“不过必须有人让他理解。”马哈巴特从椅子上弹起，把双手交叠在身后，开始走来走去。
“你知道皇帝在贵族面前说了什么吗？你知道他们怎么嘲笑他的那种执迷？我一定要告诉他，我一定要让他知道他已经成为宫中的笑柄。”
马哈巴特在雪瑞夫面前停下，然后向他猛挥手。
“你看出我们的处境了吗？你所做的不过就是决定后宫的预算，新皇后也同样在做这件事。这些是一个首相应该做的吗？如果皇帝是荒唐可笑的，我们绝对比他更可笑，被一个女人凌驾在我们头上。”
雪瑞夫看了马哈巴特一眼，他烦躁得无法坐好，他把重心移到另外一只脚。马哈巴特总是这个样子。不做些事情不会满足。这有点讽刺，不过他如果不烦恼些什么事或什么人，或是思考如何把事情复原，他是不会满足的。他的字典里根本就没有耐心这个词。现在他马上投入另一个轻率的行动中。
“坐下来好好听我说。”雪瑞夫说。
马哈巴特猛力摇头，雪瑞夫继续说道：“不要跟皇帝谈到努尔?贾汗皇后，只要是他铁了心的事，我们曾几何时能够动摇他的决定？等候一段时间，静观其变，再看看会发生什么事。”
马哈巴特闻言的反应是走到屋外，他赤裸的双脚踏在红色砂岩地板上，没有发出任何声音。
雪瑞夫看着马哈巴特来回地走，直到疲累，几分钟后他终于开口说：“好吧！我会再等等。”
“我们去睡吧！”雪瑞夫说，“已经很晚了。”
此时，一个仆役进入走廊，这次两个人都看着他。
他带来另外一个讯息，是关于一个女人的，不过不是皇后佳噶葛西妮。马哈巴特自己并没有先读过，就大声念出来给雪瑞夫听。
茉荷茹妮莎病情危急，她昨晚在后宫滑倒摔了一跤，宫里的医生对于新皇后肚子里的孩子能不能保住及她的病情并不乐观。
接下来几天过得很慢。不论是早上或下午，在露台上或是宫中的公众议事厅，事情都没有什么进展。头两天是贾汗季继位以来，第一次没有上露台议事。这对于前来觐见的贵族及平民而言，是非常尴尬而可怕的。过去皇帝总是风雨无阻地出席，不管他身体是否欠安，晚上有没有睡好，他都会出现在露台上。无论有没有刮胡子，无论是过敏或发烧过后，即使露出惨白的前额，看起来一脸病容，他都会在那里。通常到了这个时侯，他们已经看到皇帝和皇后的身影。他们等到早朝两个多小时结束后才回家，这段时间他们如同平日皇帝出席般站着，像平常一样默不出声。
现在整个亚格拉仿佛笼罩在乌云底下，茉荷茹妮莎垂死的消息传遍整个大街小巷。起死回生的秘方也成为话题，药水和外用药物都受到热烈地讨论。如果她把野牛奶和生姜皮姜黄混合后喝下，必定会退烧。或者把香着辣椒的籽烤过以后泡入温水中，再加入棕榈糖去除苦味。香着辣椒泡的水可以安定她的胃。
对于任何疾病，人们都会提出像这样的祖传秘方疗法，有的是从走遍世界各地的旅人或商人那流传下来的。没有人知道到底发生了什么事。过往每天都会有一大堆人进出皇宫，传出一大堆新闻，人潮如织的情况好比是芦草编的鱼篓，只要一抬高，水就流了出来。
不过自从茉荷茹妮莎跌倒后，皇宫就对外关闭。没有音乐，所有的音乐家都呆坐在城墙外。没有生意买卖，所有的仆役等着主人召唤，也没有任何跑腿的人允许进入。所有关于茉荷茹妮莎病情的细节都只是推测。从她摔倒的那天晚上，所有的御医就被召入宫中，到现在仍未出来。
