保罗是应罗伯·多里森的要求到罗丹岛来的。他把袋子里的衣物放进柜子抽屉。心中不禁又纳闷：罗伯到底想说些什么，或者是期待他有话要说？
罗伯的太太吉儿·多里森是他的病患。她的右脸长了一个脑膜瘤，从鼻梁延伸到脸颊，看起来像是一个紫色的球，长年累月的溃烂留下了疤痕，良性瘤虽不会危害生命，但却影响美观。保罗曾经为许多长瘤的病患开过刀，事后也有许多病患写信来表达感激。
他想过不下一千次了，还是不明白她为什么会死。验尸没有结论，也找不出死因，似乎连科学都无法解释。起初，他们以为她是出现了栓塞现象，却又没有证据；然后又假设她是对麻醉或手术后的药物过敏，后来又一一否定了这些可能性。那么，就是保罗的疏失了。可是手术进行得十分顺利，经过验尸官仔细地检验后，认为在手术过程中并没有疏失。
手术录像带更加证实了这一点。脑膜瘤是常见的病症，医院将手术过程录下来准备当作日后教学之用。事情发生之后，医院的医疗委员会连同三位别州来的医生都看了录像带，还是毫无差错。
检验报告里提到病人的病史：吉儿·多里森体重超重，动脉有硬化的情形，早晚需要动冠状动脉分流手术；她又有糖尿病，而且因为长期吸烟也有肺气肿的初期症状。但是这些都不会立即威胁生命，仍旧解释不了她的死因。
