“卖给谁倒是其次的，只要咱们的酒好总会有人慕名而来。却是工匠难得，我突然想起听人说过的一种烧酒制法，对了，咱们这里有没有甘蔗？”
“这倒是有，这东西放的住，每年顺着运河直接过来，买的却也是便宜，怎么，你想拿这个酿酒么？我倒是从来没有听说过。”
潘金莲点了点头，应道：
“我曾经听人说过一种蜜糖烧酒的做法，这酒做出来是纯正的琥珀色，喝起来据说也是悠远绵柔，也是番邦传过来的做法，好像叫做什么朗姆酒。”
柴五听了也是一知半解，想了半日，才回到：
“暂且不管它，我先到夫人院子里请安，找个顶用的妇人才是最要紧的。”
那潘金莲也也只有叹了口气，轻轻拍了拍自己的脸颊：
“我在家里先想想，你出去的时候还是仔细看看有没有在京城干过的匠人，到时候我们重金礼聘将人请到酒坊去，慢慢试着总能做出来。”
只要做出朗姆酒，这酒坊也就打响了头一炮，想必以后不会没有销路。那柴五也记在心里，两人商量完了，潘金莲才给他塞了一袋子山药糕到褡裢里，一边叮嘱：
“出去应酬必定要喝酒的，能躲便躲开，你的酒量我知道，喝多了身子骨也受不了——这里的山药糕最能补脾养胃，喝酒之前悄悄吃点垫垫肚子。”
柴五乐呵呵的应了，却独自一人到柴李氏院子外头，这时节正是柴李氏刚刚用过早饭，柴王氏和柴林氏俩个尚未过来请安的空档。让人进去禀告了，那柴李氏身边周家婆子亲自颠颠的过来，笑着说道：
“可巧了，夫人正念叨官人呢，却赶上官人就过来了，快进来。”
跟了周家婆子进屋，柴五并不敢抬头，只笑着请了安，柴李氏才让人搬了凳子，他靠着边坐了，说出正经来意：
“我看着我家那个的月份也大了，我们院子里只有迎儿一个丫头，我想着在牙行雇个婆子照应着，等做完了月子在送回去，必不会乱了院子的规矩。”
那柴李氏微微一笑，对身后的周家婆子说道：
“我就说这兄弟几个里就是老五能疼人的，这不过来了？”
周家的也赶紧赔笑大声说道：
“官人莫急，夫人今日早上还说，你们院子里没人照应着不行，所以让院子里一个世袭旧仆也是管事婆子——你恐怕也认得——就是铺子里管库老沈的家里人，叫做沈嫂子的，让她过几日便搬到你们院子里看顾娘子呢。”
柴五仔细一想，这管库的老沈也是个本分老实人，据说他家婆娘也是十分谨慎诚实的，便笑着起身行了大礼，一边说道：
“早知道夫人如此看顾我们家里的，我便不想这些了，这里先谢谢夫人，等到孩子生出来定然要大礼来拜见夫人的。”
柴李氏摆了摆手，让人将柴五扶起来，慢慢说道：
“我只盼着你们小辈几个好好过日子。看你也是有心的，以后想必也要分开过，我也不想着你的东西钱财，只要心里记住老爷和我对你的心也就罢了。”
柴五听着不禁心里几分暖意，这柴李氏素日对自己不闻不问，却也少不得吃穿，不是自己的亲生子心里总不是一个一样的对待，这个道理柴五早已知晓，所以自然也总是记得人家的好处，一边赶忙说道：
“夫人对我们的心意我们定然铭记五内。”
“你倒是个好孩子，我看着比老大和老二还要强些，以后没事让你媳妇多过来坐坐，也省得她一个人在家里寂寞，不免胡思乱想的。”
又寒暄几句，见柴李氏有些乏了，柴五才赶忙告辞出来，到铺子里去了。
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看着柴五走人，潘金莲扶着腰慢慢在院子里绕了几圈，才回到屋子里坐下来。脑子里不多的产育知识告诉她孕妇最好多走动，省得到时候孩子太大生不下来，若是在古代这个医学不发达的时代就更要重视自我保健了。
想着自己的孩子就要出生，潘金莲总觉着还有些像是做梦的感觉，一个生命就这样在自己的肚子里慢慢长大，那感觉很是奇妙。只是，自己还不能给孩子一个更好的环境啊。这孩子若是生在柴家院子里，以后恐怕也是寄人篱下，总觉得和敌人一头……
还是要做新的酒，不管如何，这个酒坊必须要开下去，而且要赚到钱，柴家这棵大树本来摇摇欲坠，又不能自己真正的家，以后若是出去买房子购置家具单独过日子，要花费的可不止现在这些，所以一个字，还是钱！
潘金莲皱着眉头想了半天，仔细的回忆脑子里那些蒸馏酒的知识，却只想起来这朗姆酒是不需要酵母的，只要将甘蔗自然发酵，然后再进行蒸馏，最后勾兑了就能装瓶，这东西不需要窖藏多少年，似乎两天就能做出成品来，正是自家酒坊就需要的东西——时间，足够快的时间来争取市场和客源，然后创造出好口碑来，这样以后的葡萄酒自然而然的销路打开了。
所以最重要的还是有经验的匠人，希望柴五能够找到会做蒸馏酒的工匠，那样自己的计划才能真正往下实施下去，不然就是一纸空谈。
这也不是自己能左右的，她现在要做的就是好好养胎，至于其他的，总会有办法的吧，那个能信任的人总会给自己和孩子一个真正的家园。
作者有话要说：除夕的更新，大家新年快乐，身体健康，万事如意！
64人才
酒坊的事情暂且放下，倒是过两日,那柴李氏便遣了沈家婆子过来,潘金莲仔细打量一番，也觉着挺满意。这婆子看上去也有四十多岁,挺直腰板,高高的个子,身上衣服不甚华丽,却是干干净净整整齐齐,便是手上一方帕子也滚了边。
那婆子一边行礼一边笑着说道：
“娘子可好？本来也想着过来问候，只是害怕娘子嫌我们腌臜,这下子好了，便是娘子嫌弃我也要赖在这院子里不走了呢。”
潘金莲一边也笑着回道：
“你倒是会说话，明明这话是该我说的，你老这么忙着，管了家里的库房油水又足又能每日回家里，到了我这里恐怕要累了。”
“娘子说笑，我们下人家的哪里管什么好差事坏差事的，不过就是家里主人说什么我就跟着做什么，难道还能挑挑拣拣不成？只有只要娘子吩咐，我定当给办的妥帖稳当，娘子只管放心罢了，这么多年我别的不说，孩子还是生了几个，也伺候过媳妇坐月子，总能给娘子搭把手。”
也是个精明人！既然是精明人，也不必多说了，潘金莲只让沈家婆子身后跟着的小丫头们将她的行李妆奁都放到迎儿的厢房去，又给她加了一个炉子，碗筷也都拿了新的。那边迎儿也笑着抓了一把钱给跟来的小丫头，又拿了些果子跟她一起坐在小厨房里吃着，一面慢慢的套出话来。
这里潘金莲却还要跟沈家婆子说明白了：
“我这里原来的活计不过是扫扫院子再加上针线上的事，饭菜都是我跟迎儿两个一起做的，没什么主子仆人一类，婶子以后有事只管告诉我，迎儿也是个老实丫头，处的长久了婶子也就知道我们是怎样的人了——只是有一条，不能乱嚼舌头，外头那些你算计我我算计你的东西绝对不能拿到这院子里来，我和迎儿都是笨的，婶子有话只管只说，不要弄那些弯弯绕，我们都听不懂，倒是耽误了婶子的事。”
那沈家婆子赶忙低着头笑着答道：
“娘子说的我都记下了，老婆子我在柴家做了恁么多年，规矩还是知道的，娘子只管放下心来好好安胎，若是真出了什么差错，就是夫人也不能饶了我不是。”
潘金莲满意的点了点头，什么事还是先说好了，省的到时候大家麻烦，说完了又从袖子里拿出一块银子来，放到炕上，笑着说道：
“既然如此，这些日子就劳烦婶子了，这个权且当做见面礼吧，婶子千万不要嫌弃才好。”
沈家婆子见了银子却是难得的脸色不变，只恭恭敬敬的行了礼：
“却之不恭，倒是多谢娘子了。”
两人说了半日，那迎儿也套出了许多沈家婆子的过往来，才放人走了。送完了人，安置好沈家婆子，迎儿才颠颠的跑到潘金莲的卧房，笑着打小报告：
“娘子，这沈家的婆子还是蛮好的一个人呢，春儿说了她在大库里对干粗活的下人都很好的，并不会嫌贫爱富。有时候还对那些年老体弱的婆子怜恤些，让她们少干些活，听说是柴家少数几个好口碑的管家婆子呢。”
“你倒是挺机灵，这么快就跟人家混熟了？”
潘金莲瞪了她一眼，戳了戳迎儿的额头，笑骂道。两人正说着，门口突然传来声响，原来是柴五提早回来了，见到两人如此，不由得高声说道：
“你们两个做什么呢，神神秘秘的。”
迎儿赶忙偷偷对潘金莲做个鬼脸，一溜烟跑了，倒是潘金莲扶着桌子边沿站了起来，接过柴五的大氅，一边说道：
“怎么回来的这么早，我还当你晚饭都不回来吃呢。”
“是有件好事，我就想着要告诉你，所以才提前回来了。”柴五也是喜气盈腮，一边喝了一口茶水一边笑着跟潘金莲报喜，“你猜怎么着？你前两日才说的要找一个会做蒸馏酒的师傅，我还想着到底该到哪里去寻呢，没想到竟然撞到门上来了！”
这倒是听稀奇的，潘金莲听着也有些吃惊，赶忙问道：
“怎么这么巧，难道是特意来找你的？”
那倒是麻烦了，会不会里头有什么猫腻？柴五摆了摆手，摇头说道：
“不是刻意找我的，却是刻意来我们铺子里的。你当怎么回事，原来是一个在京城做过的师傅，本来不想干了，所以用赚的钱买了几亩田地回乡养老。却没料想遇到了天灾，儿子做小生意又赔了本钱，只能老子到城里找个差事做做，也是为了贴家用。铺子里掌柜的见他年纪老了，便给打发出来，正要让我碰见，多说了几句才知道竟然有这样的缘分。”
“所以呢，你就雇了他到咱们酒坊里来了？”
潘金莲好奇的问道，难道这样的人才就这么容易被自己找到了？那柴五故作神秘的摇了摇手指，眨着眼卖弄：
“我才不那么傻呢，我只是约此人午饭时到城东头的一个饭馆的一个小房间里，跟他细细谈了一顿饭的时候，把你说的那么挑拣出一些问他，结果他说的头头是道，我这才松了口……只是我并不想乘人之危，所以这价钱还要跟你商量商量才行。”
那么自己的酒还是有希望做出来的？潘金莲也有点小兴奋，却是让柴五先见了沈家婆子，又端上晚饭来——沈家婆子早就下厨炖了鸡汤，盛到大海碗里端了上来，笑着说道：
“官人娘子也尝尝老婆子的手艺，这怀了身子的人吃老鸡汤最滋补，里头还加来枸杞山药和黄精，都是滋阴补气的。”
两人赶忙道了劳烦，潘金莲又让她跟自己和柴五一同在桌上吃饭，只是沈家婆子连连推辞，说是不敢，柴五看了也只有笑着说道：
“也罢了，婶子既然如此，我们也莫要勉强，不然大家吃的都安稳。”
潘金莲便让迎儿也盛了一碗，跟沈家婆子端到小厨房里吃去，这才自己在堂屋吃了。柴五虽然心里有事，却还是仔细看着潘金莲将鸡汤和肉都吃了许多，又亲自给她添了一碗饭，一边嘀嘀咕咕的念叨着：
“我也问了铺子里那些有年纪的长者，人家家里人怀了身子都是要吃两个人的饭，我倒觉着你竟然连一个人的吃不上，要不要明日找个大夫看看吧？”
说的潘金莲狠狠瞪了他一眼，娇嗔道：
“前几日刚看的大夫，还要看做什么？都说了孩子是好好的，胎像也稳，根本用不着担心。再说了我现在吃的还不够多呢，你悄悄以前的衣服哪个还能穿的进，都是现做的，若是再吃恐怕就要成了一个球了。”
这男人是眼睛被浆糊糊住了么，难道就看不出自己身上不断长出来的肉？现在自己都惨不忍睹的身子在柴五看来却是还十分瘦弱，也是受了他亲娘低弱多病的影响，不由得有些草木皆兵了。看着潘金莲嘟着嘴生气，柴五好脾气的不计较，只摸着脑袋笑着劝道：
“多吃些总不会错的，明日想吃什么，我再买一只鸭子回来好不好？”
……
两人吃过晚饭，让迎儿收拾下去，看着她将碗筷洗了，小厨房上了锁，潘金莲才亲自将院子门插上，让沈家婆子带着迎儿进了厢房，在油灯下做些针线，自己则是转回屋子里来跟柴五继续商议。
“你倒是说说那老师傅可是真的愿意到咱们酒坊里么？京城回来的师傅们定然是有些脾气的，我怕他见了咱们的酒坊万一看不上怎么办？”
潘金莲靠在软垫子上，心里想的挺多。那柴五点了点头，赞同道：
“我也是这么想的，也跟他说了半日，那老师傅倒是不嫌弃地方小，只是有几个条件：一是让咱们先把一年的工钱给开了出来，他儿子不是做小买卖赔了本钱么，自然赊欠的货款是要还的：二是让我们在酒坊里给他一间屋子，家里离得远就住在酒坊里，逢年过节在回家去，至于工钱多少，他没提，我却也不好说出来。”
“那你的意思我们该给多少工钱？”
这样的人才并不容易开价，多了他们养不起，少了人家便是现在能将就着干下去，一旦以后日子好了说不准就要跳槽，那时候带着自己的技术走了，给你剩下个烂摊子才是最吃亏的。
柴五顺手拿起桌子上的瓜子，心不在焉的嗑了几个，突然一拍桌子：
“算了，舍不得孩子套不住狼！我就给他掌柜的工钱，就不信留不住人了！”
潘金莲却也有自己的想法，不由得回道：
“我倒是认为多少钱是次要的，只要咱们帮着他度过了难关，他就自然欠着咱们的恩情，这样的人都是在京城见过世面的人物……与其加多少工钱还不如将铺子的干股给了他一份，到时候他也算半个东家，难道会拆自己的台么？如此一来，岂不是要死心塌地的给铺子干活？”
只有自己的东西才是最宝贵的，想要拴住人才就得狠狠下本钱不是。柴五听了先是皱眉，想了半日，却又松开眉头，点头应道：
“也只有这样了，老师傅的工钱就按照酒坊工匠的两倍来发，在给他一份干股，若是赚了钱到年底直接分红，只是要说好了万一他不干了那干股我们可是要收回来的，万万不能转卖给旁人。”
“这个自然。”
夜色已经深了，两人商量完毕，看着厢房早已灭了灯火，柴五也批了衣服出门又转了一圈，回来讲灯灭了，安歇下来。
作者有话要说：新年福利章节
第二日一早柴五吃了早饭便匆匆忙忙的去找那酿酒的师傅，亏是这些日子柴家老爷为了官司奔忙，总不在铺子里，柴家老大老二也是为了家产暗自较劲，倒是让柴五清闲不少。
潘金莲并不知道柴家外头的事情，只知道最近这后宅里却是安静不少。柴林氏一计不成，反倒让自己缠上许多麻烦说不清楚，那柴家二爷为了爱妾惨死，孩子夭折不由得将所有怒气发到柴林氏身上，虽然看着她柔弱的病秧子样不敢打骂，却也在不进她房里，只在几个妾室屋内歇息，倒是让她连辩解都无法开口。
至于那柴王氏，也是一脑门官司，被柴李氏教训一顿，自然也要回到院子里反省反省，又将院子里所有下人冷眼筛选一遍，却没看出到底哪个是二房的奸细，每日想的脑仁儿疼，索性除了自己陪嫁带来的心腹，所有的丫头婆子都慢慢找个借口打发出去，再换一茬以后小心些也就算了。
两人每日各自有各自的烦恼，却也都守着规矩，早上老老实实地给柴李氏请安，柴李氏黄雀在后，将两个儿媳妇都拿捏在手里，现在倒是越发的像个菩萨了。
潘金莲自从沈家婆子过来就想着要跟柴李氏道谢，只是这几日天气太冷，不敢出去，这日太阳足，便亲自做了几样糕点，让迎儿拿着食盒装上，来到柴李氏的院子里。
禀告过后，周家的亲自过来掀起帘子，一边笑着寒暄：
“娘子的脸色看着也是越发的好了，我瞧着这胎一定是个男孩呢。”
“多谢嫂子吉言，等孩子落了地一定请嫂子过去喝酒。”
潘金莲一边笑着回答，一边进了屋子，还是一片暖意融融，齐乐天伦。柴李氏坐在坐褥上，一边笑着十分慈祥，那柴王氏正坐在下手说着过年时候的花费账目，柴林氏则是一旁安静的听着，还不时给亲自起来伺候柴李氏的茶水。
“这不是老五家里的么？我早说了现在天气冷，就不要乱走了，你总是不停，论理说孝心也不在这上头。”
柴李氏见潘金莲进来，赶忙笑着说了一句，又让旁边的小丫头搬凳子过来：
“快给娘子搬了椅子过来，垫上软垫子，再拿刚熬好的银耳过来给娘子尝尝。”
潘金莲赶紧道谢：
“本来是想着过来谢过夫人，给了沈家婶子这么好的，没想到竟然还要夫人破费，只是却之不恭，我也只要领了。”
说着让迎儿将食盒搬上来，又笑着说道：
“这是我刚做的几样小食，有桂花糕还有炸的鸡丝卷，都是夫人向来喜欢吃的。”
柴李氏倒是来了兴致，让人将东西端了出来给柴王氏两人分了，两人尝了也都说好吃，让柴李氏更是高兴，笑着说道：
“我这里正好还有刚买来的一包燕窝，你回去的时候也拿着吧，这东西最是润肺养阴，怀了身子的人不免燥热，吃了正好。”
潘金莲赶忙又谢了，又说了沈家婆子干活十分利落，性子也好，再道谢：
“不愧是夫人调 教出来的人，真是十分的妥帖，我想不到的她都能想着，做法的手艺更是不要说，弄得我近日胖了不少。”
柴王氏也跟着凑趣道：
“正是如此，您老见多识广的，自然看人老道，什么时候也可怜可怜儿媳妇，给我两个人使使，不然可显得有些偏心呢。”
那柴李氏端着茶碗微微一笑：
“怎么，你还缺人么，我瞧着你院子里老婆丫头也不少了，还想着要我的人？可见是个贪心不足的。”
柴王氏赶忙扭着身子撒娇道：
“我院子里那几个蠢材怎么赶得上夫人手下的？近日我瞧着院子里那些下人也是越瞧着越不顺眼，手高眼低又不会干活，每每的让我生气，所以赶着打发出几个，正想着找牙行补上人呢。夫人平日里最疼我，怎么到了真章的时候连个好使的人都不舍得给了，让我这心里可真是委屈。”
这戏演的可是忒造作，看的潘金莲不禁都要吐出来，只是那柴李氏却纹风不动，一张脸上仍是堆着笑，眼角扫了柴林氏一眼，答应道：
“既然你都这么说了，我自然是要给你的。只是给了你又显得亏了你弟妹了，不如我索性好人做到底，每人院子里都给你们加上五个人，如何？”
柴林氏一愣，倒是柴王氏赶紧行礼道谢：
“那可遂了我的的心愿了，我这里是先给夫人磕头吧。”
说着就要跪倒下去，柴李氏忙让人搀了起来，那柴林氏也反应过来，跟着道谢，柴李氏这才让人领了几人过来，都站在院子里供两人挑拣。
潘金莲看这份热闹，知道这里头没了自己的事，反正面子上已经过得去，自然不会掺和到柴家后院这些乱事儿去，便告辞出来。
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且不管柴家后宅如何热闹，潘金莲过的却是挺好。自从上次到了柴李氏院子里道谢，那柴家几位夫人也不时差遣人过来送些补品，沈家婆子变着法的都给做了，端过来统统进了潘金莲的肚子，让她越发觉得自己成了某种以吃喝为生存目标的动物。
不过潘金莲的脑子却还是闲不下来的，柴五跟那位京城回来的老师傅谈妥了，帮着他还了欠债，又给他准备了两间屋子，置办了一桌酒席和簇新的被褥行礼，差不多把人当成佛爷供奉起来。
那老师傅也是个爽快人，吃了柴五的饭菜，只管尽心尽力的帮着他做出蒸馏酒来。按照潘金莲的想法，这东西只要掌握了技术应该也是好做，却没想到屡次碰壁。
柴五也是头疼，晚间跟潘金莲慢慢解释道：
“师傅说了这甘蔗太矫情，一个不小心就要坏了，酿出来的东西酸涩难闻；就算撞了好运不坏的里头也混着渣宰，品相看着就不——我尝了，问道还是不错的，只是还要慢慢来。”
潘金莲想了几日，自然也想不出这些问题该如何解决，她本来就不是专业人员，能记得住这些已经是开了金手指了。
那柴五见她如此烦恼，也赶紧劝道：
“早知道便不告诉你了，不过这做出新酒总要费些时日的，老师傅也说了，这条路大致不错，只要再揣摩些时日总能做出好东西来。他还直问我是怎么想出来用甘蔗蒸酒呢！”
倒也是，潘金莲不禁放松了心情，自己可是过的太顺利了。
“既然这样，我可就等着你们的好消息啦！”
柴五也是信心满满，拍着胸脯保证：
“多则三个月，短了一个月，一定能做出像样的东西来！”
其实心里却是没底的，酒坊里头现在做的小米酒只能维持个开销，赚钱是赚不到的，所以做蜜糖酒的甘蔗和器具只能由柴五和潘金莲自己贴补，一天没做出来一天白白往里头搭钱，若是真的几个月都做不出来，恐怕也要撑不下去了。
只是这些却是不能跟潘金莲说的。
所以潘金莲这一等，便等到自己生产的时候。
65包子
柴家不自然的宁静慢慢延伸到夏日,潘金莲自从天气暖和了也慢慢能出门,从柴家几个女人口中也听到了只言片语。不过是柴家老爷又卖了两间铺子,价钱极低,拿了钱直接送到知府大人衙门里，可那知府收了钱却还支支吾吾，不肯吐口,倒是让柴家老爷受了暑气，卧病在床。
“我瞧着老爷也是心里有火,都闹了这大半年还没个结果,咱们柴家也是败落了，若是以前，不过就是个一白身的无赖也敢欺负到我们头上来么！”
柴王氏和柴林氏赶忙笑着劝道：
“正是如此,只是夫人犯不着为了一个无赖气坏了身子。”
柴李氏点点头,又转身对周家婆子说道：
“对了，王家新送来的补品要赶着给老爷炖了送过去。对了，过去的时候再问问管家大官人什么时候过来。我也好收拾院子，再给拨两个伶俐的伺候人，也是的，本来说着要来的，怎么到这时候还没到？”
那周家的赶忙记住了，亲自到厨房里传信，柴王氏笑着说道：
“大官人可是要过来？想必他来了也官司也该了结了。”
“正是呢，小旋风柴进的名号官府江湖上哪个不给几分面子，再加上我们柴家丹书铁卷，总不会输给一个无赖。”
潘金莲在一旁听着，心里不由得又开始心惊胆颤起来，这回柴进过来恐怕是要出乱子了，只是自己现在到底又能做得了什么？一边想着，嘴上慢慢说道：
“不过我倒想着多一事不如少一事，大家和和气气的过日子总是好的，咱们家里是什么人家，若是真的跟一个无赖较真，倒是失了我们的身份不是？还望夫人劝劝老爷，我家官人就说过，老爷是柴家的顶梁柱，一旦气坏了身子我们连睡觉都安稳的。”
那柴李氏点了点头，叹了口气：
“我何尝不知道这个道理，只是老爷如今入了魔障似的，我劝了几次也到底没说通，只能暗地里求菩萨拜佛的让那个无赖赶紧生了疮死掉，也算是了结这段公案。”
恐怕这祸事无法避免了，潘金莲也知道就自己这点话语权，根本无法扭转局势，只能祈祷自己和柴五别被连累到里头去。
那柴家三个女人却并不将此事放在心里，柴王氏和柴林氏每每得了柴进送的土物，都是些新鲜玩意儿，便也都盼着他过来，柴王氏又说道：
“最好大官人也将她家嫂子带过来，我可是好久没看着嫂子了，当初我做生日人家还送了礼，好歹也得让我还了一回席才行。”
“可不是，不要说你，就是我自从她生了孩子也没见过几面，她们成亲的时候我见着还是个水嫩嫩的丫头，没想到这也都是要做奶奶的人了。”
柴李氏也不禁想着当时场景，一边赞道：
“当时流水席摆了三百桌，官府里江湖上多少人物都过来的，柴进的老娘还在世，只是亲自到带了礼请我去帮着置办，倒累了我一月有余，回来还睡了整整三日呢。”
“自然也是夫人处事周全，精明能干所以才请了过去，所谓的能者多劳也就是这个意思了。”
那柴林氏虽然越发的言语少了，却也知道时时的过来凑了两句。
几人本就不放心在这上面，说了几句也就揭过去了，又说起中秋的准备来。那柴王氏一边看着帐本子一边笑着说道：
“现老爷将几个铺子都兑了出去，外头吃紧，咱们也得跟着少备些东西。我想着月饼、瓜果还有那些糕点之类都是少不了的，至于外头请的小戏班子就算了，找两个熟悉的弹词唱曲的过来热闹热闹就也罢了。酒席呢也就少摆上几桌，不过上上下下这么多人，总么说流水席也要摆上几十桌，赏赐也要预备下，亲戚朋友到了节下总要送礼过来，回礼也要备好的。”
“亲家的节礼也是要备好的，这么说来便是最节省现钱也要几千贯。至于菜蔬和肉有佃户送来，家里的帷帐灯笼等物也是早就备好的，算是省下了。”
柴李氏听了也是皱眉，柴家的钱都掌在柴家老爷手里，也不知道他到底填补到衙门里多少，只见着铺子越来越少，连开销也要计算起来。柴林氏见她说的如此，并不敢答言，反正她并不当家，自然也不会搀和到里头去。
潘金莲听着他们说了半天，腰腿也开始酸了起来，头上慢慢冒出汗水，那柴李氏见了，便让她自己回了，并让丫头婆子几个跟着送到院门口，生怕她出了什么意外。
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回到自己院子里，潘金莲扶着桌子慢慢坐下，却有些气短，迎儿赶忙端了酸梅汤过来：
“上好的冰糖酸梅汤，娘子赶紧尝尝。”
潘金莲就着迎儿的手喝了一口，拿起团扇大力扇了几下，才喘匀了气：
“这天气热的邪乎，热的好像化了似的。”
“我们倒是觉不出来，娘子这是怀了身子，就如同揣了一团火，所以才觉着热呢。”
迎儿也跟沈家婆子学了几分见识，不由得劝道，那沈家婆子也端了一碗银耳过来，一边轻声呵斥迎儿：
“这丫头，酸梅汤是收敛的东西，又这么冰凉凉的，喝多了不好，来把这个接过去。娘子还得多吃些莲藕啊，银耳啊这些白嫩嫩的东西，才能生出个白白胖胖的小子。”
潘金莲不由得脸上黑线，吃这些跟生个小子有什么联系，不过既然人家是好意自己也不好拒绝，只能笑纳了，顺手又问了还有没有剩下的，直接让沈家婆子和迎儿两人下去分了：
“这大热天的你们也都吃点，不然只我自己吃总觉着心里有些过意不去。”
两人都不客气，谢过了将剩下的一碗分了吃。潘金莲闲坐半响，只想着柴李氏说的柴进要来拜访的事情。记得自己记忆中的水浒正是跟着柴进而来的李逵失手杀了人才导致柴家大祸，不仅将他自己搭进去了，便是柴家也受到牵连，结果柴进是有梁上好汉来救，柴家却没了个结局。
自己到底该做些什么？
潘金莲也是脑袋一团浆糊，卖酒方子的钱只还剩下一半，被她锁在匣子里埋了起来，柴五的进项却都给填补给酒坊，至今还未研究出朗姆酒，只是白白花了，若真是现在出了事恐怕两人就算是不流落街头也不会好过。
真是晦气！
潘金莲正烦恼着，突然眼角瞥见沈家婆子，脑子一转，便把她叫过来跟自己闲谈：
“总是想睡觉，睡得多了晚上又睡不着，你老人家经历的多了，便给我说说外头的人情世故来。我瞧着外头那些走街串巷做小买卖的也都不容易，他们又有多少闲钱置办房子？平日里花费多少，吃的都是什么？”
那沈家婆子并不敢坐，只站着答道：
“他们哪有本事置办房屋，不过是租旁人家的一间房子住罢了，至于花费也不过一个月一家人才几贯钱的吃用，家里也是半个月吃一顿肉，若是遇到了连阴雨的天气也要到粮行里赊欠才行。”
“这县城里里恁么多的闲房子租出去么？”
“正是，凡是家里有几个钱又不肯做买卖的便都找地方盖了房子租给旁人，也是赚钱的稳妥法子。娘子问这个可是有什么人要租房子么？”
潘金莲赶紧一笑，摆着手答道：
“自然不是，我不过是好奇问问，许久不出去了，外头的人也见不到一个，说说外头的事也是新鲜罢了。对了，咱们晚饭吃什么？”
沈家婆子也是一笑而过，并不放在心里，只是回道：
“晚上有昨天官人带回来的一只烤鸽子，加上两个小菜也就够了，还有娘子是想吃肉馒头还是烙饼？我晌午的时候发了面。”
“不着急，官人这几日回来的都早，问了他再做不迟。”
潘金莲摆摆手，让沈家婆子下去，自己脑子也是糊涂了，躺在床上小憩一觉，等醒来时已经到了傍晚时分，外头的暑气也散了，透出一股子凉气来。
抬眼看去，柴五正捧着账本坐在桌子旁边仔细看着，身上一件青色单衣，显得越发清瘦起来。潘金莲揉着眼睛，嗓子带了一丝沙哑：
“什么时候了，批件衣服吧，被着凉。”
柴五转过头见她醒了，赶忙几步过来，眼睛闪亮的如同宝石一般，笑着说道：
“你猜，我今天给你带什么回来了？”
“我早晨要的山药糕？”
“不是。”
“那就是脆皮鸭？”
“也不是。”
“那是什么，我猜不出来了。”
潘金莲脑子晕沉沉的，没那个心情来“你猜我猜大家猜猜猜”的游戏了，倒是柴五也为难她，从床边拿了一个瓷瓶，打开，凑到她跟前：
“瞧瞧这是什么，我们的酒做出来了！”
“真的？”
潘金莲赶紧让柴五拿了一只杯子过来，倒出来一点，果然是纯正的琥珀颜色，味道闻着也十分清香，柴五自己喝了一口，得意的说道：
“这半年的功夫没白费，这几日师傅就说要成了，没想到真的今日真的就做出来，味道颜色都是上好的，说是连京城都没见过这样的烧酒呢！”
“这样就好，这样就好，看来天无绝人之路。”
潘金莲嘴里喃喃几句，也是惊喜非常，却突然感到肚子一紧，然后是说不出的又沉又涨，慢慢开始痛了起来，不由得抓住柴五的手，咬着要说道：
“快，快找产婆！”
老娘要生了！
作者有话要说：新年福利（二）
柴五径直愣在那里，嘴里直嘟囔：
“生了？什么生了，谁要生了？你要生了！”
说着立刻瞪大眼盯着潘金莲只看，潘金莲一把拍到他身上：
“叫……叫沈家的！”
“哦，是该叫沈家的，对，沈家婶子！快过来，娘子要生了！”
柴五连声音都变了调子，扯着嗓子喊了起来。那沈家婆子赶忙闯了进来，一屁股坐在潘金莲床边，掀开她的上衣看了一眼，立刻说道：
“羊水破了，得赶紧！官人快些去找咱们后街的李婆子，迎儿过来，快去烧一大锅热水来，越多越好，再将窗户都关了，都用帘子遮上！”
那柴五也顾不得听沈家婆子说了什么，满耳朵只是要找个产婆来，抬脚就跑了出去，一边低声念叨：
“产婆，找李家婆子，找产婆……”
那沈家婆子赶紧把潘金莲扶到床上，一边安慰道：
“别着急别慌，娘子只管用力，生孩子就跟出恭差不多，用着力就出来了！喘气慢点，千万别呛着自己……迎儿快点过来！”
小丫头迎儿也赶忙跑了进来，手里还拿着翻出来的几块帘子布——都是早准备好的——踩着凳子挂在窗棂上，然后丢下一句：
“我去烧热水！”
便急着跑了出去。
沈家婆子却不敢离开，只握着潘金莲的手给她鼓劲：
“快，就快了，娘子用力。”
潘金莲却只觉着自己的身子像是被扯碎了一般的疼，真是太TM的疼了，她就是上辈子死的时候都没有这么疼过！沈家婆子到底说了什么反正她是没听清楚，只是本能的使着劲，让身子里头的东西快些出去。
不多时，柴五便连拉带拽的拖着产婆进了院子，那产婆也是给白胖子，生生的被憋红了脸，嘴里喘着粗气，连声叫唤：
“哎呀官人快放开我！我老婆子可受不得你这样拉拽！”
“我媳妇正生孩子呢，产婆就委屈些快点走，等生完了我重重的酬谢！”
柴五一边跺着脚一边放开了产婆，生怕她一不高兴直接走人了，那李婆子虽然抱怨，却也不敢耽搁，喘了几口大气便踮着脚小跑到门口，先看了一眼：
“窗户都关了么？热水赶紧烧上，鸡汤参片也都备好，你们也是大户人家难道这些都没人告诉你们？”
迎儿赶忙顶着一张烟熏火燎的小黑脸从厨房探出头来：
“好了，热水烧好了！”
“快端进来！”
李婆子一点头，抬脚就进了屋子，沈家婆子正急的团团转，这自己生了孩子跟给旁人接生到底是两回事，一不小心就是人命大事，自己怎能担着？想到这里，赶忙心急火燎的就要出去瞧瞧，却突然抬头见着接生婆过来，立刻狠狠拍了一巴掌：
“可是来了！不然先别说生孩子的，我都急死了。”
那婆子过来揭开被子一瞧，不由得松了一口气：
“我还当是难产，这不是挺顺利的么，赶紧给我使劲！”
顺利？潘金莲可没觉着有多顺利的，只觉着身上没有一处不是要命的疼，想要喊出来喉咙却是火燎燎一片，只能低声吱呀吱呀的叫几句，李家婆子急忙拿了几片人参掰开嘴压在她舌头底下，又在一旁叫着：
“用劲！用劲啊！”
这里头热闹，外头也是闹哄哄一片。柴五来来回回在院子里转圈，头上满是汗水，咸津津的湿透了长衫，迎儿将热水烧好了剩下的那沈家婆子却不让进屋，只嘱咐在门外等着，所以也是黑着一张脸跟着柴五乱转，一边合着双掌菩萨佛爷的乱求。
那柴李氏的院子里自然也听到消息，早已经遣了周家婆子带人过来，又一遍一遍找人禀告消息，柴王氏和柴林氏两人也都陪着柴李氏到小佛堂里拜佛念经，保佑母子平安。
直到了夜半时分，那屋子里才传来一声响亮的啼哭声，沈家婆子先冲了出来，擦着头上不断头汗水，扯着嗓子叫嚷：
“恭喜官人，贺喜官人，是个大胖小子！”
柴五突然立住，好像没听到沈家婆子到底说了什么，恍惚一阵才一跺脚，追问道：
“是个儿子？母子平安？”
“是母子平安，足足六斤的大胖小子！长得那叫一个俊，长大了一定迷死多少小娘子呢！”
沈家婆子的瞎话张口就来，刚生出来的孩子不过都是红皱皱的一团，哪里看的出什么是丑是俊的，不过是为了讨个好彩头罢了。
柴五果然大喜，从袖子里取出一贯钱来：
“婶子辛苦！这点钱给婶子打点酒解解乏，以后定然还有厚报！”
“那可谢过官人了。”
沈家婆子笑着收了，又到厨房里端了一盆子热水进去，产婆抱着孩子给他洗了澡，孩子他妈早已昏睡过去。
“去炖上鸡汤，等娘子醒了正好热热的喝了补补身子，还要备好了小米、鸡蛋和红糖，小孩子的衣服和尿布都拿过来，摇床呢？”
她问一句沈家婆子在旁边答一句：
“鸡汤早炖上了，小米、红糖都备上了，衣服和尿布都在厢房里放着呢，摇床我这就拿过来，都齐了，这些东西都齐了。”
说着又到外头挂了布条，周家的也是赶忙到柴李氏院子里报信：
“生了，生了个儿子！”
柴李氏赶忙给佛像拜了几拜，笑着说道：
