说着又吩咐家里几个有头有脸管着田地的下人：
“你们也要辛苦些，将家里所有小厮粗工核查一遍，只留下经常使用的心腹，剩下的让他们各自回房，没有吩咐不能出来裹乱。到了夜里更要紧闭门户，绝对不能让一个外人进啦，也不能让一个府里头的人偷偷跑了出去——等到老爷回来定然重重的赏你们！”
那几个都应了，各自忙活，柴五这才叫了双喜过来：
“你回去告诉娘子，我暂且不能回家，要她保重自己，好生呆在院子里，咱们院子有小厨房，就不要大厨房里的饭菜，门路锁紧，尤其别惊吓了孩子。”
双喜都答应下来，又说了一遍，跑着送信去了。大厨房这时正送了酒菜过来，柴五令人带了，又袖了银钱，装作不慌不忙的样子来到门口，看着两个差人正坐在那里闲聊，便上前抱拳笑道：
“两位差官辛苦，我这里是上好的酒菜，还望差官大人笑纳。”
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潘金莲从柴李氏院子里出来，外头已经暮色漫天，却是静悄悄一片，不时走动的丫头婆子也是恨不得屏住了呼吸，低着头行色匆匆的各自做着手里的活计。小丫头迎儿让她留在院子里看门，身边只有沈家婆子抱着孩子跟着，也是一脸愁容：
“娘子说的话竟然应验了，那柴家大官人也是个怂货，现在倒好不但没有帮上老爷连自己都搭进去了，还要我们柴家来救他。”
说着却又看了看左右，突然住了嘴，半响才笑着说道：
“瞧我也是气糊涂了，怎么说这些大逆不道的话来，只是我从小就在柴家长大的，现在这么多年了，总不想着它有一天能……”
“总会好的，柴家也是先朝皇室，不能为了一个小小的殷天锡对咱们怎么样。”
潘金莲将孩子抱了过来，小团子还没张开眼，嘴里吧嗒吧嗒的吐着小泡泡，睡得倒是很沉。柴家，难道真的逃不过这一劫么？
两人带着孩子慢慢回到自家院子，沈家婆子敲了敲门，里头传来迎儿的喊声：
“谁啊，说个话我给你开门。”
沈家婆子应了一句，小丫头才开了一条门缝把人放进来，嘴里还说道：
“娘子怎么恁么晚才回来，我都急坏了，又不敢丢着这里跑去找你们。”
“这丫头说话倒是伶俐，快把门关好吧！”
沈家婆子拍了她一把，自己转到厨房里做饭去了，现在已经过了晚饭时分，大厨房里也冒出淡淡的烟火，不管是抄家砍头还是着急上火，凡是人都的吃饭了。
潘金莲进了卧房，给小团子喂了奶又哄着他玩了一会，看他又慢慢睡着了才放到摇床上，心里却不知道什么滋味。正想着，迎儿挑起帘子进来：
“娘子，双喜过来了，他说官人有话带过来。”
“赶紧让他进来。”
潘金莲擦了一把脸，站起身来走到堂屋，双喜正站在那里等着呢，见到潘金莲又把柴五的话重复一遍，还说道：
“官人说晚间打探到了消息就必定回来的，让我留下帮着看守门户。”
“也好，你也累了一天，等会吃过饭先歇息吧。”
家里有个男人也能壮壮胆气，潘金莲知道柴五现在手里不会缺人，也就放心让双喜留下，等着沈家婆子热好了饭菜，三人一起吃了。
潘金莲眼见着天色黑了下来，柴五还不见踪影，心里还是有些就焦急，看了看周围一个老妇人一个小丫头，剩下就是双喜，又不敢叫他们出去打探，便让迎儿将灯笼点了一盏挂到树上，自己屋子里也点上灯烛，一边哄着孩子一面等着柴五归来。
那沈家婆子心里也翻来覆去的惦念家里，她一家都是柴家下人，只是自己买了房子分出去，并不在柴家大院里住着，想来不会受到什么牵连，却总是放心不下。
两个孩子第一此见着这场面，也都毫无睡意，迎儿在小厨房里烧热水，双喜就蹲在她旁边告诉她外头怎么抓人，衙役们怎么凶恶，说的迎儿瞪大眼听得聚精会神。
过了三更，柴五才回到家里，却是满身疲惫。潘金莲早让人预备了热水，打发他先洗了，端上茶水来，才问道：
“外头到底怎样？”
“银子已经递进去了，衙门里只是将老爷他们三个收押，并没有定罪，想必等过几日还要过堂的。我从门口那两个衙役嘴里听说好像柴大官人身边那个李逵跟梁山匪类有所牵连，又是他打死了殷天锡，恐怕高廉为了报复会诬陷我们通匪啊，这倒是严重了。”
柴五听了那两个衙役说的也是吃了一惊，这杀人是小，通匪可是造反的大罪，连丹书铁卷都保不了，难道柴进还真能做出这样的事来？不过他却也有自己的想法：
“这事缘由到底如何我现在也不清楚，等明日想法子到大牢里看看吧。”
“若是能探监更好，只是你见着老爷可是一定要劝劝他，千万……千万不能听人谗言，让人哄骗了去，柴家是先朝的皇室，先帝能容得下咱们，当朝天子就不能让咱们死，只有堂堂正正的说明白了才能保全柴家，万万不能人家什么猫的狗的一说就动摇心思，走到歪路上去才是真正的自取灭亡了。”
潘金莲知道梁上恐怕就要来救人了，不管柴进如何，那柴家老爷就是死也要死在柴家大院里，不然以后永无翻身之时。柴五却瞪大眼，沉着脸问道：
“你这话可是大有意思，到底是怎么回事？有什么我不知道的？”
“以前是我不敢说，现在却不得不说了，”潘金莲眼珠一转，立刻编出一套话来，“这些日子我不能出屋，只在家里闲坐，那日下午正热的睡不着，却突然听到墙外头有人争吵声。开始我并没有注意，以为咱们这里连着下人的院子，又紧挨角门，或是那个下人争吵，却没料想他们倒是越吵越厉害了，我仔细听去，正是柴家大官人带着的李逵和另外一个人。”
柴五听着入神，赶忙问道：
“他们吵了什么，跟咱们柴家有关？”
“正是，那个男人让李逵快些结果了殷天锡好回山上复命，李逵却嚷嚷柴进不带他出去，见不着人。那人或是看着四下无人，就说如果殷天锡不死就不能让柴进担上罪名，他不会肯上山，柴家和柴进沧州的产业也都抓不到头领手里，要李逵见机行事，办了这件大事，以后定然给他多多的赏赐。”
潘金莲编了半日，才将自己知道的都借着那莫须有的口说了出来，倒是柴五沉默半响，低声问道：
“这话旁人可知道？”
“我想是不知道的，我知道事干重大，并没有对一个人说过。”
“这样也好，他们不仁，也别怪我柴家不义，既然是李逵杀的人，他又是梁山匪类……”
“那样柴大官人的名声可就臭了。”
让李逵一个人定罪确是个好主意，却不免连累到柴进，又若是梁山那些人打下山来冲了府衙，反倒打着给李逵报仇的旗号找柴家算账，一群亡命之徒，最后柴家还是家破人亡。柴五自然也想到这里，不由得抓了抓头发：
“这倒是怎么办才好？”
“只有一个法子，就是置之死地而后生。”
潘金莲抓着柴五的手，一字一句的说道，
“他们一定会打着来救柴进的旗号把事情闹大，这样柴进就再也不能翻身，我们只有一边在衙门周旋，尽量拖延时间，一面派人立刻上京，带着丹书铁卷求见当今圣上，说明我们跟匪类没有任何关联，便是柴进也是受到蒙蔽，求一道圣旨赦免，当今圣上虽然宠信高俅，却也不会对我们柴家斩尽杀绝，若是杀了拆家人，史书上难免记上一笔，他也必定是不愿意的。而那些匪类若是真的来了，还冲了府衙，只要老爷死死咬住不愿意离开故土，那些人看在柴进的面子上也不会对我们怎么样，顶多搜刮些财产罢了。”
“只要能保住性命就是万幸了，财产又有什么，难道衙门里就不用花钱么？”
柴五叹了口气，点了点头：
“只能这样了，如此我明日就打点进去。”
70劫狱
两人商量完了,柴五点了点头，又说道：
“如此也要先禀告夫人再说。”
“这是自然,家里大小事务还是夫人做主罢了。”
第二日一早，柴五便找到柴家城里的铺子转了一圈,使了银子，衙门并没有将铺子都封了，却都是门窗紧闭。各家掌柜见了柴五也都询问消息,柴五挑拣着说了，又劝慰几句，让他们将所有现银送到柴李氏那里，铺子里的伙计也要好好安置，再等着消息罢了。
转了半日，柴五便到柴李氏院中,此时家里下人尽数都散了，只剩下柴李氏几个配房婆子正在院子外头愁眉苦脸，有的煎药有的收拾院子。见到柴五，周家的进去禀告了，也顾不得什么男女大防，直接撩起帘子让他进来，里头伺候的柴王氏和柴林氏也都盼着消息，并未躲出去，都只盯着吃柴五瞧。
柴五先问候几声，柴李氏叹了口气：
“不过就是等死罢了，老爷到底怎样？现家里就一个男人，总要做出些样子来才好。”
“正是，我前几日本已经疏通关系，谁知道那柴进大官人跟前的李逵竟然有通匪之嫌，事情都是难办许多，我已经让管家打点关系，今日下午到牢里探望老爷他们，看看形势再说。我还想着与其将银子白白添补给县衙，倒不如遣人上京一趟，若是能说动京中大员相助……”
“你想的没错，正是如此，当初我就让老爷上京告状，他只是落不下面子，”柴李氏咳了几声，赶紧说道，“只是你千万要跟人说明白了，我们家中跟梁上盗匪没有任何牵连，便是柴进大官人恐怕也是让人蒙蔽了，他一个凤子龙孙，吃着朝廷的俸禄，又何必招惹匪寇？不过是李逵那厮蒙蔽了大官人，闹出这些事来！”
说着又咳了起来，满脸涨紫，竟然说不出话来，周家婆子赶紧上来拍着背劝道：
“夫人莫急，老爷他们吉人天相，定然能够平平安安的出来，这不是还有五爷么。”
柴五也忙行礼说道：
“夫人千万保重身子，我定会搭救老爷出狱。”
柴李氏微微点了点头，又指了指自己的梳妆台，周家的赶忙捧了一个檀香木盒子过来，打开取出几张泛黄的纸页：
“这是夫人昨日找出来的地契，都是往日里夫人嫁过来的嫁妆，让五爷拿着典当了好去救人。”
柴五接过一瞧，果然是几张水田的地契，看上去有些年月，便又交还给周家的：
“我已经让城里各家掌柜将铺子里的现银都送过来，夫人这地契还是先留着，若是不够我再来跟夫人要吧。”
说着，那几个掌柜也都匆匆拿了钱从角门进来，柴五当着柴李氏的面将钱清点了，又包成几包，写明白数目，当众将其中一半交给一个资历最深、又是柴李氏族弟一个叫做李泰的掌柜，托他拿了钱上京活动。那李泰也是跟着柴家老爷见过世面的人物，想了想，便点头答应下来，柴李氏见了也不免放心，嘱咐几句，才流着泪说道：
“我们柴家都看弟弟你了，万万保重自己，给柴家洗雪冤屈，柴家不会忘了你的大恩。”
那李泰自然也落了几滴老泪，信誓旦旦的说道：
“自然全力而为，不然不会回来见夫人！”
那李泰家人几代都住在城中，又是大族，不会拿了银子潜逃，柴李氏跟他做完了戏码，自然放人上京。这里柴五也匆匆吃过午饭，连潘金莲一面都没顾得看便直奔大牢而去。
那里潘金莲只在自家院子没有出门，并让迎儿和双喜两个也都老老实实地呆在院子里，心里却想着这好像就是暴风雨之前的那份宁静。
果然，这份诡异的安静便被打破了，柴五刚刚进了牢房探监不过几日，连京城的消息还没有传过来，梁上却不知从哪里得到了消息，直愣愣冲着县城来了。这城里不过多是百姓，又多年没经历过战争，顿时一片鸡飞狗跳，满城慌乱。
那柴五顶着满脑袋菜叶回到院子时，潘金莲正和迎儿一起晾衣服，却看到他一脚踹开门：
“都乱了！城里乱成一团，那梁山人马竟然真的敢闯到县城里来！”
“什么？他们真的来了！”
潘金莲手里一抖，刚洗完的衣服落到地上。柴五心急火燎的吩咐道：
“别管这些了，若他们真是来救柴大官人的，想必也不会对咱们怎么样。你带着孩子赶紧到夫人院子里，人多稳当些。快！我还得到衙门那里看看情形！”
说着转身要走，潘金莲却突然一把抱住他：
“刀剑无眼，你还是不要……千万，千万小心吧！”
柴五转身一瞧，原来潘金莲已经红了眼，只觉着心里也是万千柔情，嘴里却说不出话来，只默默点了点头，才又回道：
“我让家里下人陪着去，虽然他们都是亡命之徒，却跟我无冤无仇的，不会无故伤我，只等着我回来罢了。”
潘金莲手上一紧，仍是不放开，柴五轻轻掰开她的手，摸了一把潘金莲的细软的头发：
“好好照看自己……还有团子，他还没起大名呢，我死不了。”
说着，几步走了出去。
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梁上拼的是快而狠，没等到朝廷援军赶到早已经扬长而去。
那柴进到底上了梁上，柴家老爷却抵死不从，只给宋江等人鞠躬道谢，嘴里却说祖坟在此，不能做不孝之人，何况年老体弱，又染了疾病，实在不能挪动了，柴家大房二房也都纷纷附和，说要在父母跟前尽孝，死也是死在一起，是不能跟着上山的。
那宋江等人也是无法，不过柴进才是大鱼，柴家老爷几个不过是搭头，既然柴进到手，便也不再勉强。只是虽然宋江不说，底下人却有提点的，拉着柴五慢慢说道：
“我梁山是为了救你们而来，也死了无数弟兄，他们家里有孤儿寡母，很是可怜啊。”
柴五自然明白，赶忙说道：
“我们明白，只是家里经过此番磨难，倒是没剩下多少银子，铺子有几间又不能让好汉们拿到梁上去，”眼见着那人脸色要变，又转了语气，“不过我们柴家定然倾尽家产报答好汉们救命之恩。”
说着又让身后跟着的下人扶着柴家老爷几人上了自家的大车，引着梁山的人到柴家，将领头的单独约到堂屋中，取了剩下的几包银子直接送给那人，暗地里又塞给那人几件首饰，笑着说道：
“家里的现银都已经让衙门榨了去，只剩下这些，这几件首饰好汉拿着到山上送人罢。”
那人死死盯着柴五，冷笑道：
“都说柴家大富，怎的就这些银子，怕不是骗我们吧？”
“怎会，好汉也知道现在的衙门，早些日子我们柴家跟殷天锡打官司，我们老爷就已经关了外埠许多铺子，折成银子送给知县，后来又闹出人命官司，更是把城里所有柴家铺子里现银都送了出去，真是一点都不剩了。”
柴五只赔笑说道，那人见他如此一说，又早先宋江吩咐恐怕援军到来将他们围困在城里，必要快快的走，便喊人将银子收了，抬手抱拳说道：
“兄弟也不是为了自己，不过是要给此番战死的弟兄们要点烧埋银子罢了，既然柴家已经把家底都拿出来，我们梁山也记住这份情义，以后有缘再会！”
径直带人走了。
柴五这才松了一口气，亏着现在城里兵荒马乱，没多少人看到梁山的人到自家来，总算是了结一桩事了，却还有官府要对付，想到这里便越发头疼起来。
那里柴家老爷和老大老二早被扶进各自的院子，柴李氏听了消息也顾不得自己带着病，赶忙扶着丫头过去看望。那柴家老爷平日里养尊处优，此时在大牢里住了几日，心里本就带着闷气，又让梁山的人马一通惊吓，早撑着跟宋江等人应对几句，到了家里已气若游丝，只剩下一口气喘着，已经是半个死人罢了。
柴李氏见到自家丈夫头发散乱花白，身上瘦的竟然只剩下骨头，不由得悲从中来，抽泣着说道：
“我这是做了什么孽，竟然遭了如此祸事！”
那柴家的管家早就遣人到外头寻大夫，只是兵荒马乱，总不见有人回来，只能在外头急的转圈，柴李氏在里头也是一遍遍的催促，又让拿家里的老参炖了端给几人喝。
看了半日，只是不见柴家老爷醒来，周家婆子在一旁苦劝：
“夫人若是再病了这家里可真没人了，还要保重才好。”
这才扶着丫头出来，留下平日里最小心谨慎的妾室服侍着，自己走到外头，又嘱咐周妈着人到自己娘家看看，这才带了人一直到两个儿子院子里各自看了。柴家大房二房都是年轻，身子骨到底好些，递进去银子之后并没有受刑，不过吃了几日粗食，又受了惊吓，都无大碍。
柴李氏瞧了一遍，又嘱咐了柴王氏和柴林氏几句，让她们好好照看丈夫，看着两人答应下来，才喘着大气回了自己院子。
柴五此时终于卸了担子，现府衙里恐怕也没那个心思去寻柴家的麻烦，便是知县都见不到踪影，恐怕是凶多吉少了，到了下一任知县怎么说还要等着，那时恐怕京城里头自然有了消息。只是若京城门路走不通又该如何？
想着走着，柴五慢慢回到自家院子里，潘金莲早倚门而立，等着他回来，柴五刚露面，潘金莲便直愣愣冲到他怀里，倒是给柴五撞了一个趔趄。
“可算回来了，我都急死了你知道不知道！”
柴五稳住自己的身子，扶住了潘金莲，一边笑着摸了摸她的脸，上头却已经沾了微微泪痕：
“我说过会回来的，没事，这不都过去了，等会咱们好好吃一顿饭，以后日子会好的。”
……
你是个吃货么？
71丧事
潘金莲给柴五做了一顿好吃的,四菜一汤,都是平日里柴五爱吃的。
柴五扫荡一通,抹了一把嘴巴，赞道：
“真好吃，哎呀,这担惊受怕的日子真不是人过的。”
“你以为这就完了？以后的事还多着呢。”
潘金莲瞪了他一眼,嘴里说出的话却是软绵绵的，柴五捂着肚子叹了口气,慢慢说道:
“以后的事确实多，不过却跟我没甚么大关系，老爷和大房二房都出来了，难道还轮的上我么？只是他们我担心若京城的门路走不通，柴家可能真的要万劫不复了。”
一旦没捞着那个赦免的圣旨,柴家所有人的命便都握在下一任知县手上了。潘金莲也是有心无力，只有叹道：
“谋事在人成事在天，走一步看一步罢了。”
“也只有如此，我再加紧了让人去打探京城的消息吧。”
两人商量半日，也都是无法。正说着，院子外头突然传来咚咚敲门声，柴五和潘金莲心里一惊，赶忙到院子里，只听到外头那人已经大声喊道：
“五爷，老爷，老爷他，他，快到主院去吧，夫人和大爷二爷都已经赶去了！”
柴五一愣，立刻开了门，皱眉问道：
“老爷那里到底出了什么事？！”
“老爷本来好好的，只是吃了半碗燕窝粥却突然吐血了，好不容易找来大夫看着，说是不太好，可能，可能过不了今晚……”
“胡说！”
柴家老爷回来还是好好的，怎么现在就不行了，柴五狠狠剜了那人一眼，回头告诉潘金莲锁好门户，不要让人出去，立刻抬脚跟着那人出去。潘金莲心里七上八下，不知道会出怎样的变故，只是柴家老爷出事自己却不能到前院，只有紧闭门户，自己在屋子里瞎猜。
那柴五飞快跑到主院时，柴家老爷已经咽了气，柴李氏正守在那里哭闹着，柴家老大老二也都一边哭一边劝说，又吩咐下去，上下换素服，门口贴上白纸，即刻出去采买香烛纸马，叫阴阳先生和家庙里的和尚。
柴五虽然不被柴家老爷看重，却也是血浓于水，不由得跟着哭了起来。那柴李氏哭的累了，才抽泣着说道：
“既然老爷走了，该办的还是得办，老大和老二都张罗着……哎，老五也不要哭了，帮着家里料理料理，真是个苦命的孩子。”
几人都哭着应了下来，不免又是一阵忙乱。
潘金莲在院子里听到消息，也赶忙让迎儿将屋子里所有艳丽装饰都用布蒙了，好在自己头上只带着一套银首饰，并不用换过，只找出素白衣服换上，又让双喜将柴五的素服送了过去，嘱咐道：
“劝着官人万万不要悲伤过度，让他想想孩子。”
嘱咐完了，才洗漱了让沈家婆子仔细看家看孩子，自己带着迎儿到柴李氏的院子里看望。
此时柴李氏院子里也都换了素色，丫头婆子满身素缟，低眉顺眼的捧着东西来往。进了屋里，柴李氏已经卧病在床，只有两个婆子服侍着，周家婆子跟着她进来，在一旁低声说道：
“娘子们都回院子里换衣服去了，外头也要操持，各家也要送信，所以夫人便让她们不要过来伺候了……也说是自己要静静心。”
潘金莲点了点头，不过既然来了，只能过去请安说道：
“人死不能复生，夫人节哀。”
柴李氏沉默半响，眼珠慢慢转了过来，沙哑着回道：
“坐吧，你也是个好孩子。”
这人现在头发散乱，脸上蜡黄一片，倒是真的像个老太太了。潘金莲也是心思万千，柴李氏也是个七巧玲珑的人物，却还是温室里头的花朵，只要一点风雨，再好看也要顷刻凋零了。
两人对坐无言，潘金莲也不知道如何劝慰一个死了丈夫的女人，那柴李氏也只是叹了口气，懒怠怠的闭上眼，仿佛也死了一半。那周家婆子在一旁看着，不禁泪如雨下，拿帕子捂着嘴站在一旁抽泣，屋子里正是一片压抑。
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无论柴李氏如何，柴家老爷的丧事还是要办的。
城里刚经过一阵动荡，衙门里又要清街又要宵禁，知县不知去向，府衙里却是一个德高望重的书吏暂管事物，他与柴家倒是有几分交情，所以只将柴家的案子压了下去，言道等着上头派人来再做打算。
所以柴家现在却是十分平稳。柴家大爷和二爷各自忙乱几日，亲自到各家报丧，又带着人四处采买好寿材，柴家老爷是郁结于胸，说到底一口气憋死的，也算是横死，按照规矩要早早的发丧。所以只花了高价买进一口四九道漆的曲柳木寿材，又请了家庙里的和尚念了几卷经，家里也是门户大开，柴家大爷二爷一大早都立在那里，等着大家来吊唁。
只是到了晌午十分，除了李家、王家和林家的管家带了礼过来治丧，城内士绅竟然一个都没有到场。那柴家大爷不禁怒发冲冠，气哼哼叫嚷道：
“平日里见了都是世兄长世兄短的，咱们家里出了一点事连登门都不敢了！恁样的人还结交他作甚，以后记住了凡是不来的都不要来往了！”
柴家二爷却叹了口气，劝道：
“也不要这么说，或是城里太乱……”
“怎么还乱了，梁山那群人早滚回去了，哪里还有什么乱！不过是怕惹上麻烦罢了，我就知道这城里哪里还有君子，全都是一群衣冠小人！”
说着又骂几个亲家：
“旁人不来罢了，他们竟然也只遣了管家过来，分明是看不上我们！”
柴五在一旁听着不由得也有些凄然，只盼着京城的消息过来能够重整人心，再将门楣顶起来。不多时，柴家两人见无人到来，只有嘴里念叨着令人闭了大门，各自回到院子里去了。
三日之后，柴家孝子抬了棺木送柴家老爷出了城，葬入老坟，那京城的消息也顺着水路到了柴家几人耳中眼内。
原来掌柜李泰带了亲随到京城求见几位大员，那几人虽然是柴家故旧，却碍着高俅的脸面并不敢当面应允，只敷衍几句就打发出来。这李泰转了几日见没甚么进展，脑筋一转，托人找到一名宫中得宠内侍，冒着柴家老爷的名头写了一封亲笔书信，给了重金让他将信带入朝中，伺机奏给当今圣上，因那信写的恳切，又赶上圣上当日到了一名绝世女子心情大好，竟然真的赦免柴家的罪名。只是朝廷里刑部又拖沓几日，李泰获了准信，才赶着将消息传了过来。
跟着消息一起来的，还有下一任知县，也是个和气来财的佛爷，到任便将柴家大爷和二爷叫到衙门，说了朝廷的意思。
朝廷倒是格外开恩，柴进通匪本是大罪，该连累三族，只是念及柴家是前朝皇室，圣上并不予追究，柴家老爷买凶杀人一事也是人死灯灭，再不连累旁人，至于柴家在城里的几个铺子却都被官衙收了去，说是总归梁山盗匪冲进县城也与柴家有关，要做了价钱安抚百姓。
柴家此时只求能够活命，只能讲产业双手奉送，此任知县得了朝廷大员提点，心里知道柴家是皇家给自己竖的牌坊，不能让它倒了，便张一只眼闭一只眼，并不提及柴家祖宅和乡下田地。
虽然了结了案子，柴家却是迅速的败落下来。
柴李氏宛若一朝老了十岁，每日吃斋念佛，平日里再也不出佛堂半步。那柴家老大和老二办完了柴家老爷的丧事，潘金莲正想着过上一阵平平安安的日子，也让团子好好再长大起来，酒坊里赚了钱以后想法子搬到外头去住，却没料想，这两兄弟已经闹了起来。
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这日，已经归家的沈家婆子拿了几匣子点心过来看望潘金莲，此时天色已经渐渐凉了，潘金莲正在院子里晒柴五的厚衣服，看到沈家婆子敲门进来，赶忙擦了手迎了出来：
“什么风把您老吹过来了？倒是做了老太君的人也不舍得出来看看我们了。”
沈家婆子早些日子得了一个孙子，现在脸上笑成一朵花，嘴里说道：
“本想着早过来看看娘子，只是家里多了一个祖宗忙不过来，倒是娘子恁是客气，竟然还送了这么多礼过来，倒让我臊得慌。”
潘金莲笑着把人让到屋子里，亲自倒了茶水：
“小小意思，当初我生团子的时候可是多亏了婶子，现在不过想着报答一番罢了。看婶子的脸色可是越来越好，以后有您老享福的时候呢。”
沈家婆子起身道谢，又说道：
“不过是苦熬出来了，家里的孩子开枝散叶，我就算闭了眼也有脸见祖宗。我今日来见娘子一是来看看娘子，二是来问问娘子可有什么打算么？”
“什么打算不打算的？”
见她说话有因，潘金莲赶忙问道。沈家婆子四下里一看，压低声音慢慢说道：
“娘子久不出这院子，自然不知道外头的形势，这柴家大爷和二爷好像正闹着要分家呢。现在已经惊动了夫人……若是分了家，娘子定然要搬到外头去的，可是要早早打算才好。”
“怎么，老爷的孝还没过呢他们就要分家？”
虽然潘金莲心里猜想柴家必然要分，却没料想这两位如此着急。沈家婆子沉默半响，才冷冷一笑说道：
“若不是娘子当初待我极好，这话我也不会跟娘子说……当初老爷过世的那一晚，也是有蹊跷的。那时夫人最先赶到，老爷却要跟夫人说什么，夫人便把伺候老爷的人全都打发出去了，只剩下她一个人，后来柴家两位官人也都进了屋子，几人更是嘀嘀咕咕半日，最后五爷来了，老爷也咽了气，据我想着这里头……”
她掩了半句没说，潘金莲心里一转已经知道她的未尽之意——柴家老爷会不会给柴五也留下什么话来？若真的分家必定是柴家大爷继承这宅子、奉养柴李氏，剩下的家产也不是平分，柴家二爷只能分得一小半，那柴五更是连个渣渣都都分不着，不过若是柴家老爷过世之前说了什么，未必就这样了。
于是柴家两位这才如此吵着要分家？潘金莲心里暗笑，其实他们根本就没想着要从柴家捞什么好处，那两位也算是杞人忧天。不过这样也好，闹开了自然早早的分家，实在不行他们可以先搬到酒坊附近的村子住去，不仅环境优美，也不用柴家后院里这些女人的折腾。
想到这里，潘金莲只笑着说道：
“婶子也知道我们官人，做人坦坦荡荡的，不管柴家给我们多少，我们都不会计较。”
沈家婆子点了点头，口中赞道：
“果然官人和娘子都好大大的好人，我从来没有走眼的时候，以后你们搬出去过日子也定然会大富大贵的，到那时候不要忘了我才好。”
“借您老的吉言罢，不过都是混口饭吃，我只想着大家和和气气、平平安安的也就满足了。”
当然，若是能够赚钱做地主就更好了。
72结局
分家其实是一件挺简单的事。
柴李氏出了佛堂便是家里头的长辈,只要她拿了主意,自然没有旁人说话的份。潘金莲知道柴李氏并不是偏心幼子的村妇,柴家也没多少庶出子和未出嫁的女儿,这就更加好分了。
果然，那柴李氏却都是照着规矩来，现住着的祖宅归柴家大爷,她自然也是跟着老大住的，柴家二爷却也分了良田千亩,银钱若干,那柴李氏又将自己的私房拿出来一些给了柴家二爷，嘴里却说道：
“你也是我心头掉下来的肉，从此以后出去过日子自然多了许多的花销,我不给你些这心里也不安,多了又没有，只拿去买一间草房住吧。”
那柴家老二也落下泪来，跪着接过了，又千万许诺要常常过来探望母亲。柴王氏虽然不能到前头去，在后院却也时时让人探听消息，听到这里，不由得撇了撇嘴角，冷笑出来。那柴林氏倒是端坐的住，冷着脸也不说话，只低着头喝茶罢了。
潘金莲独自抱着孩子在一旁坐着，不过看戏罢了，心里却还盘算昨日晚间柴五说的酒坊生意。
柴五自从过了柴家老爷的头七便寻着空闲出城到酒坊里瞧了一圈，那梁山冲撞县城并未波及乡里，酒坊的掌柜带着各个伙计师傅早又做出许多小米酒和朗姆酒来，小米酒都摆在柜台上卖了，那倒是朗姆酒却好好的装了瓶子放到酒窖里，柴五取出几瓶打开尝了，味道很是不错。
那酒坊掌柜笑着说道：
“这些我们没敢动，只等着官人过来做那个才能摆出去发卖。”
柴家出了大事，柴五和潘金莲的人造彩虹计划自然也就搁置了。
正好第二日就是赶场的日子，又是万里无云的好天气，柴五便让伙计们担了一大缸水，吊在房梁上，揭了屋顶的一片瓦，让伙计们穿着瓦灰色衣服埋伏在屋顶，等着赶场的人陆续过来时拿着盆子就往天上可劲泼水。没想到天公作美，竟然一次就成了，半透明的彩虹跃然在酒坊之上，让来往的人都不禁驻足观看。此时酒坊掌柜的突然跳了出来，对着正站在背对人群的柴五大声喊道：
“酿出来了，官人！咱们的酒终于酿出来了！”
“什么？”柴五佯装惊奇，赶忙大声问道，“真的酿出来了？”
“可不是么，这正经的琥珀色，这味道，就是仙人在天上闻着都要下凡啦！”
掌柜的正说着，他身后的酿酒师傅早已经把最新酿出来还没有装瓶的朗姆酒用浅浅的盆子放到炭火之上，旁边两个伙计拿着扇子不断扇风，一股凛冽香气弥漫在整个酒坊，直冲人群而来，里头已经有人在那里拍手叫道：
“好香的酒！这天上景象莫不是真的有神仙下凡吧！”
说着竟然有人开始附和，柴五对掌柜一点头，那掌柜的赶忙大声喊道：
“诸位相亲，我们官人说了，大家相见有缘，我们酒坊新酿出来的酒在座有一个算一个，每人一碗尝尝新鲜，还望大家以后多多照顾我们的生意！”
那人群一阵躁动，酒坊里头扇风的活计赶忙拿出一堆小碗来，在盆里盛了端出去，却是一出门便让人抢了精光。
柴五在一旁瞧着，心里却是一丝得意之色，总算没白费了心血。
而那酒也得了新名字——虹酒。
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潘金莲听着柴五说起那时盛况，也不由得心里欢喜，只要酒坊赚了钱，自己和柴五便是空着身子搬出去也不会饿肚子了。只是还要想个什么法子趁热打铁才好呢？
她兀自想着，柴家外头却是十分诡异。柴家宗族的长辈看着柴家两个兄弟交割完了地契银钱，却突然有一个开口说道：
“容我说一句，老五虽然没上柴家族谱，却到底也是柴家的子嗣，你们也要体谅才好。”
柴李氏拨着佛珠的手一滞，慢慢抬起眼，半响，才说道：
“上不得族谱就不是柴家人，按理说是分不到家产的……既然叔祖说了，我们也不能不听，老大，便也给他五百贯吧，到外头租几间房子，再做点小生意养活老婆孩子。”
柴家老大也是一愣，随即点了点头答应道：
“我这就让管家将钱送到他院子里，不过既然得了钱，我看老五家还是尽快搬出的好。我们家里现在落了难，以后这佣人还不知道能留多少，他们的吃穿却再也负担不起。”
莫要在家里白吃白喝了，该上哪上哪吧。
柴五听了这话不由得脸上通红，只行礼说道：
“我们自然是要搬出去的，夫人容我几日到外头找房子，少则三日，多则五日，找到了房子即刻就搬，绝对不会拖累夫人和大官人。”
那柴李氏赶忙笑着说道：
“老大说的鲁莽，论理家里恁么多人也不多你们几个，只是这兄弟生来就是几家，你也是大人了，自然要出外头闯荡生活，学着怎么养活自己才好。若是有了什么难处再回来，柴家毕竟还是你的家，不会总是不管的。”
说到此处，却是有些心怀鬼胎。那柴家老爷临终之时对柴李氏说的便是让柴五认祖归宗，上了族谱，便是以后分了家也不要让他出去单过，却是那时候老大和老二房里都没有孩子，要靠着柴五的孩子延续血脉之意。
柴李氏怎肯如此，自然是将此事掩下不说，此时虽然不怕柴五事后来讨要说法，心里几分害怕柴家老爷的魂魄寻自己算账，想了想，便又说道：
“如此一说，我倒是又可怜这孩子了，我这里还有私房五百贯，也给了你，也算是我给孩子的一点心意。”
柴五赶忙推辞，柴李氏却执意不肯拿回，只说是给祖母给孩子的，倒让柴五无法，也收下了。柴李氏心里松快些，又让丫头扶着自己回到后宅，将自己压箱底的首饰拿出几件，给柴王氏、柴林氏分了，笑着说道：
“你们妯娌伺候我多年，辛苦了。”
说着又拉过潘金莲坐到自己旁边，摸出一对金镶玉的手镯来：
“这是给你的，以后闲来无事抱着孩子过来看看我，万万不要搬出了就没了消息。”
不管她对柴五多么提防猜忌，上了年纪的人，对孩子却是真的欢喜，何况柴家也是多年没有孩子出现了。潘金莲让迎儿接过手镯 ，一边谢了一边说道：
“这是自然，便是出了大门夫人还是夫人，我定然会经常回来看望。”
心里却决定但凡不来就绝对不会再进柴家大门，这家里的人忒复杂，一个肠子七八个弯，正是折腾的人欲哭不能。那柴王氏也和柴林氏赶忙落泪，又温言温语的劝了几句，外头婆子送来汤药，才都散了去。
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只过了两日，柴五便在酒坊附近让酒坊掌柜帮着寻了一个小小的套院，房子二十间，建的十分规整，后面还留了一个小小的花园，里头栽着葱葱树木和应时鲜花，一股活水引到园中，用石头搭成一人高的假山，架了小桥，有些江南味道。
那房主本是读书人家，因为家中一个独子在外地做官，接了父母上任，此时这里却已经没有亲眷，便索性只留下一个世代忠厚的老仆人看守，若是有人买就将房子卖了，开价不高，只有八百贯。两人当时定下，交了钱，那老仆人拿了钱便投奔自家主人而去。
柴五带着酒坊里的人绕着房子看了一圈，竟然十分干净，只让那住在附近几个伙计的老婆过来擦拭了里头桌椅窗户，也不等择什么吉利日子，跟潘金莲两人收拾完家私便搬了过来。
他们住的柴家院子，里头凡是桌椅床铺都是公中的，潘金莲自然不会动用，所以收拾起来也快，把两人的衣履鞋袜打了几个包裹，又拿了自己的妆奁、藏在地下的地契等物，找了两辆大车一股脑直接连人都搬到新家来。
