新生活在索默斯对康沃尔的苦苦思念中开始了，在国王十字路或蒂奥巴尔兹路上散步时，他眼中幻化出的是他的村舍和通往沼地的路。他两次给索尔兹伯里总部写信，坚持要他们允许他回去。回信说不许。后来有一天来了一个人，留下了一本书和一小打纸，小小的一沓，是侦探没收的。那是一场拙劣的雕虫小技而已。连那写有Vermihiu的纸片也还了回来。索默斯又写了信，但毫无结果。再后来，约翰·托玛斯来信了，说说西边的事，这是索默斯得到的好友的最后一封信。
不久后，夏普来伦敦了，他觉得那边太寂寞难耐。他们度过了好几个愉快的晚上。很多人都来看望索默斯了。不过，夏普对他说：“他们还在监视你，门口有两个警察监视每一个来客。”
整个伦敦都弥漫着恐怖气氛，就如同在沙皇统治下那样，没人敢于开口。可这次不同的是：人类中的低级货色监视高级精英，妄图令其屈就。
一天晚上，索默斯家里热闹极了：四位诗人和三个不是诗人的人聚在一起，都在争论诗歌问题。那是个美好的夜晚。索默斯在黑暗中跑下楼梯去开门。厅里没有灯。他猛地打开门，发现门廊里站着三个警察。没等他开口，他们就一溜烟儿地跑了。
哈丽叶和索默斯去箭弓街汇报，那儿的警察竟然对他们不太在意，这可真不错。索默斯可以看得出民警们是多么讨厌军事命令。
不过他知道他是处在别人监视跟踪之下的。两个月后，那美国朋友需要用房子，索默斯夫妇就转到肯星顿广场旁夏普母亲的寓所去住。又有不少朋友来拜访了。一天晚上，有人把夏普叫出客厅，侦探们在大厅里质问他索默斯的经济来源等问题。这些小丑、杂种侦探。连夏普都当面耻笑他们下作。与此同时侦探们又到老地址去探听他们的情况，其实他们早就报告过住址变迁了。这些当官的脑子该有多么迷糊！
局面变得难以忍受。索默斯给时下颇具影响的一些朋友写信诉苦，可那些小人也试图往这些名流身上泼脏水了。随后他和哈丽叶从好心的海蒂那里租了一间村舍，在牛津郡住了下来。他们再次向城里警察汇报并再次获得了警察的同情。于是索默斯说：“我再也不汇报了。”
但他知道他一直在被监视之下。陌生的男人盘问索默斯隔壁的女人他的行踪。他感到自己像个犯人，心中生出犯罪感和恐怖来。他觉得自己就像该隐那样远离尘世，甚至还不如该隐。尽管他并未杀人，可是他到底没干什么？一个人们避之惟恐不及的人，一个犯人！那群肮脏的、食腐肉的乌合之众正试图来咬食他。这意味着耻辱和死亡。
圣诞节到了，严寒袭来。他和哈丽叶此时穷困潦倒，他又病倒了。他躺在小屋里遥望着冬季的天空和远方厚草顶的村舍。人病了，可心却生机勃勃。“不，”他自言自语道，“不，不管我做什么或做了什么，我都没错。即使我做了他们称之为犯罪的事，我凭什么要接受他们的谴责和裁决呢？不管我做了什么，我自己负责。我拒绝他们的诋毁，我压根儿蔑视他们。他们是愚民，专食腐肉，满嘴的龌龊，就像吃死人肉的豺一样。上帝保佑我杀了他们吧，希望我有力量去摧毁他们，一口气杀了他们，成千上万地杀他们。我求上帝保佑我杀光他们这些愚民。他们会让我感到我错了吗？不，不会。决不会。我会提防着，不让他们肮脏的牙齿碰我，那会毒了我的血。怕他们！为此感到自己错了吗？决不，即使我当了几回该隐，杀了几个兄弟姐妹也不会有这等感觉。即使我犯了他们所定的所有罪行，我也不会感到错了，我决不让他们给我定罪，天知道我不会的，我也不会再向他们的警察局汇报了。”
于是，一感到恐怖袭上心头，一感到自己给入了另类，贴上了标签，被社会当成罪人，等着被消灭，他就会振作起来，对自己说：
“就让他们把犯罪感强加给我吧。我产生犯罪感，感到成了另类，以此自我贬损，因为我害怕。可我没错，我没于错事，不管我都干了些什么。这就是说我没对社会做什么错事。无论我做了什么错事，那是我对自己犯的错，是我同别人之间的事。一个人可能会犯错误，是的，人常常犯错误，但轮不到他们来判罪。只有我自己的灵魂才能宣判自己。让我从他们身上了解人类的肮脏吧，这些诋毁人的人，让我监督他们就像监督散发着臭气的鬣狗，决不要怕他们。让我来监督他们，让他们作困兽斗，丝毫也不要承认他们是我的法官，永远不。我宣判了他们：他们是一群愚民。而我是人，我严守我的灵魂永远不让他们有判决我的机会。”
从而他发现了世上最大的秘密，那就是，人要特立独行，做自己的法官。他采取什么立场，全然取决于他对自身的审视，让那杂种世界信口开河、为所欲为去吧。他自有行为的秘诀：特立独行，由灵魂深处评判自己。于是，无论别人怎么说怎么想，都要用自己灵魂的判断这一试金石来观照。只畏惧自己内在的灵魂，决不畏惧外在的世界，不，任何人也不畏惧，哪怕五千万人也不怕。
要学会什么也不怕，除了自己的灵魂深处，但与此同时又要留心千百万别人。索默斯会对自己这样说：“大不列颠有五千万人，就算他们几乎全跟我作对，随他们去。”
这之后是一段安宁的日子。他给约翰·托玛斯写了信，但没有回音，这情形就如同那天晚上他空等托玛斯一样。托玛斯怕了，交情就这么断了。
当局仍然不允许他们回康沃尔。就断了这个念头儿吧。他写信去，要他们把书和床上用品送来，其余的可以卖掉。
痛苦的是在牛津郡打开运送来的那些康沃尔宝贝。那段日子一去不复返了。那就开始另一种日子吧。他死心了，认了。
这是个美好的春天，在这儿，英国——莎土比亚的英国——的中部，春天里洋溢着他从未体验过的甜美与人情味。人们友好地交往，毫无戒备，尽管他们知道麻烦的存在。警察也显得温情和蔼。这里再次成了一个人的世界，温情脉脉，可爱至极。不过，伐木工人在砍树，砍光了春天的林子去做战壕的撑木。
再次被招入伍的悬念总也挥之不会。“当然了，”索默斯想，“如果我丁点儿用也没有，他们会痛痛快快放了我的。”
春光在流逝。索默斯的姐妹们很是孤独，因为她们的丈夫都去打仗了。他妹妹在他们荒凉的德比郡故乡为他准备了一处村舍。于是，他在阔别故土六年后回乡了，他感到自己是个痛苦的异乡人了。这是北方，工业精神渗透了一切：这是煤和铁那异化的精神。人们活着是为了煤和铁，仅此而已。这一切有何益处？
这回他用不着去警察局汇报了。有一天来了个巡警，不过这人挺好，也有点痛苦。这些民警令索默斯感到奇怪的是，与他交往的都和蔼可亲、善解人意，倒是那些所谓的新式军人，是些粗暴的小人，特别是那些“窝儿里横’伪军人，他们可是掌握着全英国的大权呢。
九月份他生日那天，第三道征兵令下来了：为陛下服役。为陛下服役，上帝！索默斯被命令在某一天赴德比入伍。他回答道：“如果我一出家门就被禁止进入康沃尔地区，如果我到任何一处都要被强制向警察汇报，让人当成个罪犯，您肯定不希望我应征入伍的。”
这之后相安无事了一阵子，很像博德明那个时候，他们似乎又忘了他。可不久他还是收到了通知去报到。
还能怎样？他豁出去了，去。哈丽叶陪他进城。征兵地看似一处周口学校，从路边下几步台阶就到了。在一间像地下室的小接待室里，他坐在长板凳上，边等边填好了所有的表格。他边上坐着一个大块头矿工，年纪与他相仿。那人因着屈辱而露出一脸的怒容，形同魔鬼。等了一小时后，叫到索默斯了。他照惯例脱光了衣服，可这次却让他在全裸的身上套一件夹克衫。
他就这样给带进了一间高大狭长的教室。教室一边一长溜排开着各个部门，几道屏风后形形色色的医生们在忙碌着；另一进则摆放着一张长桌，坐着一些办事员和身着军服的军中老朽。那些办事员在恪尽职守地抄抄写写，有一份安稳的工作令他们庆幸，那些军中老朽则四下里左顾右盼着，这张“末日审判台”旁生着一炉火，旁边的板凳上两个裸体男人羞耻地坐等着。他们试图用夹克衫遮遮自己的裸体，可心烦意乱中又懒得理会它，由它去。
“老天爷！”索默斯自忖，“赤裸的文明人，除了一件夹克一丝不挂，这是怎样一幅上天不容的景象呵。”
那大个子矿工全裸着在量身高，那是一具干枯的裸体，令人生厌。”“哦，上帝，上帝呀，”索默斯想，“为什么没有一头动物是这副样子？这样子不像生命，不像活人的躯体。它令人厌恶，毫无生命的意义。”
在另一处，一个二十五岁左右的小伙子也全裸着。他挺着胸让一个半吊子医生在他两腿中间摸着，很明显，这个赤裸的青年觉得自己颇是个运动员，决心要留下个好印象。于是他昂着头，做出高贵的姿态。当那小丑般的医生说“咳嗽”时，他便英勇地大咳一声。这健壮的小伙子看上去就像一件等人来品评的家具。
屋子另一边，军中老朽们在观赏这一出出戏剧小品。这些丘八大爷时不时地同屋子对面可疑的医生们放肆地开着玩笑，拿这些裸体男人们开心。屋里的讥讽声让人难以言传，简直是厚颜无耻。索默斯身穿夹克衫，露着瘦腿，蓄着胡子，那尊容，说他是哪路神仙都不为过。他在等着叫他。叫到他后，他脱去夹克，一丝不挂，等着量身高、称体重，在一片刻毒的讥讽声中像一块肉被人拨拉来拨拉去。
随后他被叫到隔壁去检查视力，仍能听到那边传来的讥笑声。查完眼科又进隔壁，让他两腿交换著作单腿独立，还有弯腰之类的动作，很明显是看他体格上有无缺陷。
进了下一屏围里，一个傻乎乎的家伙，明显不是医生，上下打量他一番，说：“有什么病吗？”
“有，”索默斯说，“我染上过三次肺炎，一直有患肺结核的危险。”
“哦，那就上那边去吧。”
于是，他裸着瘦长的身子，羞臊难当地给带到另一个部门。那里的一个老混蛋背冲着他足足有十分钟，才转过身说：
“嗯，有什么病？”
索默斯重复了一遍。
“什么时候染上的肺炎？”
索默斯回答了——他几乎难以开口，愤懑与耻辱足以令他忍无可忍。
“哪个医生说你要得肺结核？告诉我他的名字。”那口吻分明透着不屑一顾。
屋里的人都在看着他，听着。索默斯知道他们已经在等他了，他们要排除他。不过他保持着镇静。那老家伙接着用听诊器听他的心和肺，拿着听诊器的一头在他肉上戳来戳去，似乎是要在他身上压出印子来。索默斯一直阴沉着脸。他知道他面临的是什么，他既恨他们又蔑视他们。
那家伙终于甩掉了手中的听诊器，沉着脸等待。
随后他被支到另一处，那个拿听诊器的家伙到那张大审判桌那里去了。最后这一关，里头有个自命不凡的小青年儿，样子像药剂师的助手，他最好开玩笑。笑声不停地从这边传到那边。不过索默斯有本事充耳不闻，泰然处之。
那药剂师助手模样的自负青年上下打量他一番，咧咧嘴，似乎要说：“天啊，这模样简直是个稻草人！”索默斯垂着眼皮回了他一眼，那自负青年立马儿住嘴。他告诉索默斯换换姿势，然后他走向前来，直到几乎身体相触。那穿蓝哗叽海军服的稍稍向后躲着，似乎怕这光身子的人传染上他。他把手伸进索默斯两腿之间，边捏边往上挪动，直摸到生殖器下。索默斯感到那人的目光变得邪恶起来。
“咳嗽。”他说。索默斯便咳嗽。
“再咳。”’他说。索默斯嗓子里咕噜一声，便厌恶地掉过头去。
“转个身，”那人说，“脸朝对面看。”
索默斯转过身，面对着长桌后的那些长着猴脸的人们。这样他就背对高窗而站，那愣头青笔直地站在他身后。
“叉开腿。”
他分开双脚。
“向前弯腰——向前——再向前一
索默斯弯下身子，尽力压低，意识到这小子正在他身后漠然地看他的肛门。原来人们一直在拿这玩意儿开涮。
“行了，拿上你的夹克上那边去吧。”
索默斯穿上夹克，过去坐到火炉边的长板凳上，面对着那张“审判桌”。那憔悴的大个子矿工仍然让他们耍弄着。他看上去不够聪明，并不明白他们为什么让他朝前弯腰。他不是挺直腿弯腰，而是下蹲，像矿工平时那样一蹲到底，因为他根本不懂他们的意图。于是那个半拉子医生乐不可支地让他再来一次。这场戏一直在演，索默斯都看在眼里。
他觉得那矿工很可怕。他生着一张爱尔兰人的脸，短鼻子，扁脑袋。这张狮子鼻脸上茫然一片，智慧全无，只剩一脸的惊诧和盲从。似乎这丑陋强壮的身体听不懂话了，天啊，丑陋成这样，好像他不是一个活生生的人。
索默斯直挺挺地坚持着，沉着脸，目光警觉。他现在感到他受够了。他赤裸着身子，只穿着夹克坐在那里，看着大屋里的这群小丑们，感到从心里和脊梁骨里射出一股振动的力量，意欲消灭他们，清除他们这些蠢货，一脚把他们踩进泥里，他们原本就属于那里。
终于，召他到那桌前去了。
“你的姓名？”一个老的问他。
索默斯看着他，声音低沉地说：“索默斯。”
“索默斯——理查德·洛瓦特？”那口气透着难以言表的蔑视。
理查德·洛瓦特意识到他们已经恶毒地伤害了他。是的！他也伤害了他们，最终会伤得更厉害。
“你把自己说成是个作家了？”
他没言语。
“写什么的作家？”——全然的蔑视。
“书——随笔。”
那老朽继续记录着。是的，他们就是想让他感到他们伤害了他。他们还要剃了他的胡子呢！他们真敢！他站在那儿，一双小细腿十分可笑，身上的夹克也可笑，但他没感到自己愚蠢，绝没有。他苍白的脸上表情镇静，稍稍上翘的鼻子表示着自己的厌恶，目光凝重坚定，这副表情令那审判桌旁的人们都沉默了，甚至那自命不凡的医生也老实了。直到一脸胡须的他身穿长及腿部的夹克走出屋外，他们才抬起头，发出最后一声讥笑。
他穿上衣服，等他的体检卡。这是星期六上午，他差不多是最后一位参加体检的人了。他不知道他们会给他个什么样的通知，这些肮脏的狗。现在他们紧盯上了他，逼近了他，他们就龇牙例嘴地紧随他身后，像鬣狗一样要咬他。是的，他们对他穷追不舍，直至把他脱光了取笑。他们竭尽全力要给他致命一击，把他打入十八层地狱，让他完蛋，从此一了百了！
可是，且慢！哦，且慢，且慢。现在还不是时候。当生命还活泼泼的时候，他们就怎么样不了他，决不会。他们摸了他的私处，窥视了他的私处，让他们眼裂、手缩、心烂。他就这样边等边刻骨地诅咒着他们。
他们给了他体检结果，C2级，适于非军事工作。他知道他们会让他干什么。他们会揪住他，强迫他去军营里掏茅坑。他们早想好了。可他心里在想别的。
出了门，他回那可咒的德比去找哈丽叶。见到他，哈丽叶放心了，可索默斯不行。现在他恨这中原，恨北方。它们比南方坏得多，甚至不如康沃尔。他们要的是生命而不是眼下这些可怕的机器似的和煤铁般的人。这些人是要用双脚践踏生命，碾碎生命，从而成为主人翁。主人，他们只是肮脏的机器的主人。他们这些蒸汽机的主人、电气的主人，总之，金钱力量的主人，现在成了生命的主人。这些金钱的主子，其实是仇视生命的下流坯，恨的是真正自然的生命。
再一次逃跑。他下决心不呆在德比的军事区里，至少要逃离他们的手心。于是他和哈丽叶打点好箱子，准备回他们在牛津郡的村舍，他们喜欢那里。他不要汇报，不露行踪。幸运的是，村里人都性情散淡、与人为善。
德比正处在危机之中。他再也不服从什么了，一步也不退让。如果他们召他，他就消失，或想法子跟他们斗。不过再也不驯服了，再也不一叫就到了。上帝，不！只要他活着，他就不再听从社会的摆布。
就这样，他们去了南方，迈开了搬迁的一步。他们一直住在德比郡山里的这座遥远的村舍里，要想一天之内到达，就得早上七点半出发才行。这个早晨天色阴沉，亮的很迟。索默斯早就备好了箱子，仁立着凝视山谷下幽暗的沟壑。与此同时，浓云密布，覆盖着光秃秃的德比山峦。黎明的晨曦全然被云雾笼罩。随后袭来一场可怕的暴风骤雨，冰雹噼啪而下，如同发疯一般。他站在俯瞰峡谷的窗前凝视着。任它冰雹风雨，他决然要永远离开这里。
这一带是他的家乡所在，可在他灵魂深处，他现在仇恨它，而对它的不信任则更甚。凭着生命的本能和阴郁的心境，他对此全然不信任。不信和仇恨的是这里的煤烟、金钱势力和它那成千上万蠕动着的不再是人的人们。
而西南部是多么可爱。尽管这里缺吃少穿，但他和哈丽叶都不在乎。他们可以到林子里去拣东西，能采到小栗子和最后几只越橘他们就会高兴万分。男人们比以前干得更苦了，伐木供建设战壕用，土地因此而裸露。他们点燃的篝火在林中燃烧，他们在寒冷的黄昏中离去后，索默斯就背着麻袋去抬残余的枝条和斧头砍下的一块块大木片，这些木片散落在砍下的树桩子周围，看上去金灿灿的。一片片散发看清香的浅黄橡木。他在黄昏中将它们捡起，装进麻袋中。同他一起干这事的是一些穷乡亲们，他甚至比他们还穷。不过，做这些事还是令他很高兴的——自家棚子里堆起金灿灿的木屑来，在花园里挖个坑，于惆怅的晚秋里将木屑点燃，或者漫步穿过榛树丛去到真正古老的英国村子里，那些村子仍像莎士比亚时代或哈代小说《林地居民》中所描摹的村庄。
十一月，战争停了。简直令人难以置信。停战了！实在是难以置信。在那个奇特的停战夜晚，他和哈丽叶在乡下的村舍里唱起了德国歌曲。哈丽叶哭了。他在想，现在那墙不会再迫近了。以前一直像埃德加·爱伦·坡的小说《陷附与钟摆》所写得那样，墙壁总在迫近。迫近，直到墙里的囚犯感到挤压了。战争的黑墙一直这样，他深陷其中，几乎被挤进满是老鼠的陷阱里。几乎九死—·生！现在那黑色的墙壁停止了迫近，他不会被推进老鼠坑里了。他凭灵感这样想。下一步会怎么样呢？
他坚持回德比去。而哈丽叶讨厌搬家，拒绝去。他便独自回去了，回到他的姐妹们身边，她们为他租了那间房，他得住满余下的租期。哈丽叶拒绝去，同海蒂呆在伦敦。
在圣潘克勒斯，索默斯下了出租车过人行道向车站走去时，他摔倒了，“啪”地摔倒在人行道上。尽管他没摔伤，可还是眼冒金星。他自言自语道：“这是不是个坏兆头？我是不是不该回去？”但一想到西皮奥·阿非利加努斯，便又继续前行了。
阴冷暗淡的十一月，独自一人生活在寒冷的山间。这里是亚当·比德的乡村斯诺菲尔兹，是迪娜·莫里斯的家乡。这地方，是这样沉闷、阴冷、荒凉，令人如此无奈。从小他就熟知这里了。后来，哈丽叶来了，他们同他的妹妹一起过的圣诞节。到了一月份，他染上了流感，一病就是好久。三月里，大雪都厚得堆了窗台那么高。
“这冬天就没个头了吗？”他自忖道。
五月一到，他们在德比郡房子的一年租期就满了，他们又得回牛津郡了。可是离开那黑色的北方煤铁之乡，他现在似乎觉得这地方有点乏味、沉闷。那堵墙倒了，他反倒无所适从了。
于是他们开始申请护照——哈丽叶去德国，他去意大利。一个可爱的夏天过去了，一个美好的秋天来到了。可对他来说，一切都失去了意义。他亦失去了自己的意义。英格兰对他来说什么意义也没有了。自由的英国死了，这个宁静的英国在他眼里如同死尸一般，它是一个国家的僵尸。
十月里，护照下来了。他到大东车站去送哈丽叶去德国。哈丽叶坐在荷兰的哈威奇一胡克特快列车上，车开动时，她露出一脸报复后的快意和邪性的爱意。他依旧回到村舍中过无聊的日子。
发现日子过于无聊，他便揣上那几镑钱，在十一月份去了意大利。离开了英国，离开了他苦苦爱着的英国，形单影只，只觉得万般情感无以言表。这天很冷，海岸上白雪覆盖的锚地看似尸布一般。当他们的船驶离福克斯通港后，回首身后的英国，她就像陷入海中的一日阴沉沉的灰棺材，只露出死灰色的悬崖，崖顶上覆盖着破布一样的白色雪衣。
如今，在澳洲的夜空下，记忆中的这一切是那样强烈地冲击着他，令他情不自禁地颤抖起来。他极想去杰克家过夜。哦不，他跟谁也无法倾诉。在悉尼黯淡的街上黑压压的人群中，他是最离群索居的。他在恐怖的折磨下徘徊着，最终忽发奇想，进了卡尔顿饭店，开了一个房间，上床独自冥想。
他安静但毫不放松地躺在床上，仔细地思量着他同当局之间在战争期间的遭遇。在这之前，他一直封存着这段记忆，因为他惧怕回忆。现在，记忆洪流般涌来，如同意识中一场火山爆发。一连几周，他一直感受着意识中巨大的躁动。他时而会感到战争年月里才有的恐怖抽搐——对暴民般的当局之卑鄙恶劣行径的恐惧。到意大利后，这种恐惧全然忘在了脑后。在印度，他甚至记不起来了。只有到了静谧的“咕咕宅”，那阵阵抽搐竟莫名其妙地袭来：惧怕，几乎是觳觫，怕民主社会，怕暴民，哈丽叶也有同样的感受。为什么？为什么在自由的澳大利亚会这样？为什么，为什么他们两人都感到了战争年月里曾有的恐惧和压力，而且在马伦宾比这感觉重又袭来？或许是因为在马伦宾比他们又成了嫌疑者的缘故？因为他们是两个陌生人，且是那么孤独。或许，在马伦宾比，秘密组织在对他们进行调查呢。哈，这些愚民！
在夜里，理查德直面这些噩梦般的记忆，将之—一理清。他感到与自己的同胞断了联系，他感到与自己曾经所属的英国一刀两断了。纽带没了，他像一艘遇难航船离散的碎片，随波逐流。没有民族，没有国家。就这样吧。既然他成了一块离散的碎片，就远离一切吧。
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