黛西既困惑又懊恼地大步离开人工湖。
她很想讲人鹅大战的故事给莉琳解闷，但决定对刚才的事守口如瓶。她不想透露看到了施墨修的另一面，并短暂地沉溺于他危险的吸引力中。那不代表什么，真的。
黛西既困惑又懊恼地大步离开人工湖。
她很想讲人鹅大战的故事给莉琳解闷，但决定对刚才的事守口如瓶。她不想透露看到了施墨修的另一面，并短暂地沉溺于他危险的吸引力中。那不代表什么，真的。
黛西虽然未经人事，但对男女之事也略知一二，明白欲望与爱情可以是两回事。她一度受罗凯莫的身体吸引，现在发现施墨修对她也有同样的影响，不禁仓皇失措。两个男人有天壤之别，一个浪漫，一个保守。一个是英俊的年轻吉普赛人，用异国情调的神话撩拨她的想像……另一个是务实、眼神冷酷、野心勃勃的商人。
住在第五大道这么多年，黛西见过无数争权夺利的男人。他们是完美主义者，要求妻子做最好的女主人，准备最好的晚宴和晚会，穿最好的衣装，生养最好的小孩，孩子在楼上儿童室安静地玩耍时，父亲在楼下书房谈生意。
施墨修企图心旺盛，头脑与才能格外受到她父亲赏识，他将是想像得到最苛刻的丈夫。他的妻子要全心全意为他的目标奉献，若不能取悦他，就会受到严厉的批评。跟这种男人毫无未来可言。
但有一点能给施墨修加分：他确实解救了那只鹅。
等黛西悄悄溜进宅邸，清洗后换上干净的日间服，好友和姐姐已经聚集在晨间起居室喝茶和吃吐司。她们坐在靠窗的圆桌前，抬头看着黛西进入起居室。
雅兰抱着伊蓓，让她靠在肩上，手安抚地在她小小的背上打圈。其余几张桌前也有人坐，大多是女人，但也有包括圣文森爵爷在内的五、六名男士在场。
早安，黛西开朗地说，走向姐姐。你睡得好吗，亲爱的？
好极了。莉琳看起来很可爱，她眼眸明亮，往后梳起的黑发用粉红色丝网绾在颈背上。我开着窗户睡觉，湖面吹来的微风令人神清气爽。你今天早晨去钓鱼了吗？
没有。黛西装出漫不经心的口吻。我只是去散步。
爱芬朝雅兰倾身，伸手要接过婴儿。我来抱她，她说。婴儿拼命咬着小拳头，流出大量口水。爱芬抱过焦躁不安的孩子，向黛西解释：她在长牙，可怜的宝贝。
她整个早上都烦躁不安。雅兰说。黛西看到她明亮的蓝眸微带年轻母亲的倦意。那一丝疲惫软化了她女神般完美的五官，把她衬托得愈发美丽。
这么小就长牙？黛西问。
她是韩家人，雅兰嘲弄地说。韩家人都异常强壮。我丈夫说了，他家每个人几乎一出生就有牙。她担忧地看着婴孩。我抱她出去好了。
一些不以为然的目光投向她们。把孩子，特别是婴儿，带来成人聚会的场合，是有悖礼节的行为。只有在纯粹为了展示的时候，才会给婴儿穿上白色花边的衣服，系上丝带，送来供众人轮番赞美片刻，又迅速带回楼上的育婴房。
胡说，莉琳马上反驳，没有费事压低声音。伊蓓又不是在尖叫或大哭大闹，她只是有点烦躁。大家应该能忍耐一下。
我们再试试用汤匙吧，雅兰低声道，文雅的嗓音显得忧心仲仲。她从一小碗碎冰中抽出冰冷的银匙，告诉黛西，我母亲建议给她这个——她说对我弟弟杰瑞总是很管用。
黛西坐在爱芬身旁，看着婴儿咬住银匙。伊蓓圆圆的小睑胀得通红，流下几滴泪水。她呜咽着，黛西看到她红肿的娇嫩齿龈，同情地瑟缩一下。
她需要打个盹，雅兰说。但痛得睡不着。
可怜的宝贝。
爱芬努力安抚婴孩时，起居室另一边传来一阵小小的骚动。某人的出现引起了众人的兴趣。黛西在椅子上转身，看见施墨修引人瞩目的高大身影。
看来他并未回到河边。他一定是不愿护送她，等黛西走远后独自返回宅邸。
施墨修就像她父亲，认为她乏善可陈。黛西告诉自己不应该在乎，但这依然刺痛了她的心。
他换上一套烫得笔挺的衣服，深灰色外套，浅灰略带紫红的背心，整洁的黑领巾打着保守的结。欧洲男士流行把鬓脚留得更长，头发松散髻曲地垂下，但看来这种风格尚末传至美国。施墨修的睑修得十分光洁，闪闪发亮的褐发服贴头部和颈项，增添他一丝少年的魅力。
黛西悄悄观察施墨修被引介给众人。她看到年长绅士跟他说话时愉悦的表情，年轻绅士脸上的嫉妒，和女性表现出来的调情与兴趣。
天啊，雅兰喃喃道，那是谁？
莉琳暴躁地回答。那是施先生。
雅兰和爱芬都睁大眼睛。
你说骨、骨瘦如柴的施先生？爱芬问道。
你说不比一碟萎黄的菠菜令人兴奋的施先生？雅兰补充。
莉琳柳眉倒竖。她硬生生地把注意力从施墨修身上拉回来，往茶里加了一块糖。也许
他没有我描述的丑陋，她承认。但别受他的外表蒙骗。你们一旦了解他的内心，就会对他改观。
我觉、觉得许多女士都愿意了解他任何一部分。爱芬观察道！雅兰闻言埋在茶杯口窃笑。
黛西迅速回头看一眼，发现爱芬所言不虚。女士们骚动起来，格格娇笑，伸出柔软白皙的纤手让他行吻手礼。
只不过因为他是美国人，有新鲜感，她们才会大惊小怪，莉琳咕哝。我随便哪个哥哥到来，她们就会把施先生抛到九霄云外。
黛西很想同意莉琳的说法，但她相当肯定那几位兄长不会像施先生这样引起轰动。柏家兄弟虽是大笔财产的继承人，但缺乏施墨修精心培养的社交手腕。
他在往这边看，雅兰报告。她坐立不安，姿势微妙地紧绷起来。他和其他人都在蹙眉。婴儿太吵了。我把她抱出去
别把她抱走，莉琳命令。这是我家，你是我的朋友，有谁不喜欢婴儿的声音，欢迎他马上离开。
他过来了，爱芬耳语。嘘——
黛西目不转睛地盯着她的茶，肌肉紧绷。
施墨修来到桌前，彬彬有礼地欠身致意。夫人，他对莉琳说，很高兴再见到你。
请允许我再次恭喜你和卫斯克爵爷的婚事，而且……他犹豫片刻，尽管莉琳显然怀孕了，但说出来会显得失礼。你气色很好。他说。
我大得像谷仓。莉琳坦率地说，戳破了他圆滑的努力。
施墨修抿紧双唇，好像正奋力压住笑意。一点也不会。他温和地说，看向雅兰和爱芬。他们都在等莉琳介绍。
莉琳不情愿地顺从。这位是施先生，她咕哝道，朝他的方向挥挥手。韩熙孟太太和圣文森夫人。
施墨修敏捷地朝雅兰行吻手礼。若非爱芬抱着婴孩，他也会向她行礼。伊蓓的嘤咛和呜咽越来越大声，若不能尽快安抚她，她很快就会号啕大哭。
那是我的女儿伊蓓，雅兰抱歉地说。她在长牙。
应该很快就能把他吓走，黛西思忖。男人很害怕哭泣的婴儿。
啊。施墨修把手伸进外套，悉悉索索地摸索了片刻。他究竟在口袋里放了些什么？
她看着他掏出小刀、一小截钓线和一块干净的手帕。
施先生，你在做什么？爱芬带着疑惑的微笑问道。
随手做点东西。他舀起一些碎冰到手帕中央，里紧后用钓线绑住。他把小刀放回口袋，非常自然地朝婴孩伸手。
爱芬杏眼圆睁地交出婴儿。四个女人震惊地看着施墨修驾轻就熟地抱住伊蓓，让她靠在肩膀上。他把用手帕做成的冰袋塞给婴儿，她即使哭着也拚命咬住它。
施墨修浑然不觉起居室里每个人的呆望，踱到窗前，对婴孩轻声呢喃。他好像在跟她讲故事。两分钟后，婴孩安静下来。
施墨修回到桌前，伊蓓叹息着昏昏欲睡，紧紧咬住将就做成的冰袋。
噢，施先生，雅兰感激地说，把婴孩抱回来，你更聪明！谢谢你。
你在跟她说什么？莉琳要知道。
他看向她，温和地回答：我想在碎冰麻痹她的牙龈之前转移她的注意力。于是我向她详细解释了一七九二年的梧桐树协议。
黛西第一次对他说话。那是什么？
施墨修闻言看向她，表情温和有礼，那一刻黛西几乎相信那天早晨的事只是她的梦。但她的肌肤与神经依然留存他的感觉、他身体深刻的烙印。
梧桐树协议促成纽约证券交易所的成立。施墨修说。我还以为能使她增广见闻，但我谈到费用结构调整时，伊蓓小姐似乎失去了兴趣。
原来如此，黛西说。你害那可怜的婴儿无聊到睡着了。
你应该听听我对市场力量不均衡导致三七年股灾的分析，施墨修说。据说比鸦片酊还管用。
黛西凝视着他闪烁的蓝眸，不情愿地轻笑起来，他又朝她绽开那转瞬即逝、令人目眩神迷的微笑。她莫名其妙地脸红了。
施墨修的注意力在她脸上停留的时间稍稍过长，仿佛被她某种眼神迷住。他唐突地移开视线，再度朝一桌人欠身致意。请继续喝茶，我告辞了。幸会，女士们。他看向雅兰，一本正经地补充：你的女儿很可爱，夫人。我会原谅她不懂欣赏我的商业见解。
你真亲切，先生。雅兰回答，眼眸闪烁着笑意。
施墨修回到房间另一头，年轻女士立即忙碌起来，把多馀的糖搅拌进红茶，抚平大腿上的餐巾。
爱芬率先开口。你说得对，她对莉琳说。他真是十分讨人厌。
没错，雅兰强调地附和。看到他，第一个想到的就是萎黄的菠菜。
你们俩闭嘴。莉琳回应她们的讽刺，狠狠地咬一口烤面包。
下午，多数年轻人去玩草地滚球，于是莉琳坚持把黛西拖到东边的草坪上。黛西平常不会介意，但她刚看到新小说引人入胜的部分，名叫海哑的女家庭教师刚在阁楼遇到鬼魂。
你是谁？﹂海哑颤声问道，凝视着酷似旧爱克沃爵爷的鬼魂。鬼魂正要回答，莉琳就不容分说地抢走黛西手上的书，把她从书房拉出来。
讨厌，黛西抱怨道。讨厌，讨厌……莉琳，我刚看到最精彩的部分！
现在至少有六位合适的绅士在室外玩草地滚球二她姐姐轻快地说。跟他们打球比独自看书有用得多。
我根本不会玩滚球。
很好。请他们教你。男人都喜欢教女人做事。
她们走近打滚球的草坪，旁边有桌椅供旁观者休息。一群玩球的人忙着在草坪上滚着大木球，看到有球落入草地旁狭窄的沟渠，啥啥大笑起来。
嗯，莉琳观察人群。我们有竞争者。黛西认出姐姐指的三个女人：雷珊娜小姐、杜兰姐女士和金艾佩。我不想邀请未婚女子到汉普郡，莉琳说，但卫斯克说那样会太明显。幸好你比她们都漂亮，虽然你个子矮小。
我不是矮小。黛西抗议。
那就娇小吧。
我也不喜欢娇小。说得好像我微不足道。
总比短小要好，莉琳说，要描述你的身高不足，我只想得出这三个词。看到黛西朝她怒目而视，她露齿而笑。别扮鬼脸，亲爱的。我要带你去见一群未婚绅士，任君取用——噢，见鬼。
什么？什么事？
他在滚球。
不必问他是谁……莉琳懊恼的口吻表达得一清二楚。
黛西扫视人群，发现施墨修和几个年轻男子站在球道末端，看别人测量球距。他跟其他人一样，穿着浅色长裤、白色衬衫和无袖背心。他身材精瘦强壮，轻松的姿势显得自信满满。
他的视线将一切尽收眼底。他玩球时似乎很认真。施墨修向来做要做到最好，就连休闲的草坪游戏也不例外。
黛西相当肯定他每一天都在竞争。那不符合她认知里老波士顿或老纽约上流社会年轻男子的形象。那些养尊处优的公子哥儿一向知道他们不喜欢就不必工作。她纳闷施墨修有没有纯粹为了享受做过任何事。
他们在决定胜负，莉琳说。也就是看谁的球最靠近球道末端的白球。
你怎么会对滚球了解这么多？黛西问。
莉琳嘲弄地微笑。卫斯克教我的。他的滚球玩得太好，通常都不上场，因为没有人能赢过他。
她们走近一排椅子，卫斯克、爱芬和圣文森爵爷坐在一起，在旁观看的还有退休的康少将夫妇。黛西走向一张空椅，但莉琳把她推向玩球的草坪。
去。莉琳用命令狗去捡木棍的口吻下令。
黛西长叹一声，渴望地想起未看完的小说，脚步沉重地走向人群。她以前至少见过其中三位绅士。其实他们还不错。何先生三十几岁，外表讨人喜欢，脸颊圆润，略显矮胖，但依然不失魅力。马先生身强体壮，有着浓密髻曲的金发和绿眸。
有两个男人她从未在巨石园见过。柯艾伦先生戴着眼镜，外套有点起绉，学者气质浓厚。兰德登爵爷身高中等，是英俊的黑发绅士。
兰德登立刻朝黛西走来，主动向她解释游戏规则。黛西努力不看向他身后的施先生，其他女人把他团团围住，娇笑着跟他调情，向他请教正确的握球姿势，问他球出手前要上前几步。
施墨修似乎没注意到黛西。但当她转身从地上一堆本球中捡起一个，她感到颈背一阵麻刺。她知道他在看她。
黛西十分后悔请他帮忙解救受困的鹅。这件事打开了感情的闸门，令她意识到挥之不去的心烦意乱。别再胡思乱想，黛西告诉自己。专心玩球。她强自留心听兰德登爵爷讲解滚球技巧。
卫斯克观察草坪上的动静，低声评论：看来她跟兰德登相处愉快。他是最有希望的人选之一。年龄合适，受过良好教育，性格讨人喜欢。
莉琳若有所思地注视着远处兰德登的身影。他连身高也合适，不会超出黛西太多，妹妹讨厌别人在她面前站得像高塔似的。他的名字怪怪的。莉琳沉思着说。不知他是哪里人？
瑟索镇。坐在爱芬另一侧的圣文森爵爷回答。
经过从前激烈的冲突，莉琳和圣文森之间达成拘束的停战状态。莉琳、水远不会真正喜欢他，但她理所当然地决定，既然圣文森和卫斯克是多年的好友，她必须容忍他的存在。
莉琳知道如果她请求丈夫跟他绝交，他会为她做到，但她爱他至深，不会作出这种无理要求。何况圣文森对迈克有好处；他才智过人、思想敏锐，给迈克负荷过多的生活带来一定平衡。迈克在英国有权有势、呼风唤雨，亟需不把他奉为神衹的人。
圣文森另一项优点是他待爱芬很好。事实上，他似乎很崇拜她。乍看之下，他们根本不相配——爱芬是害羞的壁花，圣文森是无情的浪子，但两人谱出了独一无二的爱恋。
圣文森自信满满、老于世故，英俊得令人自眩神迷，有时人们一看到他，就会屏息。但只要爱芬唤一声，他就会飞奔而至。他们的关系较为低调，不像韩熙孟或卫斯克夫妇情感外显，但两人之间存在着一股神秘热情的张力。
只要爱芬幸福快乐莉琳就会善待圣文森。
瑟索镇，莉琳狐疑地重复，从圣文森看向丈夫。听起来不像英国的地名。
两个男人交换眼神，迈克平稳地回答。事实上，是在苏格兰。
莉琳眯起眼睛。兰德登是苏格兰人？但他没有口音。
他少年时期大多在英格兰寄宿学校度过，后来又上了牛津。圣文森说道。
嗯。莉琳对苏格兰的地理知之甚少，但瑟索镇这名字她连听都没听过。准确来说，瑟索镇在哪里？刚过边境吗？
卫斯克不敢迎上她的目光。再往北一点，接近奥克尼群岛。国土最北边？莉琳不敢相信自己的耳朵。她费尽九牛二虎之力，才压低火冒三丈的声音。我们不如省点时间，直接把黛西流放到西伯利亚算了？那里大概还暖和一点！天啊，你们俩怎会赞成把兰德登列为候选人？
我不得不加上他。圣文森抗议。他名下有三处产业和一整群优良种马。只要他到俱乐部，我每晚的收益就至少上升五千镑。
这么说来，他挥霍无度。莉琳阴郁地说。
那甚至使他更适合黛西，圣文森说。总有一天他会需要柏家的钱。
我不管他有多合适，目标是让我妹妹留在这个国家。如果她住在该死的苏格兰，我多久才能见她一面？
还是比北美近。卫斯克实事求是地指出。
莉琳转向爱芬，希望找到盟友。爱芬，说话呀！
兰德登爵爷是哪里人都无所谓。爱芬伸手，温柔地解开挂在莉琳耳环上的一缁黑发。黛西不会嫁给他。
为什么这样说？莉琳警觉地问。
爱芬绽开微笑。噢……只是我的宣觉。
黛西希望速战速决，尽早回去看小说，于是相当迅速地掌握了草地滚球的诀窍。第一个人把做为目标球的白球滚到草坪球道末端，但注意不能超出边界。游戏目标是把三个称为滚球的木球滚到尽量靠近白球的地方。
唯一的困难在于木球的一边刻意做得较扁，不会直线滚动。黛西很快学会依照需要稍微偏左或偏右滚球，才能抵消滚球的不对称。黛西欣喜地发现青草低矮，土地硬实，是快速球道，能满足她速战速决、回去与海娌和鬼魂相会的迫切心情。
既然男性和女性人数相同，玩球的人分成两人一队。黛西和兰德登组队，他的滚球打得很好。
你玩得很不错，柏小姐，兰德登赞叹。你确定你从未玩过？
从来没有，黛西兴高采烈地回答。她捡起木球，把扁平的一面转到右边。一定是你教导有方，爵爷。她上前两步，来到起点线前，手往后拉再灵巧地把球滚出去。她的球俐落地把对手的球撞开，在离白球正好两寸的地方停下。他们赢了这一回合。
真漂亮。柯先生说，停下擦拭他的眼镜。他重新戴上眼镜，朝黛西微笑，又补充道你动作优美，柏小姐。技巧赏心悦目。
与技巧无关，黛西谦逊地回答。这恐怕只是初学者的运气。
肌肤白晳、金发苗条的杜兰妲女士忧心仲仲地检查她的纤手。我折断了一根指甲。她宣布。
我扶你到椅子上坐下。柯艾伦立刻担忧地说，仿佛她折断的不是指甲而是手臂，两人离开草坪。
黛西沮丧地想起她应该故意输掉比赛，这样才不必玩下一回合。但有意输掉对队友有失公平。兰德登爵爷对他们的胜利表现得欣喜若狂。
现在，兰德登说，看看我们决赛的对手是谁。
他们观看其余两队比赛，施先生和雷小姐对马先生和金小姐。马先生状况起伏不定，打得时好时坏，金小姐的表现稳定得多。雷珊娜的球技差得无可救药，也把这件事当成天大的笑话，整场比赛都笑得花枝乱颤。她没完没了的笑声非常讨厌，但施墨修似乎不介意。
施墨修玩法积极，讲求策略，每次出手前都仔细考虑，滚球的动作从容不迫、干净俐落。黛西发现他会无动于衷地撞走对手的球，或将白球撞到不利于对手的位责。
他很难对付，兰德登温和地对黛西评论道，眼眸闪闪发亮。你觉得我们能击败他吗？
霎时间，黛西把等在宅邸的小说抛到九霄云外。想到与施墨修对阵，她就充满期待。
有难度。但我们可以奋力一试，对吧？
兰德登欣赏地大笑。我们当然可以。
施墨修和雷小姐赢得比赛，其他人愉快地抗议着离开草坪。
剩下四人捡回滚球和目标球，回到起点线上。每队共有四个球，每人两球。
黛西转身面对施墨修，他在她到来后第一次看她。他直接的眼神带有挑战的意味，令她心跳如擂，全身血脉沸腾。他凌乱的头发落到额头上，出汗的茶褐色肌肤闪烁着淡淡的光泽。
我们掷硬币决定谁开球。兰德登爵爷建议。
施墨修点头同意，目光从黛西身上移开。
掷硬币的结果是由施墨修和雷珊娜开局，她欢欣雀跃地尖叫。施墨修巧妙地把白球滚到草坪末端的完美位署上。
雷小姐捡起一个木球，把球贴近胸前，黛西怀疑她存心惹人注意她伟大的胸脯。你得教教我，施先生。她从弯弯的睫毛下无助地看他一眼。投掷的时候，我应该把扁平的一边移到右侧还是左侧？
施墨修走到她身前，调整她持球的姿势。吸引到他的汪意，雷小姐散发出喜悦的光芒。
他低声给她建议，指出滚球的最佳路线，雷小姐凑近他，头几乎抵住他的。恼火从黛西胸口升起，拔塞钻似的令她喉咙肌肉收缩。
最后施墨修退后。雷小姐优雅地上前几步，把球滚出去。但她的力道太弱，球歪歪斜斜地滚到草坪球道正中间停下。有球挡着路，接下来的比赛难度大大提高，除非有人愿意浪费一颗球把它撞开。
该死。黛西低声咕哝。
雷小姐格格娇笑得几乎瘫软在地。天啊，我把比赛搞砸了，对不对？
一点也不会，施墨修轻松地说。没有挑战就不好玩了。
黛西暴躁地纳闷他为何对雷小姐这么好。她还以为他不是喜欢蠢女人的男人。
轮到你了。兰德登催促，把球递给黛西。
她握住布满痕迹的木球，把球转来转去，找到合适的手感。她凝望远处的白球，想像球的路线。她上前二步，手臂往后一挥，用力向前一推。保龄球快速沿着绿茵边缘滚动，巧妙地避过雷小姐的木球，在最后一秒改变路线，正好停在白球前面。
妙极了！兰德登惊叹，观众欢呼鼓掌。
黛西迅速偷看施墨修一眼。他面带淡淡的微笑，审视她的目光仿佛能将她看透。时间顿然停止，好像被钻石别针钉住，很少、甚至根本没有男人这样看过黛西。
你计算过球的路线吗？施墨修轻声问。抑或纯属幸运？
我计算过的，黛西回答。
我怀疑。
黛西被激怒了。为什么？
因为没有任何新手能预想并滚出那样的路线。
你在质疑我的诚实吗，施先生？黛西不等他回答，就朝坐在观众席观赛的姐姐喊道：莉琳，据你所知，我以前打过滚球吗？
当然没有。莉琳断然回答。
黛西重新转向施墨修，挑战地瞪着他。
要滚出那个球，施墨修说，必须计算出草地球速、抵消球身偏倚所需的角度、使线路改变的减速点，还要考虑有侧风的可能，必须有足够的经验才能成功投出这﹂球。
那就是你打球的方式？黛西轻快地问道。我只是设想球的线路，然后把它滚出去。
运气和直觉？他充满优越感地看她一眼。那样赢不了球。
黛西不屑回答，后退并交叠双臂。轮到你了。她说。
施墨修弯腰，单手拾起一个木球。他调整握球的姿势，走到起点线上观察草坪。黛西虽然恼怒，但看着他，小腹依然感到一阵愉悦。她研究这种感觉，纳闷他怎会对她的身体有这种羞人的影响。看到他和他移动的方式，她就涌起既尴尬又陶醉的女性自觉。
施墨修用力滚球。球顺从地往前滚去上 美地复制黛西的路线，但经过更加精心的计算。他的球俐落地把黛西的球撞出草坪，取而代之停在白球正前方。
他把我的球撞进了沟渠，黛西抗议。那样符合规则吗？
噢，符合。兰德登爵爷说道。有点残酷，但绝对符合规则。严格来说上 称为死球。
我的球死了——黛西气愤地问道。
施墨修以毫不留情的目光回应她的瞪视。对付敌人，出手必定要狠。
只有你才会在玩草地滚球时引用马基维利。黛西咬牙切齿地说。
抱歉，兰德登爵爷礼貌地说，但应该轮到我了。发现两人都充耳不闻，他耸耸肩，走到起点线上。他的球沿曲线滚过草坪，正好停在白球后方。
我参加比赛就是要赢得胜利。施墨修对黛西说。
天啊，黛西火冒三丈地说，你跟我父亲的口吻一模一样。你想过有些人只是为了享受游戏的乐趣吗？为了愉快地打发时间？还是你非得把每件事变成生死决战？
不争取胜利，比赛就毫无意义。
发现施墨修完全无视她的存在，雷珊娜努力调停。现在应该轮到我了，施先生。你能好心地帮我拿一个球吗？
施墨修几乎没看她，注意力定在黛西紧绷的小脸上。给你。他唐突地说，把滚球塞到雷小姐手中。
也许你能教教我……雷小姐开口，但发现施墨修和黛西继续斗嘴，她的嗓音逐渐减弱、消失。
好吧，施先生，黛西冷静地说。如果你不能享受一场单纯的滚球游戏，非要宣战不可，我们就开战吧。游戏计分。她不确定上前的是他还是她，但突然之间，他们站得非常贴近，他低头注视着她。
你不可能击败我，施墨修低声说。你是新手，又是女人。除非我让分，否则不公平。
你的队友是雷小姐，她讽刺地耳语。在我看来，那就让得够多了。你是暗示女人的球技不如男人吗？
不，我是光明正大地说。
黛西感到气愤，强烈渴望一拳把他打倒在地。开战。她重复道，快步走回她那边的草坪。
多年后，这场大战依然号称巨石园史上最嗜血的草地滚球比赛。球赛延长至比分三十分，然后五十分，然后黛西数不清了。每一寸土地、每一项规则，他们都争论不休。他们苦思每一次出球的策略，仿佛国家的命运全系于此。最重要的是，他们千方百计地把对方的球撞进水沟。
死球！黛西欢呼雀跃，她滚出一记完美的球，把施墨修的球撞得摇摇晃晃地掉进沟渠。
柏小姐，也许我应该提醒你一下，施墨修说，比赛的目标不在于把我的球撞进沟里。你应该让球停在尽量靠近白球的位置。
那见鬼的怎么可能？你不停地把它们撞开！黛西听到雷小姐因她的粗话惊喘﹂声。
这真的不是她的风格，她从来不诅咒，只是目前的状况使她无法保持冷静。
只要你不再撞我的球，施墨修提议，我就不再撞你的球。
黛西考虑了半秒。但不幸的是，把他的球撞进水沟实在太、太痛快了。给我全中国的大麻也不行，施先生。
好吧。施墨修捡起一个伤痕累累的球，用力往前滚去，使其猛力撞上她的球，震耳欲聋的锌啪声啼响起。
看到裂为两半的球摇晃着掉进水沟，黛西的下巴掉了下来。你撞烂了我的球！她喊道，握紧双拳转身质问他。你还插队！下一位应该轮到雷小姐，你这残酷无情的恶魔！
噢，不，雷小姐不自在地说。我非常乐意让施先生替我打球……他的球技比我高明……发现没有人在听她说话，她的声音逐渐消失。
轮到你。施墨修对兰德登爵爷说，比赛的凶残程度拉高似乎吓了后者一跳。
噢，不，不对！黛西把球从兰德登手中抢走。他是绅士，不会撞你的球。但我可不是。
没错，施墨修同意。你绝对不是绅士。
黛西大步走到起点线上，手往后一挥，用尽全力把球滚出去。球快速滚过草坪，把施墨修的球撞到绿茵边缘，摇摇欲坠地晃动片刻后掉进沟里。她报复地瞪施墨修一眼，他佯作恭喜地点头。
我说，兰德登评论道。你的球技真是非同凡响，柏小姐。我从未见过玩得这么好的新手。你怎会每次都投得无懈可击？
世上无难事，只怕有心人。她回答，施墨修蓦然露齿而笑，认出了马基维利的名言。
比赛没完没了地继续。下午的阳光化为晚霞。黛西逐渐发现兰德登爵爷、雷小姐和多数 观众都走了。卫斯克爵爷显然也想进屋，但黛西和施墨修不停地找他裁决或测量距离，因为 只有他的判断能获得两人的信任。
一小时又一小时的过去，两人心无旁骛地滚球，全然忘记了饥饿、口渴或疲倦。不知何时开始，他们竞争的心态变成不情愿地欣赏彼此的技巧。当施墨修赞美她特别精彩的一记球，他沉默的计算，他眯起眼睛、微微侧头的样子……都令她心荡神驰。黛西的现实生活很少会比幻想有趣无数倍。但这是其中一次。
孩子们。听到卫斯克的讽刺，两人茫然地抬头看他。他从椅子上站起，伸展无用武之地的肌肉。恐怕这对我来说已经拖得够久了。欢迎你们继续，恕我不奉陪。
但谁来做裁判？黛西抗议。
既然已经至少半小时没有人计分，伯爵嘲弄地说。我也不必再裁决了。
我们有计分，黛西争辩，朝施墨修转身。比分是多少？
我不知道。
他们面面相衬，突如其来的困窘使黛西差点按捺不住窃笑。
施墨修眼中闪烁着笑意。应该是你赢了，他说。
噢，别对我摆出纡尊降贵的态度。黛西说。你领先。我能接受失败。胜败乃兵家常事。
我没摆出纡尊降贵的态度。至少……施墨修在背心口袋摸索片刻，掏出一只怀表。……两小时以来，我们的比分一直交替上升。
那就是说，你十之八九保有开局的优势。
