摩希姆和他那一房的人部认为萨茜和毕诺业的婚事已经是 成为定局的了。萨茜最近变得很害羞，不肯到毕诺业跟前来。至 于她的母亲拉克什米，毕诺业几乎连见都见不到她。
拉克什米太太并不是怕羞，但她天生过于拘谨，她的房门总 是关得紧紧的，她家里每一个人都给她管得很严，只有丈夫是个 例外;不过即使是他，在他妻子的严密统治下，也不能随心所欲， 为所欲为一一他的朋友圈子和活动范围也都受到限制。拉克什 米牢牢地统治着她那小小的王国，外边的人想闯进去固然不容 易，里面的人想走出来也同样困难。家里她这片领地甚至连戈
拉都不受欢迎。
拉克什米太太的这个王国永远不会因为立法、司法和行政 三个部门之间发生内部矛盾而辱致分裂，因为她执行自己制定 的法律，而且初审和终审都由她一个人判决。摩希姆和外边打 交道时颇有意志坚强的名声，但他的意志在拉克什米管辖区内 无法表现，哪怕是一件很小的事情，他也作不了主。
拉克什米在帘子后边观察毕诺业,并且看中了他。摩希姆从 毕诺业很小的时候就认识他了，一直只把他当作戈拉的朋友。 首先引起他的注意、提出毕诺业有可能成为他们家女婿的，倒是 他这位太太。她极力劝她丈夫说，毕诺业有一个最大的优点：他 决不会要嫁妆。
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现在.虽然毕诺业住在他们家，但由于戈拉遭到不幸，他情 绪低落，无法和他谈女儿的婚艰，只好瞪若眼睛干着急。
不过，到了星期天，他们家滞位恼火的女主人亲自来抓这件 事了。她把摩希姆从安息日午睡的美梦中吵醒，把他连人带茹 酱盒子一起赶到毕诺业那边去，毕诺业正在把班金“昌德拉① 不久前创办的《邦加达山》杂志最近一期的文章读给安楠达摩依 听。
摩希姆在请毕诺业吃过蒴酱之后，就开始把戈拉骂了一通, 说他控制不住自已、做下了蠢事；然后屈指计算离他期满出狱还 有多少天。他很自然地一也是很随便地一提起阿克朗月已 经几乎过去一半；说到这儿，他觉得可以言归正传了。
“你听我说，毕诺业，”他接养说，“你认为阿克朗月不宜举行 婚礼，那真是胡说八道，就象我以前说的，要是你在我们别的规 矩和禁忌之外，再加上一本家族历书，那么，在我们这个国家里， 就甭想结婚了。”
安楠达摩依看见毕诺业很为难，便出来解围说：“萨茜还是 个小不点儿的时候，毕诺业就认识她了，他实在很难认为她是一 个合适的对象，所以才拿阿克朗月来推托。”
“那么，一开头他就该坦率地说他不情愿呀。”摩希姆说。 “就是自己的思想，一个人也需要一些时间才能认识清楚，，， 安楠达摩依回答，“不过，摩希姆，你何必这么着急呢？毫无疑问， 新郎是不会没有的。等戈拉回来一他认识不少适龄的年轻
①班金’昌德拉(它3吐丨111 ⑵，1838—1894、即班佥’吕德拉’奄特
吉，印度小说家，最著名的作品是《阿难陀‘马斯》（八IV[北!1,1882〕。 他劳力提髙孟抝拉文学的水平，对后来的孟1/1；拉作家，如本书作者泰戈尔， 产生过巨大的影响.
人，一定可以在他们当中给萨茜找一个合适的对象。”
“唔，”摩希姆拉长脸唔了一声。沉默了一会儿，他突然说, “妈妈，如果您不出来阻挠，毕诺业是绝不会反对这门亲事的。” 毕诺业慌慌张张地正要提出抗议，可是安楠达摩依不让他 说话，“你说得倒也对，摩希姆，”她说，“这件事我不能给毕诺业 任何鼓励，他还年轻，一时冲动，可能就会答应下来，可是决不会 有什么好结果的。”
3玄样，安楠达摩依把摩希姆的怒火引到自己身上，掩护了毕 诺业，免得他受摩希姆攻击。毕诺业对0己的软弱感到很羞愧。 不过摩希姆没有给毕诺业改口的机会，没等他表示不愿意，就气 冲冲地走出屋子，一边心里暗骂：“继母决不会有生母那样的感 情。，，
安楠达摩依非常清楚摩希姆一定会亳不迟疑地这样谴责 她。她知道按照社会的准则，家里一切争吵都会归罪于继母。可 是她从来没有根据别人对她的矜法来改变向己行为的习惯。从 她收养戈拉那天起，她就和风俗习惯决裂了，而且实际上走上广 经常要受社会指责的道路。
因为她不得不和别人一起隐瞒了一件事情的真相，经常感 到内疚，因而对别人苛刻的批评也就觉得无所谓了。别人骂她 是基督徒时，她把戈拉搂在怀里说：“老天爷知道，管我叫基晋徒 并不是骂我!”这样，她逐渐习惯于不理睬她那个社会圏子的清 规戒律，只是按照自己的天性行事。因此，不管摩希姆是在嘴上、 还是在心里骂姓，都不可能阻止她做她认为应该做的事。
“毕努，”安槠达摩依突然说，“你已经有许多天没有上帕瑞 什先生家里去了，不是吗？”
“没有很多天，妈妈。”毕诺业回答。
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“你卩 1从乘船回来的那天去过之后，肯定没有再去了。”安楠 达摩依说。
日子倒真没几天，不过毕诺业知道，在那之前，他经常到帕 瑞什先生家里去，那些日子，安楠达摩依很少能看见他。从那个 角度来看，他倒是容易承认最近是有相当长的一段时间没有去 了一对他来说，确实是相当长了。
他从腰布边抽出一根线，但依然一声不响。 正在这个时候，仆人进来通报有两位姑娘来拜访夫人。毕诺 业怕內己碍事，忙站起身来，但他们还在猜测来客是谁的时候， 苏丧丽奶和罗丽妲已经走进了超子，这样，他就再也没有机会退 出去了。他只好留下来，难为情地默默不语。
两个姑娘向安楠达摩依行了触脚礼。罗丽妲没有特别招呼 毕锘业，但苏查丽妲给他鞠了一躬，道丫一声“你好”，然后转过 身向安楠达摩依作@我介绍：“我们是从帕瑞什先生家来的。”
安楠达摩依亲热地欢迎她们，同时表示：“亲爱的姑娘，你们 用不若介绍尚己。我没有见过你们，这是事实，可是我觉得咱们 早就足一家人了。”她很快就使她们感到象在家里一样自由自 在。
苏查丽妲看见毕诺业默默地坐在一边，想拉他一起谈谈，便 说广你有一阵子没有来看我们啦。”
毕诺业回答时看了罗丽妲一眼：“闪为我怕滥甩你们对我的 感情，去得太勤，就会不受欢迎了。”
“难道你不知道感情总是会被人滥用的吗?”苏查丽妲笑着
说。
“他能不知道吗?”安楠达哼依说，“如果你们明白他一夭巧 晚怎样支使我就好了一一我给他那些怪念头弄得一刻也不得安
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宁。”她慈爱地看着毕诺业。
“老天爷就是用我来考验他赐给您的耐性的。”毕诺业反驳
说。
听到这话，苏查丽妲用胳膊肘轻轻地碰了一下罗丽妲说: “你听到了没有，罗丽姐？我怀疑我们是不是也受过考验，而且 被认为没有耐性。”
安楠达摩依看到罗丽妲没有反应，便笑着说:“这一次可是 毕诺业0己在经受考验了。你们不知道在他心里，你们占了多 么重要的位置。每天晚上，他只谈你们。只要提到帕瑞什先生 的名字，就足以让他高兴了。”安楠达摩依一边说，一边看罗丽 奶。她尽了最大的努力想装得自然一些，但一抬起头，就羞得满 脸通红。
“你们决想不到，为了替粕瑞什先生辩护，他和多少人吵过 架。”安楠达摩依接着说，“他那些正统印度教的朋友都挖苦他， 说他正在变成一个梵教徒，有些人甚至想剝夺他的种姓一亲 爱的毕努，你用不着这么难为情，你没有什么可羞耻的一你 说呢，我的小母亲？”
这一次罗丽妲抬起头来了，不过安楠达摩依转过脸看着她 的时候，她垂下了眼睛。苏杏丽妲替她回答说：“毕诺业先生一 直对我们很好，拿我们当朋友一这并不完全因为我们有什么 过人的地方，而是由于他心胸开阔。”
“这我可不能同意。”安楠达摩依笑着说，“毕诺业很小的时 候，我就认识他了，这许多年，除了我的戈拉，他没有交过什么朋 友，甚至和他类似的人，他也合不来。可是自从他认识了你们， 就很少看见他了。为了这个，我本来还想找你们去吵架呢,不过 现在我知道我也和他完全一样了一亲爱的，你们实在太可爱
了。”安楠达摩依说到这里，便依次摸了摸她们的下巴，然后吻了 吻自己的手指头。
毕诺业愈来愈显得难为情。苏查丽妲觉得他很可怜，于是 说:“毕诺业先生，我爹和我们一道来了，正在楼下和克里什纳达 雅尔先生谈天呢。”
这样,给毕诺业一个逃避的机会，让女士们自己谈下去。他 走了之后，安楠达摩依接着给两个姑娘讲戈拉和毕诺业之间不 寻常的友谊，不久就发现两个听众都听得入迷了。
对安楠达摩依来说，全世界再没有比这两个人更亲的了，从 他们的童年时代起，她便把一颗母亲的爱慕之心整个地献给他 们。她象姑娘们自己塑造湿婆像来膜拜那样，亲手塑造了他们， 而他们也把她的爱全部接受下来。
她这两个偶像的故事，从她自己的嘴里说出来，显得那么甜 蜜生动，苏查丽妲和罗丽妲觉得永远都听不够。他们对戈拉和毕 诺业，本来就很关心，但现在仿佛是通过母爱的不可思议的光 辉，从一个新的角度来看他们。
罗丽妲认识了安楠达摩依，对县长的怒火又重新燃烧起来 了。但安楠达摩依听了她的辛辣的评论之后，却笑着说：“亲爱 的，戈拉坐牢，我的心情只有神才知道，不过我不能生那个洋大 人的气。我了解戈拉。只要他认为是对的，他就要这样做，决不 许任何人造的法律来阻挠他。戈拉尽了他的责任。官方也在尽 他们的责任。受到损害的人只好耐心忍受。小母亲，只要你读 一读戈拉的信，你就知道他没有逃避痛苦，也没有对任何人发孩 子脾气。他已经考虑过一切后果了。”她从箱子里把仔细收好的 戈拉的信拿出来交给苏查丽妲说：“亲爱的，请你把它大声念一 念好吗？我很想再听一遍。”
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念完了戈拉这封美妙的位之后，杯好一会儿，三个人都没有 说话。安楠达摩依擦棹了几滴服泪。她流泪，并不单纯出于母亲 的悲伤，同时也是出[母亲的巧悦和骄傲。她这个戈拉是一个 什么样的戈拉呀丨他不是一个尙县长屈膝求惜的湍夫。他明知 坐牢十分艰苦，但仍然承担了仝邰责任，难道不是这样吗？他没 有为此和任何人吵过架，如果他能窀不畏缩地忍受一切，那么， 他的母亲也能这样。
罗丽妲敬佩地注视荇安恼达序依的脸。在她脑子甩，原已 根深蒂固地刻下了梵教家庭的一切偏见。对那残她认为相信正 统印度教种种迷位的女人，她一向足不大尊敬的。从她小的吋 候起，每逄她犯了错误，如果芭萝达太太想特别严厉地屮斥她， 就会说，这种爭只冇印度教家庭的女孩子才干得出来，罗丽妲听 了，总会觉得十分丟脸。
安楠达摩依今天的谈话，一再使她感到很惊讶。这样沉着 有力，这样合情合理，这样洞察秋宼！罗丽妲站在她旁边，感到 十分渺小，因为她盘识到自己不能控制「！ 2的感情。她是多么激 动不安呀。她不愿和毕诺业讲话，甚至不愿朝他那边看一眼。不 过现在安楠达摩依平净、同情的面容给她騷动的』II、带来了和平， 她和周围环境的关系也变得简单自然了。“现在我看见了您，”她 大声说，“我淸楚地知道戈尔先生的力蛩是从什么地方来的了。” “我想，”安楠达摩依笑着说，“你对这件事恐怕还不大清楚。 如果戈拉只菇一个普普通通的孩子，我自己又能从哪儿得到力 溢呢？我能这样平静地对待他的不幸吗广
