两人沉默了一会儿，抬头看着低挂在地平线上迟迟不愿隐去的新月。佳噶葛西妮皇后是贾汗季的第二个妻子，无视于禁见宫外男人的后宫规矩，过去几年来多次秘会马哈巴特。马哈巴特其实没有真正见到她，虽然已近到能够碰触她，闻到她沐浴过后身上的山茶花香，看到她面纱后的一抹微笑。他们每次见面，都是为了茉荷茹妮莎。
“皇上第一次见到她，到底是多少年前的事？”雪瑞夫问道。
“第一次吗？十七年前吧，我想，” 马哈巴特回答，“当时她才十七岁，还没嫁给阿里库里，不过双方已经定了婚约。”
雪瑞夫搔着下巴沉思，“皇上当时曾试图废止这门婚约，不过并没有成功。”
“在那之后过了好几年，皇上还曾试过让她的婚姻失效。”
就在那时，佳噶葛西妮皇后找上了马哈巴特汗，想寻求协助。马哈巴特则是基于好奇，回应了佳噶葛西妮的传唤。当然，一方面也是他需要在后宫里有个同盟。因为他深知在男人疲惫软弱的时刻，身旁的女人能够对男人予取予求。因此马哈巴特决定去会见皇后，看看她到底想说什么。
佳噶葛西妮的命令非常简单，就是要确保皇帝忘了茉荷茹妮莎，绝对不能让皇帝把她带进后宫。第一次见面时，马哈巴特差点失声笑了出来，心想佳噶葛西妮简直荒谬可笑，也暗忖着自己怎么会蠢到甘愿冒着失宠于贾汗季的风险，来和她见上一面。这些想法阻止了一次可能的浪漫结盟。马哈巴特原本以为佳噶葛西妮是为了其他原因才找上他，例如政治因素或是其他与朝政相关的事，那才是他能够真正效力之处。但在那之后，他开始注意到季亚斯?贝格受封许多领土，只因为他是茉荷茹妮莎父亲的缘故。他也看见即使发生茉荷茹妮莎的丈夫杀了库卡的事件，也不能动摇贾汗季想娶她的决心。
马哈巴特、雪瑞夫及库卡都是和贾汗季一起长大的玩伴。他们从小就被带进宫里，成为年轻王子的同伴。他们玩在一起、睡在同寝室，连食物都共享。这种腻在一起的亲密关系，也只有孩童才不会厌倦。他们都是贾汗季最亲密的朋友，因此当贾汗季登基成为皇帝之后，他才会册封地方首长或部长等职务，以此回报他们多年来的忠心耿耿。库卡一直希望成为孟加拉首长，没想到他就在那里遭到茉荷茹妮莎丈夫的毒手。但让马哈巴特和雪瑞夫惊讶的是，这居然只让贾汗季更坚决地想得到她。
雪瑞夫合上双眼，轻轻地问道：“所以佳噶葛西妮皇后不想让她进宫是明智的？”
“她说茉荷茹妮莎甚至会威胁到我们的地位。”
“但是皇后最后还是让婚礼进行了。”
“在她丈夫去世多年之后，有谁能料到皇帝竟然会在市集广场上再度见到茉荷茹妮莎，而且还决定娶她为妻。”马哈巴特笑了一下，虽然带着一丝讥讽，“我们一向知道陛下没什么恒心的，雪瑞夫……所以我们才松懈了。”
雪瑞夫用手指轻轻碰了马哈巴特胸口放着画像的地方，“她很漂亮，漂亮的女人通常会顾影自怜，也会花太多时间想让别人惊艳，她们通常没什么脑袋。”
“我怀疑。”马哈巴特答道，随即摇摇头，“不，她今早出现在露台上的举动并不愚蠢，就算她愚蠢，她还有极度渴望富贵权势的父兄。”他搓着自己的脸颊，手指摩擦着粗糙的脸。“我可以料到前方有危机，但会以什么样的方式降临，我并不知道。”他从躺椅上站起，俯视着他的朋友，这么多年来他们一直在一起，他总是第一个发现危险的人，是他策动计划铲除凶险，驱使雪瑞夫攀上高峰。不过雪瑞夫当然不这么想，他认为他代表理性之声，而马哈巴特则是任性冲动的一方。“我得回去了，希望你好好思考这件事情，雪瑞夫，不要只是懒洋洋地和女奴待在院子里。”
