retrouva peut-être à coté de Karl Marx pour suivre les cours de
L'homme riche fit de grands moulinets avec les bras en Schelling. Tandis que Kierkegaard écrivait une thèse sur
criant : Socrate, Marx passait son doctorat sur Démocrite et épicure,
— Au secours ! Les rouges sont de retour ! c'est-à-dire sur le matérialisme dans l'Antiquité. C'est à partir
La petite fille lui lanca un regard moqueur : de là que chacun développa sa propre voie philosophique.
— Tu ne savais pas que j'étais communiste, hein ? — Kierkegaard devint un philosophe de l'existence et Marx
L'instant d'après la petite fille, l'homme d'affaires et le un matérialiste, n'est-ce pas ?
bureau avaient disparu. Sophie se retrouva seule à regarder le — Marx est devenu ce qu'on appelle communément le philo-
feu gagner du terrain. Elle essaya d'étouffer les flammes en sophe du matérialisme historique. Mais laissons ca de coté pour
marchant dessus et parvint au bout d'un moment à éteindre le le moment.
feu. — Continue !
Dieu soit loué! Sophie jeta un coup d'?il aux touffes — Aussi bien Kierkegaard que Marx sont partis de la philo-
d'herbes brulées. Elle tenait encore à la main une boite d'allu- sophie de Hegel, mais chacun à sa manière. Tous les deux sont
mettes. marqués par sa pensée, mais ils prennent leur distance avec
Ce n'était quand même pas elle qui avait mis le feu? l'Esprit du monde, c'est-à-dire avec l'idéalisme de Hegel.
— Cela a du leur sembler un peu trop flou.
Quand elle rencontra Alberto devant le chalet, elle lui — Exactement. De manière générale, on dit que Hegel
raconta ce qui venait de lui arriver. marque la fin des grands systèmes philosophiques. Après lui, la
— Scrooge, c'est le capitaliste radin des Contes de Noel de philosophie s'oriente dans une toute nouvelle direction. Au lieu
Charles Dickens. Quant à la petite fille aux allumettes, tu de grands systèmes spéculatifs, nous trouvons ce que l'on
