他在寝宫里睡着，还以为茉荷茹妮莎睡在他的身旁。
他没有尽到好好照顾她的责任，他曾经答应过她，他却没有做好。但是这绝对不会再发生了。
他低下头。谢谢你，真主阿拉，谢谢你把她带回来给我。
皇帝在茉荷茹妮莎身边躺下，在睡梦中她把身体转向他。他闭上眼睛，这是他许多天以来第一次感觉轻松。御医说孩子已经没了，以后不会再有孩子了。但他拥有茉荷茹妮莎，这样就够了。
“皇后陛下呢？”
“她前去拜访她的母亲了。”侍卫这么回答。
马哈巴特汗暗自窃喜。这显然是个好兆头。
趁着茉荷茹妮莎不在宫内的时候，他更有信心向皇帝提出他的建议。
“你现在可以进去。”侍卫说着，并把通往贾汗季寝宫的大门打开。
马哈巴特走进去并向皇帝行礼致意。当他站直以后，他惊讶地发现，贾汗季的气色看起来比之前好多了。这是几个月以来，马哈巴特第一次私人觐见。过去，雪瑞夫和他可以随心所欲地在寝宫里头来去自如，完全不需要许可。
马哈巴特还站在原地看着皇帝，不过贾汗季并没有把目光从书上抬起。
皇帝的气色红润健康，并不是那种因为吸食过多鸦片所呈现出的病态红润。在浓密的眉毛下，他的眼神炯炯发亮，第一次不见泪痕。马哈巴特感到迟疑，有点不太确定，茉荷茹妮莎是否已经成功管制了贾汗季喝酒和抽鸦片的量，她确实有能力做些看起来不可能的事。他有多少机会去打败像这样的敌手呢？
“皇帝陛下万安！”
“你也是。”贾汗季回答着，抬起了他的头，笑容在他的脸上绽放。
“马哈巴特，我真高兴你在这儿。”
“皇帝陛下想要见我？”
“是的。”贾汗季说，“进来，我的朋友。坐下来！我们得好好聊一聊。”
马哈巴特快速移动了步伐。皇帝像往常一样，热情地和他说话。况且被允许在觐见中坐下，这是至高无上的荣幸，这意味着这将是一次冗长的会面。马哈巴特再度鞠躬后，坐在长椅边缘。
“你最近好吗？马哈巴特。”贾汗季问道。
“很好，皇帝陛下。”马哈巴特回答，“在阿拉的庇佑下，你看来也相当不错。在露台或机密议事厅中说话很难，我感谢你的召见。”
贾汗季低下头。
“我有太多事情感谢真主阿拉。欢欣鼓舞的日子来到，皇后她已经康复了。”
“皇帝陛下，整个王国都和您一样开心。”马哈巴特谨慎地说道。他用朝中礼节客套说着，不过心里却感到一股怒气在滋生。还要说些什么？还是像雪瑞夫所说的，乖乖闭上嘴比较好？
当他想起雪瑞夫时，罪恶感油然而生，因为这位首相并不知道马哈巴特再次忽视了他的建议。
“我最近疏于朝政。”贾汗季说，“这就是我召见你的原因。你知不知道德干那边事态的最新发展？”
“我知道，皇帝陛下。安巴?马力克击退了所有试图收复阿玛那嘎的军队。”马哈巴特回答。
安巴?马力克曾是阿比西尼亚奴隶，服侍过贝拉的征服者成噶思汗，贝拉这个城市位于莫卧儿王朝的边界以南。他以惊人的能力和勇气证明自己有资格成为战将，巴里克的地位不可同日而语。贾汗季继位以来，他已经对莫卧儿王朝部署在南部边界的军队发动了多次侵袭。
威胁是无所不在的。对于这么大的一个帝国来说，每次王位的易主似乎都会诱发敌国皇帝采取行动。
