在一个晦暗的星期四下午，艾德琳站在旅店后阳台的栏杆旁看着海，借着手中咖啡杯的温度温暖手心，发现浪比一小时前大。海水变成了铁的颜色，像古老战船的颜色，浪花末端的细白泡沫跳跃在天际。
她有点希望她没来这里。她是为了要帮朋友看店而来，也当是给自己一个喘息的机会，现在看起来似乎是个错误的决定。一开始天气就不配合，整天收音机都在播报有大风暴正从东北方往这里移动。她可不想到来这儿碰上停电，还有可能好几天不能出门。除了糟糕的天气，沙滩更令她想起了全家人共度的那些假期，还有过去那段仍然美好的幸福日子。
长久以来，她都认为自己很幸运。学生时代就遇到了杰克，那时候他是法学院一年级的学生，人人都公认他们是一对金童玉女。他瘦瘦高高，一头黑色鬈发，她比现在瘦，棕发蓝眼。两人的结婚照挂在客厅里显眼的地方，就在火炉的正上方。他们二十八岁的时候有了第一个孩子，接下来的三年里，又陆续添了两个。她跟很多女人一样，怀孕时变胖了，生完后却减不下来。不过她持续在努力，即使没办法恢复跟从前一样，但比起大多数和她同年纪生过孩子的女人，她觉得自己还可以。
那时她很快乐。她喜欢烧菜，喜欢把家里整理得干干净净，全家人会一起上教堂，而且她也尽力让杰克和自己保有活跃的社交生活。当孩子们开始上学后，她自愿帮班上的忙，参加母姊会，在主日学校帮忙，校外教学时也总是第一个自愿接送孩子。她听过无数场孩子们的钢琴演奏和表演、棒球和橄榄球比赛，也曾经带大家去迪斯尼乐园，看到第一次去的孩子们脸上开心的表情不禁开怀大笑。在她四十岁生日那天，杰克在乡村俱乐部帮她安排了生日宴会，将近有两百人参加，那晚大家都尽兴极了。可是当晚回到家后，她裸着身体上床时，却发现杰克并没有看她，反而把灯关了。她知道他不可能立刻就睡着，但他却假装睡着了。
