“是的，后来，我是站起来了。我原来想在她还没有摔倒以前把她拉住的。这么一来没想到把小船给弄翻了。”
“你真的想要拉住她吗？”
“我不知道。我想，在那一刹那，我是这么想的。我想，反正我心里觉得很难过。”
“不过，现在你能不能就象在创世主跟前，真的肯定说：那时你心里觉得很难过——或是说当时你是想搭救她的？”“您知道，这一切来得那么快，”克莱德不安地说——几乎很绝望，“所以，我简直也记不真切了。不，我也不知道当时自己究竟是不是很难过。不。您知道，说真的，我到现在还不明白哩。有的时候，我想，也许我是难过的，有一点儿难过。有的时候，我觉得也许并没有难过。不过，在她沉入湖底，我游到岸上以后，突然我心里感到——有一点儿——难过。但是，您知道，毕竟是自由了，我也有点儿高兴，可是我又害怕——您知道——”
“是的。我知道。你是想到某某小姐那里去呗。可是，当时她已经落水，你就离开——？”
“没有。”
“可你并不想去搭救她吧？”
“不。”
“Tst！Tst！Tst！那时候，你心里不觉得难过？不觉得害臊？”
“是的，也许觉得害臊。也许还觉得有一点儿难过。我知道，这一切多可怕。当然罗，我觉得，这一切多可怕。可是反正——您知道——”
“是的，我知道。那位某某小姐。你想要滑脚溜掉。”“是的——不过主要是我吓懵了，而且我不想去搭救她。”“是啊！是啊！Tst！Tst！Tst！要是她淹死了，你就可以到某某小姐那里去了。你想到的就是那些，是吗？”麦克米伦牧师的嘴唇伤心地紧闭着。
“是的。”
“我的孩子！我的孩子！那意味着，你心里就犯有杀人罪了。”
“是的，是的，”克莱德若有所思地说。“后来我一直在想，当时一定就是那样的。”
麦克米伦牧师沉吟不语，但是不一会儿，为了激励自己去完成这项任务，就开始祈祷——只不过是默默地祈祷——而且是独自祈祷：“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临。愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”①过了半晌，他仿佛才又苏醒过来。
“啊，克莱德，你听着。所有罪孽都能得到仁慈的上帝宽恕。这我可知道。他差遣他的儿子来，是为了世人赎罪而死的。你的罪孽一定会得到他的宽恕——只要你愿意忏悔。但那是一种意图呀！那又是一种行动呀！许多事情你应该好好祈祷求赦，我的孩子——事情还多着哩。啊，是的。因为，在上帝眼里，我怕只怕——是的——可是——我必须祷告，祈求上帝启示。这是一个离奇而可怕的故事。方方面面那么多。也许——反正只有祈祷吧。现在跟我一起祷告，祈求上帝把光赐给你和我吧。”他低下了头，默默地坐了一会儿——克莱德也默默地坐在他跟前，被心中疑问苦恼着。过了一会儿，麦克米伦牧师才开始说道；
“耶和华啊，求你不要在怒中责备我；也不要在烈怒中惩罚我，耶和华啊，求你可怜我，因为我软弱。②在我羞耻悲痛的时候，求你医治我，因为我的心受了伤，在你眼前是漆黑一团的。啊，宽恕我心中的罪恶吧。凭你的公义，上帝啊，引领我。
啊，宽恕我心中的罪恶，别再记住它。”
--------
